Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

• Название: Монах. Боль победы
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Фэнтези

Пройдено две страны, добыто могущество, каким обладал в этой стране только император, но нет покоя. Проблема за проблемой кружатся, как снежинки и садятся на голову, на плечи, придавливая к земле тяжестью решений, которые нужно принимать Когда Андрей был на Земле, главное для него было — выжить. Выжить и тогда, когда он крался в «зелёнке», каждую секунду ожидая выстрела, выжить, когда он был наёмным убийцей, выжить, когда он спрятался от преследователей в отдалённом монастыре и стал монахом. Здесь, в этом мире, главным оказалось другое — уничтожить Зло, а уж потом выжить. И для этого Андрей готов был не щадить ни себя, ни своих близких. Как на войне.

---

Андрей внимательно посмотрел в глаза сержанта гвардии, и прощупал его эмпатическим чувством. Тот искренне заботился о самочувствии охраняемого объекта и советник слегка устыдился за то, что создаёт людям лишние проблемы. Он полез в карман, нащупал пару золотых и подал охраннику:

— Найдите тут приличную харчевню и выпейте пива. Все, и кучера не забудьте — промок совсем. А о нас не беспокойтесь — мы прогуляемся и вернёмся. Только скажите, где вы будете сидеть, чтобы мы вас нашли. Я решил не отправлять вас во дворец без меня — боюсь, императрица обеспокоится. Зачем нам её волновать, не правда ли?

— Да, конечно — с готовностью кивнул охранник, повеселевший и предвкушавший выпивку за чужой счёт — мы пойдём вон туда, в «Жёлтый кнут». Недорогая харчевня, вполне приличная. Может — вы тоже там посидите? Нет? Ну, смотрите, вам виднее — закончил сержант, тут же забыв о своих господах, отправляясь сообщить остальным гвардейцам радостное известие. Приятно, в самом деле — и на службе, и законно можно пропустить парочку кружек пива. А может горячего вина со специями — это уже кто как любит.

Андрей накинул на Шанти непромокаемый дождевик, висевший в углу кареты, надел и сам — мужской вариант этого дождевика — накинул капюшон, и выпрыгнул из кареты, подав руку Шанти. Она грациозно вынырнула наружу, вся светясь довольством и красотой, и тут же тихо выругалась грязнейшим из ругательств, наступив сандалией прямо в лужу, где плавала дохлая крыса.

— Ааа!.. — Шанти совершенно на автомате выдала такую тираду, что сержант гвардейцев отвернулся с невольной усмешкой — он, и то узнал новый оборот, и постарался его запомнить, чтобы употребить в казарменной бытовой речи.

— Ты чего это?! — рассердился Андрей — девушке не пристало выражаться такими словами! Выбирай выражения.

— А пристало тут разбрасывать всякую гадость? — нервно парировала Шанти — ффффуууу! Это надо же какую пакость Бог сотворил! Крыса!

— Мало ли какую ещё пакость он сотворил — туманно заметил советник — но язычок придерживай.

— Господин советник — туда, куда вы идёте, такой язык гораздо более употребителен, чем ваша правильная и вежливая речь. С тем народом так и надо, иначе на шею сядут. Может всё-таки с нами посидите, в этой таверне? Там есть отдельные кабинеты, закрывающиеся на ключ, вам будет удобнее. И госпоже.

Андрей слегка нахмурился, потом усмехнулся — чего это они себе вообразили? Что Шанти его любовница, и он скрывается с ней от своей жены в заштатной гостинице? А что ещё должны подумать солдаты, видя, что их господин шастает по злачным местам низшего пошиба? Значит — не хочет, чтобы его видели аристократы, знатные господа. И капюшон на голову надвинул для того же — чтобы не узнали.

Советник поглубже упрятался под капюшон и мысленно обратился к Шанти:

— Как акул жрать, так ничего? А тут крыску напугалась?

— Акулы чистые! В воде плавают! Крысы — они гадкие! И мыши тоже! Я их ненавижу! — парировала Шанти, тоже по мыслесвязи — отвратительнее существ нет!

— Ничего себе! Отважная драконица, гроза оборотней, боится мышей и крыс? — ехидно добавил Андрей — да может ли такое быть?

— И чего такого? Они ПРОТИВНЫЕ! Да, да, боюсь! Подавись! Боюсь! И что? Лучше я пять оборотней встречу, чем эту мелкую, серую гадость! Бррррр! Не говори мне больше про них! У меня просто чешуя дыбом встаёт!

— Ладно, не буду. Пошли. Только — тут полно крыс. Не боишься, что они кааак выпрыгнут?! Кааак набросятся?! И хвост оторвут у несчастного дракона, чешую которого не могут пробить даже стрелы?

— Я на провокационные вопросы не отвечаю! Наглые, грязные людишки развели крыс и мышей! Сами как крысы! И мыши!

Под разъярённое бормотание драконицы, парочка быстро дошла до искомого заведения, на котором имелась грязная вывеска, битая всеми морскими ветрами, и на ней слегка просматривался корабль, под всеми своими штопаными парусами стремящийся к светлому будущему — вероятно, такому же вертепу, как этот.

