Владимир Корн - Путь на острова

• Название: Путь на острова
• Автор: Владимир Корн
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2013

Как быстро все меняется в этом мире: того, кто еще вчера считался твоим злейшим врагом, сегодня ты готов защищать ценой своей собственной жизни. И зачем тебе, спрашивается, все это нужно? Тут бы с собой разобраться, когда в надежде убежать от самого себя согласен отправиться хоть на край света.  

---

Щель в скале на взгляд оказалось такой узкой, что меня пробрало сомнение: сможет ли Кемир в нее втиснуться. Судя по всему, он и сам засомневался. Первым юркнул в нее Обст, зашипев уже где-то внутри от боли, вероятно, в спешке приложившись головой о камень.

«Обст не намного меньше, так что проблем быть не должно», — подумал я, потянув из рук Кемира арбалет, чтобы тут же направить его на показавшихся из-за скалы чируков.

— Лезь!

Кемир спорить не стал, да и до этого ли? Краем глаза я уловил, как он влез до половины, а затем рывком исчез. Вероятно, его потянули за руки.

Чируков показалось много, и потому я не стал выбирать цель, просто направив арбалет в их сторону и потянув за спуск. Он оказался на редкость тугим, и когда я полностью его выбрал, арбалет задрался куда-то вверх.

Но нет, один из несущихся впереди дикарей, громко орущий, замахивающийся на бегу копьем, выронил его, схватился за грудь и осел под ноги остальным.

Отбросив арбалет в сторону, я подскочил к щели.

«Только не головой вперед! — мелькнула у меня мысль. — Чируки уже близко, и они могут успеть ткнуть копьем. Парни вытащат за руки, и я сдохну от раны в заднице. Только не это, лучше уж в голову».

Копье ударило перед самым лицом, когда я судорожно пытался вползти в эту проклятую щель, понимая, что следующим ударом чирук уже не промахнется.

И я закрыл глаза, ожидая то, что сейчас неминуемо должно произойти, когда почувствовал, как чьи-то руки ухватили меня за лодыжки. Опомниться мне удалось только после того, как оказался среди своих, тесно прижавшихся друг к другу, чтобы оставить хоть немного места Габстелу, лежавшего на спине с закрытыми глазами.

— Как вы, капитан? — Кандир светил мне прямо в лицо, уж не знаю, что он там пытался увидеть.

Вот что меня поражало в фонарях Древних — свет у них очень яркий, но никогда не слепит глаза. Если, конечно, специально не заставить фонарь так сделать.

— Все нормально, только арбалет пришлось бросить.

Как не хотелось, чтобы в голосе не прозвучало вины, но не получилось.

Внизу, у входа в щель, раздавались голоса, кто-то упрямо тыкал копьем, пытаясь достать одного из нас, изредка на мгновенье появлялись лица дикарей, украшенные светлыми полосами.

Сейчас бы выстрелить в одного из них из арбалета, чтобы у других охоту отбить. Так нет же, побоялся, что арбалет меня задержит, бросил его.

— Он все равно бы сюда не пролез, капитан, — послышался голос Кемира, вероятно, решившего меня успокоить.

И тут меня обожгла мысль: чируки сейчас начнут выкуривать нас дымом! Разожгут костёр у самой щели, хороший такой костер, и тогда мы либо задохнемся, либо изжаримся.

— Кандир, а там, дальше, хода нет?

Надеюсь, голос у меня не дрогнул.

— Я не успел толком все осмотреть, капитан, времени не было, но как будто бы щель далеко идет.

— Ну так посмотри сейчас.

Говорить о возможном костре вслух не хотелось. Хорошо, такая мысль никому еще в голову не пришла, иначе неизвестно, как все они на нее отреагируют.

— Хорошо, капитан, — голос Кандира показался мне излишен бравым, но пусть уж лучше так.

Вместе с Кандиром, вернее, с фонарем в его руках, пропал свет. Одно обнадеживало: это означало, Кандир отдалился от нас достаточно далеко. А там глядишь, и другой выход найдется. И словно отвечая на мои мысли, откуда-то издалека донесся его голос.

— Капитан, тут тупик.

— Тупик? — есть от чего разочароваться. Тупик — это хуже некуда

— Так, есть тут еще проходик, узкий такой, — через некоторое время вновь послышался голос Кандира. — Попробую втиснуться, — и он надолго замолк.

Некоторое время мы не издавали ни звука, дожидаясь от него известий.

— Наверное, у него ничего не получилось, иначе, чего он так долго молчит? Как бы чируки костер не догадались разжечь, пропадем ведь тогда, — Тлисор, вероятно, высказал наше общее опасение, то, о чем мы старательно молчали.

Со стороны входа послышался частый стук, и все обратились в слух: неужели?!

— Вот теперь мы точно в полном дерьме, — в сердцах произнес Обст, и я полностью с ним был согласен.

Чируки не стали разводить костер, они решили завалить вход камнями.

