Маркус Хайц - Стражи земель. Доспехи демона

• Название: Стражи земель. Доспехи демона
• Автор: Маркус Хайц
• Издательство: Книжный клуб «Клуб семейного досуга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9910-2204-0

После исчезновения легендарного героя гномов Тунгдила в битве у Черного Ущелья тысячи раз восходило и опускалось за горы солнце. Потаенная Страна пала под полчищами врагов. Теперь здесь властвуют драконы, темные эльфы и колдуны. Но гномы не сдаются!

Вдруг появляется воин в темных доспехах — тот самый Тунгдил. Он чудом выжил и теперь готов повести свой народ в битву! Однако почему на нем доспехи демона, почему он не узнает друзей и возлюбленную?

Кто он — герой или демон, принявший его обличье? Тунгдил должен вспомнить, что с ним произошло, и защитить свой народ!

---

Златорукий кивнул.

— По словам Франека, Рисава чуть не убила его, когда он захотел изменить план. Чародейка стремилась к тому, чтобы Лот Ионан стал злым.

— Я пытаюсь представить, что можно оставить в теле человека, чтобы полностью изменить его душу, склонив его на сторону зла. Это звучит… просто. Но на деле наверняка все не так, — задумчиво протянул Бешеный.

— Да, я тоже не понимаю, как такое возможно.

— Не стоит ломать над этим голову, я еще не дошел до этой части рассказа. — Тунгдил поднял с земли камешек. — Рисава нашла в Пористе осколок малахита, который когда-то принадлежал Нод’онну, и сохранила его. Когда Франек раздобыл статую Лот Ионана, чародейка поняла, что следует делать. Она пробила отверстие в статуе и поместила в тело мага частичку зла. У Лот Ионана просто не было возможности чем-то помешать ей.

Бешеный провел ногой по усыпанной пеплом земле.

— Но это значит, что Лот Ионан ни в чем не виноват. Я имею в виду, он не может нести ответственность за свои действия. Он… одержим демоном.

«Вот незадача… Значит, мы не можем убить его».

— То же самое можно было бы сказать и о Нудине, — возразила Малления. — Демон превратил его в Нод’онна, но это не отменяет необходимости победить его.

— Да, мы обязаны это сделать. Выбора нет. Лот Ионан нужен нам для того, чтобы одолеть Враккаса, волшебника из Черного Ущелья, — кивнул Златорукий.

— Одолеть твоего наставника, а не Враккаса, книгочей. Враккас — мой бог и создатель. А в гноме, которого мы хотим убить, нет ничего от божества. — Боиндил сердито уставился на друга. — Я вот о чем думаю… А мы не можем вытащить этот осколок из тела Лот Ионана? Ведь тогда он вновь станет добрым, так?

— Для того чтобы победить моего бывшего учителя, нужна черная магия, — ответил Тунгдил. — Мне бы тоже хотелось избавить отца от проклятья, но это невозможно до битвы у Черного Ущелья.

Койра промокнула лицо носовым платком.

— Надеюсь, у нас это вообще получится. Я имею в виду, освободить его от осколка.

— Я знаю, где этот осколок находится. Для Лот Ионана операция будет болезненной, но он выживет. У нас есть Года и вы, королева. Две волшебницы, владеющие исцеляющими заклинаниями. Если после операции что-то пойдет не так, вы сможете помочь. — Златорукий обвел всех присутствующих взглядом. — И ни слова Франеку о наших истинных намерениях. Пускай он считает, что мы собираемся убить Лот Ионана, чтобы освободить Потаенную Страну. Если Франек узнает, чего мы хотим добиться, он перестанет помогать нам.

— Все это, конечно, прекрасно, книгочей, но… — Бешеный поморщился. — Мы не можем позволить ему опуститься в источник! Кто знает, на какую подлость он способен. Вполне возможно, что именно Франек и поместил осколок малахита в тело мага. Я не стану верить словам предателя.

— Я тоже против, — высказался Родарио. — Мы должны оглушить его и связать, как только прибудем на место. А потом пусть его судят Вторые. В конце концов, Франек принимал участие в уничтожении их родины. — Он посмотрел на Боиндила. — Я не думаю, что ваше племя спустит ему это с рук.

Малления кивнула.

— Ха, конечно же, нет! — Гном похлопал по своему молоту. — Око за око.

Тунгдил покосился на друга.

— Ты будешь присматривать за ним, Бешеный. Франек не доверяет нам так же, как и мы ему. Он захочет избавиться от нашего общества раньше, чем нам может быть выгодно. Если колдун попытается сбежать, ты знаешь, что делать. — Он повернулся к Койре. — Наш договор остается в силе. Никакой магии. Вы убедились в том, что мы и без вас способны защитить себя от врагов.

Девушка кивнула. Златорукий не собирался раскрывать ее тайну. Чтобы Родарио тоже промолчал, она взяла его ладонь и крепко сжала. Актер удивленно уставился на волшебницу, но ничего не сказал.

Тунгдил махнул рукой в сторону дома, подозвал к себе одного из жадаров и приказал принести сумку убитого чародея.

