Алексей Мороз - От легенды до легенды (сборник)

• Название: От легенды до легенды (сборник)
• Автор: Алексей Мороз
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Социально-психологическая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-51424-3

Что кушает за обедом Минотавр? Какие костюмы в наше время предпочитает дьявол? Откуда взялось проклятие императора, если император никого не проклинал, и как снять порчу с целой деревни, если о ней никто не знает? Можно ли с помощью големов обуздать революцию? Есть ли связь между вспыхнувшим талантом и упавшей звездой? Поймет ли оборотень оборотня, а человек — человека? Бесконечны линии легенд, и в этом они сходны с дорогами. Столь же прихотливы, столь же причудливо пересекаются… Иные легенды хватают не хуже капканов, иные, подобно маякам, указывают путь, но легенды не возникают из ничего.

Нынешний сборник вобрал в себя многое, так или иначе связанное с круговоротом дела и слова как в нашем мире, так и в мирах, порожденных воображением писателей-фантастов.

---

— Я даже не знаю, кто опасней для города! Отмороженный колдун или наш кабинетный полудурок! Небось на даче сидит, шашлыки жарит! А город на волоске от гибели!

— Сережа, не надо так переживать, — успокаивал домовой. — Тебе же с ним еще работать. Чтоб он был здоров.

— Все шутишь! — продолжал кипятиться гость. — К городу приближается могучий маг с кирпичом в голове. Отморозок, жаждущий отомстить за былое поражение! Неважно, что прошли тысячи лет. Отыгрываться он будет на нас, на всем городе! Видали, что он в области устроил?! Вся нечисть из города разбегается, а мой начальник талдычит об обычной непогоде! Клизмой бы себе мозги промыл!

— Не поможет, — уверенно отметил Никодим.

— Начальник — не должность, а диагноз! — напоследок рыкнул Серега.

— МЧС и МВД к нам на помощь не придут? — осторожно поинтересовался я.

— Теперь — точно не придут, — махнул рукой Михалыч. — Да и толку от них мало. Разве что людей могут эвакуировать.

— Но если колдун дойдет до города…

— Не дойдет, — самоуверенно заявил Серега. — Ты мне веришь?

— Тебе — нет, — честно ответил я.

— За город не бойся, уж мы-то постараемся, — неожиданно поддерживает Никодим. — В конце концов, мы — домовые — его победили, и нам теперь держать ответ. Навалимся всем миром. Одолеем супостата еще разок.

Слова домового меня несколько успокоили. В отличие от Сереги Никодиму можно верить.

— Для начала организуем у тебя в квартире антикризисный штаб, — после минутной паузы провозгласил Михалыч. — И соберем городское ополчение.

— Чего?! — возопил я. — Почему именно у меня?!

Мне давно перестали нравиться его авантюры.

— Ты же всю жизнь мечтал погрузиться в сказочный мир. Вот и наслаждайся, — невнятно аргументировал Серега и куда-то засобирался.

— Если ты не заметил, твой дом стоит на северной окраине города, — добавил он, уже в дверях. — Здесь близко к месту предполагаемого столкновения с колдуном. Скоро приду, жди гостей.

— Столкновение?! — вопрошал я у закрывающейся входной двери.

— А как же, — донесся из кладовки голос Никодима. — Этого лиходея по-другому не остановишь. Он понимает только язык грубой магической силы. Боя не избежать.

Веселенькая картинка вырисовывается. В голову настырно лезла очень неприятная мысль. Что будет с городом, если домовые проиграют сражение?

* * *

Ни минуты покоя. Стоило мне вернуться в дом после похода в магазин, как в дверь вновь кто-то позвонил. Никодим в противоположном конце квартиры возился с гоблином. Поэтому открывать пришлось мне.

За прошедший год я приобрел иммунитет к удивлению, но гость на пороге невольно заставил мои брови поползти вверх. В дверях стоял кот средних размеров. Черный пушистый красавец с пышными усищами. Черный цвет разбавляло белое пятно на груди и белые кончики лап. Визитер уверенно двигался на задних лапах, носил круглые очки в золотой оправе, а под мышкой держал небольшую книжку в кожаном переплете.

— Здравствуйте, — промурлыкал кот. — Хочу представиться. Баюн, магистр истории и магических искусств. А вы, очевидно, юридический хозяин сей обители.

Баюн элегантно, насколько ему позволяла книжка, поклонился.

— Очень приятно, — выдавил я. — Добро пожаловать в мою э-э-э… обитель.

Кот важно прошествовал в комнату, где был с большим энтузиазмом встречен Никодимом. Видимо, парочка давно знакома. Домовой с Баюном комфортно расположились в креслах и принялись бурно обсуждать насущную проблему — изгнание и развоплощение опасных для общества магов-маньяков.

* * *

Приют для буйных умалишенных — более спокойное место, чем шестьдесят два квадратных метра моей квартиры. В подтверждение данной гипотезы вновь выдал трель дверной звонок.

