Ксения Любимова - Знаки в небесах

• Название: Знаки в небесах
• Автор: Ксения Любимова
• Жанр: Детектив
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-63686-0

Эрик Петров, внук знаменитого бельгийского детектива, всегда держит свое слово. Обещал привести подругу Маришу Веснину познакомиться с бабушкой Никой – и вот они уже на месте, готовы наконец-то отдохнуть в сельской глубинке. А деревня-то весьма странная… Здесь из уст в уста передается зловещая легенда об ужасном Звере, оставляющем после себя загадочные следы и забирающем с собой маленьких детей. Такое случалось и в прошлом, двадцатом веке, и вновь началось несколько лет тому назад… Зверь изменил обличье – теперь накануне исчезновений детей в небе появляется сверкающий оскал чудовища, способный напугать каждого. Мариша и Эрик не очень-то склонны верить в эту мистику. Но они собственными глазами видели на фоне темнеющих ночных облаков жуткую светящуюся морду! А наутро выясняется – пропал маленький Жорик… И Эрику ничего иного не остается, как взяться за расследование…

---

Там они и жили, пока Евгении не захотелось вернуться обратно в деревню. Что ее к этому сподвигло – не знаю. Может, неудачи в личной жизни? Женя так и не вышла замуж. Городские парни считали ее немного странной.

Скорее всего, она решила, что здесь ей будет проще устроить личную жизнь. Но, как видите, и тут ее ожидала неудача. Женька даже изменила свои формы, и все зря!

– Так у нас здесь и мужиков-то нет, – послышался голос Платона. – На что она рассчитывала?

– Не знаю, – развела руками Изольда. – Я ведь для чего вам все это рассказала? Вижу я, что вы все подтруниваете над Женькой, а в последнее время совсем распоясались. И неведомо вам, что бедная женщина пережила столько, что кому-то и на несколько жизней хватило бы. Поэтому слушайте меня. Прекращайте шутить над бедной женщиной! Оставьте ее в покое! И второе. Мне никак не дает покоя та давняя история. С одной стороны, не верю я во все эти россказни, а с другой… Ведь произошло же что-то в ту ночь! – Изольда помолчала. – А кроме того, есть еще кое-что, почему я рассказала вам эту историю. Сегодня ночью мне приснилась Антонина. Она молча смотрела на меня и качала головой. Я проснулась в холодном поту… Что бы это могло быть? Я и Антонину-то ни разу не видела.

– А может, это была не она? – послышался чей-то голос.

– Она. Хотя я и не знала ее в лицо, но уверена, что это Антонина.

– Ну и напугала ты нас, Изольда! – вытер со лба пот Добродей. – Я же теперь не усну!

– Примешь сто грамм – и не вспомнишь про эту историю! – захихикал Пантелей. – Мне, во всяком случае, это всегда помогает!

– Не все же такие толстокожие, как ты! Я вот всей душой проникся этой историей. Кстати! А у меня идея! Может, мне жениться на Женьке? А что! Я мужик холостой, пора бы и хозяйкой обзавестись. Тем более у Женьки такое богатство! – и он нарисовал в воздухе силуэт женской фигуры.

– Нужен ты ей, старый хрыч, – заржал Пантелей. – Другое дело – я!

– Да ты младше меня всего на год!

– Ну и что, что на год! Младше же! Тем более тебе шестой десяток пошел, а мне еще только четыре с хвостиком!

– Сколько им лет? – наклонилась Мариша к Гале. – Что-то я не поняла…

– Добродею пятьдесят, в прошлом месяце отмечали. А Пантелею сорок девять, – ответила она. – Оба никуда не годятся, а хорохорятся!

– Вы лучше скажите, что мне делать с Антониной, – раздался громкий голос Изольды.

– Наплюй! – коротко сказал Пантелей. – Ты просто под впечатлением своего вчерашнего рассказа, вот и чудится невесть что! Давайте лучше сменим тему. Может, в картишки поиграем?

– Надоел со своими картами! – выкрикнул Платон. – Каждый день карты! Лучше в шашки.

– Нет, ты все время выигрываешь. Вон с Никиткой играй!

– А давайте поиграем в сыщиков! – предложил Алеша, до сих пор тихонько сидевший в уголке. – А господин Эрик станет нашим судьей!

Эрик поморщился, но ничего не сказал.

– И как это? – лениво поинтересовался Добродей. – Если ничего делать не надо, то я готов!

– Мы будем отгадывать людей по приметам!

– По каким еще приметам?

– Объясняю! Сначала все мужчины раздеваются до плавок и по одному быстро проходят по сцене. Затем то же самое делают женщины, в купальниках или в открытых платьях. Самое главное, чтобы на открытой части тела была какая-нибудь примета. Все присутствующие должны внимательно всех оглядывать, а потом отгадать, кому какая примета принадлежит. Например, я буду говорить: седой волос. А вы должны будете отгадать, у кого он есть. Естественно, что после прохода по сцене нужно будет одеться, чтобы скрыть примету. Чтобы было интереснее, разделимся на две команды. Какая команда больше отгадает, та и победит!

– Это что же, я должна буду раздеться? – возмущенно спросила Изольда.

– Не обязательно. Если у вас есть какой-нибудь знак на ноге, значит, просто наденете юбку покороче.

– Я? Короткую юбку? – женщина даже покраснела.

– А что такого? – протянула Матрена. – Мы с Надюшкой готовы. Тем более что мы еще совсем молодые, нам не зазорно поучаствовать в этой забаве.

