Хлоя Нейл - Дважды укушенный

• Название: Дважды укушенный
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение — уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.

К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.

---

Но такое отношение

может сделать их, скажем, замкнутыми.”

Этан, облизнул губы, как будто готовясь начать обсуждение неудобной темы

"Разнесся слух по поводу возвращения стаи домой в Аврору.”

Авророй был наследственный дом, упомянутый Этаном ранее, отдаленный город в дебрях северной Аляски.

Из того, что я поняла, это было место, где собираются оборотни, когда они должны убежать от человеческих махинаций.

Это было также место, чтобы скрыться — чтобы исчезнуть тогда, когда становится шумно.

или когда

вампиры попадают в беду.

Это их всеобщее отступление, когда сверхъестественная жизнь становится слишком сложной.

Я была вампиром меньше трех месяцев.

Драма иногда была подавляющей, таким образом, я понимала убеждение отступить.

Но я не была взволнована от

идеи быть оставленной позади.

К его вере, Габриэль, которым управляют не корчился при тщательном исследовании Этана.

Но низкое омывание волшебства заполнило комнату, как тихое рычание, неприятно едкое.

Я боролась с убеждением передернуть плечами из-за неудобного покалывания.

Я также открыла телепатическую связь между Этаном и мной, чтобы предложить тихое

предупреждение.

Он становится сердитым, сказала ему я.

Подходи с осторожностью.

Я готов проверить воды, огрызнулся Этан.

Такой ответ был удивителен — Этан был вообще стратегически консервативен.

Я также имела обыкновение думать, что только он мог вызвать связь между нами.

Очевидно, он только что проигнорировал меня.

“Мое намерение состоит в том, чтобы сделать, чтобы Стаи собрались; окончательное решение об этом будет принято лидерами Стай.

Но предполагая, что беседа подходит, мы соберемся, и решим, остаться ли среди людей, или возвратиться в леса.

И если Стая решит, что мы едем,” тяжело добавил Габриэль, “тогда мы едем.”

“Почему теперь?” спросил Этан

"Нам известно, что волшебникам начинает казаться, что пророчества начинают бить ключом.

Пророчества войны.

Из ближайших сражений.

"Этан кивнул.

Мы слышали Кэтчер предложил только такое пророчество.

“Вы слышали разговоры о подпольных группах?”

Этан наклонился вперед.

“Что за подпольныегруппы?”

Габриэль надел выражение человека, собирающегося передавать дурные вести.

“Группы антиклыка.

Люди, которые думают, что вампиры, показывающиеся им непосредственно, являются первым признаком некоторых

ближайший апокалипсисов.

или вторая американская гражданская война.”

Этан успокоился.

“Мы не слышали,” вставил Люк.

“Никакого грохота, никакой болтовни.”

“Как я сказал, движение является все еще подпольным.

Мы услышали о встречах в восточном Теннесси, но кажется, что они являются все еще сельскими, разглашенные ртом слова, рукописные летчики, вот такие вещи.

Но рано или поздно, они перейдут в электронные.

Мы бы предпочли не быть здесь, когда это произойдет.”

Этан откинулся на спинку своего стула, но не прежде, чем разделил значащий взгляд с Люком.

Я предполагала, что они тихо переговаривались о некоторой стратегии получения

информация о группах антиклыка.

“Вы понимаете мое беспокойство,” сказал Этан, “о Вашем отъезде.

Если Вы соберете свою численность, свои навыки, свою власть, если Вы сольетесь назад в дикую местность, то Вы

оставите нас здесь.

"Одних" — это то что Этан не произнес вслух. Одних против мнения людей, которое, если Габриель был прав на счет подпольных собраний, уже начинало меняться не в нашу пользу.

Габриэль покачал головой.

“Если мы остаемся, что с нами случиться? Я понимаю Ваш страх —”

Этан поднял руку, останавливая его.

“Со всем должным уважением, Габриэль, Вы не понимаете наш страх.

Это вызвало резкий скачок адреналина, но уже со стороны Этана.

Напряжение росло — обоюдный груз многолетней вражды между этими двумя мужчинами и их людьми, которых они клялись защищать.

Габриель встал и прошел в другой конец комнаты.

Он прислонился к дальней стене, оценив расстояние между собой и нами, затем поднял взгляд.

"В каком-то смысле вам повезло, ведь люди думают, что понимают вампиров.

Может они и верили в то что вы миф, но также полагали, что понимают вашу биологию.

