Линда Уиздом - Не просто женщина...

• Название: Не просто женщина...
• Автор: Линда Уиздом
• Издательство: Русич
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-88590-182-1

Тесс О'Хара — не просто женщина. Тесс — это огонь желания, это надежный друг и отличный полицейский. Пять лет назад она встретила Джейка Вилдера, мужчину под стать себе. Испугавшись своего чувства, Тесс расстается с ним, но новая встреча заставляет ее вспомнить то, что она все эти годы безуспешно старалась забыть. Жизнь друг без друга не имеет для них смысла, но Джейк принимает единственно верное решение, и теперь они всегда будут вместе.

---

Он обнял Тесс.

— Очень просто. Идиотов всегда продвигают вверх.

Она поцеловала его, потом легонько оттолкнула.

— Пойдем позавтракаем и обсудим, как нам действовать.

— Да, и еще я хочу узнать, о чем вы говорили с Фрэнком.

Они прошли на кухню. Тесс налила две чашки кофе, поставила их на стол, пирожные положила на тарелку.

— Не могу понять, как я раньше не видела, что Френк совсем не такой, каким я его считала. Он проработал у меня в подчинении не один год, а я не увидела, что он за человек. Возможно, он не хотел раскрыться сам и никогда не давал мне повода убедиться в том, что он не только драчун, но и умный, добрый парень.

— Это он сказал тебе о Гранте и Луизе? Почему?

— Он поинтересовался, почему я не рассказываю, как, патрулируя город, встретилась с Генрихом и Луизой, которые ехали на новом кадиллаке Гранта. Оказалось, что он их периодически видит на дороге ночью. На той дороге, что ведет к заброшенному дому. Я проверила по карте и выяснила, что другая дорога ведет прямо к месту, где мы нашли фальшивый паспорт. Тогда я решила съездить туда еще раз. А вскоре Фрэнк по рации предложил мне проверить это место.

— Черт возьми! Похоже, здесь что-то есть, — проворчал Джейк.

Тесс спокойно откусила кусок пирожного.

— С завтрашнего дня отказываюсь от сладкого, иначе скоро стану неуклюжей толстушкой. А, да, еще Фрэнк сказал, что не верит, будто ты программист. Оказывается, у тебя взгляд и движения полицейского. Фрэнк подозревает, что ты играешь с опасностью, а не с ЭВМ. Похоже, парень очень умен и наблюдателен.

— Да уж, чересчур умен. — Джейк усмехнулся и посмотрел на часы. — Послушай, ведь ты устала. Почему бы тебе немного не поспать, а я подумаю, что нам делать.

Она покачала головой.

— Мы одна команда, делаем одно дело. Вместе, как раньше. А посплю я потом.

Джейк хотел начать спорить, но передумал, так как знал, что это будет бесполезно. Тесс должна довести начатое дело до конца, иначе она не уснет, будет бояться, что Джейк поедет один.

— Хорошо. Мы вместе съездим туда сегодня днем. А пока ты поспи. Обещаю разбудить тебя, без тебя не поеду.

— Ты сдержишь обещание?

— Да, поверь мне и постарайся отдохнуть.

Она съела еще одно пирожное.

— Смотри, я не буду одевать на тебя наручники, приковывая к себе. Но помни, что ты дал слово.

— Когда ты станешь мне доверять, Тесс? — вздохнул Джейк.

— Приготовь наручники, веревку, фонарик, ордер на обыск, ордер на арест, — перечисляла она, чувствуя, как слипаются глаза.

Он кивнул согласно.

— О'кей. Не беспокойся.

Джейк встал, взял ее на руки и понес на кровать. Нежно уложив ее, раздев и укрыв одеялом, он снова сказал:

— Не думай ни о чем. Я обо всем позабочусь. Отдыхай, моя любовь.

Глава 12

— В преступной группе не должно быть много людей, — размышляла Тесс в послеобеденные часы, когда они ехали к заброшенному дому. — Сарай там маленький, скроет не больше одной машины. Не могу даже представить, что кто-то из местных жителей занимается этим делом. Конечно, многие из них недолюбливают полицейских, но отношение к копам — одно, а обязанность уважать закон — другое, — нервничала она.

— Мало ли кто что должен, сколько людей плюют на этот самый закон, и бесполезно взывать к их совести, — пробурчал Джейк.

Он то и дело оглядывался по сторонам, убеждаясь, что пока никто не встретился им по пути, а значит, еще никто не знает, что они едут сюда. Лишние разговоры могли помешать и даже испортить дело. Еще он думал и о том, что, не исключено, что там кто-то будет. Как тогда действовать, он пока не решил и полагался на Тесс.

— Почему же в прошлый раз мы ничего не заметили? Плохо работаем, шериф.

Тесс затормозила. Они оставили машину около сарая, чтобы ее не было видно с дороги. Потом не просто осмотрели каждый метр местности, а тщательнейшим образом исследовали каждый сантиметр — в сарае, во дворе, в доме.

— Посмотри там, — Джейк посветил фонариком, так как мало солнечных лучей проходило сквозь забитые окна, и в доме было темно. Тесс взглянула на одну из досок пола. Вероятно, под ней находился вход в подвал. Тесс села на корточки, Джейк понюхал воздух над щелью в полу, потом опустил туда руку и снова повел носом.

