Хлоя Нейл - Дважды укушенный

• Название: Дважды укушенный
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение — уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.

К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.

---

Он посмотрел на меня с изумлением.

"Тебе бонус, Киска, если назовешь других лидеров стаи."

"Ты должна знать их из Канона", — добавил Этан.

Я закатила глаза, но играла роль сознательного ученика.

И слава богу, я прочитала в справочнике главу о сверхъестественном народе (глава 7 " Жизнь сверхъестественных ")

Ой, ммм, Джейсон Магуайер, Объединенная Атлантическая Стая.

Робин Свифт, Западная."

Я зажмурилась, пытаясь воскресить в памяти страницы Канона с упоминанием последнего имени.

"Большая Северо-западная стая. хм..

"Вот тебе подсказка", произнес Люк.

"Его имя — половина мультяшного тигра и половина футболиста."

Лампочка зажглась.

"Тони Марино, Большая Северо-западная."

Гэйб кивнул.

"Молодец.

В любом случае, цель этой втречи — убедиться, что альфы действуют совместно.

А стаи уже будут следовать решению своего Альфы

Мне не нужно, чтобы Робин, Джейсон и Тони приняли решение остаться, но чтобы согласились предложить эту идею в своих стаях.

Он придвинулся, положил локти на колени, а ладони сложил перед собой

"Мне надо, чтобы они приняли тот факт, что существующее положение вещей так или иначе поменяется к концу недели, причем резко."

"Ты думаешь, они откажутся от собрания?" — спросил Люк.

Габриель нахмурился, уставился на маленькую тарелку в руках, перекладывая ее содержимое.

"С Джейсоном и Робином не должно быть проблем, но вот Тони — это другая история, сказал он.

Великое Северо-западное размещено в Авроре, и он быстр, чтобы нажать аварийную кнопку.

Ему нравится играть короля замка.

И если он

думает, что есть любой аргумент, что мы должны пойти домой, он попытается послать нас туда, и без начального собрания.

”Он пожал плечами.

Альфы не выдают приказы "сверху", также как и не следуем нашим собственным скрытым планам.

Мы принимаем лучшее решение для Стаи; мы воплощаем коллективный голос, так сказать.

Ну,мы узнаем тогда, когда узнаем.

Я дам вам адрес места встречи.

Когда Вы добиетесь туда, найдите Берну.

Вы вряд ли ее не заметите.”

Этан кивнул в понимании.

— А после встречи?

— Если все пойдет хорошо, мы соберемся в пятницу.

Сегодня была среда.

— Достаточно ли трех дней, — засомнивалась я вслух, — чтобы собрать всех членов Стаи в Чикаго?

— Всех и не будет, только активисты.

Некоторые уже здесь; некоторые ждут указаний.

Вы знаете Брэкенбриджев — отчасти

образ жизни который они ведут.

Они очень привязаны к земле.

Большинство из нас более мобильно.”

“Где Вы встретитесь?” спросил Этан.

— Мы обозначили конкретное место в Украинской Деревне — у некоторых из наших членов есть связи с соседством из Старой Деревни.

”Он пожал плечами.

— Это более незаметно, чем арендовать танцзал в отеле Хаятт.

"Этан кивнул.

— И причем здесь мы? Ты сказал, что хочешь поговорить о мерах безопасности.

Это имеет отношение к собранию или к встрече, или к обоим?

Гэйб жестикулировал крекером.

— Обоим.

И вообще-то я имел ввиду и тебя и Мерит.

Вы оба умелые, талантливые.

Вы вносите что-то особенное в обсуждение.

"Что-то клыкастое, — размышляла я, — или что-то, что вовлекает высококачесвенную самурайскую сталь?"

— Вы напоминаете им почему мы встречаемся, — сказал Габриэль, как-будто в ответ на мой незаданный вопрос.

“Вы напоминаете им, что под угрозой, и почему я попросил их

путешествовать от Авроры или Чарлстон или Бронкс в Чикаго.

Вы напомните им о последствиях принятия решения о переселении, разрыве с людьми и вампирами.

И, кроме того",добавил он, взглянув нв меня с юмором во взгляде,"ты интересуешь одного из моих любимых членов Стаи.

Как я понял, вы с Джефом Кристофером друзья?" Мои щеки жарко покраснели.

Джеф был хорошим другом, но также он превосходно умел на меня давить.

И, что более важно, он оказал вампирам довольно серьезную услугу, помогая вычислить, что Питер тайно помогал Селине из залов Дома Кадогана.

"Джеф потрясающий друг", согласилась я.

" Он был неотъемлимой частью устранения нами угрозы Брекенриджам", добавил Этан.

