Виталий Полосухин - Черный зверь

• Название: Черный зверь
• Автор: Виталий Полосухин
• Издательство: АСТ
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2003
• ISBN: 5-237-00449-0/5-17-003289-7/5-17-010363-8

Он — ВАМПИР, охотник. Кому ж, как не вампиру, и охотиться на вампиров, преступивших Закон? Кому ж, как не вампиру, и выполнять заказы таинственного всемогущего Навигатора?

Цепь — есть. Заказ — есть. Отсчет пошел…

А вот — каково вампиру снова и снова убивать СВОИХ? Это не интересно — НИКОМУ.

---

— Вы — сама грация! — проговорил он. Лиза улыбнулась в ответ:

— Я надеюсь, вы представитесь.

— Да, конечно. — Он немного смутился. — Владлен Синг. Для вас — просто Влад. Без вариантов.

— Как вам будет угодно. Влад.

Они вышли на улицу. У подъезда их ждал шестисотый «мерседес» кофейного цвета. Очень странный для дорогой машины цвет. Влад усадил Лизу и занял место за рулем.

— Куда мы направляемся? — спросила Лиза.

— В ресторан.

— В какой? — терпеливо уточнила она, заранее зная его ответ.

— А тебе не все равно? В хороший. В очень хороший и очень дорогой ресторан,

Ресторан в самом деле выглядел как очень дорогой. На то, насколько хорош он был, у Лизы имелось свое собственное мнение, но Владу она не стала его высказывать. Ее мнение его не интересовало. Похоже, ему просто доставляло удовольствие пускать ей пыль в глаза.

Степенный метрдотель во фраке учтиво, но без холуйства приветствовал их при входе в зал и проводил в отдельную кабинку. Освещение в зале было неярким, но его дополняли изящные светильники на столиках. Белоснежность, сверкание и блеск тоже были на уровне. Звучал джаз, но не современный, а классический, тридцатых годов. Что именно, Лиза не угадала. Возможно, это была искусная стилизация.

Влад держался более чем уверенно, но уверенность эта была какой-то показной. Он вежливо предложил ей стул, присел напротив, и официант-невидимка тут же поставил на стол ведерко с покрытой испариной бутылкой. Влад сам от-порил ее и разлил вино по бокалам.

— Я позволю себе тост. — Влад поднял бокал на согнутой руке и, сдерживая улыбку, с шутливым пафосом продекламировал. — Жили-были две Розы: Красная и Белая. Обе они любили далекое Море, но поскольку жили от него далеко, то ждали, когда оно само придет к ним. Наконец Белой Розе надоело ждать, и она решила сама отправиться к своему возлюбленному. Встретил ее в дороге Шмель и говорит: «Роза, ты такая красивая, дай мне один лепесток!» Та не смогла отказать и дала один лепесток Шмелю. Следом за Шмелем прилетели Пчелы, и им тоже Белая Роза подарила свой лепесток. За Пчелами — Муравьи, за Муравьями — Бабочка… Когда же Белая Роза дошла до моря, у нее не осталось ни одного лепестка, и Море не приняло ее. Вслед за ней пошла к любимому и Красная Роза. Она не дала ни одного лепестка ни Шмелю, ни Пчелам, ни Муравьям, но пока она шла до Моря, лепестки ее завяли, и Море тоже не приняло ее.

Влад кашлянул, блеснул глазами и завершил:

— Мораль: дашь — завянешь, и не дашь — завянешь. Так выпьем же за радости жизни!

Лиза деликатно засмеялась. Этот тост она уже слышала. Впрочем, он был свежее многих и не лишен остроумия. А прозрачный намек, видимо, не казался Владу таким уж прозрачным.

Сделав первый глоток, Лиза сразу поняла, что все было заготовлено заранее. Это было очень дорогое вино. «Бужо-ле» урожая семьдесят второго года. Лиза не стала поучать Влада в области этикета, она просто вежливо пригубила бокал.

— Очень мило с твоей стороны, — сказала она, улыбаясь. — Это очень символично. Мы ровесники с этим вином.

Надо было видеть лицо Влада. Он не удержался и вытащил бутылку из ведерка. Нет, года на этикетке не было. Вернее, он был, но в месте совершенно недоступном для обзора.

— Браво, — только и сказал он, кладя бутылку на место.

Официант подал первое блюдо. Заказ тоже был сделан янее и о вкусах Лизу никто не спрашивал. А она только мысленно улыбалась его самоуверенности.

— Знаешь, почему я выбрал именно тебя? — спросил Влад. Ответа он не ждал, поэтому Лиза промолчала. — В тебе есть что-то демоническое.

— Это можно считать за комплимент?

— Безусловно!

Влад завязал ненавязчивую, как ему казалось, беседу. Он говорил о делах, рассуждал о современных вкусах, периодически вставляя маленькие истории из своей жизни. Лиза рассеянно его слушала, поддерживая, где нужно, разговор. Ее гораздо больше занимал звучавший джаз — она никак не могла угадать автора. Когда она почувствовала, что Влад собирается подводить к концу, то встала и сказала:

— Я на минутку.

