Линда Уиздом - Не просто женщина...

• Название: Не просто женщина...
• Автор: Линда Уиздом
• Издательство: Русич
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-88590-182-1

Тесс О'Хара — не просто женщина. Тесс — это огонь желания, это надежный друг и отличный полицейский. Пять лет назад она встретила Джейка Вилдера, мужчину под стать себе. Испугавшись своего чувства, Тесс расстается с ним, но новая встреча заставляет ее вспомнить то, что она все эти годы безуспешно старалась забыть. Жизнь друг без друга не имеет для них смысла, но Джейк принимает единственно верное решение, и теперь они всегда будут вместе.

---

Они отошли к одному из столов. Джейк наклонился к ее уху и тоже тихо спросил:

— А что случилось? Тини натворил еще что-нибудь ночью? Я знаю, что ему дали пять суток и что он должен заплатить за нанесенный ущерб.

Вильма вскинула брови:

— Было бы лучше, если бы скандалистом оказался один Тини. Но Фрэнк тоже недалеко от него ушел. Тесс отстранила его от дежурств до разрешения врача, и он пригрозил убить и ее, и доктора. — Женщина нервно поправила улей на голове. — Сейчас они выясняют отношения. К тому же Волт снова стер какую-то важную информацию, потому что был невнимателен, работая на компьютере. А я, как назло, договорилась с парикмахером перекрасить волосы сегодня в полдень. Понимаете, хочу обновить свой стиль, надеюсь, коричневый цвет мне пойдет, — запричитала Вильма. — А теперь, чувствую, Тесс в плохом настроении и не отпустит меня. — Она чуть не плакала. — И все из-за этого Фрэнка.

Джейк посмотрел на дверь кабинета. Он почувствовал, что если останется рядом с Вильмой еще немного, то задохнется от запаха духов, которыми она, вероятно, поливала свой рыжий улей.

— Если бы Тини рассказал Фрэнку, как Тесс утихомирила его сегодня ночью, думаю, парень задумался бы, что не стоит ей угрожать.

— Что касается Тесс, с ней все будет нормально. Она сможет за себя постоять. — Женщина похлопала его по плечу, заглядывая в глаза. — Не выпьете со мной чашечку кофе, пока будете дожидаться?

Он покачал головой:

— Нет, спасибо. Хочу у вас вот что спросить. Я слышал, вам не нравится улыбка мэра города?

Вильма оживилась:

— Я всегда говорила, что нельзя верить людям, которые так много улыбаются. Это подозрительно. У него власть, зачем ему улыбаться? Здесь что-то не то. Зачем улыбаться страховому агенту? Вот и получается, что Генрих втройне подозрителен.

Джейк улыбнулся:

— Интересная теория, мне она кажется не такой уж нелогичной.

— Правда?

— Это не помешает мне дежурить сегодня ночью!

Дверь кабинета распахнулась, и Фрэнк стремительно вышел. Джейк кинул на него любопытный взгляд. Ночью в баре Рэда он не разглядывал этого парня, думая о своем. У Фрэнка были белокурые волосы, голубые глаза. Он казался очень красивым даже с перекошенным от злости лицом. Джейк специально стал так, что Фрэнк не мог пройти, не зацепив его.

— Извини, — Фрэнк остановился, смерив Джейка холодным взглядом. — Значит, друг Тесс. — Он покачал головой. — Сомневаюсь, чтобы такую женщину устраивал программист. — Он снова покачал головой.

— Это ее личное дело. — В глазах Джейка вспыхнула ответная злость. — Надеюсь, ты понимаешь, что, если она захочет, то сделает из тебя отбивную котлету? Так что не стоит больше угрожать ей.

Совет звучал так дружелюбно, будто разговор шел о погоде или о чем-то совсем несущественном.

Фрэнк рассмеялся:

— Ну-ну. Я понял. Но ты тоже скоро поймешь, какой мужчина нужен Тесс. Вы встречались в Палм-Спрингсе, но ты, видно, не заметил, что она не просто женщина, и рядом с ней должен быть не просто…

Фрэнк замолчал, увидев Тесс, появившуюся на пороге кабинета, посмотрел на нее свысока и пошел к выходу.

— Три дня, Фрэнк, — крикнула она ему вслед.

— Как же, разогнался!

Он пронесся и хлопнул дверью. Стекло задрожало, и Джейк удивился, как оно не разбилось.

— Что ты ему позволяешь?! — спросил Вилдер, подходя к Тесс.

— Ты готов к скачкам? — проигнорировала она вопрос.

— Я всегда готов остаться с тобой наедине, — начал он низким голосом, но не договорил, встретив суровый взгляд.

— Мы уходим.

Она тоже хлопнула дверью, хотя не так сильно, как Фрэнк. Джейк медлил, вопросительно глядя на Вильму, которая в ответ пожала плечами.

— Может, свежий воздух успокоит ее, — предположила она.

— Вилдер! Ты идешь или нет? — от крика задрожало стекло в двери.

Вильма с сочувствием посмотрела на Джейка.

— А может, и не успокоит. Как мне жаль тебя, парень. Держись, ты должен победить!

