Елена Лирмант - В поисках Белого города

• Название: В поисках Белого города
• Автор: Елена Лирмант
• Жанр: Фэнтези

«Все, что ни делается, все — к лучшему» — я никогда не верил этому постулату. А тогда тем более. Казалось, весь мир был против меня: меня обвинили в том, что я не совершал, хотели отправить на тот свет, но потом сжалились и послали умирать на чуждую агрессивную планету, где, увидев меня, смерть радостно распахнула свои объятия. Но нелепая случайность позволила выскользнуть из ее холодных, мертвых лап. И я оказался один на один с неизвестностью и ненавидящей нас — мидгарцев — средой. Сначала мне было страшно, потом любопытно, и, под конец, я стыдился того, что принадлежу к высшей цивилизованной расе.

---

Выйдя на площадку, девушка увидела впереди на земле ближе к себе лик Ярило-солнца и а за ним справа и слева на небольшом расстоянии лики его сестер Фиты и Тиции. Она опустилась на колени, и стала разгребать землю, ища ладонь. И нашла. Встав в углублении в самом центре длани, она низко поклонилась. И опять звон усилился на полтона. Странное возбуждение усиливалось. Она весело засмеялась и точно так же постояла на ладонях у Фиты и Тиции, низко кланяясь каждой. А потом подошла к воротам и заметила прямо посередине небольшую выбоину в форме сердца, и, приложив свою ладонь, тихонько нажала. Что-то больно укололо ее. Она отдернула руку. И какое-то время стояла и ждала, что же будет. Но ничего не происходило. Только тихий звон откуда-то из под земли.

И вдруг звук стал усиливаться, ворота дрогнули, от страха Веда бросилась вниз, не чуя ног, метнулась к Храму и в дверях столкнулась со стражниками, которые выбегали на странный оглушительный звон. Впихнув ее внутрь, они прикрыли дверь, прислонившись к ней спиной, и вытащив короткие мечи, замерли в ожидании.

В горнице, девушки, побросав свои работы, сгрудились около окон, смущенная и испуганная Веда тоже приблизилась и выглянула. За окнами гудел набат, от его звука, казалось, вздрогнувший Храм выплеснул на улицу всех людей. Они бежали в сторону лестницы. Вскоре гул стал затихать и постепенно погас.

Но тут с другой стороны послышался шум. Это в Храм стали собираться горожане, привлеченные непонятными громкими звуками. И тогда белые жрецы побежали обратно, навстречу толпе горожан. Они кричали, что ничего страшного нет! Волноваться не стоит!

Но из возгласов людей, прибежавших из города, было понятно, что они перепуганы, ведь именно так сзывает своих внуков Ярило-солнце. Это его трубный глас. И они хотят знать, что случилось! С большим трудом, стражникам и белым братьям удалось успокоить горожан и отправить их восвояси.

Девушки, все еще перепуганные разошлись по своим местам, вошли их охранники, и молча сели на место. В горнице повисла тишина. Все переглядывались, но боялись произнести хоть одно слово. И тут влетел Палетик.

— Что там случилось? — набросились на него стражники.

— Врата Ярило-солнца открылись? — шёпотом произнес он и оглянулся, будто боялся, что его подслушают.

— Как открылись? Сами собой открылись? Этого не может быть! — выдохнул один из стражников.

— А что Верховная говорит? — спросил второй.

— Ни ее, ни Раджана нет, они у древлян. За ними послали. Несколько белых братьев упали в обморок, — вдруг выкрикнул помощник и снова скрылся за дверью.

Девушки окружили своих сторожей. И забросали их вопросами:

— Какие врата?

— Что это значит?

— Что случилось?

Но те, как воды в рот набрали. Стояли по обе стороны двери с каменными лицами. И им пришлось разойтись ни с чем. Веда съежившись в комок, орудовала иголкой, и ругала себя за то, что так неосторожно, поддалась своему любопытству.

— Но кто же знал, что так все случится, — думала она, — я же просто хотела попробовать быть Мимиром и Миродом! И что теперь со мной будет?

Глаза застилали слёзы, а руки автоматически укладывали стежок за стежком. Ей очень хотелось, чтобы время остановилось. Она почему-то боялась встречи с Сюа. Но, как бывает всегда, когда очень чего-то не хочешь, обязательно случается, двери распахнулись, и в горницу стремительно вошла Верховная жрица. Она обвела вест взглядом, задержала его на Веде, которая покраснела и вобрала голову в плечи, и обратилась к стражникам:

— Никто не выходил?

— Нет, светлейшая, мы все время были здесь. Когда…. это случилось, мы закрыли дверь с обратной стороны и стояли до тех пор, пока не стало тихо. Только потом вошли обратно.

— Хорошо. Прошу пройти на Совет. Вас ждут. А вам девушки, пора идти на ужин и спать.

— Но, Верховная, — чуть не заплакала одна из вест, — мы все так переволновались, что не успели закончить свою работу.