Здание, чем-то напоминающее большой серый корабль, стояло на перекрёстке двух улиц, и не отличалось ничем приметным, кроме небольшого навеса, под которым уже сейчас уютно устроились трое пьяниц, обнявшихся и почмокивающих во сне, как младенцы. Их карманы были вывернуты, а шнурки, на которых раньше висели кошели, отрезаны, что свидетельствовало о стремлении заведения сохранять здоровье своих посетителей любыми доступными методами. Ведь если они не смогут потратиться на выпивку — значит и не нанесут ущерба своему здоровью! Можно было бы предположить, что обобрали алкашей случайные прохожие, но — только несведущий человек мог это предполагать. Все, кто попал за стены «Штопаного паруса», должны оставить деньги в этом заведении, или нечего было сюда вообще приходить! Так считал Данеро, бывший пират, а теперь хозяин заведения, который отличался не только патологической жадностью, но ещё и светлым умом.

Когда-то его озарило, и он понял — пиратский промысел совсем не такое выгодное и почтенное дело, как считали большинство из глупых романтичных щенков, зачитываясь дурными книжками, а тяжкий, грязный и самое главное — вредный для здоровья труд, приводящий примерно через пару лет или на дно, с камнем на ногах, или на виселицу, под одобрительный шум матросов и рокот барабанов береговой охраны. Гораздо выгоднее грабить посетителей на берегу, заряжая им запредельные цены и обирая пьяных. Почтенно, и полезно для здоровья. И не менее романтично, кстати! Ведь главная романтика не в преодолении штормовых волн, а в обладании тугим кошельком. Вот где настоящая-то романтика! А как романтично перебирать в руках драгоценности, заложенные пьяницами и не выкупленные обратно — ведь достались они за гроши. А ещё — вещички с пропавших кораблей, и со случайных прохожих, забредших в этот район — не в то место и не в то время, когда было надо. Немного испачканные кровью, но вполне крепкие и самое главное — очень, очень дешёвые. Их хорошенько отстирать, заштопать прорезы на спине, и можно выставить в магазин для малоимущих, что в рыночном квартале. Мало кто знал о том, что лавка под названием «Товары за низкую цену», что возле рыночной площади, принадлежала владельцу «Штопаного паруса». Он держал её через двоюродного племянника, который строго хранил эту тайну — под страхом смерти. Родственник или не родственник, а за некоторые вещи Данеро отрезал бы язык кому угодно! Таких лавок у него было три — одна на одежду, другая на ювелирные изделия, третья — на всё остальное, что попадётся в руки — от посуды, до оружия. Что-то вроде лавки старьёвщика, только повыше уровнем.

Парочка, что перешагнула порог заведения, не привлекла особого внимания — ну пара, как пара, ничего интересного. Девица, с наглыми зелёными глазами, задранным носом и пухлыми губами шлюхи, мужчина, прячущий лицо за капюшоном дождевика — мало ли сюда ходит искателей приключений? Тут бывают и аристократы, чтобы, так сказать, опуститься на самое дно, и затем полгода рассказывать своим менее смелым друзьям, что он, герой и отчаюга, посетил знаменитый притон! И ушёл оттуда живой и невредимый, прибив по дороге парочку хамов, посмевших сказать ему слово поперёк.

То, что он тихо, пугаясь каждого шороха, вместе со своими десятью такими же лопухами просидел тут всего пару часов и был обманут в расчётах минимум на золотой, а то и на два — об этом уточнять не стоит. Совсем не стоит.

И то, что если бы кое-кто захотел, не нашли бы даже его трупа — ему знать не нужно. Данеро выгодны такие посещения, тем более, что у него был целый штат проституток, обслуживающих его клиентов, среди которых были и очень важные персоны. После того, как сгорел корабль, которым владели конкуренты — корабль-бордель для особых лиц — главным заведением, поставлявшим «товар» для ВИП-клиентов, стал «Штопаный парус».

Нет, сам Данеро не получал удовольствия от того, что его партнёрша извивалась и кричала от боли, вытаращивая глаза и пытаясь умолить своего мучителя не делать ей плохо. Он не такой извращенец. Но если есть люди, которые платят за это большие деньги, почему бы и не дать им то, что они хотят? Тем более, что через них можно прокручивать кое-какие делишки и посерьёзнее… не все драгоценности, что он приобретал у пиратов, имели бросовую художественную и ювелирную ценность. Были и такие вещи, что стоили очень приличных денег, даже по меркам аристократов. И кому их сбывать? Рыночным торговкам? Башмачнику Пежару с его толстозадой дочкой? Нет, такие ценные вещи находят хозяев среди родовитых людей. Кстати — не гнушающихся иметь свои комиссионные с краденой вещички. Титул вещь хорошая, но частенько проку от него не больше, чем от шляпы с перьями экзотической птицы для домашней кошки. Впрочем — даже меньше — в шляпе кошка может хотя бы уснуть, а титул для неё пустой звук. Как и для тех титулованных людей, не имеющих за душой ни гроша.