Алексей Ефимов - Контрабандный Демиург

• Название: Контрабандный Демиург
• Автор: Алексей Ефимов
• Жанр: Научная Фантастика

Торговцы информацией не знают слова «покой», пусть других тайн в галактике для них нет. Отставка и пенсия — лишь условность. Наводит на размышления о смысле прожитых лет и пройденном пути. А что, если начать все заново? Нет, не заново — по новой. Но не ради наживы — ради мечты. Чего стоят мечты отставного контрабандиста, и можно ли заплатить за свой мир миром в галактике?

---

Не собирался шутить с этим и Крун Моннер, не понаслышке знающий возможности масок и их противников — систем безопасности. Он лишь убедился, что с фальшивых документов взирает его собственная физиономия, и удовлетворенно кивнул. На улице любой гражданин имеет право щеголять с любым лицом. При столкновении с властями он в любом случае будет тщательно просканирован как на голограммы, так и на следы пластических операций, наличие имплантантов и прочих незаметных изменений, привнесенных в биологический организм… Все это ему предстояло пройти на таможне…

Кстати, про шутки и представителей властей… Крун Моннер подозревал, что в таможню вообще отбирают людей без чувства юмора — чтобы не свихнулись или не сорвались, когда очередной умник пытается «оригинально» сострить… В тысячный раз за день одна и та же «острота» побуждает к кровавому убийству больше, чем наследственная месть, а если вспомнить, сколько этих же острот было вчера… Бедные люди!

Таможенников Крун Моннер уважал. Особенно тех, кто выполняет за деньги свою работу. А тех, кто не выполняет за деньги свою работу, знал поименно, во всяком случае на Кариде и окрестных планетах… На Хименеси, кстати, у него тоже было несколько полезных контактов, но трогать их сейчас не имело смысла — пусть полежат до поры до времени… Может, еще пригодятся… Сегодня за все платит Танака-сан.

Их незаметный авиамобиль приближался в плотном потоке к одному из посадочных пассажирских терминалов. Толкучка тут всегда такая, что грамотному человеку затеряться в ней проще простого — главное, не делать вид, что ты пытаешься затеряться.

Улыбчивый Андо сдержанно попрощался и сказал, что в космопорте Паизариса его встретят… Милый такой совет не сбиваться с намеченного пути и не увлекаться самодеятельностью. Дескать, Танака-сан может, и говорил что-то про «руководство проектом», но что там на самом деле у него в голове, не знает никто. А так — никаких зацепок, никаких связей… Плюс еще одна проверка на чистоту… Его, Круна Моннера, чистоту. Интересно, сколько вокруг него будет контр-наблюдателей?.. Ой, много, особенно если считать все электронные средства…

По гигантскому многоярусному комплексу планетарной посадки сновали толпы… Это не красивый речевой оборот а сухая констатация факта. Нам даже пришлось забиться под какую-то информационную стойку, чтоб не затоптали, так что мы на время упустили из вида седую голову Круна Моннера в этой толпе. Седых голов тут было много, а вот его фирменная шляпа так и осталась лежать на заднем сиденье непримечательного аэромобиля.

Когда мы его обнаружили, то он уже стоял в очереди на регистрацию на посадку на ближайший транспортный челнок, который поднимет всех желающих на орбиту. Над людьми сновали бесчисленные летающие роботы, оснащенные камерами и сканерами, но Крун Моннер, как бывалый путешественник, не обращал на них ни малейшего внимания. Бояться в любом случае следовало не их — они, скорее, создавали психологический эффект.

Крошечная заминка у регистрационной стойки, предательски дрогнувшее сердце (ох, и стремно же непроверенными документами пользоваться) и полчаса ожидания в зале у барной стойки. Затем пятнадцать минут бурной погрузки, во время которой в отнюдь не резиновый челнок попытались впихнуть двойную норму пассажиров, полчаса выворачивающей тряски с ускорением и десятиминутная стыковка с одной из посадочных пассажирских орбитальных станций Хименеси. Выгрузка. Да уж, это вам не личная яхта Танаки-сана…

А вот на орбитальной станции следует задержаться подольше, тем более, что быстро ее все равно не пройдешь. Орбитальная станция — это целый город на орбите, притом, чем важнее планета, тем больший этот город. В галактике существует довольно много планет, чье население уступает населению любой из орбитальных станций Хименеси… И мало городов, которые могут тягаться с ними по технической оснащенности. Вот тут уж точно не следует доставать маску из сумки… Возьмут, не успеешь пройти два шага от туалета… Кстати, самая распространенная ошибка у всех любителей конспирации… В самих кабинках, может, камер и не установлено, зато перед входом в туалет (а так же по ту сторону зеркал, ламп, сушилок, да и просто стенных панелей) обычно стоит самая совершенная следящая аппаратура на станции… Вы уж простите нас за то, что мы отвлеклись, просто приспичило отлучиться… А теперь догонять…

Искать долго Круна Моннера не пришлось — он остановился у огромного полимерного окна станции, чтобы полюбоваться на неповторимую панораму. В рубку «Камикадзе» изображение транслировалось на специальные мониторы, которые только были сделаны в виде окон… Дань традиции… Тут же был встроен в стену невероятно прочный и абсолютно прозрачный полимер. Дорогое удовольствие, но оно того стоило — ничто не завораживает так, как вид бездонных глубин космоса и россыпь миллиардов звезд!

