Кресли Коул - Лотэр

• Название: Лотэр
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Эротика

ВСЕ БОЯТСЯ ЛОТЭРА - ВРАГА ДРЕВНИХ: Им движет неутолимая жажда отмщения. И ради мести самый безжалостный из падших вампиров плетёт заговоры, чтобы захватить трон Орды. Жажда крови и внутренние муки доводят его до грани безумия… но однажды он встречает Элизабет Пирс, а она — ключ к достижению всех его целей. Захватив эту удивительную смертную, вампир готов променять её душу на вожделенную власть, однако Элизабет приносит мир и покой его смятённому рассудку и пробуждает в Лотэре чувства, которые он давно считал умершими. В НЕЙ ЗАКЛЮЧЕНА СМЕРТОНОСНАЯ СИЛА: Элли Пирс росла в крайней нищете и всегда мечтала о лучшей жизни для себя, не представляя, что в будущем её ждёт лишь обвинение в убийстве и камера смертников… и что из этой камеры её похитит злобный бессмертный. Однако Лотэр никакой не спаситель, он похитит её, потому что сам планирует принести в жертву всего месяц спустя. И всё же, вампир как будто жаждет её прикосновения, купая Элли в роскоши и кружа голову чувственными удовольствиями. Чтобы спасти свою душу Элли отдаст тело нечестивому вампиру, поклявшись никогда не отдавать ему сердца. ВЕКОВАЯ БРОНЯ РАВНОДУШИЯ ДАСТ ТРЕЩИНУ: Лотэра невыносимо влечёт к Элизабет, как может влечь только к предначертанной судьбой невесте. Когда месяц подойдёт к концу, вампиру придётся сделать выбор между тысячелетней кровной местью и его пленницей, перед которой просто невозможно устоять. Что он выберет? Позволит прошлому одержать верх или рискнёт шагнуть в будущее с ней?

---

- А если бы не было кольца и способа меня обратить? Ты бы мог с этим смириться?

- Никогда.

Боль мелькнула на её лице.

- Почему?

- Я не ищу собственной смерти, Лизавета. Ты была бы смертной, могла легко погибнуть. А если у вампира умирает Невеста, то с ним всё кончено, он снова - ходячий мертвец... если, конечно, он не кинется под солнце. Так что, в конечном итоге, моя сила полностью соответствует твоей.

- Значит вот почему ты так хотел меня обратить?

Он пожал плечами.

- Ну и секс лучше.

- Агх! - она вскинула руки.

- Потому что безопаснее. Всякий раз, отвергая свои инстинкты, я боялся, что причиню тебе боль.

- Останься я человеком - ты бы чувствовал ко мне то же самое?

- Я бы никогда не признался себе в том, что чувствовал к тебе, пока ты была такой уязвимой. Но потом, превратившись в вампира, ты стала такой сильной... - его голос опустился ниже на октаву. - Ты забрала всю мою страсть и сделала меня слабым.

Когда она закусила нижнюю губу своим маленьким клыком, его мысли на мгновенье замерли.

- Это всё, что ты ко мне чувствуешь?

- Давай-давай, Невеста. Ты ведь такая умная. Ты должна была догадаться, что я люблю тебя. А теперь ты вернёшься со мной?

- Но ты сказал, что мы не равны. Что как-то не сочетается с моим представлением о любви, - казалось, она вновь обрела свою решимость.

- В первый же день после превращения ты уже могла перемещаться. Ты поразила меня мечом. Большинство существ Ллора тебя боятся. Твоя преданность своей семье никогда не ослабевала, независимо от того, как много я предлагал взамен или как сильно на тебя давил. Ты можешь многому меня научить, Элизабет.

Когда эти слова её не убедили, он продолжал:

- Я понимаю, как важна для тебя семья, потому что помню, насколько важна была для меня моя мать. На протяжении тысячи лет я ненавидел Сергея за то, что он отобрал у меня семью - а теперь понял, что пытался сделать то же самое с тобой.

- А что если у нас вновь возникнут разногласия? Ты не будешь со мной разговаривать? Я так хотела сказать, как мне жаль, что я тебя ранила - пока ты не прислал мне ту посылку!

- А ты в ответ прислала свой палец. Что, как я сейчас могу признать, было очень смешно. Особенно когда он вырос обратно.

- Ты не ответил на мой вопрос. У тебя ведь нет опыта отношений. А в будущем у нас наверняка будут споры.

- Как я уже говорил - тебе придётся меня всему научить. К тому же, ты получишь мою память и будешь знать, что я на самом деле чувствую. Всё, что для этого потребуется - это пить от меня каждую ночь, - он перевёл взгляд на её рот, и её клыки пришли в полную готовность от одной лишь мысли об этом. - Тебе ведь не хватало моей крови, признайся.

- Нет! - она плотно сжала губы.

Его голос звучал теперь хрипло:

- Тогда почему эти сексуальные клыки такие острые? - потом он перевёл взгляд на её потемневшие глаза, - Боги, я собираюсь проделать с тобой весьма извращённые вещи в нашем замке.

Она сглотнула:

- Я.. я ещё не согласилась отправиться с тобой.

- Тогда скажи, где я могу это проделать со своей Невестой. Если мы останемся здесь, то сломаем хлипкую кровать, а возможно и весь этот сарай.

- Ты должен извиниться за то, как вёл себя со мной.

Она колеблется.

- Я прошу за это прощения, Элизабет. Я пытался вернуться назад во времени с помощью кольца, собираясь обращаться с тобой как с королевой с нашей самой первой встречи, - откровенно признался он. Затем нахмурился, - Тебе следует всё время говорить, когда мне нужно извиниться.

