Артём Корсаков - Обратная ночь

• Название: Обратная ночь
• Автор: Артём Корсаков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Люди не меняются - это незыблемое правило. Рушатся империи, гибнут нации, отбрасывается идеология и только человеческий характер остаётся неизменным. Люди лысеют, обрастают жиром, женятся, а затем разводятся, богатеют и разоряются, рожают детей и стареют, но зачастую внутренне остаются такие же, какие сформировались в период полового созревания. Люди могут прятаться за масками, лгать себе, что изменятся, могут подстраиваться под обстоятельства или просто закрываться в себе. Странно, но зачастую даже те жизненные катаклизмы, что выбивают нас надолго из колеи и оставляют глубокие шрамы, на лице ли, на теле, не приводят к каким-либо серьёзным изменениям в наших душах. Характер может выдержать любые нагрузки. Люди не меняются - чёрта с два! Этот постулат рухнул в тот миг, когда я, стоя на коленях, смотрел в зеркало. Чтобы измениться, чтобы возненавидеть себя и всё, чем раньше жил, мне хватило десяти ночей; лучших - теперь это можно сказать с уверенностью - ночей в моей жизни.

---

   Приятный и туманно-знакомый шум работы двигателя успокоил сердце, и вот, мы уже разворачиваемся. Машина слушалась безоговорочно, как покорная верная собака, которая понимает хозяина ещё до того, как он даёт команду, по одному только взгляду.

   - Вот и хорошо, а теперь... - не успел я договорить, как услышал новый вой, разительно отличавшийся от предыдущего.

   В этом сквозил смертный приговор, холодный и безжалостный. Моё сердце сжалось, и даже машина, казалось, застыла на мгновение. Страх смерти подтолкнул меня, и я очнулся от сковывавшего ужаса. Шины взвизгнули, потянуло палёной резиной, и машина рванула. Не успел я вздохнуть свободно, как боковое стекло разлетелось, и моё горло стиснула чья-то жилистая ладонь. Дальше я действовал инстинктивно: схватил руку нападавшего и вонзил клыки в основании кисти.

   Боже мой! В следующую секунду я забыл о вампире, о смерти и даже о своей погибшей семье, - так опьяняюще подействовало на меня новое, ещё не изведанное ощущение. Сердце забилось быстрее, вены на висках запульсировали, а в глазах потемнело от сладкого удовольствия. Как же хорошо! Я уже отпустил руку вампира, а кровяной оргазм продолжался. Хотелось ещё и ещё, я задыхался от желания заглотнуть хоть одну лишнюю багровую каплю. Забывшись в удовольствии, я потерял свой источник.

   Чувствуя странную вибрацию во рту, я поднёс кончик языка к своим клыкам с не меньшим страхом неизвестности, чем тот, который испытывал, когда делал это в первый раз. Клыки пульсировали, как два мощных насоса. Они словно бы были со своим собственным сердцем, отбивавшим ритм, и существовали сами по себе. Два паразита, два иждивенца, жаждущих продолжения пиршества. Оставив клыки в покое, я сглотнул остатки крови - нет, совсем не то. Только поступая через клыки, кровь доставляла ни с чем не сравнимое удовольствие.

   Мгновения помутнения чуть не привели к скорому концу, которого я так старался избежать. Дорога сворачивала, и машина рисковала спикировать в пропасть. Я резко затормозил и вывернул руль. Машина взвизгнула, выбила искры из ограждения, но, к счастью, остановилась. Фу, чуть не погиб! А всё из-за клыков, поработивших меня. Рабство закончилось - я взял себя в руки, вернул мозгу контроль над телом.

   Вампиры! Вспомнив о преследователях, я поехал дальше. Дорога спускалась вниз, и вскоре выходила на ночное шоссе. Изредка попадавшиеся машины яркими фарами слепили мне глаза, отвыкшие от света. К тому же на меня нахлынул острый приступ жажды. Всё это раздражало, и я, проехав пару километров, остановился. Вампиры, наверняка, уже закончили преследование.

   Мучимый жаждой я рефлекторно сунул руку в бардачок и достал оттуда бутылку воды. Я приложился пересохшими губами к, казалось, живительной жидкости, и сделал глоток, сразу же ощутив рвотный позыв. Ошибкой было сделать ещё один глоток, который, как я надеялся, должен был его перебить: я выплюнул всю воду на лобовое стекло. Моя жажда имела нечеловеческую природу. Бессмысленно пить воду - от неё меня лишь тошнит. Крови, я хочу крови!

   Я вытер лобовое стекло и вышел из машины. Стояла свежая, прохладная ночь. Ни единой тучки на звёздном небе - хоть за погоду спасибо. Было тихо, после побега от вампиров мне требовалась именно такая тишина. Тишина и спокойствие. Если бы не жажда... ах эта жажда...

   - С вами всё в порядке? - послышался голос.

   Обернувшись я почувствовал кровь, море молодой и свежей крови, текущей по сосудам. Передо мной остановилась машина, на пассажирском сидении которой сидела девушка. Но для меня она была лишь временным сосудом с драгоценной жидкостью, который создан лишь для того, чтобы дать мне утолить жажду.

   Я хочу её, безумно хочу... вонзить клыки и... жажда с новой, неистовой силой стиснула горло. Я провёл языком по своим иссохшим губам и сделал шаг вперёд. Плевать, кто она такая, я хочу пить - остальное не имеет значения.

   - С вами всё в порядке? - уже тише повторила девушка, слегка встревоженная моим странным поведением и слишком акцентированным взглядом. - Вы попали в аварию?

