Владимир Корн - Путь на острова

• Название: Путь на острова
• Автор: Владимир Корн
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2013

Как быстро все меняется в этом мире: того, кто еще вчера считался твоим злейшим врагом, сегодня ты готов защищать ценой своей собственной жизни. И зачем тебе, спрашивается, все это нужно? Тут бы с собой разобраться, когда в надежде убежать от самого себя согласен отправиться хоть на край света.  

---

— Показывай, что нашел, — поднимаясь на ноги, распорядился Габстел.

Тлисор оказался прав: то, что он обнаружил, выглядело именно раскопками.

Неширокая траншея, глубиной в человеческий рост, вырытая у небольшого купола, торчащего над уровнем земли примерно по пояс. Сверху на нем виднелись отметины от ударов чем-то тяжелым, очевидно, киркой. Вероятно, убедившись в том, что проломить купол сверху дело бесполезное, эти люди и решили докопаться до входа в него, взявшись копать траншею. Из каких соображений они посчитали, что вход находится именно с этой стороны, оставалось только догадываться.

Я вместе со всеми заглядывал на дно ямы, потом зачем-то растер в порошок кусочек глины, взятый с самого ее краю, пытаясь определить: как давно ее выкопали? То, что времени с той поры прошло не так много, определить нетрудно: и края траншеи не осыпались, и сама она еще ничем не поросла. Но как недавно? Месяц назад, неделю, день? Общим мнением пришли к выводу, что не вчера — это точно. Иначе стенки ее были бы еще совсем сырые.

Обсуждение продолжили уже за трапезой, но рассуждали больше о том: продолжить ли углублять траншею или попробовать испытать удачу в другом месте?

Затем разговор незаметно перешел на тему: кто, что будет делать с внезапно обрушившимся на него богатством, если такое вдруг и вправду случится, и тут пришлось немного посмеяться. Когда Кемир поинтересовался у низкорослого, щуплого, с вечно каким-то виноватым выражением лица матроса:

— Джибраль, а ты как поступишь со своей долей? — тот, не задумываясь, ответил:

— Женюсь.

— Да ты что? — деланно поразился Кемир. — Вот так сразу и женишься? Уже и девушку выбрал? И она согласна?

Джибраль с самым ухарским видом пожал плечами — мол, такому молодцу как он, причем с деньгами, какая из них сможет отказать? — что все, вероятно из-за того, что знали его куда лучше меня, покатились со смеху. Смех вокруг стоял такой заразительный, что я, не выдержав, помимо своей воли к нему присоединился.

Настроение у всех почему-то было прекрасным, и только Тлисор, сидевший рядом со мной, раз за разом поглядывал куда-то в сторону явно встревожено.

— Ты чего это? — поинтересовался я у него.

— Да сам не пойму, — озадаченно ответил тот. — Как будто кто-то со стороны за нами наблюдает. Как-то не по себе, — честно признался он.

— Это духи Древних свои сокровища сторожат, — неожиданно заявил Кандир, высокий худой широкоплечий сутуловатый парень с несуразно длинными руками.

Голос у него на удивление оказался таким басовитым, что я даже вздрогнул, настолько он не соответствовал его внешности. Причем Кандир сказал так, что не понятно было, шутит ли он или считает всерьез.

— Все парни, пора и за работу, — произнес, поднимаясь, навигатор Габстел, чтобы тут же, охнув, подгибаясь в коленях, упасть.

Из груди у него торчала стрела с мохнатым оперением, так похожая на ту, что когда-то ранила в руку Родрига Бриса.

— Стоять! — закричал я еще раньше, чем успел вскочить на ноги.

Закричал не для людей, появившихся из-за стволов исполинов — для матросов «Иоахима Габстела», потому что если сейчас побежит кто-нибудь один из них, все могут последовать его примеру, и тогда нас ничего уже не спасет. Убежать не удастся никому: позади нас отвесная стена, а люди, показавшиеся из-за деревьев, отрезали путь в джунгли.

— Всем стоять! Ко мне! — сам себе противореча, подал я команды, наблюдая за тем, как среди деревьев все больше появляется тех, кто так неожиданно на нас напал.

Стукнул арбалет в руках у Кемир, и передний из них, уже замахнувшийся копьем, завалился на спину.

Быстрее всех рядом со мной оказался Тлисор. Согнувшись почти пополам, он выставил перед собой так похожую на мачете абордажную саблю, ощерив зубы в злом оскале.

«Этот точно не побежит, — обрадовался я, — так что нас уже двое».

Снова стукнул арбалет, но на это раз Кемир явно поторопился, и болт ушел куда-то в сторону, не задев никого из приближающихся к нам людей. Слева от меня встал Кандир, и в его длиннющих руках сабля казалась обыкновенным ножом.

