Ками Гарсия - Прекрасное искупление

• Название: Прекрасное искупление
• Автор: Ками Гарсия
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-50772-6

Итан Уэйт провел большую часть своей жизни, желая сбежать из душного маленького южного городка – Гатлина. Он никогда не думал, что встретит девушку из своих снов – Лену Дюкейн, – которая раскроет недоступную, могущественную и проклятую сторону Гатлина, спрятанную в обычном фасаде. И он никак не ожидал, что ему придется бросить всех и вся, кем дорожит. Поэтому, когда Итан просыпается после ужасающих событий Восемнадцатой Луны, у него есть только одна цель: найти способ вернуться к Лене и всем тем, кого он любит.

Вернувшись в Гатлин, Лена заключает собственные сделки ради возвращения Итана, поклявшись сделать все возможное – даже если это означает довериться старым врагам или рисковать жизнями семьи и друзей, которых Итан оставил, чтобы защитить.

Всемирный бестселлер, переведенный на многие языки!

---

Но я знал правду.

Ее белые глаза ничего не видели.

Пока ее зрачки не восстановились.

Она была слепой.

Может быть, это было от огня, который убил ее в мире Смертных. Все это мне показалось ужасным концом ее ужасной жизни. Она была покалеченной и здесь, как и тогда, когда сгорела. Но это было не все. Что-то еще случилось. Даже огонь не мог объяснить цепей.

"Что случилось с твоими глазами?" Я смотрел на нее с отвращением, когда говорил ей это. Сарафина не казалась слабой. Она была в поиске лучшего, чтобы потом использовать.

"Мой новый облик. Старая слепая женщина, как Фатум или Фурия. Что ты думаешь об этом? "Ее губы изогнулись над зубами и она зарычала.

Нельзя было жалеть Сарафину, так что я этого не сделал. Тем не менее, она, казалось, была в горечи и сломлена.

“Привязь - привлекательная черта.” Сказал я.

Она засмеялась, но это было больше похоже на шипение животного. Она стала кем-то, кто больше не был похож на Темного мага. Она была существом, может быть, даже больше, чем Ксавьер или Владыка реки. Она потеряла все - некую часть нашего мира, которую она знала.

Я попробовал еще раз. "Что случилось с твоим зрением? Действительно ли это из-за пожара?"

Ее белые глаза горели, когда она отвечала. "Дальняя Сторожевая Башня хотели позабавится со мной. Ангелус -садистская свинья. Он думал, что уравняет шансы, принуждая меня бороться, если я не буду иметь возможности видеть своих противников. Он хотел знать, как я буду себя чувствовать, будучи бессильной." Она вздохнула, теребя кости. "Не то чтобы это замедляло меня."

Я не думаю, что это так было.

Я смотрел на цирк из костей, окружающий ее, на пятна крови на земле у ее ног. "Кому какое дело? Зачем бороться? Ты мертва. Я мертв. Что мы имеем в запасе для борьбы? Скажи этому парню, Ангелусу, чтобы пошел спрыгнул —”

"Водонапорной башни?" Она рассмеялась.

Но у меня был момент, если ты подумал об этом. Это ощущалось между нами, словно как в тех старых фильмах про Терминатора. Если бы я убил ее теперь, то мог бы представить ее скелет, тянущийся через эту яму, с пылающими красными глазами, до тех пор пока она не смогла бы убить меня еще тысячу раз.

Она перестала смеяться. "Почему ты здесь? Подумайте об этом, Итан." Она подняла руку и я почувствовала, как мое горло стало сжиматься. Я хватал ртом воздух.

Я попытался отступить, но это было бессмысленно. Даже со своей собачьей цепью, она все еще имела достаточно сил, чтобы сделать мою не-совсем-жизнь несчастной.

"Я пытаюсь попасть в Великую Сторожевую Башню." Я задыхался. Я пытался вдохнуть, но не мог сделать реального глотка.

Я вообще дышу или мне это только мерещится?

Как она сама сказала, она уже убила меня один раз. Что остается?

"Я просто хочу забрать свою страницу. Думаешь, мне хочется застрять здесь навсегда, бродя по лабиринтам из костей?"

"Ты никогда не обойдешь Ангелуса. Он умрет прежде, чем позволит тебе оказаться возле Хроник Магов." Она улыбнулась, крутя пальцами, и я снова ахнул. Теперь ощущалось, что она сжала руку вокруг моих легких.

"Тогда я убью его." Я схватился за свою шею обеими руками. Мое лицо, словно, было в огне.

"Хранители уже знаем, что ты здесь. Они послали офицера, чтобы привести тебя к лабиринту. Они не хотели упустить веселье." Сарафина обернулась при упоминании Хранителей, как будто она смотрела через плечо, мы оба знаем, что не сможет ничего увидеть. Старая привычка, я думаю.

"Я все еще хочу попробовать. Это единственный способ, с помощью которого я смогу вернуться домой."

"С моей дочерью?" Сарафина гремела цепями, глядя с отвращением. "Вы никогда не сдаетесь, не так ли?"

"Нет."

"Это как болезнь." Она поднялась со своего трона, присев на корточки, как злобная переросшая маленькая девочка, и опустила руки, которыми меня душила. Я рухнул на кучу костей. "Ты действительно думаешь, что сможешь навредить Ангелусу?"