Глава 12

ВЗАПЕРТИ

Стук камней продолжался довольно долго — чируки закладывали лаз на совесть. Когда он, наконец, утих, мы какое-то время сидели молча, осознавая произошедшее.

«Хоть бы Кандир поскорее вернулся, все-таки при свете не так тоскливо», — подумал я.

— Воздух сюда откуда-то поступает, — сказал вдруг Кемир. — По крайней мере, не задохнемся.

Ну, это не новость, я уже два раза проверил, чтобы точно не ошибиться. Намоченный слюной палец явственно холодило с одной стороны, а это говорило о присутствии сквозняка. Ну а где сквозняк, там и приток воздуха.

— Что-то мне не совсем понятно: ладно я, а вас что, со мной за компанию похоронили?

На этот раз голос принадлежал навигатору Габстелу. Слабый, едва слышимый, но это означало: он жив, пришел в сознание, и даже пытается шутить. Выходит не зря мы все время его на себе тащили. Только надолго ли он жив? Впрочем, как и мы все.

— Получается, так, — с какой-то обреченностью произнес Кемир.

Надо же, не такой уж он и хладнокровный, как я было подумал. Хотя в такой ситуации любой голову потеряет.

— Кстати, у меня же где-то свеча должна быть, — по раздавшемуся звуку стало понятно, Кемир хлопнул ладонью по лбу. — Специально с собой прихватил. Вдруг, думаю, в руинах Древних пригодится. Сейчас зажгу.

Кемир запалил фитиль удара с четвертого, и вскоре потрескивая, горела свеча, освещая наши не самые радостные лица.

Габстел лежал, прикрыв глаза, и я уж было подумал, что он снова потерял сознание. Но нет, он вдруг улыбнулся, открыл их, и сказал:

— С моим предком бывало всякое, но чтобы заживо похоронить, такого с ним точно не случалось.

Он попробовал шевельнуться, вздрогнул от боли, и лицо его искорежила мучительная гримаса.

— Что-то Кандира долго нет. Кандир, ты где там пропал? — Обст крикнул во весь голос, а он у него оказался таким зычным, что у меня чуть уши не заложило.

Мы все прислушались, ожидая ответа. Тишина.

— Что будем делать, капитан? — спросил у меня Тлисор.

Я пожал плечами:

— Для начал дождемся Кандира с фонарем. Со свечой разглядеть что-либо вряд ли удастся. Да и надолго ли ее хватит? И действительно, куда он делся?

— Кандир! — Обст заорал снова.

Мы снова прислушались, ожидая ответа, но тщетно.

— Подождем еще. Если Кандира долго нет, возможно, он что-то нашел, — чтобы хоть как-то всех подбодрить высказался я.

— Хорошо бы выход, — выразил Обст нашу общую мысль.

На душе было очень тоскливо. На пустом месте вляпаться в такую историю, из которой будет трудно, если вообще возможно, выкарабкаться. И какого, спрашивается, я вообще в нее ввязался? Что я, руин Древних никогда не видел? Да больше, чем все здесь вместе взятые, а, возможно, и чем вся команда «Иоахима Габстела». И сколько мы здесь протянем, без воды и пищи? Ладно, без еды, без нее можно долго, а вот без воды-то точно долго не проживешь.

Пальцы катали в кармане орешек-куири. Не помог мне на этот раз мой оберег. Хорошо, хоть сам сможет помочь. Если откусывать от него по крупинке, по самой малости, то хватит надолго, возможно недели на две, а то и на три — куири не простой орешек, особенный. Люди, рассказывающие о чудесных свойствах куири, нисколько не лгут.

Только есть ли в этом смысл — оттягивать свою смерть? Но и умирать за компанию тоже очень не хочется.

Я достал орешек, полюбовался, отведя руку, его изумрудным сиянием. Он и с виду выглядит как драгоценность.

— Куири? — слабым голосом поинтересовался Габстел. — Таких как этот никогда не видел.

Еще бы, такие очень редки, один на тысячу, а то и на все десять. Недаром именно изумрудного цвета, светящиеся изнутри, ценятся так, что и за пару пригоршней золота не купишь. Я изо всех сил сжал орех в кулаке, но он даже не дрогнул.

«Надо же, — изумился я. — На Гаруде расколоть его пальцами у меня получилось легко. Наверное, потому что тогда от этого зависела жизнь Николь».

Под ударами рукояткой кинжала, одолженного у Тлисора, куири не устоял.

— Держите, Габстел, — протянул я ему ядрышко ореха. — Надеюсь, у вас хватит сил его разгрызть? Или все же лучше растолочь?

Куири ведь ценятся еще и лечебными свойствами, воистину волшебный орех.

— Вкусно, причем очень, — похрустев орехом, заявил навигатор. — Жаль, что он у вас единственный, — хохотнул он, на этот раз даже не поморщившись от боли в груди. — Может, расскажете, Сорингер, как он попал вам руки? Думаю, история будет очень увлекательная.