Лесли Мэримонт - Роковая женщина

• Название: Роковая женщина
• Автор: Лесли Мэримонт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1192-7

Поначалу Гордон Кросби воспринимал это как игру: он должен пустить в ход все свое обаяние, чтобы очаровать бесхитростную девушку и заставить ее беспрекословно выполнять его распоряжения. Беспрекословно — потому что она унаследовала компанию, акционерами которой являются Гордон и его лучший друг, и на карту поставлено их благосостояние. Гордон вложил всю свою фантазию в превращение провинциальной барменши в роковую женщину и подобно Пигмалиону влюбился в свое творение. Однако у его Галатеи оказался норовистый характер…

---

— Пять тысяч долларов стакан, — бормотал он, не замечая Алекс. — Ничего себе способ напиться… Ужасно дорогой! Но, черт побери, старина, давай-ка еще стаканчик! — Гордон пьяно засмеялся, дотянувшись до бутылки. — И все, и покончим с бутылкой!

Алекс испуганно вскрикнула. Гордон повернул голову, его рука дрогнула, и вино пролилось мимо стакана на стол, а с него струйкой — на ковер.

Гордон выругался, затем внезапно рассмеялся.

— Только не говори Майклу, что я его пролил. Он и так до сих пор в трансе, что проиграл его.

— Ты действительно сейчас был у Майкла?

— Разве кто сказал другое? — Гордон ухмыльнулся.

— Да нет, но…

— Но ты подумала, что я отправился к блот… блод… к блон-дин-ке, — с трудом высказался Гордон и со смехом принялся вытряхивать из бутылки последние капли вина. — Боюсь, что разочарую тебя. Я д-давно уже здесь и, кажется, з-здорово сглупил, прикончив эту б-бутылку, — заплетающимся языком пробормотал он. — А в-ведь это ты помогла мне ее выиграть!

— Я?

— Да-а-а. Майкл пообещал отдать мне ее, если вернет деньги за акции. Что благополучно вчера и сделал. А я сегодня получил обещ-щ-щанный приз. В двадцать пять тысяч долларов. На аукционе, где приобрел эту бутылку Майкл, она именно столько и стоила.

— И ты все выпил? Да ты с ума сошел!

— Да, к тому же на глазах у зрителя! — расхохотался Гордон.

— Господи! Да ты совсем пьян!

— Вдрызг! И это здорово! Потому, что иначе мне ни за что бы не сказать, чего я поклялся никогда не говорить. Правда, Майкл считает, что я дурак. Причем, беспросветный. Я скажу… скажу… Только дай сначала закурить.

Алекс терпеливо ждала, пока он достанет из пачки новую сигарету и прикурит.

— Так о чем это я? — Гордон глубоко затянулся. — Ах да! О том, что я дурак.

— Нельзя ли сделать музыку потише? — взмолилась Алекс, тщетно стараясь расслышать, что он говорит.

— Пожалуйста!

Она подошла к магнитофону и выключила его. Затем подошла к Гордону и застыла, напряженно всматриваясь в его глаза.

— Ну и что же ты хочешь мне сказать? Говори, я слушаю.

— Спасибо за разрешение, — съязвил Гордон. — Надеюсь, что все останется между нами. Мне бы не хотелось, чтобы весь город болтал, что Гордон Кросби пропал!

— Гордон, побойся Бога! Что ты городишь?

— Все правильно, Алекс! Все правильно, все так. Ведь я люблю тебя!

Она окаменела.

— Что?

— Да, я сказал, что люблю тебя, — неожиданно четко произнес Гордон.

— Я слышу.

— Ну и?..

— Что «ну и»?

— Ладно, ничего, — зло пробормотал он. — Я только хотел, чтобы ты знала.

У Алекс голова пошла кругом. Неужели это правда? Разве может Гордон любить ее?

— Если это правда, если ты любишь меня, — голос Алекс дрожал от душивших ее слез, — почему ты бросил меня сегодня? Именно сегодня, в такой день?!

— Неужели неясно? Потому, что ты не любишь меня.

— Кто тебе это сказал? Почему ты так уверен?

— Да потому, что ты кое-чего не делаешь.

— Я не делаю? Да я делаю все, чего ты только ни попросишь!

— Да я не о сексе, черт побери! Мне что, только он и нужен? Жизнь — не только секс, сама знаешь. А мне бы заботы побольше, а не секса. Вот, что хотелось от тебя.

— Заботы? — недоуменно переспросила Алекс. — Какой заботы?

— Боже праведный, да если ты не знаешь, не о чем и говорить! — Гордон резко затянулся и грубо выдохнул дым прямо ей в лицо.

К его удивлению, Алекс не отвернулась, а, наоборот, подошла почти вплотную.

— Если думаешь, что я пепельница, ошибаешься. Хотя с пьяных глаз и не такое может показаться! И давай, в конце концов закончим с этим. Хватит распускать слюни и сопли от жалости к себе. Ах, какой я несчастный! Ах, меня не любят, обо мне не заботятся! А разве не ты запретил мне говорить о любви? Что, не так? Но я-то все равно старалась показать тебе свои чувства. Правда, своеобразно, не отрицаю. Роберт в одном был прав — я не легла бы в постель с мужчиной, которого не люблю! Но с тобой я легла в первую же ночь! Возможно, я и не делала чего-то, что должна была делать, но… но я люблю тебя, Гордон, сильно люблю. И прихожу в ужас от последней ночи!

