Рэйчел Кейн - Кусачий клуб

• Название: Кусачий клуб
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Морганвилль, Техас — тихий студенческий городок, где люди и вампиры живут в относительном мире. Но в последнее время проливается много крови — не в "пожирающем" безумии, а для чьей-то искривленной идеи развлечения. Узнав, что вампиры населяют Морганвилль — и пережив множество приключений с ее новыми ночными друзьями — студентка колледжа Клер Дэнверс осознала, что, по большей части, немертвые хотят только жить своей жизнью. Но кто-то еще хочет, чтобы они были готовы драться! Появился новый экстремальный вид спорта, транслирующийся по Интернету: кулачные бои, захваченных вампиров друг против друга — или, хуже того, против людей. Прослеживание сигнала за городом приводит Клер — в сопровождении лояльной группы друзей и сподвижников — чтобы обнаружить то, что началось как онлайн драки и теперь угрожает каждому в Морганвилле. И если они хотят выжить, им придется сделать гораздо больше, чем просто бороться…

---

Потому что она чувствовала себя точно так же.

Слезы хлынули из глаз и заволокли всё, она сделала судорожный вдох, от которого пахло потом, металлом и отчаяньем.

Ева взяла ее за руку.

— Пойдем, — сказала она. — Ты ничего не можешь здесь поделать.

Это была правда, и это ранило очень, очень сильно.

ШЕЙН

Хотелось бы мне сказать, что я не знаю, почему я это сделал. Я смог бы почувствовать себя лучше, чище, из-за того, что я сказал ей. Но я знал. Это было именно то, что Клер предположила: Глори зачаровала меня. Но меня это не волновало, потому что под чарами была очень плохая прослойка… меня. Я чувствовал, что я прав. Более того, я чувствовал себя праведными, как рыцарь в старых историях, отправленный на какую-то оправданную Богами войну. Я чувствовал себя так, словно у меня была цель, и мой отец был жив, чтобы рассказать мне, что это было.

Я бил по тяжелой груше, пока мои руки не задрожали, а ноги не были словно налиты свинцом, затем рухнул на металлическую скамейку. Кто-то принес мне еще протеиновый коктейль, и я выпил бутылку частыми, жадными глотками. Моя голова болела, и я испытывал затруднения с дыханием.

— Эй, парень, ты в порядке? — Это был Сандро. Я ненавидел Сандро, я ненавидел его скользкую улыбку, и его золотые цепочки, и его поддельное поклонение Нью-Джерси. Он был из Морганвилля, как и все остальные. Черт, его отец был пекарем.

Ты не можешь быть злобным, когда твой отец печет торты.

Сандро сжал мое плечо, достаточно крепко, чтобы напряглись его сухожилия. Я отбросил его руку.

— Прекрасно, — сказал я. — Исчезни.

— Отличная работа по сливанию той малышки Рэнфилд. Я не знаю, что ты вообще в ней нашел, так или иначе. Она наполовину похожа на мальчика. По мне, я люблю женщин с изгибами и упругостью, если знаешь, что я имею в виду.

Я допил коктейль, и почувствовал новый прилив гнева и голода. — Может, тебе нужно поискать то, что потеряло значение. — Майкла здесь не было, чтобы вывести из себя, но Сандро сделал это так же хорошо.

— Не вставай со мной в позу, Коллинз. Ты не так крепок.

Я знал лучше. Сандро был школьным задирой. Я был бойцом за свою жизнь. Но я не собирался объяснять ему различие, потому что при всех его недостатках, при том, что он был первоклассным ослом — он дышал, и сердце его билось, и это все, что потребовалось, чтобы держать его на моей стороне. Два типа бойцов: мы и они.

Никого из них сейчас здесь не было. Глори и Василий разделили нас на группы людей и вампиров, и это работало. Теперь каждый раз, когда я видел вампира, мне хотелось разорвать его.

В том числе Майкла.

У меня появилось странное чувство внутри, но не достаточно странное, чтобы захотеть что-то изменить. Это было место, которому я принадлежал.

Это было тем, что мне предназначалось сделать. Родился и вырос для этого, честно. Мой папа хорошо учил меня.

Здесь, мне не пришлось быть Шейном Коллинзом, вечным бездельником, сиротой, пропавшим парнем. Здесь, с этими ребятами, я был частью чего-то. Частью войны.

Даже если, прямо сейчас, эта война велась один на один, на ринге, с приветственными криками толпы.

Однажды, это будут бои на улицах, и люди тоже приветствовали бы.

Даже Клэр.

Скоро.

— Это Глориана, — сказал Клэр, как только они оказались в безопасности в машине. — Я видела ее, Майкл. Я видела как она наблюдала как ты и Шейн дрались. Она улыбалась.

— Я не знаю, как она смогла бы это сделать, не затрагивая меня или тебя, или Еву, — сказал он. — Чары не настолько особенны.

— Ее — особенные, — сказала Ева. Он бросил на нее странный взгляд, когда ехал по улице, направляясь к дому. — А что, ты не знаешь этого? Она сможет зачаровать какого-нибудь парня за пределами комнаты, если захочет. Я видела, как она это делает. Я видела, как она это делает с тобой.

