Лесли Мэримонт - Роковая женщина

• Название: Роковая женщина
• Автор: Лесли Мэримонт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1192-7

Поначалу Гордон Кросби воспринимал это как игру: он должен пустить в ход все свое обаяние, чтобы очаровать бесхитростную девушку и заставить ее беспрекословно выполнять его распоряжения. Беспрекословно — потому что она унаследовала компанию, акционерами которой являются Гордон и его лучший друг, и на карту поставлено их благосостояние. Гордон вложил всю свою фантазию в превращение провинциальной барменши в роковую женщину и подобно Пигмалиону влюбился в свое творение. Однако у его Галатеи оказался норовистый характер…

---

Алекс гнала от себя мысль, что Гордон мог проделывать подобные штучки с миллионом других женщин, но отрицать желание, которое он вызвал простым прикосновением руки, она не могла. Физическое страстное желание, которое полностью захватило ее. Боже, как пережить этот день?! Как дождаться вечера?!

Гордон не мог выдержать ее взгляда. Сколько откровенного сексуального голода проявилось в нем! Неужели Алекс не понимает, что так на мужчин смотреть нельзя? Особенно, на такого мужчину, как он! Конечно, если не хочешь показать своего превосходства в данной ситуации. А он это превосходство сейчас почувствовал. Или почти почувствовал.

Черт побери! Так вот, что она от него хочет! Секс! Только секс, и ничего более! Ни любви, ни заботы, ни помощи. Один секс. Тогда почему бы этим не воспользоваться? Алекс — фантастическая женщина, выше всяческих желаний любого мужчины. Прекрасная, ненасытная, молодая, она крайне неопытна, но легко поддается обучению искусству любви, в котором он — мастер. И зачем желать большего? Надо просто поблагодарить звезды за тот карт-бланш, который Алекс дает ему, а не раздражаться.

Мужское «эго» — вот в чем причина, решил Гордон. Мне хотелось, чтобы девчонка влюбилась в меня без памяти, подчинялась мне, как прошлым вечером, но не из-за физического желания, а от бездны чувств, намного превосходящих те чувства, которые она испытывала к Бобу Стенли.

А выходит, что она относится ко всему, как просто к сексу. Но это не был просто секс. Это был превосходный секс! Фантастический секс! Эффектный, захватывающий секс! Мы подошли друг другу по всем статьям. Боже! Как трудно будет дождаться вечера!

Однако я должен это вытерпеть. Она отказала мне сейчас, и я подчинился решению женщины. Я всегда подчиняюсь решению женщин, их желаниям. Ведь я — настоящий мужчина!

Кроме того, здесь ждет работа, которую необходимо сделать прямо сейчас, больше не откладывая. Не следует об этом забывать, хотя несколько минут назад я думал по-другому. Как там выразился Стенли? Алекс «зацепила» меня!

— Элен, — обратился Гордон к секретарше, — расскажите-ка нам, пожалуйста, что же произошло в компании с тех пор, как погибла Мэгги. И поподробнее о том, что тут натворил Стенли.

Элен нахмурилась.

— Мистер Стенли здесь больше не работает? Я правильно поняла?

— Да, абсолютно правильно. Ваш новый босс — перед вами. И она, похоже, о-о-очень ненавидит Стенли, — добавил Гордон с хитрой улыбкой.

Элен с восхищением посмотрела на Алекс.

— Фантастика! Представляю, как все обрадуются! Ведь этот человек не вызывал ни у кого никаких эмоций, кроме ужаса, да еще брезгливости, пожалуй. К тому же о деятельности компании он не знал ничего.

— Простите, но как же он тогда работал? — неожиданно вступила в разговор Алекс.

Она уютно устроилась в огромном кресле Боба и, казалось, была просто создана для этого места. У Гордона с трудом укладывалось в голове, что эта роскошная и уверенна в себе женщина — та самая замызганная барменша из новозеландской глубинки и что прошло всего… — сколько? — три дня!

Перемена была неправдоподобная, потрясающая. Не мудрено, что Стенли не узнал свою подружку. Такая самоуверенная, такая стильная! Женщина, не девочка! Трезвая женщина с собственным мнением и с очень даже неглупой головкой. Бабочка, освободившаяся от кокона, готовая расправить крылышки и полететь. И, похоже, что ее полет начнется именно сегодня — в противоположном от него, Гордона, направлении.

Глубокое отчаяние охватило его. Но с чего бы это? Неужели он, Гордон Кросби, влюбился? Но это же недопустимо, разве можно поверить в невозможное? Влюбиться в первый раз в жизни?! Нет, это просто злая шутка судьбы. Это совсем не то, что он хотел!

Отчаяние длилось одно мгновение. В любой ситуации Гордон оставался прагматиком и реалистом. Зачем сразу отвергать что-то, даже если тебе этого не хочется? Пока. А если он правильно разыграет свои карты? Но как это сделать, ведь он никогда не позволял женщинам входить в его сердце. Это меняет все его правила. И весь ужас в том, что он не представляет, как в таком случае вести игру. Но нет, придется «играть на слух».