- Только пока ты не начнёшь понимать это сам!

- А, значит, ты согласна? Тогда быстрее в путь, - сев в кровати, он вдруг замер: - На мне что, надета майка-алкоголичка? - Он посмотрел вниз, - о, да ладно!

- Думаю, сейчас не время дарить тебе твою бейсболку?

- Твоя расплата со мной просто невыносима. За одно лишь это ты уже должна простить моё прошлое поведение.

- Всё такой же деспот?

- Я буквально рисковал собственной шеей, чтобы сказать сейчас тебе об этом.

Он видел, как её губы изогнулись в улыбке, но она сумела сдержаться.

- Я сказал Никс, что снова отправлюсь в могилу, если это заставит тебя полюбить меня. Я отправился в могилу в той шахте, таким образом...

- Ты что, пытаешься вызвать чувство вины, чтобы потом манипулировать мной?

Он моргнул.

- Конечно. А теперь скажи, что любишь меня.

- Люблю, Лотэр. По какой-то странной причине я действительно тебя люблю. И дам нам шанс, - она сделала паузу, - если ты останешься со мной здесь.

Элли уже решила попробовать жить в замке Лотэра, стать королевой вампиров и всё такое, но было бы просто непозволительно упустить такую возможность посмеяться.

Лотэр сглотнул, его взгляд пронёсся по мягким игрушкам и куклам, выставленным на подоконнике.

- Тебе здесь понравится, Лотэр, я просто уверена!

С болью на лице он, наконец, произнёс:

- Эти набитые животные меня пугают, - он вздрогнул. - И пафосную ауру этого места не заметить просто нельзя. Ты не... ты не можешь хотеть здесь жить. Не вместо замка с прислугой, ожидающей любого твоего желания!

- Конечно, могу! И тогда тебе не понадобится вся твоя модная одежда.

Он съежился.

- Не думаю, что смогу здесь жить. Правда не думаю, Элизабет.

А поскольку она была так чётко настроена на его эмоции, то могла ощутить внутри него чувство сродни панике.

- Ты даже не хочешь попробовать.

- Вообще-то, я даже не могу здесь так долго оставаться.

- Я знаю, малыш, я знаю, - она похлопала его по руке.

- Если ты знаешь, что я не могу здесь оставаться, и при этом не хочешь пойти со мной... - его глаза угрожающе вспыхнули. - Ты думаешь, мы будем жить врозь? Я уже это пробовал, и теперь ненавижу!

Затем он предпринял очевидную попытку успокоиться. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом передумал. В конце концов выпалил:

- Я покупаю для тебя эту гору и все соседние.

У неё перехватило дыхание.

- Лотэр, даже не знаю что сказать.

- Вернись со мной в наше королевство, и я построю для твоей матери особняк. - Потом, через силу, добавил, - Мы можем её навещать, не слишком часто.

Она наклонилась вперёд так, что их лица разделяло всего несколько дюймов.

- Вампир, мы будем их навещать каждые выходные, праздники и в период гонок НАСКАР.

Она прижала к его губам свои, вздохнув от охватившего её чувства правильности и уверенности, что её жизнь теперь была с ним.

О, Лотэр, ты даже не поймёшь, что именно тебя ударит...

- Если ты согласишься только на воскресенья и праздники, то я куплю всем твоим братьям по дому, - предложил он между поцелуями, - ты ведь знала, что именно НАСКАР меня добьёт, Невеста.

ЭПИЛОГ

некоторое время спустя.

...

- Мы посмеивались за твоей спиной, - удивлённо говорил Лотэру Стелиан, - по поводу того, как с тобой управляется такая юная девушка, - выражение лица у него было словно громом поражённое.

Оно было очень хорошо знакомо Лотэру, и он сам часто им пользовался.

- Но вы и понятия не имели, о чём говорили? - он смотрел на Элизабет, сидевшую у камина и смеявшуюся вместе с Каргой и Косминой. У её ног лежал королевский пёс.

- Верно, - Стелиан сделал большой глоток своего кровавого напитка. - Как она заставила меня согласиться на приезд её семьи в рождество?

- Ты никогда не узнаешь, к чему клонит моя королева, пока не станет слишком поздно, - в голосе Лотэра одновременно звучало уныние и гордость. Только сегодня вечером Элизабет каким-то образом уговорила Лотэра согласиться взять Джошуа и восьмерых его братьев колядовать.

Но в самом деле. Насколько это может быть трудно?

Хотя это никого не удивляло, смертный мальчик просто боготворил Лотэра.

Я обрастаю родственниками, словно течная кошка.

Элизабет перехватила его взгляд и улыбнулась одной из своих сногсшибательных

улыбок. Сверкая драгоценностями, которыми он любовно одаривал её, она словно излучала удовлетворённость.

Она ко всему относилась легко и спокойно, таким образом, привыкание к новой жизни не вызвало никаких проблем. При каждом удобном случае она с готовностью воспринимала обычаи и язык своих подданных.

И, в свою очередь, учила их чему-то сама. Сдержанные дакийцы...обожали её, полагая, что она своим присутствием освежает их жизнь. Как и было предсказано.

Извинившись, Элизабет переместилась к нему на кушетку. Их собака - которую он отказывался называть Бо Младшим - возмущённо гавкнула - телепортация её по-прежнему сбивала с толку.

Когда Лотэр взял ладонь Элизабет в свою, нежно целуя, Стелиан поспешил извиниться и изчез.

- Вроде как у всех всё налаживается, ты как думаешь? - увидев во сне воспоминания Лотэра о Дакии и проанализировав взаимоотношения между членами королевской семьи, она преисполнилась желанием их всех "спасти".