Джулия Уолш - Смертельный пикник

• Название: Смертельный пикник
• Автор: Джулия Уолш
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

«Острая деревянная стрела, со свистом рассекая воздух, устремилась к цели… Как в замедленной съемке Лука видел, что она летит прямо в сердце его недавней возлюбленной.

— Осторожно! — завопил он в последнюю секунду. — В сторону, Франческа!

Окликнутая девушка испугалась, вскинула голову, повернулась, чтобы посмотреть, кто ее зовет. И в ту же секунду почувствовала острую боль в руке. Что-то ударило ее, опрокинуло навзничь. Девушка упала на землю и потеряла сознание.

Маттео, стоявший в двух метрах от Франчески, бросился к ней, упал рядом на колени и погладил ее лицо.

Только тут он увидел большую деревянную стрелу, торчавшую из руки девушки на уровне сердца. Из раны текла кровь…»

---

— Когда-нибудь придется все сказать Франческе, — вдохнул юноша, — как-то неловко сидеть на двух стульях.

— Да не думай ты об этом хотя бы сейчас, — махнула рукой Кьяра и начала ласкать молодого человека, — лови момент. Как знать, что готовит нам судьба…

— Слушай… — Лука вдруг повернулся к своей подружке, — скажи честно… ты, правда, убила Алессию? Франческа говорит, что это сделал Николо. Но судя по тому, как он реагировал на твои слова… Это ты… ты ударила ее веслом по голове?

— Чушь какая! — возмутилась девушка. — С чего бы мне ее убивать? Я и знать-то ее толком не знала!

— Странно это все… — произнес Лука, решив, что в этот момент ему лучше наслаждаться близостью очаровательной блондинки.

Он влюбился в нее по уши на университетской вечеринке по случаю сдачи экзаменов. Это было незадолго до того, как их компания отправилась к озеру.

Кое-кто из сокурсников предостерегал его. Говорили, что красотка меняет парней как перчатки. «Думает только о своей выгоде, — предупреждали его, — как только получит то, что хочет, оставит тебя с носом».

Но Лука был слишком влюблен, чтобы всерьез воспринимать такие советы. Кроме того, он не исключал, что на нее наговаривают уязвленные парни, которым она дала от ворот поворот. Его зародившаяся любовь была глубокой и настоящей, в этом он был уверен, как и в том, что Кьяра искренне отвечает на его чувства.

— Сначала буря и шторм, — произошедшее вчера никак не выходило из головы Луки. — Ладно, такого никто предвидеть не мог. Но затем эта странная смерть Алессии… Потом украли большую лодку со всеми припасами, разбили маленькую… Ничего не понимаю…

Вместо ответа Кьяра стала расстегивать его рубашку.

— Не надо, — начал было он, — другие могут сюда прийти. Вдруг Франческа увидит? Я хочу все честно ей рассказать.

Но Кьяра его не слушала.

Лука чувствовал себя неловко, но не мог, да и не хотел противиться ласкам обворожительной блондинки. Тем временем опытная соблазнительница заводила его все больше и больше, так что постепенно он перестал замечать что-либо вокруг. Страстное желание охватило его без остатка.

Объятые вожделением, молодые люди сорвали с себя мешавшую одежду и слились в неистовом поцелуе. Дрожа от нетерпения, Лука бросился на Кьяру и, задыхаясь от наслаждения, взял ее. Та застонала от сладострастия и обвила его бедра ногами. Бешено двигаясь навстречу друг другу, юные любовники жаждали только одного — как можно быстрее достичь экстаза, который нарастал в их телах.

Наконец, издав громкие крики, они испытали его почти одновременно, прижались друг к другу влажными от пота телами и замерли, слыша лишь, как гулко бьются их сердца и стучит в висках кровь.

Потом они еще несколько минут лежали молча в своем убежище, защищавшем их от непогоды и любопытных глаз. Каждый думал о своем.

— Я думаю… — наконец, неуверенно произнесла Кьяра.

— Что думаешь? Мне ты можешь доверять.

— Я думаю, — продолжила девушка, — что знаю, кто нас преследует. Это падре Рикко.

— Тот самый, о котором говорил Николо сегодня утром? — удивился Лука. — Которого ты, по его мнению, знаешь? Так ты его знаешь?

— Да, — кивнула Кьяра, — Рикко — священник, у которого когда-то был свой приход. В том городке жила красивая молодая женщина… Однажды она помогла прибраться в доме священника после церковного праздника, потому что его старая экономка была больна. Они разговорились, ну и, короче, он совратил ее… У них начался роман, о котором никто не должен был знать. И плод их любовной связи — я.

— Ты-ы-ы? Дочь священника? — Лука не мог в это поверить. — Ты уверена?

— Абсолютно, — заявила Кьяра, откинув свои длинные белокурые волосы назад.

— И когда ты об этом узнала?

— Мама молчала об этом до самой смерти и всю жизнь мне рассказывала, что мой отец — искатель приключений, пропавший без вести во время одного из своих заграничных вояжей.