Он понимающе кивнул. Лиза без помощи официанта быстро нашла дамскую комнату. Но заходить в нее не стала. Вместо этого она обошла зал с другого конца и подошла к метрдотелю.

— Передайте, пожалуйста, моему спутнику, что я ушла. Метрдотель поклонился:

— Что-нибудь еще?

— Нет. Просто передайте это.

Выйдя из ресторана, она взяла такси и уехала. Через десять минут, когда Влад уже начинал нервничать, метрдотель подошел к его столику:

— Дама просила передать, что должна была срочно удалиться.

Влад непонимающе посмотрел на него:

— К-как удалиться?! Куда?

— Не могу знать, — пожал плечами метрдотель. Влад скрутил салфетку, но белоснежный лен выдержал это испытание. Он еще некоторое время сидел, скрипя зубами и приходя в себя, потом встал из-за стола и направился к выходу.

С чего начинается утро частного детектива? Он встает с мятой холостяцкой постели, заслоняясь рукой от острого луча утреннего солнца. Он подходит к окну, задвигает шторы, обрывая непрошеное утро в комнате. Он подходит к креслу, снимает покрывало и прижимается щекою к большому бурому пятну на его спинке. Он закрывает глаза и сидит так минут двадцать-тридцать. Затем встает, набрасывает покрывало обратно и идет в ванную.

С утра я решил прогуляться. Причем прогуляться с определенной целью — словить Навигатора. Я сомневался, что он снова зайдет ко мне домой. До последнего случая он никогда этого не делал, даже не звонил. Как-то он сообщил мне способ, которым можно было его вызвать, но способ мудреный, через Интернет, и я его не запомнил. Да и не было у меня Интернета. Поэтому я решил все сделать как обычно. Нечаянно на него нарваться.

Когда я шел по улице Красного Маяка в сторону метро и услышал за спиной тихое урчание автомобиля, мне даже не стало смешно. Я остановился и обернулся.

Навигатор разъезжал все в той же шикарной «БМВ» зеркально-черного цвета. Он опустил стекло.

— Послушайте, у вас что, других дел нету, кроме как за мной следить? — спросил я.

— Вы же не поверите, что у меня интуиция?

— Заколебала меня ваша интуиция, — пробурчал я, усаживаясь на заднее сиденье.

— Не то слово, — ответствовал Навигатор, трогаясь с места. — Зато как удобно!

— Не то слово. Так что там у вас?

— У меня? Хм… — Навигатор поймал меня в зеркале заднего вида и посмотрел смущенно-извиняющимся взглядом. Это «хм…» — неспроста, как говорил Винни-Пух.

— Давайте выкладывайте.

Он правой рукой раскрыл дипломат, лежащий на сиденье и достал черную пластиковую папку. От этого действия у меня пробежали мурашки по спине. Так начиналось в прошлый раз. Чем кончилось, лучше не вспоминать.

— Прежде чем вы откроете эту папку…

— Прежде чем я открою папку, вы выполните одно мое условие. Обещаете?

— Какое? — спросил Навигатор.

— Сначала обещайте.

— Что за детские игры! — с легким раздражением произнес он.

— Это безусловное условие. Если вы его не выполните, ни о каком сотрудничестве не может идти и речи. Так что соглашайтесь.

Он думал несколько секунд:

— Хорошо. Но уж тогда и вы послушайте. С этим делом у меня будет связана одна просьба. И вы ее выполните, какой бы она ни была.

Это меня слегка насторожило.

— Что еще за просьба?

— Сначала обещайте.

«Браво!» — мысленно похвалил я. Что же это за просьба такая? Может, не соглашаться? А как же Андрей? Ладно, соглашусь, черт с ним. Для сваренного рака все самое страшное уже позади.

— О'кей.

— Отлично. Чего вы хотите?

— Моего друга, Андрея Кондакова, посадили. Вернее, не посадили, пока он находится в предварительном заключении.

— Обвинение?

— Точно не знаю. Кража. Он якобы выкрал крупную сумму денег из банка, в котором работал.

— Но он их, разумеется, не крал?

Виталий Полосухин

— Разумеется.

— Это будет непросто.

— Дык! — хмыкнул я. Я был уверен, что Навигатор выполнит мое условие.

— Хорошо, я сделаю это. Но и у вас нет обратного хода, имейте это в виду. Теперь — папка.

Я взял пластиковые корочки, но раскрывать не торопился, В прошлый раз там были фотографии кровавых убийств. И виновата в этих убийствах оказалась моя любимая девушка. Что будет в этот раз?

Эх, была не была! Я раскрыл папку.

В ней лежал одинокий листок, на котором от руки, зеленой ручкой было написано несколько строк. Я с удивлением стал читать.

«Фамилия: неизвестна. Имя: неизвестно. Отчество: неизвестно. Псевдоним: Альберта Вагнер. Пол: женский. Дата рождения: неизвестна. Визуально — от восемнадцати до двадцати пяти. Рост: около ста шестидесяти — ста семидесяти. Вес: около пятидесяти. Глаза: серые. Волосы: светлые».

Следующая строчка была хорошо заштрихована. Дальше шла полная ерунда:

«Знакомится по Интернету с мужчинами, играя на мистически-вампирской тематике».