"Я сделаю все, если это поможет мне вернуться к Лене." Я посмотрел ей прямо в слепые глаза. "Как я сказал, я убью его. По крайней мере, часть его - смертная. Я смогу это сделать."

Я не знаю, почему я это сказал именно так. Я думаю, что мне хотелось, чтобы она знала, что в ней еще есть какая-то небольшая часть, которая по-прежнему заботится о Лене. И какая-то ее часть услышала меня, что я действительно хочу сделать что-нибудь под солнцем, чтобы найти путь назад к ее дочери.

Какой был бы я.

В течение секунды Сарафина не двигалась. "Ты действительно так считаешь, не так ли? Это очаровательно, правда. Жаль, что ты должен снова умереть, Смертный мальчик. Ты, конечно, позабавил меня."

Свет заполнил яму, как будто мы действительно были двумя гладиаторами, конкурирующими за наши жизни.

Я не хочу воевать. Не с тобой, Сарафина."

Она улыбнулась мрачно. “Ты действительно не знаешь, как это работает, не так ли? Проигравший сталкивается с Вечной Тьмой. Это достаточно просто. ” Ее голос звучал почти скучно.

“Там действительно еще темнее, чем здесь?”

"Намного."

"Пожалуйста. Мне просто нужно вернуться к Лене. Твоей дочери. Я хочу сделать ее счастливой. Я знаю, что это ничего не значит для тебя, и я знаю, ты никогда не хотела кого-то сделать счастливым, кроме себя самой, но это единственное, чего я хочу."

“Я тоже чего-то хочу.” Она крутила туман в своих руках, хотя пока это не было туманом вообще, а что-то пылающее и живое — огненный шар. Она смотрела прямо на меня, при том что я знал, что она не могла видеть. “Убить Aнгелуса.”

Сарафина начала "Бросок", но я не слышал, что она говорила. Огонь выстрелил из основания ее трона, распространяясь во всех направлениях. Он перемещался все ближе и ближе, превращаясь из оранжевого в синее и фиолетовое пламя, воспламеняя кость за костью.

Я попятился от нее.

Что-то было не так. Пожар рос, распространяясь быстрее, чем я мог бежать. Она не пыталась остановить огонь.

Она была той, кто заставлял его расти.

"Что ты делаешь?" Я кричал. "Ты с ума сошла?"

Она была в самом центре огня. “Это битва на смерть. Абсолютное разрушение. Только один из нас сможет выжить. И насколько я ненавижу тебя, на столько я ненавижу Ангелуса.” Сарафина подняла свои руки над головой и огонь вырос, как будто она тянула его из себя самой.

"Заставлю его заплатить."

Плащ загорелся, и ее волосы начали пылать.

"Ты не можешь просто сдаться!" Я кричал, но я не знал, слышала ли она меня. Я больше не мог ее видеть.

Я бросился в огонь, не думая, проберусь ли сквозь пламя к ней. Я не был уверен, что смогу остановиться, даже если захочу. Но я не хотел.

Это была бы Сарафина или я."

Лена или Вечная Тьма.

Это не имело значения. Я не собирался сидеть и смотреть, как кто-то прикованный, словно собака, должен умереть. Даже Сарафина.

Речь шла не о ней. Это было обо мне.

Я потянулся к наручникам вокруг щиколоток, ударяясь о железо и костяное основание ее трона. "Мы должны выбраться отсюда."

Огонь полностью окружил меня, когда я услышал крик. Звук прорывался сквозь бесплодную землю, возвышаясь в воздухе над ямой. Это было похоже на то, как умирает дикое животное. В течение секунды мне показалось, что вдалеке золотые шпили Великой Сторожевой Башни мерцают при звуке ее голоса в пламени.

Сожженное тело Сарафины выгнулось, корчась от боли, и начало распадаться на мелкие кусочки обгоревшей кожи и кости. Не было ничего, что я мог бы сделать, когда пламя пожирало ее. Я хотел закрыть глаза или отвернуться. Но казалось, что кто-то должен засвидетельствовать ее последние минуты. Может быть, я просто не хотел, чтобы она умерла в одиночестве.

После нескольких минут, которые чувствовались больше как несколько часов, я смотрел, как последние части Самого Темного Мага в двух мирах развевались холодным белым пеплом.

Было слишком поздно уходить.

Я чувствовал, как огонь подползает к моим рукам.

Я был рядом.

Я попытался представить Лену в последний раз, но имея возможности даже думать. Боль была невыносимой. Я знал, что я упаду в обморок. Это был он.

Я закрыл глаза ....

Когда я открыл их снова, ямы больше не было, а я стоял перед дверью в тихом коридоре здания, похожего на замок.

Не было никакой боли.

Не было Сарафины.

Не было огня.

Измученный, я вытер пепел с глаз и опустился на шар у подножья деревянных дверей. Все было кончено. Не было никаких костей под ногами, только мраморные плитки.

Я попытался сосредоточиться на дверях. Они были так знакомы.

Я видел все это раньше. Это было еще более знакомым, чем преодолевающее меня чувство, когда я увидел приближающуюся ко мне Сарафину.

Сарафина.

Кем она стала? Где ее душа?

Я не хотел думать об этом, и я закрыл глаза, позволив слезам течь. Плачь для нее чувствовался невозможным. Она была злым монстром. Никто никогда к ней не проявлял жалости.