Кроме звезд, сквозь окно отлично были видны стыкующиеся со станцией корабли, бесчисленные спутники и другие станции… Тесно было вокруг Хименеси, но мы уже об этом упоминали. А вот звезды… Звезды — это… Да…

От созерцания космических просторов, да и чего греха таить — от юношеских грез, Круна Моннера отвлекло объявление о посадке на его корабль. Повторная проверка, регистрация — и можно было спокойно грузиться на средненького (паршивенького) класса круизный лайнер, двигающегося по маршруту Хименеси — Сакавари.

Сакавари была сестрой-близнецом Кариды, только со стороны Андо. Промышленный и транспортный узел недалеко от границы. Очень удобно. Второй, короткий перелет, будет между Сакавари и Хондрой — аналогичной крупной станцией уже на территории Визарской империи. Последний этап — Хондра-Пайзарис, который займет три четверти всего времени перелета, пройдет уже без всяких осложнений, ибо является обычным рейсом внутри Визарской территории, гражданином которой Крун Моннер, в конце концов, является. Вот интересно, а что будет, если он нарвется на сыщиков, алчущих заполучить его тушу за прошлые грехи… Вот весело-то будет…

Забросив вещи в свою более чем скромную каюту (эх, где же там джакузи?), Крун Моннер отправился в кают-компанию, чтобы полюбоваться предразгонными маневрами — потом смотреть будет не на что.

В кают-компании было тесно. Все удобные места уже были заняты, к бару выстроилась очередь, а по темным проходам носились дети. Мда… тишины Камикадзе и вдумчивых чайных церемоний, похоже, тоже не намечается… Встав сбоку от панорамного окна и прислонившись плечом к переборке, Крун Моннер смотрел за суетой около планеты. Они летели по другой траектории, чем когда прибывали сюда, так что роскошными очертаниями «Камелии» полюбоваться было не суждено, зато к их услугам был штурм-крейсер «Ирис». Тоже ничего, если разобраться… Весьма ничего!.. Вот если инженеры Танаки смогут запихнуть это в корпус «Пульсара», то Крун Моннер снимет перед ними шляпу… Образно, разумеется, но искренне. Тогда можно и к пиратам с контрабандой сунуться, и вообще куда угодно. Штурм-крейсер, знаете ли, весьма серьезный аргумент! Весомый!

Описывать этот полет нет ни сил, и, если честно, ни желания, Не то что бы путешествие на третьеразрядных лайнерах было таким уже убийственно скучным… Нет, тут имелся весь стандартный набор «развлеки себя во время сверхсветового перелета», включающий бары, казино, голотеатр и даже какую-то шоу-программу, вот только Круна Моннера на такие мероприятия не затащил бы даже Танака-сан под предлогом конспирации. Разве что, можно было бы сходить и посмотреть, как он сам будет вежливо улыбаться, выслушивая старые избитые шутки от голограммы давно вышедшего в тираж комика… Практически весь полет Крун Моннер просидел в своем номере с планшетом, читая запасенные книги… Книг должно было хватить даже на тот случай, если медики все-таки расшифруют ген смерти, и средняя продолжительность жизни возрастет в десятки раз, как они обещают уже не первое столетие.

Полет занял девять дней. Учитывая, что до Кариды лететь было больше, чем до Сакавари, выводы о скоростях напрашивались сами собой. Особенно они лезли в голову во время сверхсветового перехода наравне с прочим бредом. «Барьер» всегда бил по мозгам — это компенсаторы «Камикадзе» работали как надо… Эх, жалко яхту…

Бледно-зеленые пассажиры, являя собой прекрасную иллюстрацию к идее, что мы не одни во вселенной, толпились у выхода, готовясь сойти на орбитальную станцию Сакавари. Она была поменьше, чем у Кариды, но тоже ничего. А вот боевая станция была явно крупнее, как будто этот сектор считался опасным… На деле же это был, пожалуй, наиболее спокойный участок всей границы империи Андо, так как соседкой тут была только Визарская империя, и пиратов тут было не много. Видимо, столь серьезной обороны требовало скорее чувство собственного достоинства Андо, дескать, «мы готовы всегда и ко всему»… Смех, да и только! Нет, пиратам сюда действительно лучше не соваться, разве что всем скопом и вместе с трофейными крейсерами, но и тогда потери будут высокими, а пираты этого не любят. А вот любой современный линкор вскроет эту станцию как консервную банку в гордом одиночестве, так что все во вселенной относительно, как всегда…