— А вы ложитесь спать, отдохните. Завтра продолжим путь. К сожалению, из-за стычки с Дроманом нам придется идти быстрее. Лот Ионан что-то заподозрит, когда его ученик не вернется вовремя, и отправит кого-нибудь на поиски. Мы все знаем, что он способен прислать сюда. Вспомните падение Озергорда. — Разложив на коленях карты, Златорукий жестом подозвал Барскалина. — Мы попробуем придумать, как добраться туда поскорее.

— А вдруг мы окажемся там раньше альвов? — Малления встала.

— Мы все равно войдем в королевство Лот Ионана. У нас заканчивается время. — Тунгдил уже углубился в изучение карт.

— Вот так вдруг? — опешил Родарио.

— Вот так вдруг.

Больше Златорукий ничего не сказал. Его друзья в недоумении удалились в сторожку перед арсеналом.

Койра подошла к Маллении. Идо как раз устраивалась на ночлег, раскладывая попону в углу сторожки.

— Я хотела поблагодарить вас за то, что вы отправились меня искать.

— Вы сделали бы то же для меня. — Улегшись поудобнее, Малления укрылась накидкой и смерила волшебницу долгим взглядом. — Вы же не думали, что я брошу вас в беде только из-за наших разногласий по поводу Родарио?

Койра виновато улыбнулась.

— Поймите же, — Идо оперлась на локти, — у вас есть передо мной некоторое преимущество. Я видела, как сегодня вы взяли Седьмого за руку и он не сопротивлялся. Когда я говорила вам, что мы можем просто делить Родарио, я была вполне серьезна. Решение зависит только от вас.

— И от Седьмого, — добавила королева.

— Он мужчина. Ему будет приятно, если он получит двух женщин вместо одной. — Ухмыльнувшись, Малления опять прилегла. — Насчет него я бы не беспокоилась. — Она скрестила руки за головой. — В Табаине есть земли, где мужчина может иметь столько жен, сколько захочет, в том случае если он способен всех их прокормить. Такова там традиция, и в многоженстве как таковом нет ничего плохого. Или вы относитесь к этому иначе? Нас никто ни к чему не принуждает.

Койра не знала, что на это ответить. Конечно, в Вейурне слышали о странном табаинском обычае, но сама она всегда полагала, что жить так очень тяжело. Кроме того, волшебница не была уверена в том, какие чувства на самом деле испытывает к Родарио. Это просто влюбленность? Или настоящая любовь? Готова ли она разделить своего мужчину с другой? И чего ради, собственно?

— Мне не показалось, что вы нравитесь Родарио. Настолько, чтобы он остался с вами, — резко заявила она и сама удивилась ноткам ревности в своем голосе.

Малления, до того выглядевшая вполне дружелюбно, с отвращением поморщилась.

— Я понимаю. Вы хотите выяснить, к кому из нас его влечет больше.

— А что мы будем делать, если он не захочет ни одну из нас? — Койра вздохнула.

— Ни один человек не отречется и от принцессы, и от королевы, которые хотят стать его любовницами. Кроме того, мы принимаем решение. Мы будем делить его, а сам Родарио пускай думает, что обвел нас обеих вокруг пальца. — Идо покосилась на Седьмого, беседующего со Слином. — Так вы не рассердитесь, если я его поцелую? Хочу узнать, что он будет делать. Кстати, эта ситуация может оказаться выгодна и для вас.

— Если он скажет вам, что любит только меня, вы перестанете думать о нем? — спросила Койра.

— Если он сам, по собственной воле, скажет мне это и поклянется в правдивости своих слов, я оставлю его вам. — Кивнув, Идо протянула волшебнице руку. — Договорились?

Королева помедлила.

— И это не приведет к вражде между нами? Если одна из нас останется ни с чем, это не разрушит наши отношения?

— Нет.

— И мы не поссоримся?

— Нет, Койра, — улыбнулась Малления. — Мы успешно доведем дело до конца, а потом будем править своими королевствами. Между Вейурном и Идомором будет царить мир, клянусь моим предком, принцем Малленом из рода Идо. — Она не опускала руку.

— И Родарио никогда не узнает о нашей договоренности?

— Нет, во имя всех богов! — рассмеялась воительница. — Иначе его мужская гордость будет уязвлена.

Наконец-то Койра пожала ей руку.

— Что ж, так тому и быть.

Девушки обнялись и пожелали друг другу спокойной ночи.

Родарио опасливо посмотрел в их сторону.

— Что там происходит? — удивленно пробормотал он.

Слин, зарядив арбалет, прислонил оружие к стене, чтобы в любой момент иметь возможность выстрелить.

— Женщины, что тут скажешь. Всегда плетут какие-то интриги. А нам, мужчинам, это расхлебывать. — Ухмыльнувшись, Четвертый протянул актеру бурдюк с водкой.

— Вы мудрый гном, Слин. — Приняв бурдюк, Родарио отпил глоток.

Глава 24

Потусторонние Земли, Черное Ущелье, крепость Преграда Злу, весна 6492 солнечного цикла

Года молилась Враккасу дольше, чем обычно.

Как только рассвело, она направилась к алтарю и, встав на колени, погрузилась в молитву. Гномка просила создателя о защите Занды. Ее дочь попала в лапы чудовищ. Кошмарный маг забрал ее…