Лесли Мэримонт - Гармония желаний

• Название: Гармония желаний
• Автор: Лесли Мэримонт
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002

Марк Гирр — первоклассный фотограф, сотрудничающий с самыми модными журналами. Он, сменивший не один десяток подружек, терпеть не может высокий пафос любовных признаний и вообще презирает всю эту сентиментальную чепуху. Для него существуют лишь муки и восторги творчества.

Мелани Коулди — скромный секретарь одной из строительных фирм. Ее жених, наследник многомиллионного состояния, предоставляет ей все, о чем только может мечтать женщина. Но почему она бежит из-под венца? И что сулит ей встреча с чародеем женских сердец Марком Гирром?

---

Однако любовная лихорадка, в которой он беспробудно находился слишком долгое время, отрицательно сказалась на его рабочих делах. Он въехал в полосу невезения — широкую, как полноводная река, преодолеть которую вплавь оказалось не так-то просто. Им было потеряно сразу несколько выгодных заказов в журналах, а также утрачен весьма серьезный в финансовом отношении контракт с фирмой, рекламирующей ручки для настенных кухонных шкафчиков и прочую фурнитуру. В кругу профессионалов стали поговаривать о том, что у него творческий спад. Началось затяжное безденежье, которое и привело к тому, что Кейт его оставила, уйдя к другому, более удачливому коллеге-фотографу. Позже, анализируя свое существование с ней, он пришел к выводу, что судьба столкнула его с женщиной-вамп, опустошившей его духовно, физически и материально.

После Кейт он избегал влюбляться в блондинок, огульно считая, что те лишь разыгрывают из себя безобидных, ранимых и загадочных особ, будучи на самом деле весьма расчетливыми и безжалостно-амбициозными. Другое дело фотосъемки — тут его любимыми моделями оставались по-прежнему блондинки.

В дверь второй раз позвонили — долго и настойчиво. Марк распахнул ее настежь и от удивления открыл рот. Вот это да! Джош ни капельки не преувеличил. Как жаль, что леди собирается замуж, подумал он, Оглядывая гостью. Потому что если и суждено ему было когда-нибудь снова влюбиться в блондинку, то именно вот в эту, стоящую перед ним.

Мисс Мелани Коулди напоминала одну из очаровательных героинь Алфреда Хичкока. Классические черты лица, волосы цвета бледного золота, высокие скулы, за которые не жалко умереть, большие и прохладные голубые глаза и, похоже, идеальная фигура, очертания которой угадывались под льняным жакетом и строгими темными брюками.

— Мисс Коулди? — Он встретил ее теплой улыбкой. Скучное задание обещало превратиться в нечто захватывающее. Ничто на свете не доставляло Марку большего удовольствия, чем работа с красивыми моделями. Конечно, только камера покажет, насколько эта малышка фотогенична. Как ни парадоксально, но бывало подчас, что самые прекрасные лица и фигуры выходили на пленке далеко не блестяще.

— Мистер Гирр? — ответила девушка вопросом, посмотрев на него без тени любопытства. Возможно, она предпочитала мужчин, бреющихся минимум два раза в день…

Ее макияж отличался особой безупречностью, так же, впрочем, как и одежда. Белоснежную блузку под жакетом можно было запросто снимать для рекламы какого-нибудь стирального порошка.

— Единственный и неповторимый, — весело подтвердил он. Обычно женщины отвечали ему улыбкой. Для него было очень важно установить эмоциональный контакт со своими моделями, чтобы они чувствовали себя более свободно. Нет ничего хуже, чем застывший взгляд и одеревеневшее перед объективом тело, — из таких съемок не выйдет ничего путного. Досадуя на неулыбчивость гостьи, он попросил: — Называйте меня просто Марк.

— Марк, — послушно повторила она ледяным тоном.

Эта леди, с сожалением констатировал он, не из тех, что легко очаровываются. Но, надо полагать, так и должно быть. Она великолепна: эти глаза, губы — идеально очерченные и соблазнительно полные. Трудно представить, что с ним случится, если когда-нибудь они расцветут улыбкой…

И не надо, леди, не улыбайтесь, взмолился он про себя, иначе мы оба попадем в беду!

— Вы не против, если я тоже буду называть вас по имени? — дерзко спросил Марк.

— Пожалуйста, если вам так хочется.

— Джош позвонил мне пару минут назад и сообщил минимум информации, — сказал он сухо, переходя от попыток очаровать гостью к насущным делам. — Обсудим детали?

Он провел девушку в комнату, которая использовалась для официальных встреч. Не совсем офис, скорее гостиная, обставленная просто и строго. Лишь на стенах красовались его любимые работы, на которых были запечатлены женщины, полулежащие в обольстительных позах, стоящие в дверном проеме, скачущие на лошадях, поливающие себя гелем для душа, пьющие вино из бокалов, раздевающиеся и даже спящие…

— Тут нет ни одной свадебной фотографии, — кратко заметила невеста, когда он подвел ее к креслу.

