Владимир Корн - Путь на острова

• Название: Путь на острова
• Автор: Владимир Корн
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2013

Как быстро все меняется в этом мире: того, кто еще вчера считался твоим злейшим врагом, сегодня ты готов защищать ценой своей собственной жизни. И зачем тебе, спрашивается, все это нужно? Тут бы с собой разобраться, когда в надежде убежать от самого себя согласен отправиться хоть на край света.  

---

— Кемир, сколько у тебя болтов осталось?

— Три, капитан. Да еще этот, — указал он пальцем на четвертый, лежащий в желобе арбалета.

Кемир сморщился от боли правой половиной лица, затем осторожно приложил ладонь к левой щеке, выглядевшей ужасно. Кровь на ране запеклась, и повязку накладывать ему не стали, но теперь, когда схлынула горячка боя, на смену ей пришла боль.

Еще и эта проблема: помимо Габстела, у нас и двое других раненых, пусть и не так тяжело. И даже в том случае, если умудримся прорваться в джунгли, уйти от преследования и добраться до корабля, мы не сможем никак. Возможно, кто-то и спасется, если бросит всех остальных.

Почему-то все они поглядывали на меня с явной надеждой, как будто всю прошлую жизнь мне только тем и приходилось заниматься, что воевать с чируками в джунглях. Что тут можно придумать?

Единственное, что приходит в голову — сложить из камней в самом конце расщелины какое-то подобие стены, пусть всего и по грудь высотой.

«По крайней мере, она сможет нас защитить от стрел и копий, особенно в темноте», — взглянул я на небо, где солнце стояло еще высоко. — Причем действовать необходимо быстро».

— Тлисор, Кандир, — подозвал я их, единственных, не пострадавших от чируков, чтобы объяснить им то, что от них требуется.

Много слов не потребовалось, не успел я толком объяснить им то, чего именно от них хочу, как они оба закивали головами.

— Заодно перенесите туда Габстела. Если придется отступать, будет лучше, если он уже окажется там, где мы так или иначе вскоре окажемся все. Ну а мы втроем — с Кемиром и Обстом, останемся здесь, создавать видимость, что никто никуда и не уходил. Причем, вся надежда только на то, что чируки решили дождаться темноты. И уж совсем не хочется думать: они ждут подкрепления.

Вскоре за нашими спинами послышался стук складываемых друг на друга камней. Дурацкая, наверное, мысль, и вряд ли нам все наши приготовления помогут, если чируки бросятся на нас толпой. Но хоть что-то же мы должны сделать? Я посмотрел вверх, на скалу. Нет, на нее не взобраться, слишком она отвесная. К тому же на глазах у чируков, вооруженных луками, да еще и с раненным на руках.

Затем взглянул на Кемира, раз за разом выглядывавшего из-за края скалы. Очень хотелось у него узнать: где он так мастерски научился обращаться с арбалетом? Но заставлять его говорить с раной на лице…

Услышав шум шагов за спиной, обернулся, чтобы увидеть возвращающегося Кандира. Что-то заставило бросить его работу, а до ее окончания (бросил я взгляд за его спину) еще далеко.

— Капитан, там щель в скале, — сообщил он. — Я камень выворотил и вдруг вижу, что под ним нет ничего, темнота.

— Щель-то большая, глубокая? — на всякий случай поинтересовался я.

Ну и чем она сможет нам помочь? Спрятать в нее Габстела и заложить? Помощь обязательно придет, но найдут ли его? Сам он вряд ли сможет голос подать, даже если услышит пришедших спасателей.

«А еще лучше спрятаться в нее мне самому», — несмотря на всю тревожность, даже безвыходность ситуации, почему-то стало смешно, и мне не удалось удержаться от улыбки.

«Вы, парни, заложите меня хорошенько, да и потом, если чируки в плен возьмут, и среди них найдется человек, понимающий наш язык, не вздумайте выдать, куда я делся».

— Широкая щель, человек пролезет, — продолжал рассказывать Кандир. — Я еще парочку камней выворотил, так что точно пролезет. И вообще, сдается мне, там когда-то какой-то ход был. Только это… — замялся Кандир. — Темно там очень, факел бы какой.

— Что, ядовитых гадов боишься, в темноту лезть? — неожиданно спросил Кемир, приложив к раненой щеке ладонь, вероятно, так ему было легче разговаривать.

Неожиданно для меня Кандир смущенно кивнул. Я посмотрел на него с удивлением: не так давно он отважно бился с чируками, и на его счету точно парочка из них, а то и поболее. И тут на тебе — ядовитые гады!

— Не боись, парень, — Кемир осторожно выглянул из-за камня, бросив взгляд в сторону прячущихся в кустах чируков, затем продолжил. — Змеи стаями не живут. Подумаешь, цапнет какая, зато на нас яда уже не останется.

Он попытался ухмыльнуться, и лицо его скривила болезненная гримаса.

— Держи, — сняв с груди фонарь Древних, протянул ему его я. — Нам еще нападения всяких гадов с тылу не хватало.