Джейк быстро чмокнул ее в щеку и выбежал следом за Тесс. Он не хотел говорить пожилой женщине, что уже давно старается победить любимую, но ему было приятно, что Вильма заботится о других, как родная мать.

— Департаменту принадлежат несколько лошадей. Находятся они на окраине города, — объясняла Тесс, ни разу не взглянув в сторону Джейка, после того как они вышли из участка. — Мы используем их, когда надо найти пропавшего путешественника, если знаем, что он потерялся там, где машине не проехать.

— И часто это случается?

— Несколько раз за лето. Люди забывают, что уходить далеко рискованно, и не понимают, какую опасность представляют эти пустынные места. Приходится выручать их потом.

Джейк вынул записную книжку и пролистал, отыскивая нужную страницу.

— Удалось выяснить несколько интересных фактов о вашем уважаемом мэре.

— Не называй его уважаемым, его не могут терпеть, не говоря уже о том, чтобы уважать.

— Это не меняет дела. — Он присвистнул, еще раз прочитав полученные сведения. — Милый Генрих имеет в банке счет на огромную сумму. Уже двенадцать лёт он ничего не снимал, но и не докладывал. Счет его страховой компании еще любопытнее. Доходы почти каждый день увеличиваются в несколько раз.

— Вместо того, чтобы следить за мной, лучше бы занялись Генрихом.

— Я согласен. Но наш дорогой Роджер сказал себе в оправдание, что мэр был вне подозрений. Не заводись. Ты же знаешь, что Дим Витт неисправим. — Джейк погладил Тесс по голове. — Теперь им займутся и, возможно, выяснят что-то о жене.

— Могу предположить, что это тоже будет довольно интересно.

Джейк увидел вдалеке небольшую конюшню, к которой они направлялись на «бронко» Тесс.

— Здесь можно взять напрокат любую лошадь в любое время. Только нужно заплатить и вернуть ее в срок, — объясняла Тесс, когда они уже подъехали.

Они вышли из машины и увидели молодую девушку, почти девочку, шедшую им навстречу.

— Я звонила из департамента, просила приготовить для нас лошадей, наверное, они уже готовы. Нужно еще попросить фургон, чтобы взять с собой лошадей. Не отсюда же мы поскачем, — планировала Тесс. — Привет, Бобби! Как ты?

Бобби ответила теплой улыбкой.

— У меня все хорошо. Я подготовила для вас лучших лошадей. — Ее заинтересованный взгляд скользнул по лицу Джейка. — А вы умеете ездить верхом?

Тесс отвернулась, чтобы Бобби не увидела ее улыбки.

— Он лишь выглядит, как городской житель, на самом деле он, и в правду, Грациозный Малый.

Светлые волосы Бобби заплетала в тоненькую косичку. Лицо усыпали веснушки, делая ее еще привлекательнее. На ней были старенькие джинсы и облегающая футболка. Девушка светилась от счастья, казалась беззаботной и доброй. Джейк не мог оторвать глаз от этой распускающейся молодости.

— Бобби Роджерс, — Джейк взял протянутую ему руку, с удивлением почувствовав, какая она сильная. — Странно, вы совсем не похожи на программиста.

Тесс подошла к ним.

— Это племянница Нэнси.

— Бобби, ты права. Я тайный агент полиции, свободно говорю на трех языках, владею приемами восточных единоборств и стреляю, не вынимая рук из карманов, — шутливо сказал Джейк.

Тесс не любила, когда он себя так вел.

Бобби еще раз взглянула на нового знакомого и рассмеялась:

— Вы насмотрелись фильмов о Джеймсе Бонде?

— Ты умная девушка, Бобби.

Его лицо приняло другое выражение, когда он увидел мужчину, который подводил к ним двух лошадей, показавшихся Джейку очень большими. Конечно, он и понятия не имел, как с ними обращаться. Мужчина завел их в фургон, уже прицепленный к «бронко».

Джейк повернулся к Тесс:

— Едем?

— Да, конечно.

Они направились к машине.

— Спасибо, Бобби. Мы постараемся вернуть их засветло.

— Удачи, секретный агент! — подыграла Бобби Джейку. — Не загоните лошадей, — добавила она и пошла к конюшне быстрым и легким девичьим шагом.

— Какая очаровательная девочка, — сказал Джейк.

— Зачем ты болтал ей чепуху?

— Чепуху? Ничего себе!

Тесс округлила глаза:

— Джейк, мы обыкновенные полицейские. У нас никогда не будет большой зарплаты и популярности. То, что мы делаем, делаем для себя, потому что наша работа нужна нам, а не Дим Витту. Вспомни наши расследования. Наши удачи…

— А здорово было, правда? Незабываемые моменты.

Она задумалась:

— Да, это будет с нами всегда. — Помнишь Стэнли Косграва?

Тесс нахмурилась:

— Ну, Джейк. Ты же обещал не произносить при мне его имя! — Она всхлипнула, вцепившись в руль. — Ты обещал мне!

— Но это было, Тесс. Он считал тебя безобиднейшей женщиной, все тебе рассказывал. — Джейк схватился за возможность вернуть ее в прошлое. — Стэнли не мог и предположить, что ты выполняешь задание.