Люди либо ищут способы присоединиться к вам, либо пытаются вас истребить.

А мы? В нас видят лишь животных.

Объектов для изучения."

Катчер однажды сказал мне, что Джеф может постоять за себя, но у меня возникло внезапное сильное желание найти и обнять его, чтобы удостовериться, что он был в безопасности, и никто не пытается причинить ему вред.

"Если мы останемся, — сказал Габриэль, смотря в пол, — то неизбежно придется раскрыть свое существование, либо кто-то это сделает за нас.

И в этом не будет ничего приятного."

тяжесть от его слов ощущалась в последовавшей тишине.

"Тогда возможно, добавил Этан через минуту, пришло время понять и принять друг друга такими какие мы есть, не ожидая друг от друга невероятного."

"Не думаю, что мы можем начать с чистого листа, сказал Габриэль.

“Слишком много истории.

Я увидела проблеск разочарования в глазах Этана, и мое сердце сжалось.

И тут предо мной предстал шанс, за который я ухватилась.

Я встала, взглянула на них, и использовала тот ораторский прием, которым так хорошо владел Этан.

"Сейчас самый благоприятный момент", сказала я и посмотрела на Этана.

"Многие люди, по-крайней мере сегодня, считают вампиров классными.

Может быть их враждебность по отношению к нам появится снова, но пока мы в безопасности.

Затем я повернулась к Габриелю.

Если собрание состоится, то для того, чтобы поговорить, так? Обсудить, что делать дальше?" Он кивнул, и я продолжила.

“Тогда у Вас есть время, чтобы принять

решение.

У вас есть возможность составить план, подготовиться, а не действовать мгновенно в кризисной ситуации, когда единственной реакцией будет отступить, уйти, чтобы защитить своих людей.

Я немного помолчала, думая, что сказать дальше.

Когда ничего подходящего не пришло на ум, Я просто сказала правду.

"Вы должны решить, что делать дальше, и я вам обоим не завидую.

Я не достаточно долго была вампиром, чтобы прочувствовать историю так же как и вы.

"Возможно, пришло время что-то поменять?" я взглянула на Габриэля.

“Соберитесь.

Поговори со своими людьми об Авроре.

Но подумай о выяснении чего-то большего для них.

Что-то большее чем то, что получали прежде.”

Я посмотрела на Этана, голова которого была наклонена глубокомысленно — благодарно — когда он пристально глядел назад на меня.

“Вампиры хорошо связаны,” напомнила я ему.

“Если оборотни

останутся и они будут вытеснены из укрытия, что мы можем с этим? Как мы сможем помочь? Если они жертвуют за нас, как мы можем удостовериться, что они не действуют в одиночку?”

Я открыла рот, чтобы продолжить, но, поняла, что я сказала все, что должно было быть сказано, и закрыла рот снова.

Следующие шаги должны были бы быть их собственным.

Другую долгую минуту прервал Габриэль, когда наконец кивнул.

“Возможно я захвачу что-то поесть,” сказал он, затем шагнул к тележке.

Таким простым жестом напряженность испарилась.

Я не могла помочь, но разделила с Этаном победную усмешку, которая приподняла один уголок моего рта.

Он закатил глаза, но поднялся со своего стула и шагнул ко мне.

"Впечатлен", прошептал он, когда достиг меня.

“Все в ночной работе.”

Он слегка качнул головой в сторону Главы, в настоящее время присматривающемуся к расстановке сыра, мяса и крекеров.

“Он — мужчина твоей мечты.

"Вообще-то, не он один ценит мою любовь к еде.

Хочу сказать, что тебе следует учитывать то, как я тебя натренировала."

Он выгнул бровь в сомнении, и его голос, возможно, едва был более саркастичен.

“Прости, что?”

Люк хихикал со своего стула, подпирая подбородок рукой, поскольку он наблюдал за нами с очевидным развлечением.

"Я понял, Страж.

Сеньор, с всем уважением к тебе, но для этой встречи стол подготовил именно ты."

Этан слегка побледнел.

Я также полагала что это победа.

К тому времени, когда мы возобновили работу, Габриэль и я наелись закусок Кэдогана.

ВСе снова уселись на свои места.

Я села на полу, скрестив ноги, а Этан, Люк и Габриель в кресла и на софу.

"Философию мы обсудили, — начал Этан, — теперь о том, как мы можем помочь тебе с твоими проектами?"

Габриэль положил в рот кусок копченой колбасы.

"Для начала, мы встречаемся завтра вечером — лидеры американских стай."