Елена Никольская - Змей подколодный

• Название: Змей подколодный
• Автор: Елена Никольская
• Жанр: Фэнтези

Вытащить из беды лучшего друга — дело святое. Но стать для этого пятнадцатилетним подростком, сохранив сознание взрослого мужчины, — пожалуй, перебор! Особенно, если приходится учиться у каких-то ненормальных колдунов, причём не заклинаниям, а лингвистике, алгебре и хорошим манерам. Идёт игра — сложная, многоходовая и по чужим правилам. Благо ещё, что на знакомой территории, хотя провинциальный российский городок, пусть и точная копия родного, полон странных сюрпризов. Впрочем, всё это — сущие мелочи по сравнению с проблемами, которые способна создать перепуганная и своенравная барышня…

---

— Фёдор Аркадьевич. Видите ли, я… Я тоже знаю.

— Даже так? — снисходительно спросил Демуров. — Могу ли я услышать вашу версию?

Тогда Никита назвал имя — а назвав, убедился в своей профессиональной пригодности наилучшим из возможных способов: безмерное удивление мелькнуло на лице куратора, мелькнуло и бесследно пропало — но сыщик заметил.

— Это уж, право, нелепо, Никита! — сказал Демуров. — Вы и впрямь заигрались. Смешно было бы даже предположить…

— А теперь вы неправду говорите, господин учитель.

Господин учитель покачал головой и усмехнулся.

— И с кем ещё вы поделились своими догадками?

— Ни с кем, — сказал сыщик. — Я не был уверен… и вообще.

— А теперь, стало быть, уверены?

— Да, — сказал сыщик и, не удержавшись, добавил: — Спасибо, господин учитель.

— Туше, — сказал Демуров. — Далеко пойдёте, Никита Александрович. Признаться, не ожидал. И как прикажете с вами поступать теперь?

— Вы сказали, что мы можем договориться, — напомнил сыщик.

— Партнёрство предлагаете, господин детектив?

— Я ведь ещё не маг, Фёдор Аркадьевич…

— Ещё нет, — сказал Демуров.

— Мне одному не справиться. Так что если вы согласитесь мне помочь…

— Буду рад, Никита.

— Спасибо. Только вы мне всё-таки расскажите… Ну, сторону вопроса.

— Карты на стол? — спросил Демуров. — По рукам, сударь. Но не подыскать ли нам другое место для беседы? Вы не против?

"Так-то, господа! Вот она, достойная награда за неделю в девчоночьем платье! Я и вправду крутой! Йес! Й-е-е-с-с!!!"

Часть вторая

Синий шарик, синий свет

Глава 1 (Андрей)

Частные уроки колдовства(до, во время и после которых пресловутый закон зебры соблюдается до последней буквы)

Благоприятные знамения, словно ждущие своего часа стервятники, сопровождали Геракла всю дорогу.

Г.Л. Олди. "Герой должен быть один"

Блокнот: пятое ноября, пятница, поздний вечер

"…хренов рыцарь. Безупречная формулировочка! Язык бы рыжему поганцу оторвать, а не хвост! Мог бы смолчать — и без того кисло. Благо, мне таки не пятнадцать, ведь нажил бы комплекс на веки вечные. А всё повидавшим мужикам себя утешить — как два пальца об асфальт. Стечение обстоятельств, да условия не те, да правительство дурное, да поколение потерянное…

Чего ж не занесло меня в герои-любовники?! Ублажал бы вдовушку-герцогиню, фаворитствовал, вина экзотические потягивая, генералам ценные указания бы давал — лепота! А то — мечи, мля, джедаи…

Господин Демуров, доведённый, видно, моими приключениями до соответствующей кондиции, обошёлся со мной ночью весьма круто — за что я ему, иезуиту и волку позорному, даже и благодарен. Так мне, рыцарю хренову, и надо! Пепел на голову, вериги под рубашку и башкой об стенку — вот чем надлежит вам заняться незамедлительно, сударь мой Андрей Евгеньевич, герой одинокий, недоделанный… Самобичевание опускаем — тут уже всё схвачено.

Барышне в глаза смотреть тяжко — уж барышня моя в герои первый кандидат! В натуре, коня на скаку остановит. А я так, пописать вышел.

Против ветра, да-с…

Но, господа хорошие!!! Разъясните ж мне любимому, какой такой белкой мы Лёхиному сучьему колдуну поперёк глотки стоим?! Я уж все рукава проглядел — не завалялось ли в каком козырей? Или я в шкафу бесценный артефакт храню, сам того не подозревая?!

А ведь без козырей и артефактов вся эта история здорово смахивает на банальную игру кота с мышами. Сытого, ленивого, скучающего котяры.

Ну, положим, от съедения мышей этого котяру наш гимназийский статус удерживает. Я уж не говорю о ЕГО статусе! Я бы на месте директора такой кадр незамедлительно уволил — то есть, ежели это не сам директор. Хотя, признаться, чем дольше тут живу, тем меньше верю, что сей колдун из числа местных преподов. Разве что бывших — вроде дяди Вовы. По слухам-то он из гимназии по собственному желанию ушёл, а там кто знает! Может, и на службе заклинашки от порки раздавал, благодетель наш…

Такие, словом, дела… и с бутылкой никуда.

