Барбара Фритти - Подарок золотой рыбки

• Название: Подарок золотой рыбки
• Автор: Барбара Фритти
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-67770-2

Наследница элитного универмага «Торговый Дом Хатуэй» Пейдж Хатуэй выросла в роскошном особняке в районе Сан-Франциско. Каждый ее шаг с раннего детства контролировали родители и учителя, поэтому теперь она совершенно не знает, как быть. В ее жизнь как ураган ворвался самоуверенный и нахальный Райли Макаллистер. Таких, как он, редко встретишь в магазинах подарков или музеях. Пейдж предстоит вместе с Райли пройти через испытание золотом и вопреки древнему семейному заклятью обрести силу друг в друге, а вместе с этим и настоящую любовь.

---

Пейдж хорошо понимала, о чем он говорит. Она испытала то же самое, когда умерла ее сестра.

— Спасибо, что подвезли. Думаю, увидимся позже.

— Да уж будьте уверены, — сказал он на прощание.

* * *

К семи часам вечера любой житель Сан-Франциско при желании мог узнать, что на Дэвида Хатуэя напали в Китайском квартале, что он борется за жизнь и что потенциально ценная статуэтка дракона, возможно, стала причиной нападения. Райли нажал кнопку и отключил звук телевизора, его раздражало упоминание дракона полицейским детективом. Очевидно, Тони не собирался скрывать этот факт. Пресса неусыпно наблюдала за Хатуэями, неудивительно, что новость просочилась в СМИ.

По крайней мере, имя бабушки в новостях не упоминалось. Райли не волнует репутация Хатуэев, даже если по ней нанесен удар, но ему не хотелось, чтобы бабушка оказалась в центре внимания журналистов.

Зазвонил телефон, он увидел на дисплее номер бабушки.

— Привет, бабушка.

— Райли, я только что смотрела новости. Я чувствую себя ужасно: надо же, такое случилось с бедным мистером Хатуэем. Как думаешь, вдруг мой дракон навлек несчастье на его голову? Я ужасно расстроилась и до сих пор в себя не могу прийти.

— Пока неизвестно, что там произошло на самом деле.

— Репортер, который говорил со мной, думает, что дело именно в драконе.

Райли едва не выругался вслух.

— Какой еще репортер?

— Кто-то позвонил из «Геральд». Очень приятный мужской голос, такой вежливый. Расспрашивал о драконе. Конечно, я могла сказать ему только то, что нам рассказали, я даже не все запомнила.

— Я не хочу, чтобы тебя втягивали в это дело, — проворчал он. — Не говори ни с кем, бабушка. Просто включи автоответчик. Может быть, мне стоит приехать и…

— И что? Ты станешь моей нянькой? Я слишком стара для этого, дорогой. Кроме того, Пэтти и Лила придут играть в карты уже через несколько минут. Я не одна.

— А как сегодня вечером?

— Я уже большая девочка, успокойся. Я запру двери и окна, включу систему безопасности, которую установил твой дедушка несколько лет назад, и буду осторожна, но я не понимаю, почему тебя это так беспокоит. Слава богу, пока никто не умер.

— Возможно кто-то готов был убить Дэвида Хатуэя за твоего дракона. — Он услышал прерывистый вздох Нэн и выругал себя за тупость. Надо осторожней выбирать слова, у бабушки слабое сердце, лишняя встряска ей ни к чему.

— Я не совсем понимаю, что произошло, — вздохнула она, — но думаю, что мне не о чем беспокоиться. В конце концов, у меня же нет дракона.

Это правда, но Райли все еще не мог избавиться от ощущения — он упускает что-то очень важное в цепи последних событий.

— Как ни грустно признаваться самой себе, что даже ты иногда бываешь прав, но я начинаю думать, что лучше бы у меня никогда не было этого дракона, Райли, — добавила Нэн.

— Почему?

— Я сломала голову, пытаясь выяснить, откуда он взялся. Его принесли в дом или твоя мать, или твой дед. Нед — последнее наименее вероятно. У деда было не много секретов от меня. Но от Мэри можно было ждать любой сюрприз. Вдруг она притащила его из какой-нибудь поездки? Или… — Ее голос затих. — Но я не хочу думать об этом.

— О том, что она украла его? — Такая мысль уже приходила ему в голову.

— Твоя мать не воровка.

— Моя мать не отличает, что можно, что нельзя, красное — от синего, черное — от белого. Она видит мир в искаженном свете, даже когда не под наркотиками. Ты сама это знаешь.

— Если она и взяла где-то дракона, она не отдавала себе отчет в содеянном.

— Неважно, — сказал Райли, стараясь не выдать своего раздражения. В конце концов, бабушка так хорошо относится к нему.

— Знаешь, может быть, твоя мать видела нас по телевизору. У меня было два странных звонка по телефону. Позвонят, помолчат и повесят трубку.

— Зачем ей звонить и вешать трубку? — спросил Райли, стараясь придерживаться логики и не поддаваться эмоциям. — Почему бы просто не поздороваться?

— Не хватает мужества. Мы говорили в последний день перед ее отъездом, и я сказала ей, что ноги ее здесь не будет, пока не попросит прощения. Откуда мне было знать, что я просила о невыполнимом для нее деле.