Девушка вдруг погрустнела. Теперь она не была похожа на уверенную в себе покорительницу мужских сердец. Очевидно было, что эта история ее очень печалит.

— Мама всегда работала, с трудом зарабатывая нам на жизнь, — печально продолжила она. — Жениться на ней падре не хотел, а милостыни от него она не принимала, — в голосе Кьяры звучала обида. — А ведь основания рассчитывать на его помощь у нее были.

— Ну и как же ты наконец узнала, что твой отец совсем не пропал без вести? — спросил Лука.

— Чисто случайно пару месяцев назад мне попалась на глаза статья в журнале вот о таких тайных детях священников, почему-то я сразу поняла, что это касается и меня. Я решила все разузнать, послушала кое-кого, покопалась в архивах. И вот пару недель назад я получила неопровержимые доказательства: падре Рикко — мой отец.

— Ты встретилась с ним, напомнила ему о прошлом? — допытывался Лука. — Ему, что, вообще не интересно, как живет его дочь?

— Я не знаю, где он сейчас живет, — печально покачала головой Кьяра, — в церковном управлении разузнать ничего не удалось.

— Но с чего бы вдруг ему преследовать нас? Если ты не знаешь, где он сейчас, то, наверное, ему и подавно о тебе ничего не известно.

— Нет, известно, — возразила Кьяра, — о моем существовании он знал с самого начала. Но никогда не заботился обо мне. Теперь же, когда я выяснила тайну своего рождения, он, наверное, хочет не допустить, чтобы его связь с моей матерью стала всем известна.

— А ты? Ты чего хочешь? — спросил Лука. — Ты хочешь, чтобы об этом узнали другие?

— Нет, не хочу, — покачала головой девушка. — Я только хотела все выяснить для самой себя. Пусть мои друзья и родственники и дальше верят в сказку о пропавшем папаше. Кому теперь нужна правда?

— Хорошо, — кивнул Лука, — насчет меня можешь не беспокоиться, я никому не скажу.

Он заботливо обнял свою казавшуюся такой несчастной подружку.

Было ясно, что он должен вместе с Кьярой пережить это трудное время, помочь ей опять почувствовать твердую почву под ногами. Да, он будет ей опорой во всем! Сейчас, когда его любимая так в нем нуждалась, юноша ощутил связь с ней особенно сильно.

Ну разве могла с ней сравниться Франческа, эта наивная, нерешительная курица, которая все время чего-то боялась? Держаться за ручки, как два подростка? Нет, теперь это было не для него! Кьяра видела в нем настоящего мужчину, и это вселяло в него силу!

Но тут он вспомнил об ужасном вчерашнем происшествии и о сегодняшнем намеке Николо:

— А каким боком этот падре Рикко относится к Алессии? Ведь Николо заговорил о нем в связи с гибелью Алессии?

— Сама не пойму, — сказала Кьяра и принялась приводить в порядок свою одежду. — Думаю, Николо знает, что падре Рикко — мой отец. Ведь он изучает историю церкви и у него есть доступ ко многим документам. А какое отношение падре Рикко имеет к Алессии, я понятия не имею.

Лука решил ей поверить и последовал за девушкой.

Незадолго до того, как монастырь появился в поле их зрения, Лука задержал Кьяру и прижал ее к себе. Он чувствовал, как его тянет к этой красивой, недоступной девушке, чье прошлое окутано такой романтической тайной. Кьяра тоже поддалась порыву, и губы молодых людей сомкнулись в долгом, страстном поцелуе.

* * *

— Привет! — Николо поприветствовал тайных любовников у входа в монастырь.

— Что это вы принесли? — спросил он, кивнув на размокший бумажный кулек в руке Луки.

— Собрали немного ягод, — холодно ответила Кьяра.

— А, это вы… — из монастыря на голоса вышли Маттео и Франческа.

— А ты где был, Николо? — удивился Маттео. — Мы все думали, куда ты подевался?

— Захотелось побыть одному, — уклончиво ответил Николо. — Я посидел в церкви. Вот там… Вам тоже советую. В тишине хорошо приводить мысли в порядок.

— Не люблю церкви, — перебила его Кьяра, — там только внешне красиво, а за золоченым фасадом все прогнило.

— А-а-а, понятно… Ты говоришь о падре Рикко? — усмехнулся Николо.

Он не смог удержаться от этой колкости, хотя и понимал, что было бы умнее промолчать.

Он понимал, что нужно было во что бы то ни стало найти способ вернуться на материк и как можно скорее. С остатками печенья, шоколадками и собранными в лесу ягодами им удастся продержаться максимум неделю. Это их главная проблема, а не ссора из-за какого-то священника.

— Тебе до падре Рикко не должно быть никакого дела! — вдруг задиристо вклинился в разговор Лука и тут же об этом пожалел — теперь стало ясно, что Кьяра действительно имеет к этому священнику какое-то отношение и что он, Лука, об этом знает.

Франческа удивленно посмотрела на возлюбленного.

— Что происходит? — спросила она недоуменно. — Думаю, тебе нужно мне кое-что объяснить, Лука.

Она видела, что между ее парнем и Кьярой что-то происходит.