Внимание, господа! На волне радио "Джедай-Плюс" — лидер хит-парада Эндрю Скайуокер-Карцев и группа "Шайтан тебя нюхал"! По многочисленным заявкам восторженных фанов прозвучит песня "Геройская доля"! Слушаем и ПОДПЕВАЕМ!!!

Все джедаи — алкоголики!
Как добудут спирта толику,
так и квасят после боя —
за свою злодейку-долю,
за геройскую неволю,
так и пляшут, пьяно радуясь
горькой участи джедаевской…

И доля — злодейка, и участь горька, базара нет. При первой возможности сложил бы с себя полномочия героя и в ножки бы за это поклонился. Но попытайся кто отобрать у меня гимназийский статус, драгоценную мою мисочку с сахарными костями… Порву же суку!!!

НО — есть ли в рукаве козыря?

НО — при делах ли мой статус?

НО — паззл, господа, но паззл…

Я складываю паззл — и мне не хватает фрагментов.

Козыри?! Артефакты?! Какие и где, шайтан всё раздери?! Ежели только кровь девственницы — очень, говорят, ценная жидкость… Твою ж дивизию. Вот бы моя барышня попала! Этого только и не хватает.

Но уж сию проблему решить можно легко и приятно. Так что барышня точно попала.

Дуришь, Андрюха, ох, дуришь!

Ох, дурю. Передёргиваю. Но лучше перестраховаться.

Кобель я хренов, а не рыцарь, это уж к гадалке не ходи. Гормоны суки злобные враги. Позорище, Андрей Евгеньевич, на четвёртом десятке эдакие страсти! Но так уж складывается паззл — а если и не так, хоть удовольствие получу. Свой скирдык и свой кумар. "Пить — так пить!" — сказал котёнок, когда его несли топить.

Вопрос, где бедолаге-гимназисту то удовольствие поиметь. Надо вечерком по городу прогуляться — тусовки глянуть, знакомства завести. Неужто не найду я себе хату на ночь — вот будет позорище! Вот почва для комплексов! Чего там монстры с паззлами…

Может, есть-таки у местных магов печатный орган? Статейку бы тиснуть — о бесчинствах и происках непотребных, затребовать справедливости, на ошибки указать, да пропиарить между делом кого из преподов — на случай грядущих выборов в Белый Совет. Что умеем, то умеем…

Кстати, ежели учесть, что первый сексуальный опыт у меня был в десятом классе — почти уже в семнадцать, выходит, что и я тут девственник — физически, то бишь. Ни хрена себе финт!!!"

1

Интуиция вообще штука полезная. Всякому известно: ежели есть у тебя нехорошие предчувствия, сиди дома и никуда не рыпайся. Хуже будет.

Нехороших предчувствий у Андрея Карцева скопилось к субботе два вагона и большая тележка, и касались они исключительно предстоящего визита к местной колдунье. Чего только не отдал бы наш герой и рыцарь за возможность сидеть сегодня дома! Связываться с незнакомой ведьмой ему не хотелось смертельно — тем паче после высказываний Флюка.

В истории со статуей тигр показал себя бойцом и соратником. Битых два часа вчерашним вечером Андрей пытался уломать соратника на ночной поход. Поторчать под дверями с передатчиком в зубах — не более! Но Флюк упёрся; было совершенно ясно, что тигр расстался с прежнею хозяйкой без слёз и сожалений. Вряд ли имели место и добрые напутствия вкупе с сердечными просьбами захаживать на чаёк. Конечно, рыжий оторва и сам был не сахар, но за его отказом легко просматривался неподдельный страх, и это Андрея напрягало несказанно. А вот мнение барышни, очарованной открывшимися перспективами, в расчёт брать никак не стоило. Права она была в одном: иных путей и на горизонте не виднелось. Так что берите, господа, что дают, и уповайте на свой гимназийский статус. Два десятка магов за спиной — не шутка! Авось спасут, ежели что. Им, ангелам нашим хранителям, не впервой. Пальцами щёлкнут — и капут злобным монстрам…

Мысль об ангелах-хранителях посетила Андрея на пороге кабинета лингвистики и тут же обрела плоть: на задней парте, вольготно раскинувшись с книгою в руке, восседал любимый куратор. Другого места для чтения во всей гимназии не нашёл! Позволявшие себе на уроках мадам Окстри кое-какие вольности, школяры выпрямили спины, расправили плечи и окаменели лицами в ожидании безжалостного инспекционного опроса. Андрей же, напротив, расслабился и размечтался.

Приятно было воображать, что куратор решился не спускать глаз именно с него, Андрея Карцева, источника проблем и, как следствие, объекта неусыпного внимания. И давно пора! Андрей на месте куратора запер бы себя в бронированную камеру, да ещё и охрану бы приставил. Хорошую охрану, серьёзную — парочку натасканных драконов или взвод ОМОНа, и сам бы встал у дверей с автоматом наперевес. Да, бронированная камера была бы недурным выходом из положения, думал Андрей, умилённо косясь на невозмутимого Демурова.

Занятые мечтами и страхами, гимназисты далеко не сразу обратили внимание на странные звуки и заметавшиеся по кабинету тени. Первым на творившийся за окнами беспредел среагировал Демуров — сорвался с места и выскочил за дверь. Вслед ему понеслись вздохи облегчения и мадам Окстри, на бегу приказавшая оставаться на местах. Приказ пропал втуне: обомлевший было народ огласил кабинет восторженными воплями и ринулся распахивать оконные створки.