Рэйчел Кейн - Кусачий клуб

• Название: Кусачий клуб
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Морганвилль, Техас — тихий студенческий городок, где люди и вампиры живут в относительном мире. Но в последнее время проливается много крови — не в "пожирающем" безумии, а для чьей-то искривленной идеи развлечения. Узнав, что вампиры населяют Морганвилль — и пережив множество приключений с ее новыми ночными друзьями — студентка колледжа Клер Дэнверс осознала, что, по большей части, немертвые хотят только жить своей жизнью. Но кто-то еще хочет, чтобы они были готовы драться! Появился новый экстремальный вид спорта, транслирующийся по Интернету: кулачные бои, захваченных вампиров друг против друга — или, хуже того, против людей. Прослеживание сигнала за городом приводит Клер — в сопровождении лояльной группы друзей и сподвижников — чтобы обнаружить то, что началось как онлайн драки и теперь угрожает каждому в Морганвилле. И если они хотят выжить, им придется сделать гораздо больше, чем просто бороться…

---

— Никто не может предоставить доказательства, даже Бисшоп, — сказала Клер. — Тем более не Дуг. Но все дело в том, что Бисшоп уже все знает о боях. Он был на них. Ну или рядом. Амелия устроит команду поиска за Бисшопом, и она, рано или поздно, узнает обо всем.

Майкл прислонился к лабораторному столу скрестив руки на груди.

— Это означает, что Шейн, как и все остальные, будет обвинен в подстрекательстве и пособничестве, — сказал он. Ты знаешь, что она думает насчет всего этого. И если она узнает, что мы все знали и не сказали ей, мы окажемся рядом с ним.

— Я знаю, что я буду чувствовать, — сказала Ева. — Я буду сожалеть, потому что тюремная одежда мне не идет. Или я буду мертва, в этом случае я не буду ничего чувствовать. Клер, милая, мне не хочется этого говорить, но похоже у нас не выбора. Мы должны сказать кому-нибудь.

Мы должны.

— Но Шейн…

— Шейн должен осознать, что это маленькое дельце закончится, нравится ему это или нет, — сказал Френк. — И что он погибнет, если останется. В конечно счете он выберет сторону Амелии не Бисшопа, Клер права: когда он узнает, что за все стоит Бисшоп, он изменит свое мнение о незаконных делах и осознает угрозу.

— Шейн не знает об участии Бисшопа во всем этом. Я уверена. Он никогда не хотел иметь ничего общего с ним, если бы знал, что это его рук дело, — сказала Клер. — Мы просто должны рассказать ему обо всем. Он все это бросит.

— Обо всем, — сказал Майкл. — Ты была там, не так ли? В тот раз когда мы пытались поговорить с ним?

Клер глубоко вздохнула.

— Не обижайся, Майкл, но я думаю….я думаю, что это ты та причина, почему он не захотел говорить с нами. Не из-за того что ты сказал. А из-за того кто ты есть. Почему-то он стал злится, когда речь заходит о вампирах. Ты видел как он относиться к Еве, он любит ее. Я думаю, что я должна поговорить с ним наедине.

— Нет! — выпалила Ева, но она не отступила назад, когда Клер повернулась к ней. — Нет, серьезно, просто…нет, милая. Ты не можешь, Клер. Ты же видела каким он был. Если ты пойдешь одна он может….он может причинить тебе боль. Я знаю, ты думаешь, что он не может, но я видела его. Я знаю он может. Мне это не нравится, и я бы хотела, чтобы это было не правдой…но ты не можешь так рисковать.

— Вы с Майклом все время рискуете, — сказала Клер и шагнула вперед, чтобы коснутся воротника закрывающего следы укусов. — Ты веришь, что он знает насколько далеко может зайти. Верно? Я верю Шейну. Я должна ему верить.

— Ну….они никогда не отпустят тебя, — сказала Ева, но голос ее звучал при этом как-то неопределенно. Ты бы никогда не смогла пройти мимо вышибал.

Клер остановила свой взгляд на ней, пытаясь вложить в него все горе и гнев.

— Я должна, — сказала она. — Пожалуйста пойми. Пожалуйста.

Ева не хотела соглашаться, но в конце концов неохотно кивнула. Когда Майкл попытался что-то сказать она решительно покачала головой.

— Она права, Майк. Она уже не маленький ребенок, и мы не можем все время быть рядом.

И она права, насчет вампиров. И она также права в том, что именно Шейн думает о них. Если один из нас придет к нему, это будет совсем не то. Но если она придет одна это будет уже совсем другое. И не важно насколько он сейчас не в себе, я думаю, что он не причинит ей боль, ну по крайней мере намеренно.

Очевидно у Майкла были сомнения, но все-таки он поднял обе руки, сдаваясь.

— Сначала мы подождем, вдруг он придет домой завтра, — сказал он. — Но если он не придет, тогда мы отвезем тебя в тренажерный зал и будет ждать, и конечно Френк будет отслеживать твой сигнал. Любой признак что ты в беде, он нажимает кнопку тревоги и все закончено. Ох и конечно мы скажем Амелии. Независимо от того как пройдет твой разговор с Шейном.

Клер не особо это нравилось, но она понимала, что это правильно. Это не приходило ей в голову, но она знала, что Френк к тому же может использовать камеру, она могла повесить телефон на шею камерой вперед, так чтобы он мог видеть и слышать все. В тренажерном зале он не мог ни чего отслеживать, так что это было лучше, что она могла сделать.

