Ellith The Shadow - Чужие миры

• Название: Чужие миры
• Автор: Ellith The Shadow
• Жанр: Фэнтези

---

— Было бы чему завидовать! И когда это я интриговал?!

— В школе.

— Ты бредишь?

— Просто поздно догадался, из-за чего меня угораздило проводить лето в обществе зомбированных павлинов.

— Это кого это ты назвал «зомбированными павлинами»?

Шелис лениво закрыл глаза — мол, надо мне больно перечислять твой госсовет поимённо.

— И… постой, ты на что намекаешь, ублюдок?!

— Не кричи.

— Или ты немедленно извинишься, или я тебя…

Шелис мигом оказался на ногах, пальцы правой руки переплелись осьминожьими щупальцами. Полупрозрачный щит отразил на Кена брошенный принцем сиреневый иероглиф. Кен тоже отличался хорошей реакцией — хотя, распознать в иероглифе «скалу» можно было лишь по пристальном изучении, зеркальный щит был построен правильно. Но преимущество внезапности исчезло, в магическом же поединке с Шелисом шансов у Къентара не оставалось. Поэтому, принц выхватил меч. Хорошо, что в Рунсоне оружие — неотъемлемый элемент костюма! И плохо, что Шелис не проигнорировал этот обычай, как игнорировал остальные: меч возник в левой руке нахала на полсекунды позже. Лорду Анхису этих полсекунды хватило бы для убийства, но Кен не успел: Шелис увернулся и взлетел на стену. Къентар взлетел следом…

Я знал, что добром это не кончится! Хотя, знал бы, в какой форме — переоформил бы Шелисову практику на себя и утащил бы из города за ухо!

Вмешиваться? Смеётесь?

Мальчишек какая-то нелёгкая занесла на стеночку. Скорость обоих была бешеная, уровня «на грани трансформации». Мне не удавалось анализировать бой. Эфин, какой анализ, я и отслеживать-то еле успевал! Вот Анис — тот да, ухитрялся замечать, и ему что-то не нравилось, а по мне, дрались они одинаково. Разнимать противников магией было рискованно и бесполезно. «Зеркало Линовой», очень эффективная вещь, отражает всё, кроме пространственно-полузависимых проклятий, некоторых заклинаний высшей некромантии и телекинетических бросков «без поддержки». Шестнадцать нисов номинала и чудовищный расход энергии на сопровождение. Я и во сне представить не мог, что Къентар способен поставить зеркало — от Шелиса-то всего можно было ожидать — но, судя по лёгкости, с которой мальчишки манипулировали щитами, любая попытка разнимания будет отражена на разнимающего. Не бросать же в детей Alta Shera. Снять проклятием? Это нужен виртуоз уровня Леки или Арвешше Снежного. А бросаться тяжёлыми предметами опасно, хоть стена и в четыре метра высотой, неизлечимое увечье падение причинить может. Целителей среди нас нет. Лететь растаскивать? Порубят даже не на ломтики, в фарш.

Мальчишки порхали по стене в локоть шириной. Шаг-прыжок-перелёт-шаг, мечи начали сливаться серыми вихрями. Эфин, неужели оба трансформированы?! Ученики Высшей Школы?! Быть не может, куда куратор смотрел…

Наверное, для Аниса всё выглядело иначе. Не так неожиданно. Какие-то движения — чётче выполнил приём тут, быстрее там, позиционная прибавка здесь, ещё одна следом. А для меня меч был выбит из руки Кена внезапно. Дальше всё отслеживалось превосходно. Удар мечом по уху — плашмя. Зеркало Кена растаяло. Щёлкнула «вихреплётка» — Шелис обошёлся без жестикуляции, зеркало так и осталось у правой руки, а меч — в левой. Принц кубарем полетел со стены, мягко опустился на груду щебня и вскочил, потирая ухо. Анис бросился к племяннику, я — следом. Подбежав, я увидел на запястье Кена узкую багровую полосу. Ох, чувствую, мало влетело.

— Лорд Къентар! Вы целы, лорд Къентар?!

— Вы ранены, мой принц?

— Стража!

Последний крик мне не понравился. Я взглянул на Аниса. Его лицо понравилось мне ещё меньше.

— Стража, — негромко произнёс он.

Его, похоже, услышали — магию применил, что ли? Успевший незаметно спуститься Шелис (меч в ножнах за плечом, зеркало снято) настороженно оглядывался.

— По нашим законам за поединок с наследником венца положена смертная казнь. Исключение может быть сделано только для другой особы королевской крови. Ты арестован, мальчик.

— Даже за самозащиту? — спросил я.

— Даже.

— И без возрастных ограничений?

— С девяти лет, — жёстко ответил Анис.

— Совет Неопределённых этого не потерпит.

