Сильвия Кей - Не бросай вызов любви

• Название: Не бросай вызов любви
• Автор: Сильвия Кей
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-024062-7

Джей-Ти Каттер проклял тот день, когда разрешил пожить у себя на ранчо «городской дамочке» Аманде Мартин. Эта красотка оказалась несносной особой!!! Она требовала внимания, изводила его капризами и панически боялась лошадей. Он готов был возненавидеть ее, но вместо этого — без памяти влюбился. Что же дальше? К чему приведет эта любовь-ненависть?..

---

Но, что это был за поцелуй! Испепеляющий. Всепоглощающий. Возбуждающий желание, какого она никогда прежде не испытывала. Сказать по правде, Аманда не могла вспомнить ничего более соблазнительного, не говоря уже о том, чтобы принимать в этом участие.

Сколько же времени прошло с тех пор, как она целовалась в последний раз? Целая вечность. Что ж, неудивительно, что она так изголодалась по любви. Неудивительно, что ее охватило такое безумие. Что теперь подумает Джей-Ти?

Аманда взглянула на сидящего рядом мужчину. Казалось, он полностью сосредоточился на дороге. Лунный свет падал на его лицо, он выглядел мрачным, голодным и необыкновенно притягательным.

Что ж, они с Джей-Ти взрослые люди! И если она сможет пренебречь сплетнями и страстным поцелуем, то и у него это получится. Аманда собиралась вести себя так, словно ничего не произошло. Ей нечего стыдиться.

Напряженная тишина раздражала Аманду. Радио не работало, Джей-Ти молчал. Ну почему он едет так медленно? Девушке ужасно хотелось поскорее оказаться в своем домике.

— Ужасно тихо, — промолвила она, поворачиваясь к мужчине. — Кажется, я не проглотила ваш язык, а, Джей-Ти?

Он быстро повернул голову, а затем его лицо осветилось широкой улыбкой.

— Нет, меня бы это не устроило, мадам.

В ответ Аманда наградила его одной из своих насмешливых улыбок. Таким образом они быстро вернулись к своему привычному стилю общения. Напряжение отступило. Если девушке что-то и нравилось в этом мужчине, помимо его поцелуев, так это его быстрая реакция на ее колкости. Его ответные реплики не всегда были лестными, забавными или провоцирующими, но всегда молниеносными.

* * *

Джей-Ти нравилось болтать с Амандой, нравились ее меткие вызывающие комментарии. Почти так же, как и ее вызывающий поцелуй. Ему следовало вести себя более осмотрительно. О чем он только думал, принимая вызов Аманды на танцплощадке? Неужели он и впрямь решил, что у него есть шанс победить?

Особенно после сегодняшнего утра, когда он приехал сообщить ей об этом треклятом кондиционере. Джей-Ти вынужден был ускакать прочь и прислать вместо себя Коротышку, потому, что при виде девушки почувствовал приступ удушья. Она застала его врасплох. Эта женщина полна сюрпризов.

Аманда не дала разгуляться его воображению. Она лежала, растянувшись, на качелях, и на ней не было ничего, кроме открытого белого топа и открытых белых шорт. Именно поэтому ему пришлось так спешно уехать. Иначе бы он соскочил с коня, перемахнул через перила крыльца и приземлился в самом центре этого белого великолепия, между ее длинных ног. Еще никогда и ни у кого Джей-Ти не видел таких длинных ног, и он был совсем не прочь ощутить, как они обвиваются вокруг его талии.

Из-за этой женщины его мучили кошмары на протяжении всего дня. А впереди их было еще немало. Двадцать, восемь, если быть точным. Нет, теперь двадцать семь, ведь уже перевалило за полночь.

И все же это скоро прекратится, когда дерзкая Аманда покинет его ранчо. «Не забудь об этом, — напомнил себе Джей-Ти. — И не забывай о своих правилах». Забудь о поцелуях, срок ее пребывания здесь будет неумолимо сокращаться, и с этим ничего нельзя поделать.

Джей-Ти вздохнул с облегчением, когда вдалеке показалось ранчо. Еще несколько минут, и этот ужасный день останется позади.

Возможно, он позволит себе вспоминать некоторые мгновения. Те мгновения, когда пышные изгибы тела Аманды и ее соблазнительные губы были в его полном распоряжении.

— Спокойной ночи, — произнесла девушка, когда автомобиль остановился возле крыльца ее домика.

Торопясь отделаться от нее, Джей-Ти перегнулся через сиденье и открыл дверцу.

— Да, — кивнул он, когда Аманда выскользнула из-под его руки, вышла из машины и исчезла в темноте.

Ему стоило осветить крыльцо фарами, однако эта мысль посетила его слишком поздно.

* * *

И снова, наплакавшись вволю, Аманда заснула. Она по-прежнему очень скучала по своей матери. Грусть снова охватила ее, когда она утром распаковала розовые коробки. Аманда знала, что она еще не скоро перестанет горевать. А скорее всего никогда!