Я предоставил возможность встретить незваных гостей домовому и двинул на кухню, поближе к пиву. Когда оно запенилось в моей кружке, Никодим снизошел до открытия двери. В дом ввалился Серега в окружении бурно спорящей банды домовых. То, что источником этого гвалта были именно домовые во главе с почтенным Потапычем, я нисколько не сомневался, ибо только он мог с порога обозвать Никодима неповоротливым олухом и потребовать рюмку коньяка. Потапыч, являясь древнейшим домовым района, мог себе позволить называть всех окружающих внуками.

— Хватит пиво кушать, добрый молодец! Пора за землю родимую постоять! — воззвал к патриотизму Потапыч, стремительно врываясь на кухню и потрясая трухлявой узловатой дубиной, именуемой в простонародье волшебным посохом старейшины. Вслед за ним появился и представитель агентства в сопровождении еще двух домовых.

Считается, что внешность у домовых сильно зависит от характера, возраста и места обитания.

Потапыч больше других похож на человека. Седой бородатый старичок в плаще, штанах, расписанной замысловатым узором косоворотке и лаптях. На груди на толстой цепи висит магический талисман с изображением змеи. Потапыча, как и всех домовых, выдают острые уши.

Второго домового за крутой нрав прозвали Малютой. На самом деле его имя Федор. Он, как и старейшина, носит штаны и рубаху, но на этом схожесть с человеком заканчивается. С таким типом ночью лучше не сталкиваться. Черная как смоль шерсть покрывает Малюту с головы до ног. На голове просматривается аккуратный черный носик и большие желтые глазищи. Все остальное заросло шерстью. Малюта — личность легендарная, мастер боевой магии. Говорили, что именно он участвовал в знаменитой атаке на адронный коллайдер, вывел аппарат из строя, а затем перенастроил его на безопасный режим.

Третий домовой — самый маленький и по возрасту и по габаритам, за что и получил прозвище Малец. Домовенок делит жилье с каким-то хакером и весьма сведущ в современной технике. Дитя технического прогресса всегда таскает с собой заколдованный ноутбук и редко вынимает плеер из ушей. Вместо косоворотки носит красный хоккейный свитер с символикой сборной России.

— Погоди, Потапыч, в драку влезть мы всегда успеем. — Серега ухватил со стола бутылку. Алкоголик этакий. Я молча отобрал у него заветную емкость и спрятал в холодильник.

— Пива больше не получишь, пока гоблина не отправишь на историческую родину. — Я перешел к мелкому шантажу и пояснил: — Он своими происками будоражит общественность.

— Да ладно, — отмахнулся Михалыч. — Справимся с магом, а завтра, так и быть, отправим вашего постояльца домой.

— Я вижу, все в сборе, — отметил Потапыч, сурово оглядывая нашу странную компанию. — Будем думу думать да совет держать, как нам ворога лютого одолеть.

В заседании антикризисного штаба приняли участие четверо домовых, кот Баюн и Серега. В качестве «представителя городской общественности» был приглашен ваш покорный слуга. Гоблин выступал в роли «непостоянного наблюдателя». Потапыч безапелляционно провозгласил себя председателем. Впрочем, никто не возражал.

Следующие полчаса штаб бурно обсуждал сложившуюся критическую ситуацию. Баюн с важным видом положил на стол свою книжечку. Не успел я моргнуть глазом, как сей малогабаритный томик превратился в огромный толстый фолиант. Кот, полистав свой талмуд и найдя нужную страницу, выдал малоутешительную информацию: Гулкаргул настолько силен, что его нельзя уничтожить или заколдовать в принципе. Сие замечание вызвало бурю негодования у всего штаба.

— Чушь собачья! — кричал Серега. — Мастер Сбыня справился же с этим отморозком. Вот у него и надо спросить как.

— Милостивый государь, попрошу без ваших гнусных инсинуаций! — фыркнул Баюн. — Это не чушь, а подлинные исторические факты!

— Сбыня сгинул где-то в параллельных мирах еще тысячу лет назад! — сурово заметил Потапыч.

— Надо бы на пути мерзавца наставить магических ловушек поядреней, — предложил Малюта.

— Само собой, расставим, — согласился Потапыч. — Это удержит супостата, токмо не надолго. Нам бы нащупать слабину. Так, чтобы одним заклинанием избавиться от лиходея.

— Давайте раздобудем вакуумную бомбу! — подал идею Малец. — И уроним ему на голову! Надежно и эффективно!

— Давайте без «давайте»! — отрезал представитель агентства. — Ты еще термоядерную бомбу предложи! Город и окрестности не должны пострадать. Мы еще после прошлого случая последствия не ликвидировали.

— Ага! — догадался я. — Так это вы в прошлом месяце оставили полрайона без электричества?

— Ну, грубо говоря, да, — неожиданно смутился Серега.

— Хватит помелом трясти! — гаркнул Потапыч. — Ворог на пороге, а вы лясы точите!

— Да, господа, вы слишком легкомысленны для столь напряженной ситуации, — заметил Никодим.

— А что мы, по-твоему, должны рвать на себе волосы и вскрывать вены?! — вспыхнул Серега.

— Для начала посмотрим, где Гулкаргул бродит, — предложил Потапыч. — Ну-ка, Малец, неси блюдечко.