Джулия Уолш - Смертельный пикник

• Название: Смертельный пикник
• Автор: Джулия Уолш
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

«Острая деревянная стрела, со свистом рассекая воздух, устремилась к цели… Как в замедленной съемке Лука видел, что она летит прямо в сердце его недавней возлюбленной.

— Осторожно! — завопил он в последнюю секунду. — В сторону, Франческа!

Окликнутая девушка испугалась, вскинула голову, повернулась, чтобы посмотреть, кто ее зовет. И в ту же секунду почувствовала острую боль в руке. Что-то ударило ее, опрокинуло навзничь. Девушка упала на землю и потеряла сознание.

Маттео, стоявший в двух метрах от Франчески, бросился к ней, упал рядом на колени и погладил ее лицо.

Только тут он увидел большую деревянную стрелу, торчавшую из руки девушки на уровне сердца. Из раны текла кровь…»

---

Вдвоем они бы могли надежнее контролировать молодых людей, а вот один он…

Парень показался Серджио очень смышленым, он мог быть опасным. Но если пристрелить его первым, то у рыжей девчонки будет достаточно времени, чтобы удрать. А ему вовсе не хотелось потом рыскать по всему острову, чтобы ловить ее.

Если же он первой убьет рыжую, то ее дружок может вырвать у него винтовку. И уж тогда — в этом овощевод не сомневался — тот не замедлит пустить ее в ход, чтобы защитить себя.

Оставалось только одно: стеречь студентов, пока рано или поздно не появится священник. А уж потом они решат эту проблему…

Он взял стул, поставил его в дверном проеме, чтобы видеть как коридор, так и комнату, в которой стояли у стены Маттео и Франческа.

* * *

Падре Рикко пробирался сквозь чащу. Он должен был найти эту женщину! Она умрет от его руки, решил он. Тот, кто посмел лишить жизни его любимую Алессию, другого не заслуживает!

Он застанет ее врасплох, призовет к ответу и затем казнит. Да, именно казнит — иначе боль и гнев не дадут ему покоя до конца дней.

Далеко злодейка уйти не могла, ведь весь остров был не очень большим. Судя по всему, молодые люди не только повздорили, но решили поубивать друг друга. Поэтому вряд ли она отважится появиться в одиночку рядом с монастырем, где бы она встретилась с двумя оставшимися студентами.

Но если учесть, что погода до сих пор не располагала к долгому пребыванию на свежем воздухе, то помимо монастыря она могла укрыться только в старой крестьянской хижине. Там же недалеко был и единственный источник на острове. А без питьевой воды долго не протянешь.

Падре направился к руинам бывшего крестьянского дома. Он приближался к дому осторожно, все время подбирая сутану, чтобы не шуметь и не привлекать к себе внимания.

Наконец, сквозь листву деревьев он увидел очертания полуразвалившихся стен хижины. Рикко остановился, чтобы собраться силами.

И в этот момент он получил мощный удар в спину, пистолет выскочил из его рук, а сам он оказался на мокрой земле.

Сверху на нем сидела белокурая красавица с его пистолетом в руках.

— Кто это к нам пришел? — девушка щелкнула затвором пистолета.

— Ты… ты убила мою дочь, — прохрипел священник. — Ты убила Алессию.

— Вашу дочь Алессию? Так вы падре Рикко? — блондинка опустила оружие и побледнела.

— Да, — простонал священник, — я падре Рикко. Откуда ты меня знаешь?

— А вы уверены, что у вас только одна дочь? — Кьяра ответила вопросом на вопрос.

Падре не понял.

— С чего это вдруг у меня будет много дочерей? — прокряхтел он и попытался вывернуться.

— А вы помните, как двадцать лет назад вы совратили молодую служанку? — прошипела Кьяра. — Потом у вас началась с ней интрижка, о которой никто не должен был узнать. Так вот! В результате этой связи родилась я!

— Ты-ы-ы??? — Рикко никак не удавалось сбросить с себя спортивную молодую женщину. — Ты утверждаешь, что ты — моя дочь?

— Моя мать долго молчала, не желая ставить вас в затруднительное положение, падре… — девушка опять помахала пистолетом. — Лишь пару лет спустя она решилась обратиться к вам, хотела, чтобы вы женились на ней.

— Никто ко мне не обращался, — настаивал священник, хотя постепенно он стал вспоминать эту старую историю.

Да, действительно, когда красавица-садовница уехала с маленькой Алессией, возникла та миловидная женщина, которая после страстной ночи в погребе некоторое время досаждала ему. Она утверждала, что родила от него ребенка, и требовала, чтобы он женился на ней…

Он ей не поверил и выгнал прочь. Она была для него лишь одной из многочисленных мимолетных связей, которым он не придавал никакого значения. Так он изложил эту историю и своему церковному начальству.

А вот мать Алессии он действительно любил, а еще больше — свою маленькую дочку. Он ужасно переживал, когда им обеим пришлось покинуть их маленький городок. И вот теперь эта тварь убила его дорогую Алессию!