Райли знал, что бабушка по-прежнему хочет услышать эти «волшебные» слова, по-прежнему верит, что дочь в один прекрасный день поймет, какой силы удар она нанесла им всем, и попросит прощения. Когда-то и он тоже надеялся на это — давно, очень давно. Но прошло пятнадцать лет ожидания, и надежды у него больше нет.

— Она должна думать о тебе, Райли. Я только ее мать, но ты — ее родная кровиночка, сын, ее ребенок. Поверь, она думает о тебе и хочет наладить отношения с тобой.

— Ты не можешь знать этого, — довольно жестко оборвал ее Райли. — Мне очень жаль, бабушка, но на самом деле мы даже не знаем, жива ли она. И шанс, что звонила она и вешала трубку, очень невелик. Вероятнее всего, ошибались номером или, может быть, даже дедушка набирал номер и забывал, куда звонит. Тебе надо поставить определитель на телефон. Я не знаю, почему ты этого не сделала. Я займусь этим завтра.

— Дополнительные меры безопасности? Райли, я не хочу чувствовать себя как в тюрьме. Вероятно, ты прав, звонил дедушка. У него есть телефон около кровати.

Райли замер, когда в квартире раздался звонок.

— Кто-то звонит в домофон. Позвони мне, если у тебя возникнут проблемы. — Он повесил трубку и отозвался на прозвучавший звонок: — Да?

— Это Пейдж. Мне нужно поговорить с вами прямо сейчас.

Он нажал кнопку и подумал, это хорошо, что он снова увидит ее. Она появилась на лестничной площадке меньше, чем через минуту, и Райли помахал ей, приглашая войти.

— Перед вами… — начал он.

— О чем, черт возьми, вы думаете, общаясь с прессой? — набросилась на него Пейдж, не дав договорить.

— Я с прессой не общался.

— А кто тогда? Они все знают. Мой телефон трезвонит целый день. Все хотят знать о драконе. Многие наши клиенты беспокоятся, нет ли угрозы для их бесценных артефактов. Моя мать в ярости. Только этого нам сейчас не хватает, когда отец в коме. — Она наконец перевела дыхание.

Теперь пришла очередь Райли высказаться:

— Я не звонил никуда, ни в какие средства массовой информации, Пейдж. Я упомянул о драконе полицейскому детективу вчера вечером. Спросил, не нашли ли они чего-то в переулке.

— Полиция сообщила прессе? — недоверчиво нахмурившись, спросила она.

— Уверен, у кого-то есть источник в ведомстве. И вы сами сказали, что жизнь семьи Хатуэй — излюбленный источник новостей для таблоидов.

— Да. — Пейдж вздохнула. — Мне нужно сесть и перевести дух.

Райли убрал кучу газет с ближайшего кресла.

— Как вы меня нашли, кстати?

— Ваша секретарша помогла.

— Уволю ее завтра же утром.

Пейдж слабо улыбнулся.

— Наверное, я должна извиниться. Мне не следовало приезжать сюда. Но если бы я не накричала сейчас на вас, то взорвалась бы. А вот теперь выпустила пар… Спасибо.

— Как отец? — поинтересовался Райли.

— Без перемен. Сердце разрывается, когда вижу его в таких обстоятельствах: лежачего, беспомощного. Сейчас возле папы моя мать и медсестра. Дедушка собирается остаться там на ночь. Он, наверное, решит проблему в своей манере, то есть стремительно и очень быстро: просто прикажет отцу очнуться.

— Неужели у него столько власти?

— Вы еще спрашиваете? Он так считает, но папа вышел из-под его контроля много лет назад. Они никогда не ладили. Я думаю, именно поэтому папа начал так много путешествовать: просто бежал из дома.

— Вам тоже нужно бежать? — Он с любопытством посмотрел на нее.

— Я уже убежала. Знаете ведь, что я переехала из нашего дома несколько лет назад. Признаться честно, там я не могла дышать. Мой дед повесил портреты всех предков на стенах в холле. Каждый раз, когда я иду мимо, то чувствую, что они смотрят на меня, удивляясь, почему я, единственная из Хатуэев, должна продолжать родословную. Я даже не могу сохранить их имя официально, поскольку я дочь, а не сын, что стало причиной глубокого разочарования моего деда. Наверное, моя мать с готовностью усыновила бы моего мужа, чтобы он стал Хатуэем.

Райли улыбнулся.

— Это было бы экстремально. Но не думаю, чтобы нашлось много мужчин, готовых отказаться от своей собственной фамилии.

— Женщины же отказываются, — возразила Пейдж. — Почему бы мужчине не сделать то же самое?

— Потому что это чересчур… — Райли замешкался с ответом.

— Очень что?

— Легкомысленно. Неправильно. Если мужчина, за которого вы выходите замуж, готов отказаться от своей фамилии и принять вашу, от него надо бежать со всех ног. — Он сел на диван напротив нее, уперся руками в колени. — Кстати, вы помолвлены, не так ли?

— Кто вам сказал?

— Моя секретарша Кэри.