Дейзи Миллер - Невеста по каталогу

• Название: Невеста по каталогу
• Автор: Дейзи Миллер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2652-5

Брачное агентство, в котором работает Лиз Уинслоу, получает заказ на подготовку свадьбы кинозвезд. Сроки ограничены, требования высоки и при этом важно соблюсти конфиденциальность. Одновременно таинственный клиент просит подобрать ему кандидатку на роль невесты.

Однако девушки начинают исчезать, еще не успев встретиться с женихом. Лиз чувствует, что ей самой тоже угрожает опасность. Но кому она мешает? Кто ведет двойную игру?..

---

Через полчаса мы переступили порог первого из значащихся в списке ателье, и здесь возникла проблема: я нацелилась на салон для невест, Кейт же заинтересовал отдел авторских моделей и вечерних туалетов.

— Может быть, вам все же стоит заглянуть в отдел для новобрачных, — тактично предложила продавщица, склоняя чашу весов в мою сторону. — А если не найдете ничего подходящего, вернетесь.

— Дельный совет, — одобрила Кейт и, схватив меня за руку, потащила в салон.

За следующие полчаса я примерила с полдюжины самых разных подвенечных нарядов, от шикарного атласного облачения с длинным шлейфом до воздушного творения из кружев, оборочек и воланчиков. Терпение мое иссякло в тот момент, когда определенно вступившие в молчаливый заговор продавщица и Кейт остановились перед величественным, почти архитектурным сооружением из кринолина, в котором можно было бы сниматься в историческом фильме. Представив себя главной участницей такого действа, я прыснула от смеха и отошла в сторону. Бесцельно скользнувший по витрине взгляд остановился на прелестном, скромном платьице, каким-то чудом оказавшемся в компании пышных, торжественных облачений. Нежного бирюзового оттенка, с довольно глубоким вырезом на груди и короткими рукавами, оно идеально подходило для жаркого летнего дня. Лиф выглядел просто, но из-под подола струящейся мягкими складками юбки выступала тонкая полоска великолепного ручного кружева.

— Я хочу примерить вот это. У вас найдется мой размер?

Продавщица кивнула и через пару минут вынесла платье нужного размера. Облачившись в него, я вышла из примерочной и повернулась к подруге.

Кейт замерла. Продавщица тоже молчала.

Либо это, либо ничего.

— К нему нужна шляпка, — задумчиво произнесла Кейт.

— С атласной ленточкой и розочками в тон, — добавила, срываясь с места, продавщица.

Кейт победно улыбнулась.

Юный музыкант опустил пальцы на клавиши, и по залу разнеслись вступительные звуки «Свадебного марша». Как будто мурашки пробежали у меня по спине — я и сама не ожидала, что все будет так торжественно, так трогательно и так прекрасно.

Защелкали фотоаппараты.

Пришла моя очередь.

Букет белых лилий в руке заметно дрожал. Кейт, исполнявшая роль подружки невесты, ободряюще мне улыбнулась.

— Ты в порядке? — прошептала она, скрывая нервозность за лучезарной улыбкой.

— Не знаю, тебе виднее.

По проходу к алтарю меня вел брат матери, Майкл, прилетевший из Чикаго накануне.

— Ты такая красивая сегодня, — прошептал он перед тем, как отпустить мою руку и занять место в первом ряду, — прямо сияешь.

Я подняла голову и посмотрела на белый алтарь, украшенный розовыми и белыми розами. На мой взгляд, это было уже чересчур, но все равно красиво. Стив стоял рядом со своим шафером и улыбался.

Все выходят замуж. Некоторые даже по несколько раз. Ничего страшного в этом нет.

Заклинания не помогали. Лица гостей сливались в одно улыбающееся пятно, голоса — в невнятный гул, вспышки камер ослепляли, а расстеленная по траве красная дорожка превратилась в раскачивающийся над пропастью мостик. Если бы не подсказки и твердая рука Кейт, я наверняка сделала бы что-нибудь не то или не так, а может быть, и просто сбежала бы.

Так или иначе, но все заканчивается, вот только медовый месяц пришлось отложить. Вместо Бермуд мы отправились к дяде Стива, Джошуа Ханту. Старик принял меня немного настороженно, но уже через пару часов отошел, потеплел и даже показал свой любимый виноградник, которым он гордился, наверно, не меньше, чем остальным.

Слушая его, я думала о том, как долго старик ждал этой возможности, возможности передать созданное им не чужим, пусть и достойным людям, а тому, в ком текла его кровь, кто мог продолжить его путь, его дело.

А еще я думала о том, как удивительно удачно все сложилось: я получила мужа, Джошуа — наследника, Кейт — агентство, моя мама — покой, а Стив — меня.

Я еще не знала, получится у нас или нет, ведь мы знали друг друга лишь несколько месяцев.

Что ж, поживем — увидим. Ведь жизнь — это одно большое приключение.