Изольда надулась и отвернулась от подруг.

– Алешка! – позвала сына Галя. – Это кто ж придумал такое развлечение?

– Я видел по телевизору. Правда, смысл был немного другой… Там парень должен был узнать девушку по приметам.

– И кто это тебе разрешил смотреть такие передачи? – нахмурилась она.

– А что такого? У нас в школе все смотрят!

– А что, давайте сыграем, – вдруг подала голос Лидия Семеновна. – Мне даже интересно!

– Тебе-то куда, старая клюшка! – засмеялась Матрена. – Ты развалишься, пока будешь лезть на сцену!

– Это я-то развалюсь? Между прочим, я занимаюсь по Никиной методике!

– Рассмешила! Сравнила себя и Нику!

– Так вы будете играть или нет? – подал голос Алеша.

– Будем! – в один голос сказали бабки. – Командуй, что нужно делать.

– Значит, так! – деловито начал он. – Сейчас каждый подойдет к Эрику и назовет ему свою примету. Я, пожалуй, буду ему помогать и запишу все, чтобы не забыть. А потом начнем конкурс. Сначала все по очереди пройдутся по подиуму, а потом разделимся на команды. Всем все понятно?

– Эх, а и в самом деле, почему бы не сыграть? – вдруг вдохновился Пантелей. – Тряхнем стариной!

Народ потянулся к столику сыщика, и каждый заговорщически прошептал ему что-то на ухо. Сыщик с невозмутимым видом кивал, а Леша записывал все в свой блокнотик.

Через десять минут страница блокнота была полностью заполнена. Он еще раз пробежал глазами по списку:

1) Пантелей – борода (Алеша хихикнул – сложно будет догадаться, какова его главная примета);

2) Добродей – шрам от аппендицита;

3) Изольда – родинка чуть ниже колена;

4) Платон – родинка на животе;

5) Людмила – родинка на кисти правой руки (Алеша снова захихикал – неужели у людей, кроме родинок, больше не бывает никаких примет?);

6) Галина – нет никаких примет (вот это уже оригинально!);

7) Лена – ожог на левой лодыжке;

8) Матрена Филипповна – вьющиеся волосы;

9) Надежда Филипповна – шрам, результат падения с дерева…

Алеша пробежался дальше по списку. Больше ничего оригинального не было. В конце списка шла детвора, а они в основном называли содранные коленки и следы от заноз.

– Ну что, начнем!

Не успел Алеша произнести эти слова, как с улицы раздался мощный раскат грома. Народ замолчал и прислушался. Следом за ним послышался еще один, а затем еще и еще!

– Батюшки-светы, гроза! – закричала Лидия Семеновна. – А у меня окно не закрыто!

– И у меня! – послышались нестройные голоса, и люди повалили на выход.

– А как же игра? – растерянно спросил Алеша.

– Завтра! – прокричал Добродей, ловко огибая толпу.

– Ну вот! – расстроился мальчик.

– Не переживай! – подбодрил его Эрик. – Еще успеешь наиграться в сыщиков! Зато у тебя уже все готово, и завтра людям останется только пройтись по подиуму.

– Все равно обидно! Ладно, чего уж… Побегу я! – и мальчик помчался домой.

– А мы с тобой без зонтика, – развел руками Эрик. – Побежим домой или переждем грозу здесь?

– Побежим. Неизвестно, сколько она продлится, а я не люблю пережидать непогоду в не приспособленных для этого помещениях.

– Какие мы привередливые! Ладно, побежали…

– Вернулись? – поинтересовалась Ника, выглянув в коридор, когда они вошли в дом.

– Да, ба. А почему ты не была сегодня в клубе?

– Ужин готовлю. А то совсем обленилась. Кормлю вас вчерашней пищей! А что там было?

– Изольда рассказывала про Женю Темникову. Слышала ее историю?

– Слышала, – кивнула бабка. – Не повезло женщине. Так судьба у нее и не сложилась.

– Ты считаешь, если женщина не вышла замуж, то у нее не сложилась судьба? – удивился Эрик.

– Нет, конечно, при чем тут замужество? Ребеночек-то у нее мертвый родился. Вот где беда!

– Интересно, а почему она больше не рожала? – протянула Мариша.

– Господь не дал. А почему – никому не ведомо. Да вы же сырые насквозь! – вдруг всплеснула руками Ника. – А ну-ка, быстро в душ!

Мариша долго ворочалась в кровати, но едва лишь сон пришел к ней, как мощный грозовой раскат заставил землю содрогнуться. По дому прошла мелкая дрожь, стекла тоненько зазвенели. Мариша открыла глаза и села в кровати – с отчаянно бьющимся сердцем.

– Ну вот! – простонала она. – Так я и знала, что уснуть не удастся! Все-таки Эрик – гад! Оставил бедную девушку одну и спит себе спокойно.

Она встала и подошла к окну. На улице стояла непроглядная темень. Фонари не горели, все небо было затянуто тучами. Мариша обняла себя руками. В городе она гораздо легче переносила грозу. Рядом были люди, а также пожарные и «Скорая помощь», в конце концов. Почему-то во время грозы ей казалось, что с кем-то обязательно случится что-то плохое.

Мариша почувствовала, что начинает дрожать. Ей не было холодно, ей было страшно. Причем страх был не обычный, а какой-то липкий, опутывающий, забирающийся в самую душу…