— Я уже давно не снимаю подобные церемонии, — признался Марк. — Но раньше мы с Джошем и Линой были партнерами, так что вам не о чем беспокоиться. Я знаю, что делать, поверьте мне.

Она смерила его тяжелым взглядом.

— Подозреваю, что вы берете за работу больше, чем Джош.

Марк опустился на темно-синий диван напротив нее и свободно раскинул руки на спинке.

— Обычно да, — подтвердил он.

— Значит, за фотографии придется доплачивать?

— Нет, сумма гонорара остается прежней. Девушка окинула взглядом снимки на противоположной стене и спросила:

— Вы иногда используете и цветную пленку, не так ли?

Марк вообще-то был не из тех, кто легко выходит из себя по пустякам. Он обладал ровным и выдержанным характером. Но эта красотка постепенно начинала его раздражать. Она что, принимает его за дилетанта? Он профессионал, да такой, каких мало!

— Естественно, — ответил он бесстрастно, удовлетворенно отмечая, что его холодный тон ничем не выдает негодования. — Я снимаю коллекции ведущих модельеров, а мода — ничто без игры цвета. Но свадебные фотографии могут и в черно-белом варианте выглядеть просто невероятно. Думаю, вы останетесь довольны результатом.

— Мистер Гирр, — начала она ледяным тоном…

— Марк, будьте добры, — прервал он, не собираясь сдавать свои позиции. Ничего себе — высокомерная штучка! Тут Джою Беккеру завидовать не стоит. Интересно, знает ли бедняга, какой подарочек он получает в лице этой куклы? Да сама Снежная королева ей в подметки не годится!

— …Дело в том, Марк, — продолжила гостья резко, — что если бы я заказала для своего жениха костюм цвета красного вина, то наверняка не для того, чтобы получить в результате черно-белые снимки, как вы считаете?

Марк попросту проигнорировал сарказм, прозвучавший в ее голосе.

— Ну и какого цвета облачение нашего жениха, позвольте спросить?

— Черного.

— А ваше платье?

— Белое, конечно.

— Конечно, — повторил он сухо, задержав взгляд на ее глазах намного дольше, чем позволяло приличие.

Ее лицо вспыхнуло — скулы и щеки покраснели. Марк был в шоке. Она не могла быть девственницей в свои тридцать лет и при такой внешности! Подобный вариант трудно допустить. Или же секс просто не входил в число ее любимых развлечений…

Тут он проникся еще большим сочувствием к жениху, первая брачная ночь которого с такой замороженной невестой вряд ли будет феерической.

— Прошу прощения, но я действительно резко против черно-белого исполнения моих свадебных фотографий, — холодно произнесла она, пылая щеками. — И если мы с вами не достигнем согласия в этом вопросе, мне придется обратиться к другому мастеру.

— За то время, что осталось, вам не удастся найти никого, кто выполнил бы эту работу мало-мальски прилично, — поставил ее в известность Марк и, увидев, что она всерьез расстроилась, принялся уговаривать: — Послушайте, Мелани, есть ли смысл подсказывать художнику, как держать кисточку, а хирургу, как использовать скальпель? Я профессиональный фотограф. И причем один из лучших, даже если сам заявляю об этом. Так что, кому, как не мне, знать, как будет выглядеть то, с чем я буду иметь дело. Вот вы, например, в черно-белом варианте получитесь великолепно!

Комплиментом он определенно застал ее врасплох. Ему еще никогда не доводилось фотографировать столь сказочно-красивую невесту. И тем более он не собирался позволять ей манипулировать своим творческим видением. На цветную пленку может снимать любой профан. Но только он, Марк Гирр, производит черно-белые шедевры!

— Вы всегда так уверены в себе? — бросила гостья несколько насмешливо.

— В собственных способностях я не сомневаюсь никогда, — сказал он твердо. — К тому же на свадьбу в любом случае кто-нибудь из гостей обязательно принесет аппарат с цветной пленкой… Моя задача состоит в том, чтобы ваши снимки были не просто приятными взгляду, но чтобы они как произведения искусства смогли пережить свое время. Могу гарантировать, некоторые из них будут показаны на моей фотовыставке… Ну, так что вы думаете?

— У меня не такой большой выбор.

— Вы не разочаруетесь, если согласитесь. Доверьтесь мне, Мелани. Вот… взгляните на более традиционные работы, — предложил он, передавая ей альбом. — Быть может, они смогут вас убедить? Должен признаться: то, что вы видите на стенах, все же скорее из области авангарда… Кстати, я все бы сейчас отдал за чашку кофе. Не так давно проснулся, была полубессонная ночь, знаете ли… — добавил он с усмешкой. — Сварить для вас тоже? Или, может, что-нибудь еще…

— Благодарю, я только недавно позавтракала.