Чтобы отвлечься от печальных мыслей, девушка начала перебирать рабочие бумаги. Две коробки наполнены рукописями и аудиокассетами. Она и раньше работала с профессором Картером, поэтому прекрасно разбиралась в его путаных записях. Прежде, чем начать редактирование, Аманде предстояло разложить записи по порядку, и на это потребуется несколько дней. После этого Аманда должна была внести материалы в портативный компьютер, который она привезла с собой. Девушка не возражала против такой работы. Профессор платил очень хорошо, к тому же подобное нудное занятие помогало отвлечься. Именно этого и добивалась Аманда.

Если она будет постоянно думать о личных проблемах, то просто не выдержит и сломается. У нее не было никакого желания предаваться печали или думам об одиночестве. Девушка также не собиралась размышлять о своем страстном желании вновь услышать успокаивающий, словно виски, голос Джей-Ти: «Выше нос, Аманда. Думай о работе».

Наступило и прошло четвертое июля. Вся страна праздновала День независимости, в то время, как Аманда заперлась в своем прохладном домике и работала. Но долго так продолжаться не могло. Ей нужно было размять ноги и глотнуть свежего воздуха, даже если очищенный искусственный воздух, вырабатываемый кондиционером, и казался ей предпочтительнее. Завтра она спросит Коротышку, где можно погулять, ничего не опасаясь. Если Аманда отправится рано утром, то вполне успеет прогуляться по прохладе.

Надев короткие спортивные шорты и туфли для бега — хотя она не собиралась совершать пробежку, — Аманда ждала, когда Коротышка постучится в ее дверь. Он делал это каждый день, чтобы узнать, не нужно ли ей чего. Он говорил мало, зато улыбался часто, и Аманда поймала себя на мысли, что с нетерпением ждет его появления.

Вскоре раздался громкий стук в дверь, и Аманда поспешила навстречу гостю.

На пороге стоял Джей-Ти, хмуро сдвинув брови. Ни о какой доброжелательности не могло быть и речи. Однако Аманда не могла не признать, что выглядел он гораздо сексуальнее, чем следовало выглядеть мужчине. И она была совсем не прочь дотронуться до некоторых частей его тела, скрытых джинсами.

— Доброе утро. — Она взглянула в его мрачное лицо. — Надеюсь, вы не собираетесь сообщить, что выселяете меня, а, Джей-Ти?

Вопрос вызвал у него улыбку.

— Нет, но обещаю подумать над этим.

— Не желаете зайти на чашечку кофе?

Конечно, Аманда чувствует себя не совсем уверенно наедине с ковбоем, но она ни за что не покажет ему этого. Кроме того, она была твердо уверена, что доброжелательность и гостеприимство были вполне в духе этого западного штата. В конце концов Джей-Ти снова улыбнулся.

— Нет, спасибо. — Голос мужчины прозвучал испуганно, словно ему предложили добровольно согласиться на расстрел. — У Коротышки небольшое похмелье после праздника. Он попросил меня заглянуть к вам сегодня.

— Вам не обязательно навещать меня ежедневно, — ответила Аманда, — а то я начинаю чувствовать, что причиняю неудобства.

— Так оно и есть. Я гарантировал вам безопасность, а я не бросаю слов на ветер.

— Кстати, насчет моей безопасности, — продолжала Аманда, — где я могу погулять без риска для жизни? Я хотела бы пройтись. Однако я не хочу наткнуться на что-либо опасное для здоровья. Ну… я имею в виду ядовитые кусты, ядовитых змей, ядовитые камни.

— Ну и ну! — Глаза Джей-Ти округлились. Взяв девушку за руку, он вывел ее на веранду и спустился с крыльца. — Идите прямо, никуда не сворачивая, и в течение двадцати минут вашему здоровью ничто не будет угрожать, — сказал он, указывая рукой в направлении луга, расцвеченного редкими дикими цветами.

— Джей-Ти? — Закусив нижнюю губу, Аманда заглянула ему в глаза. Его лицо вновь приняло привычное мрачное выражение, но страх заставил девушку задать еще один вопрос: — Предположим, что я сверну с намеченного пути?

Словно заправский метатель дисков, Джей-Ти швырнул шляпу в окно своего побитого грузовика. Черт возьми, он выглядел неплохо и без шляпы! Когда он провел пальцами по своим отливающим медью волосам, след, оставленный на них шляпой, исчез. Теперь Каттер выглядел просто превосходно.

— Идемте, я провожу вас. — С этими словами Джей-Ти, не оборачиваясь, быстро зашагал вперед.

Аманде пришлось вприпрыжку догонять его.

— А эти гремучие змеи, которых вы разводили до моего приезда сюда, мы можем их здесь встретить?

Губы ковбоя изогнулись в усмешке. Почему-то благодушное настроение снисходило на него, когда Аманда оказывалась в затруднительном положении. Если бы ее вдруг укусила змея, его прекрасное настроение сохранилось бы на целый день. Ее госпитализация лишь вызвала бы у него широкую улыбку.