— Хорошо, продолжите завтра. Даю время до полудня. А теперь в спальню, — резко проговорила Сюа и направилась к двери.

Стражники шли в комнату Советов, не понимая, в чем их вина. Ведь они вели себя согласно данным указаниям. Один из них даже помялся около двери, боясь, дотронутся до ручки двери, тогда второй отодвинул его, и резко распахнул створки. Белые жрецы и сам Совет сидели в большой комнате вокруг огромного круглого стола и возбужденно что-то обсуждали. Увидев их, все замолчали. Верховная жрица встала:

— Вы не должны бояться, — тихо, почти ласково сказала она, — вы все сделали правильно. Мы вызвали вас для того, чтобы вы подробно рассказали, как вели себя весты. Это очень важно. Говори ты, — обратилась она к отворившему дверь, — а ты поправишь, если что твой товарищ упустит.

Юноша начал говорит сначала сбивчиво, но потом разошёлся, да и его напарник, успокоившись, не упускал случая вставить свое слово. Они подробно описали поведение вест, и пересказали, все разговоры, которые вели девушки.

— А как вела себя маленькая веста, — спросила Светлейшая, как бы между прочим.

Стражник улыбнулся: — Маленькая веста сидела как мышка, ни с кем не разговаривала, ни на кого не обращала внимания, вдруг как вскинется, почти бегом пошла к нам, я остановил ее и спросил, куда? Она дала понять, что ей очень нужно. Я предупредил, что на улицу выходить нельзя, и она вышла.

— Сколько времени ее не было? — уточнила Сюа.

Стражники переглянулись, и пожали плечами.

— Хорошо, поставим вопрос по-другому: когда она вернулась? До того как вы услышали звон или после?

— Почти одновременно, — сказал один.

— Да, — подтвердил второй, — мы услышали звон и поспешили из горницы, и тут наткнулись на маленькую весту. Она была так перепугана, что мы ее провели в горницу, закрыли за ней дверь и встали….

— Понятно, — перебила Верховная жрица, — можете идти. Вы хорошо справились с заданием.

Когда молодые люди вышли, Сюа упала в кресло, уперлась локтем в подлокотник, и уткнулась лбом в ладонь. Повисло долгое молчание.

— Светлейшая, — прервал затянувшуюся паузу Кэрт, — ты хочешь сказать, что маленькая веста, Веда, дочь Уиллина, потомок рода белых жрецов?

По комнате прошелестел шумок недоумения. Грэг вцепился в ручки кресла, чтобы не вскочить на ноги от неожиданности.

— Да, — измученным голосом произнесла Верховная жрица. — Я видела ее испуганный взгляд, это сделала она. И только кровь потомков несущих знания позволила вратам раскрыться. Мы нашли ее…

Один из белых жрецов вскочил на ноги: — Надо прекратить это состязание-балаган. Мы нашли ту, которую искали столько лет, заберем ее и заставим вспомнить путь…

— Что значит, заставим, — вскрикнул Грэг, — вы не имеете права…

— А тебе что до нее? — парировал жрец, — выбирай любую из одиннадцати и счастливой семейной жизни…

— Все не так просто, — сказал один из Советников, — ты забываешь о девушках, как они себя будут чувствовать, если состязание по независящим от них причинам отменится? Что будут говорить люди?

— Послушайте, — закричал второй жрец, — вы не понимаете, все наши люди в опасности, и от того, как быстро Веда вспомнит путь, зависит жизнь нас всех…

— Это девочка — единственный шанс, — вставил слово первый жрец, — и мы должны им воспользоваться.

— Я ничего не имею против, — произнес другой Советник, — да, мы нашли представительницу рода белых жрецов, и она по праву принадлежит Белому братству, но мы должны довести состязание до конца… Чтобы были соблюдены все традиции, после этого делайте с ней что хотите!

— Да послушайте, что вы несете, — снова закричал Раджан, — вы говорите о Веде как о вещи!

Тут уже заговорили все сразу. Белые братья в один голос кричали, что нужно забрать Веду в Храм избранных, Советники доказывали, что это невозможно, и подставлять вест никто не имеет права.

Верховная встала, и повисла уважительная тишина:

— Давайте смотреть фактам в глаза, — произнесла тихо Сюа, но ее голос казалось, исходил от самих стен Совещательной комнаты, — Факт первый. Мы находимся под постоянным наблюдением. Сколько лет, входящий на пост Раджана мужчина ищет себе жену согласно законам состязания. И если прервем, поднимется волна недоумения горожан и не только. Я полагаю, это заставит насторожиться наших наблюдателей. Как вы понимаете, это нам не надо!

Факт второй, за последние несколько дней, в Храме Храмов творилась неразбериха. То стражники и белые братья бегают с кувшинами на кухню, то толпой несутся к раскрытым воротам, то с большим трудом выдворяют из Храма горожан. Повторяю, мы под наблюдением! И эти происшествия, я более чем уверена, обсуждаются и у храков, и у мидгарцев. Нам надо заставить поверить их, что это просто недоразумение.