Заговорив с Элен, Алекс сразу же почувствовала на себе взгляд. Гордон внимательно, пристально смотрел на нее. В его взгляде не было ни капли распущенности или похотливости, и, если бы беседа не отвлекла внимание Алекс, она определенно занервничала бы. К счастью, беседа вскоре захватила ее с головой и она внимательно слушала рассказ Элен о «Роковой женщине» и о так называемой деятельности Роберта Стенли. По словам Элен, ничего катастрофического с компанией не произошло, хотя несколько ведущих специалистов и покинули ее. Но Элен объяснила, что их уход был результатом «личного конфликта» и с ухудшением положения компании не имел ничего общего.

— Однако очень жаль, что они ушли. Специалистки классные, — продолжала рассказ Элен. — Одна занималась реализацией продукции внутри страны, другая — экспортными поставками, а Лиз была лучшим менеджером по снабжению.

— Личный конфликт? — с сомнением переспросила Алекс, ожидая дальнейших объяснений.

Элен слегка смутилась.

— Мистер Стенли не очень-то считался с персоналом, но не терпел, когда ему возражали. Он недооценил того, что мисс Мэгги приглашала на работу женщин, в основном похожих на себя. Нет, я не имею в виду лесбиянок, — поспешила она внести ясность, заметив, как изменилось выражение лица Алекс. — Я говорю о сильных, независимых, творчески самостоятельных женщинах. К тому же умных, которые, естественно, отвергали бредовые распоряжения Боба Стенли и осмеливались критиковать его действия.

— Да, Стенли был беспросветным болваном не только в этих вопросах, — проронил Гордон, тепло и многозначительно взглянув на Алекс. Алекс покраснела под его взглядом.

С уверенностью, которая позже удивила и ее саму, Алекс пригласила к себе начальников отделов, чтобы обсудить результаты «деятельности» мистера Стенли и наметить пути выхода из создавшегося положения. Она не постеснялась попросить у них помощи и совета, честно объяснив собравшимся, что в бизнесе женского белья она новичок. Это ничуть не принизило ее в глазах сотрудников, они наперебой рассказывали ей истории, подтверждающие глупость и тупость Боба. Особенно возмущалась симпатичная брюнетка из отдела новых разработок по поводу закрытия Робертом проекта по парфюму, над которым она работала вместе с Мэгги.

— У этого кретина нет и искры творчества. И ни капли совести. Он назвал меня балластом, затем аннулировал мой любимый проект просто потому, что я отказалась с ним переспать. Я люблю мужчин, так уж случилось, — весело заметила она, — но я замужем. Вы тоже пристаете к замужним женщинам? — неожиданно агрессивно набросилась она на Гордона.

— О нет, мэм! Только не я! — с жаром принялся оправдываться Гордон, в то время, как Алекс с трудом сдерживала смех.

Женщина, похоже, испугалась своей смелости.

— Это хорошо! А то у нас здесь практически женский коллектив, — смущенно добавила она.

— Я только сопровождаю мисс Суинберн, — постарался внести ясность Гордон. — Меня здесь не будет.

— Слава Богу! — снова осмелела женщина. — А то вы слишком привлекательны, чтобы оставаться на фабрике, где столько хорошеньких женщин. И, заметьте, незамужних. Да они просто не смогут работать, когда такой красавчик будет рядом.

— Расскажите мне поподробнее о вашем проекте, — перебила ее Алекс, не желая, чтобы в голове снова зашевелились мысли о привлекательности Гордона, о его сексуальной неотразимости. Каким он, черт побери, действительно и был!

Когда участники, вернее участницы, совещания ушли, Алекс вернулась в кресло и уставилась на Гордона.

— Ты это серьезно?

— Что серьезно?

— Что больше не приедешь сюда?

— Да, конечно. Послушай, Алекс, я увидел, как ты здесь хорошо со всем справляешься. Ты — прирожденный лидер и организатор. И, самое главное, ты понравилась женщинам. Они, кстати, в одном очень на тебя похожи. Всем Роберт успел чем-нибудь насолить. Я, конечно же понимаю, что тебе еще потребуется моя помощь, но мы сможем все вопросы, накопившиеся у тебя за день, обсудить вечером после ужина.

— Но… но…

— Никаких «но». Ты рождена для этого, дорогая. Ты это знала, а теперь и я знаю. Только не расслабляйся, и все будет великолепно. «Роковая женщина» возродится, я в этом уверен. Более того, скажу тебе по секрету: я завтра, пожалуй, позвоню своему брокеру, чтобы он купил побольше акций твоей компании. Не могу же я допустить, чтобы только Майкл обеспечил свое будущее за твой счет.

— А как же я? Что мне делать с акциями?

— Милая, по-моему, ты и сама уже поняла, что сейчас их продавать не следует. Придержи-ка пока!

— Знаешь, Гордон, мне хотелось бы управлять компанией не только один месяц. Как ты думаешь, есть ли смысл уезжать после годового собрания, если акции начнут расти в цене? Конечно, твой друг уже вернет свои деньги, ты тоже получишь прибыль. Но мне все равно хотелось бы остаться.