— Мне кажется, это запах масляной краски. Чувствуешь?

Тесс кивнула. Джейк задумался, глаза его горели.

— Откуда в подвале может быть краска, да еще свежая. А, Стройные Ножки? Итак, мы на верном пути, держу пари.

Она снова кивнула, разделяя его радость.

— Наконец-то!

Они еще раз внимательно осмотрели пол, заметив несколько свежих пятен на его пыльной поверхности.

У Тесс не осталось сомнений, что типография находилась именно здесь, в ее городе, на ее территории. А она убеждала Джейка, что это исключено!

Джейк изучал прибитые к окнам доски. Он потрогал каждую, постучал, попробовал оторвать. Тут он услышал ее радостный крик.

— Джейк, сюда!

Он запрыгнул на крыльцо, резко открыл дверь и увидел Тесс, сидящую на корточках. Она смотрела на него и широко улыбалась.

— Я нашла еще один погреб. Здесь, вероятно, хранится печатающий пресс. А вот груда досок, которыми они, наверное, каждый раз забивают дверь. А кажется, что вход давно забит. Посмотри, тут одни сгнившие доски.

— В южной Калифорнии редко встретишь дом с погребом. Поэтому мы не нашли ничего в прошлый раз, мы забыли о существовании погреба и могли никогда не найти их. Определенно, плохо работаем, шериф!

Джейк вынул доску, открыв вход в подвал, засунул за пояс джинсов фонарик.

— Подожди меня здесь.

Тесс покачала головой, останавливая его.

— Мы не можем осмотреть его без ордера на обыск, и ты это прекрасно знаешь. Нужны веские причины, чтобы залезать в не принадлежащий тебе погреб.

— Они у меня есть.

— Какие?

Он положил руку ей на плечо.

— Ты проезжала здесь прошлой ночью и видела в окнах свет. Дом заброшенный. Здесь мог быть, кто угодно и делать все, что угодно. Ты не проверила его сразу, так как была одна, без помощи, а по инструкции это запрещено. Сейчас ты можешь и должна доделать свою работу. Согласна? А в том, что за тебя ее осуществляю я, тоже нет ничего запретного. Я — лицо официальное, — усмехнулся он.

Тесс вздохнула:

— Ладно уж, полезай. Уговорил.

Он кивнул и стал спускаться по стоявшей лестнице. Увидев, что он уже на середине пути, Тесс стала спускаться тоже. Когда она нащупала твердую почву под ногами, Джейк бродил по погребу в поисках вещественных доказательств.

— Ты посмотри, шериф, как чисто, — пробормотал Джейк. — Так, что мы тут имеем? — он осветил фонариком несколько больших темных ящиков. К одному из них, своеобразной формы, подозвал Тесс.

— Что он тебе напоминает, Тесс О'Хара? — спросил он, уже празднуя победу.

Тесс взглянула.

— Знаете, агент Вилдер, мое мнение, что это печатающий пресс. И довольно новой современной конструкции.

— Так, здесь все ясно. Где же они хранят бумагу?

Обследовав погреб, они поднялись наверх.

— Тесс, обойди комнаты. Где-то должны быть коробки с бумагой.

Через несколько минут в кладовке они нашли то, что искали. Теперь у них была краска, печатающий пресс и бумага. О таких уликах они даже не мечтали.

— Держу пари, что они собираются каждую ночь.

— Не буду спорить. Не исключено.

Он обнял ее и поцеловал в губы.

— Теперь не считаешь, что я был неправ, оставшись? Я же говорил, что мы их найдем. И найдем именно в Крейтер Роке!

— Да, да, да! Ты, как всегда, прав. И, конечно, ты остался не зря.

Сказав, Тесс подумала о своем. Ведь он, действительно, не зря остался. Он добился ее, как и хотел. Улыбка получилась кислой.

— Ты отлично справился с делом. А теперь, я думаю, нам лучше поскорее уехать отсюда.

— Хорошая идея.

Он еще сильнее прижал ее к себе и погладил золотисто-каштановые волосы.

— Поосторожнее, Вилдер. Ты на работе.

Они вышли из дома. Тесс подставила лицо послеполуденному солнцу. Влюбленные сели на ступеньку крыльца, глядя в глаза друг другу, понимая, что со стороны напоминают сумасшедших, но им было все равно.

Только теперь Тесс поняла, что означает их находка. Острый взгляд Джейка заметил, как переменилось выражение ее лица.

— Что случилось? О чем ты подумала?

Она передернула плечами.

— Нам предстоит неприятная и нелегкая работа, когда мы вернемся сюда сегодня ночью, — сказала она, оглядываясь. — Я считаю, что нужно рассказать Фрэнку и взять его с собой.

— Исключено. Даже не думай, — ответил он решительно.

— Нам необходим третий человек. Ему можно доверять.

— Тесс, я знаю, как трудно убедить тебя в чем-нибудь, но на этот раз, пожалуйста, не спорь со мной и сделай, как я говорю, — он встал, отряхивая пыль с одежды. — Нельзя доверять человеку только потому, что вы хорошо поболтали, — настаивал он. — Ты его совсем не знаешь. Согласись.