— Я пойду туда завтра, — сказала она. — Если он не вернется домой сегодня вечером.

— Держитесь, — сказал Франк. — Что относительно этого веб-сайта?

— Вы можете блокировать доступ?

— Только для людей в городе.

— А как насчет запуска в сеть, ну, ты понимаешь, какого-нибудь вида угрозы? Типа вируса или запрет на соединение с сайтом?

Френк моргнул.

— Не понимаю о чем ты говоришь. Видишь ли я никогда не был мальчиком интернета. И это довольно странно быть таким. Я не знаю как сделать все это запрещение. И у меня нет вирусов.

— Что если я дам тебе один?

— Попробуй, и тебе не нужно беспокоиться из-за того, что мой сын сделает.

— Хорошо, отлично. Не важно, — сказала Клер. — Это была просто идея. Очевидно не одна из хороших.

— Достаточно плохо, что я застрял здесь, так еще и ты, выдвигающая идеи о моем заражении, как и последнего постояльца. — Подразумевая Аду, давнюю ассистентку Мирнина. И его подругу. Клер была безумного рада, что самого Мирнина не было рядом в тот момент, когда она предложила эту идею с вирусом, потому что он, безусловно, был бы очень ею недоволен.

И, как будто благодаря простому мысленному упоминанию она призвала Мирина, Фрэнк внезапно повернулся лицом в сторону двери лабораторного портала.

— Он возвращается, — произнес Фрэнк. — Ему ни о чем ни слова. — И в тоже самое время как Фрэнк исчез, оставляя после себя только шипение в динамиках сотового Клэр, в омуте темноты, наполняющей открытый дверной проем, проступила слабо освещенная библиотека.

Мирнин прошел вперед и портал позади него снова стал темнотой. Он закрыл деревянную дверь, как дополнительную страховку подвинул книжный шкаф на прежнее место, и, не оборачиваясь, спросил:

— Чему обязан удовольствием от Вашей компании, не званные гости? — Он не казался счастливым. Или, что было бы более типичным для Мирнина, даже безумным. Плохой знак.

— Мне… нужно проверить кое-что, — произнесла Клэр. — Извини. Мы уже уходим.

— Вам удалось? Он повернулся, заложив руки за спиной. Мирнин выглядел консервативно одетым, официальным вплоть до блестящих сапог. Ну, рубашка и жилет, возможно, несколько дисгармонировали с общим обликом, но помимо этого, он, очевидно, был там, где не допустим обычный выбор гардероба. Как, скажем, в офисе Амели.

— Есть целый ряд странностей, происходящих в этом городе, Клэр. В частности поведение Вас и Ваших друзей. Вместе со странным отсутствием в вашей маленькой группе того мальчика. Я не так часто вижу его отдельно от Вас.

Она почувствовала мурашки страха и попыталась этого не выдать.

— Он занят, — сказала она. — Как и я. — Она кивнула Майклу и Еве и направилась к лестнице.

Мирнин очутился там, перед ней. Она резко остановилась, задаваясь вопросом, что же, черт возьми, с ним не так на этот раз. Она видела так много безумия от него, что теперь было трудно испугаться по-настоящему. Напяливает ли он на нее парик и выпускает клыки, или не делает этого, но она не позволит ему себя остановить.

— Постой, — сказал он. Не рассерженный после всего, и не сумасшедший. Он выглядел встревоженным и печальным. — Ты знаешь, что можешь доверять мне, не так ли? Ты понимаешь, что я — твой друг. Я. Я всегда старался им быть.

— Я знаю, — сказала она. Это прозвучало неискренне, потому что это не правда. Она видела Мирнина в разных состояниях, и знала лучше, чем кто-либо, насколько хрупким он был. Она не могла положиться на его теперешнее настроение.

Она просто не могла. Слишком многое было поставлено на карту.

— Ты бы сказала мне, если бы было что-то не так, правда? То, с чем я мог бы помочь?

— Это… — Она сглотнула и изучила свои потертые ботинки. — Мы с Шейном поссорились.

Вот и все. Это… я чувствую себя просто ужасно. Мне жаль, если я была не в себе.

— Да, — сказал Мирнин с некоторой растерянностью в голосе. — Ну. Я понимаю, как это может быть… и я, конечно, последний, кто станет критиковать кого-то за то, что он был не в себе… но ты уверена, что это не…? Может быть, это и к лучшему, что ты и мальчик…

Она почувствовала, как слезы жгут ей глаза, настоящие и мгновенные, и подняла глаза, чтобы взглянуть на него сквозь них. — Просто оставьте это в покое, хорошо? Это личное!

Он был так ошарашен, что отступил в сторону, и она ринулась вверх по лестнице, задыхаясь от эмоций, которые не могла контролировать, и не имела даже смутного представления, что их вызвало. Всё, догадалась она.

Стресс, беспокойство, Шейн, Морганвилль, Мирнин. Непрерывно быть единственной кто в порядке.

Она так устала быть в порядке.

Снаружи, в переулке, она поняла, что Ева звала ее по имени, но она побежала в сторону улицы. Она должна бежать — она не могла контролировать это, даже учитывая, что было темно и это глупая идея, и, когда она с грохотом врезалась в мусорный бак и полетела вперед, она ожидала, с каким-то фаталистическим удовлетворением, что пострадает. Может быть, сильно.