   Я сглотнул и вдохнул воздух, пропитанный возбуждающим запахом крови.

   Из-за спины девушки выглянул парень, сидевший за рулём.

   - Вам нужна помощь? - спросил он.

   - О, да! - сказал я, облизнув верхнюю губу. Судьба подарила мне сразу двоих - что может быть лучше?!

   Я сделал шаг, как вдруг... увидел свою Лизочку. Она сидела на заднем кресле машины. Живая и невредимая, моя Лизочка - я не верил своим глазам. Что она здесь делает? Что она делает в их машине? Не важно, главное - Лизочка жива. Я сделал шаг по направлению к малышке, как вдруг... Лизочка закричала... Что я сделал не так? Почему она кричит? Неужели боится меня?! Лизочка заплакала и... обняла своего папу. Оцепенение длилось всего секунду. Я вдруг очнулся и увидел перед собой кудрявую девочку с каштановыми волосами, испуганную моим странным поведением. Это не моя дочь, не моя... Шок был настолько силён, что я даже позабыл о жажде.

   - Извините, - прошептал я. - Со мной всё в порядке. Я недавно потерял жену и дочь, поэтому...

   - О Боже, - воскликнула девушка.

   - Простите, - прошептал я и поспешил сесть в машину.

   Не дожидаясь, пока мне начнут говорить слова сочувствия, я поехал. Где найти мужества смотреть на другую семью, на чужого ребёнка? Мои мысли вновь сосредоточились на погибших жене и дочери. Что, теперь при виде каждой маленькой девочки, я буду вспоминать о Лизочке? Нет, такое положение ужасно. Либо жажда доконает, либо скорбь.

   Я попытался отдышаться и подумать о чём-то нейтральном. Но о чём?!

   Казалось, Диана и Лизочка здесь, в машине, сидят на заднем сидении, что стоит только повернуться, как... Я не хотел развеивать эту иллюзию. Уж лучше обманывать себя, чем остаться один на один. Пусть они побудут со мной хоть чуть-чуть, мои родные, мои любимые.

   - Как твои дела?

   Моё сердце подскочило, я вывернул руль, машина завертелась и резко затормозила. В меня чуть не вписалась легковушка, за что её водитель прямо на ходу меня смачно обматерил. Я съехал на обочину.

   - Как дела, спрашиваю? - повторил вопрос маленький дьяволёнок, опять посетивший меня. Он сидел на пассажирском сидении и с любопытством глазел в окно, прислонившись лбом к окну.

   - Екатеринбург красивый город, - сказал он, смотря в сторону многочисленных огней.

   Какой ещё Екатеринбург? Кто Екатеринбург? Ах, это... Я тоже посмотрел на миллионы огоньков города, к которому я подъезжал.

   - Мне, конечно, больше нравится Челябинск - я там рос, - сказал мальчонка.

   Я посмотрел на этого ребёнка, остановившегося на отметке "метр с кепкой" и улыбнулся - странно было слышать от него о "росте".

   - В Екатеринбурге, тогдашнем Свердловске, - продолжил мальчик, не обращая внимания на мою ухмылку, - я родился, но пробыл здесь всего-ничего.

   - Ты решил вкратце поведать историю моей жизни? Тогда, может, сразу перейдём к главе, где рассказывается, где искать Дениса?

   Мальчик вздрогнул, словно я говорил о каком-то призраке.

   - Я имею в виду убийцу моей семьи, я узнал его имя.

   - Называй его Наследником - так будет прощё, все его так называют.

   Что ещё за Наследник? Чего наследник? Какого-то царства? Ну хорошо, раз хочет называть его так, пускай.

   - Где Наследник?

   - Не так далеко, как ты думаешь, - буркнул себе под нос мальчик.

   - Он здесь? В городе?

   - Я хотел попросить тебя об одолжении, - осторожно сказал мальчик.

   - Об одолжении? Ты? - удивился я.

   - Да, - кивнул мальчик, - не убивай невинных. Хватит уже убийств.

   Мальчик вздохнул и исчез. Хоть бы манерам его обучить, чтобы прощался перед исчезновением, а то исчезает, когда хочет, да, что ещё хуже, появляется, когда вздумается.

   И почему это я должен убивать невинных, я же не зверь какой-то... странно всё это...

   Размышляя над словами мальчика, я въехал в город. Он казался смутно знакомым, словно я был здесь очень давно, хотя прекрасно понимал, что покинул его всего два дня назад. Я не знал названий улиц, даже не пытался их вспомнить. Лишь изредка, задерживая взгляд на какой-нибудь кафешке, ловил себя на мысли, что, вполне возможно, именно это заведение могло быть излюбленным местом наших с Дианой встреч.

   Улица за улицей, дома за домами задавали мне загадки, на которые хотелось получить ответ. Ходили ли мы в боулинг, какие фильмы смотрели в кино, посещали ли драмтеатр? В городе было столько мест, в которых мы могли бывать.

   Внезапно я остановился - сработал рефлекс: хотел заехать во двор, но на пути встала пожарная машина. На двенадцатом этаже ближайшего дома полыхала одна из квартир. Чья это квартира? Почему я пытался заехать именно в этот двор? Смутная догадка, неясные образы, знакомое очертание двора. И опять это чувство, будто я здесь уже бывал. Да, это так! И эта квартира... моя? Это можно проверить только одним способом: подняться на двенадцатый этаж. Сейчас это невозможно. Вот, мне уже сигналят другие - я загородил проезд. Позже, вернусь сюда позже.