Владимир Корн - Путь на острова

• Название: Путь на острова
• Автор: Владимир Корн
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2013

Как быстро все меняется в этом мире: того, кто еще вчера считался твоим злейшим врагом, сегодня ты готов защищать ценой своей собственной жизни. И зачем тебе, спрашивается, все это нужно? Тут бы с собой разобраться, когда в надежде убежать от самого себя согласен отправиться хоть на край света.  

---

Напротив, тот ответил охотно, хотя ничего нового узнать мне не удалось.

— Еще какие, Люкануэль, — мгновенно откликнулся он. — Как только найдем подходящее место, так сразу и опустим корабль на землю.

Я взглянул вниз, на сплошную зелень джунглей, и довольно скептически подумал:

«Сложная задача вам предстоит, и остается только пожелать удачи. Я, к сожалению, ничем помочь не могу, потому что мой дар распространяется только на ветер, видеть сквозь деревья у меня не получается».

Вернувшись в каюту, твердо решил взяться за чтение книги, купленной мною в Опситалете. Вряд ли мне удастся узнать из нее что-либо потрясающее, но, по крайней мере, отвлечет.

«На суд читателей представлена новая научная работа известного ученого Габриэля Морансо, посвящённая одной из самых таинственных загадок прошлого и настоящего: действительно ли среди нас существуют люди, в чьих жилах продолжает течь кровь Древних».

Читать я начал с самого предисловия, но сразу же отвлекся, чтобы прислушаться к громким голосам, доносящимся из-за дверей. Кого-то громко распекали за недосмотр, называя тупым крестьянином, чье место среди овец, а никак не на палубе одного из лучших кораблей Ост-Зейндской Торговой Компании. Провинившийся слабо оправдывался, монотонно бубня одно и тоже — «больше не повторится». Затем раздался звук оглушительной затрещины, голоса смолкли, и я снова уткнулся в книгу.

«Габриэль Морансо уже известен широкой публике своими трудами, среди которых, пожалуй, самым заметным является трактат «Древние божества», вызвавший бурную полемику в научных кругах.

«Кровь Древних», новая книга, вышедшая из-под пера Габриэля Морансо, несомненно, тоже не останется незамеченной. И хотя многое в ней кажется спорным, а порой абсурдным, тем не менее, работа полностью заслуживает внимания любезных читателей, интересующихся Древним наследием.

И в заключении хочется добавить, что «Постельные утехи Древних», и уж тем более гравюры, иллюстрирующие текст, не принадлежит автору данной книги, на что сам господин Морансо отдельно попросил меня указать».

«Судя по аннотации, лучше бы мне в руки попалась книга, которая как раз и не принадлежит перу этого Габриэля Морансо. Должно быть, гравюры там очень занимательные, — скептически усмехнулся я. — Хотя, возможно, все не так и страшно. Знаком я с несколькими из них, людьми, называющих себя учеными. Так вот, все что противоречит их убеждениям, кажется им спорным, а то и абсурдным. Но, по крайней мере, если слог интересный и терминов не через слово, время точно убью».

Проблема была еще и в том, что книге, судя по всему, досталась непростая судьба. Ее пытались и сжечь, и утопить, а то и вовсе скормить грызунам. Не удивлюсь, если в ней самой будет не хватать страниц. Я, несмотря на свой зарок, снова открыл книгу наугад, чтобы прочесть:

«Что лишний раз доказывает — гонениям обсвенвейверы подвергались именно по этой причине».

Слово «обсвенвейвер» показалось мне знакомым, я его явно когда-то слышал. Только от кого? От Рианеля Брендоса? Возможно, от Николь? Еще от кого-то? Самое сложное в том, что в связи с этим словом у меня не возникает никаких ассоциаций, ну и попробуй тут, вспомни.

«Иоахим Габстел» мягко качнулся, явно снижаясь.

«Вероятно, им все-таки удалось найти подходящую площадку, достаточную для посадки», — подумалось мне, когда я вставал на ноги, чтобы взглянуть в иллюминатор. Как бы в подтверждении догадки, палуба корабля вновь ушла из-под ног.

Поприсутствовать при посадке такого огромного корабля хотелось очень. Все-таки познавательно, как все это происходит. Причем не на огромном посадочном поле близи какого-нибудь города — корабли такого размера садятся далеко не во всех городах, а вот так, посреди джунглей.

Проблема заключается в следующем. Масса у корабля огромная и необходимо рассчитать все так, чтобы над местом, выбранном для приземления, он успел потерять ход полностью. Казалось бы, чего уж проще: достаточно резко снизить высоту над нужным местом, чтобы связь с землей стала намного больше, корабль остановится как вкопанный, и останется только опустить его вертикально вниз. Но делать так категорически нельзя. Огромная масса корабля будет двигаться по инерции вперед, и нагрузка на л» хассы станет такой огромной, что в лучшем случае они рассыплются серой пылью, что неизбежно приведет к падению вниз. Хуже того, может случиться и так, что по одному из л» хассов пойдет трещина, и он взорвется с дымом, огнем и грохотом. Причем стоит только взорваться одному, как за ним последуют и остальные.