Рикко собрался силами, дождался удобного момента и резко перевернулся. Блондинка этого не ожидала. Он выхватил оружие из ее рук, вскочил на ноги и отступил на пару шагов.

— У меня нет второй дочери! — прорычал он. — И никогда не было! У меня была одна дочь. Моя любимая Алессия.

Слезы катились по его щекам.

Рука священника дрожала, Кьяра бросилась на него в надежде вновь изменить ситуацию в свою пользу, но было поздно…

Теперь священник был начеку и уже не стал медлить. Как только Кьяра сорвалась с места, он нажал на курок, затем еще, еще и еще…

Блондинка рухнула навзничь на землю.

— Отец… — прохрипела она и умоляюще протянула руку к падре, — отец мой…

Голова ее откинулась в сторону, сердце остановилось.

* * *

Серджио Деларе не мог понять, где носят черти Рикко?

Его не было уже больше часа. Овощеводу надоело смотреть то в коридор, то на молодых людей. Ему не терпелось поскорее закончить всю эту канитель. Если бы святой отец не удрал так неожиданно, они бы давно уже все обстряпали, и студенты отправились бы на тот свет. И чего это падре так возбудился из-за своей дочурки, которую он и видел-то всего пару раз в жизни?

Сидеть и ждать было скучно, Деларе уже пару раз чуть было не задремал.

Кармело подкрался под окно комнаты, в которой находились седой и студенты. Нужно как-то помочь им. Но как? Должно произойти что-то неожиданное, что отвлечет дядиного приятеля и позволит парочке убежать.

Кармело оглянулся. Его взгляд упал на камень величиной с кулак. Мальчик подкрался поближе, покачал камень на ладони, пару раз замахнулся, прицелился и бросил камень в окно.

Стекло с шумом разбилось на мелкие кусочки, осколки полетели в разные стороны.

Деларе вздрогнул всем телом от неожиданности и стал вертеть головой, стараясь понять, что произошло.

Маттео не замедлил воспользовался этим. Со скоростью стрелы он бросился на седого, обхватил его обеим руками и с грохотом повалился с ним на пол, опрокинув стул.

Винтовка выпала из рук Серджио и выстрелила, пуля отрикошетила от стены, просвистела по коридору и застряла в двери церкви.

Франческа увидела, как Маттео борется с незнакомцем. Винтовка валялась в двух метрах от них.

Девушка подбежала, наступила седому что есть сил на руку, схватила винтовку и взяла мужчину на мушку.

— Сейчас же отпусти его! — закричала она.

Удивленный незнакомец нехотя разжал объятья, ему не верилось, что худенькая студентка правда в него выстрелит, однако риск все-таки был.

Маттео вскочил на ноги, тяжело дыша, сердце бешено колотилось.

— Нам нужно этого связать! — крикнул он Франческе и стал рвать скатерти на подходящие полоски.

* * *

Падре услышал выстрел, донесшийся из монастыря. Он решил, что Серджио прикончил одного из двух студентов. Ну, а коли так, то и со вторым он справится в одиночку…

Подумав об этом, падре решил, что возвращаться в монастырь смысла нет, и что он может прямо сейчас отправляться на яхту.

Священник бросил последний взгляд на Кьяру.

— У меня нет второй дочери, — произнес он еще раз, перекрестился и спрятал дымящийся пистолет в карман сутаны.

Отсюда до места, где была привязана надувная лодка, было совсем недалеко. Еще не дойдя до берега, падре услышал, как на яхте завели мотор. Он удивился: не могут же они отчалить без него? Он ускорил шаг. Выйдя на берег, он увидел, как матрос поднимает якорь.

Рикко не понимал, что происходит. Он бросился к надувной лодке, завел мотор и рванул за яхтой. И тут он увидел, что к острову на полной скорости несется катер береговой охраны. Вероятно, люди на яхте хотели избежать встречи с полицией и решили дать деру.

Падре переключил рычаг мотора на «полный вперед», и лодка понеслась, подпрыгивая на волнах. Сутана служителя церкви развевалась на ветру. Постепенно, как в замедленной съемке, оранжевая лодка приближалась к плывущей все быстрее яхте. Наконец, лодка коснулась ее кормы. Падре, качаясь, встал во весь рост, потянулся и схватился руками за борт.

Лодка под ним развернулась сама собой и уже пустой устремилась назад к острову. Через некоторое время она выскочила на песчаный берег, с шумом врезалась в толстую старую иву, нависшую над водой, взорвалась и загорелась.

Падре с трудом стал подтягиваться наверх, в его годы это было нелегко…

Под ним кипела вода, бились волны, выход был только один — наверх. Он собрал все свои силы, и уже почти лег грудью на бортик, как вдруг карабинер за рулем летящего навстречу яхте полицейского катера через мегафон приказал «Роме стар»:

— Поворачивайте и следуйте за нами! Иначе мы будем стрелять!

Рулевой на яхте резко сбросил ход, остановил судно и дал «полный назад».

Этого падре не ожидал. Из-за внезапной остановки он не удержался и упал в воду. Его тут же затянуло под крутящиеся с бешеной скоростью винты яхты.