Смотря как преподнести. Но за преподнесением дело не станет: капризный, избалованный, безмозглый, на людей без повода с мечом кидается… что ещё? А, конечно, зависть. Войну Рунсону не объявят, ограничатся эмбарго, но вот доучиваться Кену придётся дома, и степень он не защитит никогда. Не запретят — затравят и завалят.

Анис ничего не ответил и велел Шелису протянуть руки. Один из стражников надел на запястья мальчишки странные наручники бирюзового цвета, разрисованные рунами. Мальчик вздрогнул. Какая-то пакость, блокирующая магию? Другой стражник забрал меч.

И Шелиса увели.

Я осмотрелся.

Анис стоял с каменным лицом. Айна поглаживала рукоять кинжала. Троица лордов увивалась вокруг бесценного наследничка. Нилла была бледнее иркса, Эланхис смотрел в землю.

— Итак? — холодно спросил я.

— Лорд Даэль, мальчишка нарушил рунсонские законы, и должен отвечать по всей строгости… — начал один из лордов. Кажется, его звали Аргел.

Я повёл рукой. Лорд замолчал. Я не блокировал ни речи, ни мышления — так, навёл пару ощущений нематериального характера. На трусов действовало безотказно. Ему сейчас чудится, что кто-то стоит за спиной. Плюс смертный ужас.

— Итак? — повторил я.

— Мы не хотим ссориться с Советом Неопределённых, — тихо произнёс король, — К сожалению, закон не допускает исключений. Вопрос требует обсуждения и согласования.

— Сроки в законе не оговорены, — добавил Анис.

Практически сразу было созвано срочное заседание государственного совета. Иностранцев туда пускать запрещалось. Я остался ждать во внутреннем дворике.

Что бы я сделал на месте Шелиса?

Выходило, что ничего хорошего. Erna si… виноват, он стихийник… Vitris wereasta по площади, и лёту. Не знаю, удастся ли вытащить парня, но казни допускать нельзя. Прецедент неприятнейший.

Потом из замка вышел Кен. Хотел, кажется, подойти к стене, но увидел меня и опрометью кинулся обратно. Мне показалось, что теперь и он стал бледнее иркса.

Стемнело. Рассыпались по небу звёзды, над чёрной махиной дворца повис серп одной из лун.

— Идиотский закон, — произнесли под правым ухом.

Я резко повернулся. Анис подошёл неслышно, стал рядом, глядя в небо.

— Ему триста лет, — с каким-то злым отчаянием в голосе продолжил Анис, — Понимаешь, здесь всё чудовищно запущено. Мы меняли законы, но постепенно, по актуальности. Экономика, армия… кто ж знал?!

— А теперь?

— А теперь ничего менять нельзя. Есть правило — не менять законы под случай, даже если надо менять.

— И что будет?

— Будем тянуть время, срок исполнения в законе не оговорен. Когда лорды подзабудут эту историю — куда денутся! — тихонько выпустим.

— И долго они будут забывать?

— С год, наверное, — подумав, отвечал Анис, — Но сейчас крайне тяжело убедить их в том, что немедленная казнь — сверхидиотизм и страноубийство.

— А король не может просто помиловать ребёнка?

— Формально может. А я могу пойти в зал совещаний и убить половину лордов, последствия те же. «Право венца» действует на нашу знать как упыри на лешего.

— Значит, год?

— Не такой уж большой срок. Всё-таки, мальчишка серьёзно провинился. Посидит, подумает. У нас тюрьма чистая.

Я покачал головой. И нашим, и вашим… Совет Неопределённых вряд ли станет возражать. А мне… а мне жалко Шелиса.

— Как представитель Совета я останусь в городе до того момента, когда будет окончательно принято решение об отсрочке, — Если дело не решится на днях, придётся написать в Стреленск. Хорошо сказочным героям: слепил из воды птицу, она за день письмо и отнесёт…

Анис молчал. Вверх смотрел. На звёзды.

Утром в витху зашла Айна. Совет прозаседал всю ночь. Лорды тоже додумались тянуть время — в надежде на то, что магам надоест следить за судьбой «какого-то школьника». Я вслух отметил, что вопрос принципиальный, и достаточно поручить его магистру с именем, чтобы забвение не состоялось. Магистры с именем — они такие… за имя очень пекутся.

Айна усмехнулась:

— Вы не понимаете. Тут тоже принципиальный вопрос — кто настоит на своём. Реально же мы сочинили новый вариант закона о защите венценаследника, по которому Шелис получает один год и один месяц тюремного заключения.

— Но закон не утверждён.

— Если через год не удастся закрыть дело иначе — утвердим. Всё-таки это совсем не то, что утверждать по свежим следам.

— Проект кажется реалистичным, — согласился я, — Я хотел бы посетить Шелиса.

— Это запрещено. Формально он смертник, да и магов в темницу пускать нельзя. А зачем он вам?