Габриэль кивнул.

"Джеф хороший человек, и твой дедушка, Мерит, прав насчет его.

У Джеффа хорошая должность, и он не втянут в политику конфликта между вапмирами и оборотнями.

Но я не уверен, что он в большинстве.

Я буду честен, Этан.

Я думаю шанс того, что они решили отправится домой довольно высоки, процентов шестьдесят-семьдесят может быть.

И если это будет их решением, я исполню это решение.

Моей обязанностью является предоставить голоса в обсуждении, позволить им принять лучшее для Стаи решение, каким бы оно ни было.

"Я понимаю," сказал Этан тихо.

"Я ценю твою искренность, и то, что ты принимаешь проблему Стаи для всех.

Но было легко произнести не то, что он хотел сказать, и у него были более меткие слова для вероятности того, что в кои-то веки оборотни не захотят принять такое решение.

Габриэль взглянул на Этана.

"Я знаю, у тебя есть штат охраны и они, вероятно, способны сделать это сами.

Но я считал бы это личным одолжением, если бы ты смог быть там.

Мастер на открытом собрании покажет Стае, что вампиры способны слушать, а не только судить.

Это важно.

На мгновение Этан позволил значимости этих слов повиснуть в воздухе.

— Ты предвидишь принуждение на этой стадии?

Я предположила, что он спросил это, потому что оборотни, как и волшебники, по-видимому способны своего рода подсматривать будущее.

"Я буду честен — меня бы это не удивило.

Мы говорим о людях с большими скрытыми эмоциями и некоторыми очень определенными идеями о том, должны ли они возглавлять летние каникулы или страдають в течение лета в Чикаго, потому что вампиры играют не хорошо.

Я перефразирую это, конечно.

Тон Габриэля не мог быть суше. (?)

— У меня нет возражений против участия, — сказал он.

— Но так как мы эффективно просим, чтобы она рискнула собой ради тех, кто может, в конечном счете, оставить

ее, я думаю это лучшее, что Мерит решит для себя, будет ли помогатьо.

Он взглянул на меня, видимо увидел шок на моем лице и вопросительно поднял брови.

— Мерит?

Мне потребовался момент, чтобы собраться, не из-за вопроса — я присягнула и и делом чести для защиты Дома Кадоган, и это, конечно, среди тех обязанностей — но что он доверял мне достаточно, чтобы задать вопрос.

— Конечно, — ответила я, переместив свой взгляд на Габриэлю и кивая, давая ему знать, что сделка заключена.

Он медленно вдохнул, затем наклонился вперед и положил кусок пластины на птарелку, которая была между ним и Этаном.

— Еще одна вещь, — сказал он.

— С точки зрения правил обязательств, я должен просить, чтобы ты не принял меры, если на тебя не действуют.

Я думаю, что выгода от твоего присутствия там перевешивает риски, но ты делаешь добровольное движение в сторону оборотней перед четырьмя Стаями, и мы не будем выдвигать гипотезу о войне.

Мы будем в проклятой середине одни.

— Суть ясна, — через мгновенье произнес Этан.

При этом Габриэль встал, потом взглянул между Этаном и мной.

— Я знаю, что это не та вещь, которую ты обычно подписываешь.

Я ценю твою помощь, даже если

ты играешь символических вампиров.

Он посмотрел на Люка.

— Я предполагаю, что ты захочешь заранее ознакомиться с материалом?

Люк кивнул, светлые завитки подпрыгнули у его лица.

“Это было бы ценно.

Ладно.

Раз мы с этим разобрались, я пришлю указания к местоположению, несколько внутренних карт на случай, если вы захотите обдумать протоколы, выходы, что угодно.

И сделай мне одолжение — никакого Армани.

Это не будет работать на толпу.

— Никакого Армани, — согласился Этан.

"Тогда я пришлю вам адрес предварительной встречи и увижу вас завтра ночью.

Он скользнул взглядом карих глаз в мою сторону.

— Кожа, возможно, Котенок?

— Я уверен, что она найдет что-то подходящее, — мрачно прервал Этан, протягивая руку.

— У тебя есть моя контактная информация.

Мы будем ждать деталей.

Они шли к двери, лидер вампиров и лидер оборотней, судьба тысячей в их руках.

Они пожали друг другу руки, и когда Этан открыл дверь, Эллен (приемная мать Дома) ожидала там, по-видимому чтобы проводить Габриэля вниз.

Этан, должно быть, использовал свои телепатические умения, чтобы дать ей инструкции.

Когда он закрыл двери снова, то направился прямо к корзине и взял открытую коробку "Кровь для Вас".

— И еще они говорят, что вампиры драматичны, — произнес Люк нараспев.