— И поосторожней там, — напутствовал уже в спину.

«Вскоре мы все тут об осторожности забудем. Явно, чируки что-то затеяли, только как мы им сможем помешать?»

Внезапно Кемир, время от времени выглядывающий из-за камня, сделал шаг в сторону, одновременно вскидывая арбалет. Щелчок, и где-то там, в отдалении, раздался вскрик.

Я даже головой помотал от восхищения — вот это да!

Кемир взглянул на меня, и улыбнулся одной половиной лица, чтобы не тревожить другую.

— Глупые они, одно слово — дикари. Считают, если из своих луков не смогут добить, так и ничему другому это не под силу.

— Ходил там один, в отдалении, — пояснил он. — Я все ждал, когда он остановится. Не иначе какой-то главный из них, шляпу Джибраля себе забрал.

Судя по раздавшимся крикам и вою, Кемир оказался прав. Хотя, возможно, чируки так отреагировали на очередную смерть одного из своих людей.

А шляпа у Джибраля действительно была очень заметная, ее опознать легко. Яркая, разноцветная, с длинным пышным пером, спускающимся ему чуть ли не на шею, к тому же еще и на солнце переливается.

Тот же Кемир по дороге сюда от души подковырнул теперь уже мертвого Джибраля, заявив: «Зря ты ее одел».

Когда Джибраль взглянул на него недоуменно, пояснил: «Ее точно какой-нибудь попугай за свою подругу примет. Налетит и начнет с ней попугайчиков делать, прямо у тебя на голове».

Помню, все долго смеялись.

Моя собственная шляпа свалилась, когда я Габстела с земли подбирал. Точно ее кто-нибудь затоптал, обошлось и без попугая. И не жалко, жизнь бы спасти.

Сзади послышались торопливые шаги. К нам снова спешил Кандир, явно желающий что-то сообщить.

— Капитан! — еще на подходе начал он. — Там не щель, там лаз какой-то. Не очень широкий, но пригнувшись, бочком, вполне пролезть можно.

— Далеко идет? — спросил я, прислушиваясь к звукам, доносящимся из-за камня. Ну явно они что-то затеяли.

— Я не слишком далеко пролез, — начал объяснять Кандир. — Похоже на трещину в скале. Сначала прямо идет, а потом вверх, но забраться можно. И еще. Оттуда, сверху, вход хорошо просматривается, больше чем по одному не влезешь, а из арбалета…

Тут Кандир посмотрел на голенище сапога Кемира, откуда торчали два оставшихся болта. Третий болт Кемир вложил уже во взведённый арбалет, держа его наготове.

«Ну да, тремя болтами надолго их не задержишь. Да и в этой щели мы в ловушке окажемся. А с другой стороны, сейчас мы разве не в ней? Если чируки, наконец, отважатся, и бросятся на нас всем скопом, нам никакая стеночка не поможет».

— Все мы там поместимся? Габстела удастся протащить? — спросил я, понимая, что протащить мы его обязаны, не бросать же его здесь.

— Думаю, да, — дважды кивнул Кандир.

— Ну так давайте, втаскивайте его туда. Да поторапливайтесь, — шум голосов за скалой явно нарастал. Подмога, к чирукам, что ли подошла? Очень похоже на то.

— И поосторожней там, — во второй раз напутствовал я бегом удаляющуюся спину Кандира, но теперь моя просьба была связана с раненным навигатором.

— Шанс, — сказал вдруг Кемир, и я сначала даже не понял, о чем это он.

— Не хуже других, — неожиданно подал голос все время молчавший Обст. — Неплохо бы еще и прикрыть щель. Возможно, чируки ее не найдут.

Я с сомнением пожал плечами: если чируки обнаружат, что мы исчезли, они все камни в округе выворотят. Кемир больше ничего говорить не стал, в очередной раз выглянув из-за камня. И едва успел убрать голову от пущенной в него стрелы.

— Вскоре они на нас бросятся, — даже сейчас голос у него не дрогнул. — И стало их намного больше.

Мы, все втроем, одновременно взглянули в ту сторону, где должна была быть щель в скале. Отсюда ее не было видно, и потому непонятно, успели ли они скрыться в щели, или все еще возятся.

Тут же из-за камней по пояс высунулся Кандир, приложил руку к лицу, сбираясь свистнуть, но, увидев что мы смотрим в его сторону, замахал рукой — бегите!

И мы побежали. Заметно было, что Кемир, несмотря на свой вес и тяжеленный арбалет в руках, легко может меня обогнать, но он держался рядом. Обст держался в паре шагов впереди, на ходу повесив на шею цепь, чтобы не помешала.

Щель в скале на взгляд оказалось такой узкой, что меня пробрало сомнение: сможет ли Кемир в нее втиснуться. Судя по всему, он и сам засомневался. Первым юркнул в нее Обст, зашипев уже где-то внутри от боли, вероятно, в спешке приложившись головой о камень.