Клер тоже это видела, на ее приветственной вечеринке — Глориана завлекла Майкла одной лишь улыбкой и подмигиванием, прямо из рук Евы. Она не относилась серьезно к этому — по крайней мере, Клер не думала, что она была серьезна — и Ева быстро вернула его обратно, но она чувствовала влияние Глори сейчас, и хуже всего было то, что это казалось самой естественной вещью в мире. Фрэнк даже предупредил ее, и она все еще не верила, что было что-то плохое в том, что она чувствовала или делала.

Это было то, что случилось с Шейном.

— Несомненно, она может привлечь мужчин для ее обожания, — сказал Майкл. — Это не так сложно. Но, меняя их, как изменился Шейн? Это совсем другое дело. Я не думаю, что даже Глори на это способна.

— Ну, кто бы знал? — спросила Клер. — Амелия?

— Может быть. Или Оливер; кажется он знает ее лучше.

Клер вспомнила Оливера, сидящего с Глорианой во «Встрече». Да, казалось, им комфортно.

От чего ее живот немного скрутило, потому что последнее, о чем ей хотелось думать, так это об Оливере, имеющем любые личные отношения, когда-либо, с кем-либо. Это было просто отвратительно. — Фрэнк сказал что-то о… — Она закрыла рот, внезапно затопленная тревогой и адреналином, потому что она не хотела упоминать Фрэнка. Когда-либо. — Я имею в виду, прежде чем он, вы знаете…

— Умер? — подсказала Ева. — Отправился в то большое ралли на мотоциклах до неба?

Отправился на тот свет? — Она послала Майклу предостерегающий взгляд, когда он вздрогнул. — Что? Да, я стала бесчувственной, но Шейна здесь нет, и, кроме того, я рассержена прямо сейчас.

Фрэнк Коллинз не был мистером Конгениальность, когда был жив, вы знаете. Я не знаю, почему я должна выказывать ему какое-либо дополнительное уважение после жизни.

Это прекрасно отвлекло всех от оплошности Клер, и у нее появилось драгоценное время, чтобы понять, что она хотела сказать, совершенно не втягивая Фрэнка. — Мы должны выяснить, что она здесь делает, — сказала Клер. — Что-то превращает людей в тренажерном зале в разъяренную толпу, и все мы знаем, чего больше всего опасается Амелия. Человеческие толпы могут самостоятельно уничтожить вампиров. Она сделает все, чтобы помешать этому с самого начала. Если это Глориана, тогда нам нужно доказать это.

— А что, если это Бишоп? — Спросил Майкл. Ева издала приглушенный звук. — Как раз этого Бишоп хотел бы — люди противостоят вампирам, сеют хаос и смерть. Ему все равно, кто пострадает.

— Скверно, — согласилась Ева. — Если Глориана работать на него…

— Тогда всё может быть намного серьезнее, чем кто-либо ожидал, — закончил Майкл. Он на мгновение прервался, и сказал, — Я могу выяснить.

— Как? — голос Евы надломился, и Клер взглянула на нее. Она выглядела напряженной, сжатый руки лежали на ее бедрах.

— Поговорив с Глори, — сказал он. — Послушай, я ей нравлюсь. Мне она расскажет.

— Да, это никоим образом не вызывает у меня желания блевать кислотой, — сказала Ева. — Ты становишься покладистым с ней.

— Ева…

— Мы решили. Ты держишься от нее подальше.

— Это совсем другое. Это не просто… Послушай, возможно, мы говорим о жизни Шейна.

И многих других людей. Невинных людей. Я могу справиться с Глори.

— Можешь ли? — спросила Ева. — Потому что я заметила, что ты никогда не называл ее Глориана. Только Глори.

Он замолчал. Что, видимо, было единственной умной вещью, которую он мог сделать, подумала Клер. У Евы был неоспоримый аргумент. Было что-то тревожное в том, как быстро Майкл перешел ко всем этим «позволь мне поговорить с ней» вещам.

Тревожное молчание сохранялось всю дорогу домой. Когда Майкл остановил машину и заглушил двигатель, Клер спросила, — Думаете, он вернется домой?

— Ты имеешь в виду сегодня? Нет, — сказал Майкл. — Если ты имеешь в виду когда-нибудь, я не знаю. Там бы не Шейн. Думаю, ты знаешь это.

Она знала. И это причиняло боль, словно огромный шар с шипами внутри ее живота, и всякий раз, когда она думала о нем, ее глаза застилали слезы. Больно… О, Боже, как же больно.

— Тогда я должна вернуть его обратно, — сказала она. — Мы просто сделаем. Чего бы это ни стоило.

Ее сотовый зазвонил, она посмотрела на экран, дико надеясь, что это Шейн — но нет. На экране не высветилось ни картинки, ни номера. Просто пустота. Она открыла его и сказала, — Алло?

— Я не знала, что твой парень настолько сексуален, — послышался женский голос. — Гораздо сексуальней, чем ты, знаешь ли. Ты встречаешься с тем, кто далеко за пределами твоей лиге, ты ставишь всех нас в неловкое положение. — Хихиканье, и голос приобрел неприятный оттенок. — Сейчас он — рок-звезда, и он больше не нуждается в каком-то плоскогрудом ребенке. Он бросит тебя быстрее, чем китайская еда недельной давности, и будет встречаться с настоящей девушкой. Порно-звездой.

— Что… Кто ты?

— Будущая миссис Шейн Коллинз. — Больше хихиканья от других девушек, которые должны были слушать. — Я снова слежу за этим. Боже, он обжигающе горячий!