Когда я в очередной раз за этот день поднялся на мостик, то увидел на нем всех трех навигаторов корабля во главе с капитаном, Тремиром Дезальезом. Дезальез кивнул мне, но ответного приветствия уже не увидел, сразу же припав к окуляру зрительной трубы.

Пустошь, на которую капитан Дезальез предполагал посадить «Иоахим Габстел», выглядела не слишком большой, к тому же еще и узкой. Вытянутая на юго-восток, к концу она загибалась чуть ли не рыболовным крючком. Я привычно расслабил зрение, чтобы взглянуть на воздушные потоки. Что ж, опыт позволил Дезальезу обойтись без того, что при рождении мне дали Создатель или Богиня-мать — капитан выбрал единственно верный курс при подлете к пустоши.

К моему приходу на мостик паруса практически уже убрали, и корабль двигался под теми немногими, что еще оставались. Тут ведь и еще какая проблема: снизишь ход до совсем малого, и корабль перестанет управляться. Будет скорость больше чем необходимо — нагрузки на л» хассы не избежать.

«Удалось бы мне посадить такой корабль?» — задумался я, и покачал головой — нет, опыта не хватило бы. И дар видеть ветер точно тут не помог бы.

Меж тем «Иоахим Габстел» заходил над узкой проплешиной в сплошном море джунглей. Вот ведь еще вопрос: что там, внизу? Почему в этом месте ничего не растет? А вдруг там окажется болото? Пусть и пересохшее — корабль своим весом войдет в землю глубоко, и потом никакой силы л» хассов не хватит, чтобы поднять его снова в небо. Возможно, ему даже полная разгрузка не поможет, такие случаи бывали. Я снова взглянул на капитана Дезальеза, смотревшего вперед с каменным выражением лица.

«Рискует он, очень рискует. Видимо, слишком уж серьезные причины толкают его на это».

— Оба кабестана — четверть оборота влево, опускаемся, — негромко бросил Дезальез через плечо, чтобы тут же его команду громко повторил навигатор Габстел:

— Оба кабестана — четверть оборота влево, опускаемся!

Следующая команда не заставила себя долго ждать:

— Убрать паруса.

Габстел, не надеясь на зычность своего голоса, прижал ко рту ярко блестевший начищенной медью рупор:

— Убрать паруса!

С палубы раздались трели боцманских дудок, и паруса исчезли с мачт с поражающей быстротой.

И снова команда на кабестан, но на этот раз Дезальез произнес ее достаточно громко:

— Оба кабестана — пол-оборота влево, на спуск.

«Иоахим Габстел» зашел над пустошью идеально, и теперь оставалась единственная сложность: сейчас, когда корабль почти полностью потерял ход,

его могло увести в сторону от узкой полоски ровной земли. И тогда пришлось бы снова подниматься высоко в небо, ведь для того, чтобы корабль начал слушаться руля, необходимо набрать достаточную скорость.

«А второй попытки не будет — взглянул я на солнце, грозившее в скором времени спрятаться за горизонтом. — В темноте риск становится не просто большим — огромным».

Обошлось, «Иоахим Габстел» неподвижно завис над землей на высоте нескольких человеческих ростов, почти не изменив курса.

Дальше спуск проходил чуть ли не по пяди. Матросы, стоявшие на кабестанах, крутили их так осторожно, как будто механизмы были изготовлены из стекла, и при любом неловком движении грозились рассыпаться на осколки.

Корабль, при соприкосновении с землей вздрогнул, затем откуда-то из-под него раздался треск, после чего замер.

Некоторое время все мы стояли не дыша, боясь шевельнутся, в опасении услышать из-под днища «Иоахима Габстела» новые звуки, говорящие о том, что его корпус продолжает оседать в землю. После нескольких томительных мгновений, дружно перевели дух — все прошло замечательно, и опасаться больше нечего.

Капитан Габстел с самым безразличным выражением лица принял от всех, в том числе и от меня, слова поздравления. Затем он покинул мостик, метнув на меня выразительный взгляд — «мол, и мы кое-что умеем».

И мне оставалось только кивнуть: все так капитан, и я не меньше, а то и больше других смог это умение оценить.

Вслед за ним мостик покинули два других навигатора, оставив на нем старшего из них: Иоахима Габстела.

— Иоахим, — обратился я к нему, называя просто по имени, что между нами уже стало привычкой. Вообще-то я собирался рассказать Габстелу о том, как легко в этих джунглях нарваться на неприятности, но когда увидел на палубе с десяток вооруженных арбалетами матросов, заговорил о другом. — Скажите, Иоахим, как надолго мы здесь задержимся?