Ее слова прозвучали для Гордона, как раскаты грома среди ясного неба.

— Ты любишь меня? Ты?

Алекс присела на диван рядом с ним.

— Разве кто сказал другое? — передразнила она Гордона.

— И я тебе не наскучил? Ты не собираешься меня бросать?

Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь мог видеть Гордона Кросби, этого самоуверенного, надменного плейбоя, таким растерянным и смущенным!

Алекс сгорала от любви. Она сжала его лицо ладонями и прильнула к губам.

— Никогда, — прошептала она. — Никогда.

Гордон ответил ей долгим, обжигающим поцелуем. Он снова вернулся к жизни!

— Скажи мне еще, что любишь, — попросил он, с трудом отрываясь от ее губ.

— Я люблю тебя, — повторила Алекс. — А теперь ты скажи мне это.

— Я уже говорил. Дважды.

— Но я хочу услышать еще раз!

— О! Здорово! Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я люблю тебя! Продолжать? Или лучше поцелуешь меня?

— Нет. Сначала скажи, когда ты понял, что любишь меня?

— О Господи! Это обязательно?

— Да, обязательно.

Он покорно кивнул.

— Хорошо. В первый наш визит в офис «Роковой женщины».

Алекс в удивлении отпрянула от него.

— Так давно?! И ты молчал все время?!

— А что мне оставалось делать, когда ты постоянно твердила, что, кроме секса, между нами ничего невозможно? Но… но я рассказал все Сэму.

— Ты рассказал Сэму?! Значит, он все знал?!

— Да. Я почувствовал, что должен ему все рассказать. Мне не хотелось, чтобы он считал меня скотиной. Потому что, если ты думаешь, что он ни о чем не догадывался, ты глубоко ошибаешься. Он был уверен, что мы спим вместе.

— Но он ни словечком мне не обмолвился…

Гордон не ожидал подобной наивности.

— А мужская солидарность?! Ты что думаешь, это пустые слова? Конечно, он не говорил тебе ничего. Настоящие мужчины никогда не стучат друг на друга.

— И что же еще знает твой друг Сэм? — спросила Алекс, прищурившись. — Чего я не знаю?

— Больше ничего. Честно. Но он раскрыл небольшой секрет о тебе. Правда, это не сработало.

— Что за секрет? — заинтересовалась Алекс.

— Сэм сказал, что, если ты в меня влюбишься, сразу же запретишь мне курить.

Сердце Алекс затрепетало.

— Так вот почему ты был уверен, что я тебя не люблю! — воскликнула она. — О, Гордон! Если бы ты только знал, сколько раз я хотела попросить тебя об этом! Даже представить не можешь. Но я боялась. Я же видела, как сильна твоя страсть к курению!

— Не сильнее, чем к тебе! — промурлыкал он и нежно поцеловал ее в губы. — Но если тебе действительно хочется, чтобы я не курил, поверь мне, я брошу! Только ради всего святого не требуй, чтобы я еще и пить бросил.

— И не собираюсь! Мне и самой нравится вино, от которого приятно на языке и становится весело. И я начинаю чувствовать себя самой счастливой девчонкой на свете.

— Разве это возможно, если любишь такого самовлюбленного, эгоистичного и самонадеянного плейбоя, как я? — притворно удивился Гордон.

— Какого высокого ты о себе мнения! Ну, эгоистичности и самовлюбленности в тебе не больше, чем у большинства мужчин. А то, что ты самонадеянный, так, если честно, мне это даже нравится. Но должна вас предупредить, мистер Кросби: дни вашего плейбойства сочтены. У меня есть на вас планы.

— И какие же?

— Разве Сэм не говорил?

— О чем?

— Что я из тех, кто собирается выйти замуж?

— Кажется, что-то упоминал, — поддержал ее игру Гордон. — И как долго ты будешь собираться?

— Думаю, пары лет будет достаточно. Сейчас мне двадцать три. Но к тридцати я планирую завести детишек. И хотелось бы, чтобы их отец, как ни странно, был бы к тому же и моим мужем.

— Ну, тогда мы еще успеем с тобой позабавиться. Так что, отложим эту бессмысленную дискуссию на потом и приступим непосредственно к забавам?

Алекс медленно развязала поясок халата, и у Гордона от предвкушения перехватило дыхание.

— Всю жизнь мечтала заняться любовью на диване, — с призывной улыбкой прошептала Алекс.

16

— А теперь я объявляю вас мужем и женой, — произнес священник. — Можете поцеловать невесту.

Гордон не мог понять, почему его так взволновала эта простая церемония, которую Бетти решила провести в саду. Проникновенная речь священника задела его. А как трогательно посмотрела Бетти на Тима, когда тот, приподняв вуаль, нежно поцеловал ее — теперь уже жену. Невероятно, но глаза Гордона затуманились.

Раньше он избегал подобных мероприятий. Циник по натуре, он находил радужный оптимизм и сентиментальность таких церемоний до тошноты противными. Что за глупцы! — раздраженно думал Гордон. Ведь не пройдет и года, как больше половины новобрачных разбегутся. Однако сегодня и в его сердце поселился оптимизм. Но другая половина свой союз все-таки сохранит, убеждал себя Гордон.