— Не вздумайте никто бежать, это верная смерть! — снова крикнул я, стараясь не коситься по сторонам, иначе не уловишь тот момент, когда в тебя полетит копье. А значит, не будет шансов от него увернуться.

И все же мне не удалось удержаться от того, чтобы не бросить взгляд на Обста, совсем не выглядевшего испуганным. Он сорвал с груди толстенную цепь, с висевшим на ней массивным медальоном с изображением знака Коллегии, и теперь держал ее в руке.

«Внушительно выглядит, — подумал я, — таким несложно и голову проломить. Явно Обст не из тех окудников Коллегии, что копаются в руинах, по всему видно».

Напавшие на нас люди почему-то остановились, и теперь топтались на месте, угрожающе замахиваясь копьями.

— Кемир, по возможности, лучников, — скорее попросил, чем приказал я, видя, что он успел перезарядить арбалет в очередной раз. Заметил я луки в руках парочки из них. И пусть они далеко не самые мощные, но чируки всегда славились тем, что умело используют яды.

От стрел увернуться очень сложно, для этого нужна специальная подготовка, а у кого из нас она имеется? Разве что у Обста, слишком уж разительная перемена с ним произошла. Помимо Кемира он единственный оставался спокоен, причем сделал шаг вперед, чтобы в случае необходимости никто не помешал ему податься в любую сторону, уклоняясь от брошенного в него копья.

Шагнул именно вперед, потому что отступи он назад, и может случиться так, что бросившиеся спасаться люди не дадут этого сделать, толкнув, или даже сбив с ног.

Самому мне удалось немного успокоиться, хотя сердце продолжало биться с бешенной частотой.

«Почему они не нападают? — мучил меня вопрос. — Их больше чем втрое, они воины, привыкшие к таким или подобным переделкам, так почему же они стоят? Ладно, пусть и не втрое, но человек пятнадцать будет точно. Так чего же они ждут?»

Теперь мне удалось немного рассмотреть этих людей. Это точно были чируки, причем все как один покрыты узорами из белых полос, что, как говорят, указывает на то — они собрались с нами воевать.

Некоторые из них щеголяли в одних набедренных повязках, но попадались и такие, на ком имелась шляпа, рубаха, а то и штаны. Можно даже не сомневаться: вся одежда снята ими с убитых. Возможно с тех, кто побывал здесь незадолго до нас и чью траншею обнаружил Тлисор.

— Так, а теперь медленно отходим, — обратился я ко всем, судорожно пытаясь оставаться спокойным. — Отступаем не торопясь, организованно, не поворачиваясь к этим дикарям спиной. Наша задача — оказаться у самой скалы. По крайней мере, там они не смогут зайти к нам со спины.

— Пятимся, только пятимся, — на всякий случай напомнил я, и, подавая пример, первым сделал шаг назад.

Если нам удастся добраться до скал, ситуация станет немного легче. У нас появится шанс продержаться до подхода помощи с «Иоахима Габстела». И она обязательно будет, придет только срок. А сейчас необходимо отступить так, чтобы не потерять людей. И дело даже не в том, что все они мне очень дороги, люди, которых я почти не знаю: так больше шансов спастись самому.

Нога моя на что-то наткнулась, я это «что-то» переступил и, скосив глаза вниз, увидел тот самый мешок, с которым пришел сюда, в эти развалины. Одно движение, и я уже держал его у груди. Это только кажется, что мешок набитый мешками как защита ничего собой не представляет. На самом деле все не так. Не знаю, как арбалетный болт, но стрелу, выпущенную из лука, остановит вполне. А то и погасить большую часть удара копьем. И еще им можно отвести его в сторону. Конечно, если очень постараться, а сейчас как раз такой случай.

Неожиданно застонал навигатор Габстел, оставшийся в нескольких шагах впереди.

«Надо же, а я ведь совсем о нем забыл, — почувствовал я нечто вроде укола совести. — Наверное, потому, что успел посчитать его уже мертвым».

— Стоять! Без Габстела не уходим! — рявкнул я, ясно давая всем понять, что своей рукой убью, не дожидаясь чируков, если произойдет обратное. — Кандир, возьмёшь навигатора на руки, — почему-то подумав, что ему с такими длинными руками даже сильно наклоняться будет не нужно.

Кандир подхватил Габстела, прижал его к себе так, как носят на руках спящих детей. Или любимых девушек, если вес позволяет их поднять. И снова мы сделали несколько шагов назад.

Чируки, ведущие себя несколько последних минут относительно спокойно, внезапно оживились. Теперь они всем своим видом показывали, что вот-вот бросятся на нас, замахивались копьями, и орали так, что уши закладывало.

Некоторое время так все и происходило: мы медленно пятились назад, а наш враг также медленно к нам приближался.