Дженнифер Арментроу - Опал

• Название: Опал
• Автор: Дженнифер Арментроу
• Жанр: Любовно-фантастические романы

После всего, через что я прошла, я больше не та Кэти, что была. Я другая… И я не знаю что в конце концов это будет значить. Я все больше понимаю на что способна, сейчас, когда каждый шаг, что мы делаем в направлении правды, выводит нас на путь секретной организации ответственной за пытки и опыты над гибридами. Смерть близких до сих пор ощутима, помощь приходит из самого неожиданного источника, а друзья становятся смертельными врагами, но мы не повернем назад. Даже если исход, разрушит наши миры навсегда.

Вместе мы сильней… и они знают это.

---

Свет Доусона запульсировал и вырвавшиеся полосы голубоватого сияния срикошетили от деревьев, возвращаясь к братьям и едва избежав столкновения с ними. Он попытался опрокинуть Деймона — по крайней мере так это выглядело со стороны — но Деймон оказался проворнее.

Я сложила руки на груди, дрожа от холода. — Вы, должно быть, шутите со мной.

Два инопланетных хулигана замерли и мне нестерпимо захотелось подойти и хорошенько врезать обоим. Спустя секунду их сияние угасло. Все еще сверкающий взгляд Деймона встретился с моим.

— Кажется, я попросил тебя вернуться домой и ждать там, — сказал он предупреждающим тоном.

— А по моим данным ты не можешь приказать мне идти домой и сидеть там, пока ты не вернешься. — Я сделала шаг вперед, игнорируя опасный блеск в его глазах. — Послушай, я ведь волновалась. И подумала, что должна пойти с тобой и помочь.

Он саркастически улыбнулся. — Ну и чем ты могла бы помочь?

— Думаю, чем-нибудь смогла бы. Я же заставила вас, двух идиотов, прекратить драку.

Он еще некоторое время смотрел на меня и этот взгляд обещал мне кучу неприятностей позже. Возможно, меня ждет обещанное наказание…Ах, о чем я вообще? Его вид не имел ничего общего с весельем.

— Отпусти меня, брат.

Деймон посмотрел вниз. — Ну, не знаю. Ты скорее всего снова убежишь и заставишь меня гоняться за собой.

— Ты не можешь меня остановить, — предупредил Доусон странно апатичным голосом.

Деймон напрягся и под его свитером вздулись буграми мышцы. — Могу и остановлю. Я не позволю тебе сделать такое с собой. Она…

— Что она? Не стоит этого?

— Она бы не хотела, чтобы ты так поступил, — вскипел Деймон. — Представь эту ситуацию с другой стороны. Хотел бы ты, чтобы она сделала такое ради тебя?

Доусон вдруг рванулся и ему удалось выиграть немного пространства, чтобы подняться на ноги. Теперь они стояли друг напротив друга в настороженной позе. — Если бы у них оказалась Кэти…

— Не смей туда идти. — Руки Деймона сжались в угрожающие кулаки.

Его брат не дрогнул. — Если бы твоя девушка была у них, ты поступил бы точно так же. И не лги мне.

Деймон открыл рот, но ничего не ответил. Мы все понимали, что он бы сделал; и никто не смог бы ему в этом помешать. И зная это, как вообще мы собирались остановить Доусона? Никак.

Я могла бы сказать с точностью до секунды, когда Деймон осознал это, потому что он отступил назад и запустил руки в свои взлохмаченные волосы. Он разрывался перед выбором — сделать так, как правильно, или же так, как нужно.

Шагнув вперед, я могла бы поклясться, что почувствовала груз ответственности, навалившийся на Деймона, словно он был моим собственным. — Мы не можем тебе помешать. Ты прав.

Доусон дернулся ко мне, сверкнув изумрудными глазами. — Тогда отпустите меня.

— Но этого мы тоже не можем сделать. — Я осмелилась бросить взгляд на Деймона. По выражению его лица ничего нельзя было понять. — Ди и твой брат провели прошлый год, думая, что ты мертв. Это их разрушило их жизнь. Ты даже себе не представить не можешь.

— А ты не представляешь, через что прошел я. — Он опустил взгляд.

— Ну, ладно, может, не совсем так. То, что сделали с тобой, Бет пришлось пережить тысячу раз. Я не могу просто забыть о ней, хоть и люблю своих брата и сестру.

Я услышала, как Деймон резко втянул воздух. В первый раз с момента возвращения Доусон признался в своих чувствах к семье. Я поняла, что это идеальный момент откровенности, и постаралась не упустить его. — И они знают об этом. Я это знаю. Никто не надеется, что ты забудешь Бет, но если ты сейчас сбежишь и попадешься в их лапы, никому от этого легче не станет.

Вау! Когда это я стала голосом разума?

— А какая есть альтернатива? — Спросил Доусон, склонив голову набок — совсем, как это делал его брат.

Вот в чем заключалась проблема. Доусон не отступится. Глубоко в душе Деймон знал и понимал причины его упрямства, более того, сам он поступил бы точно также в подобной ситуации. И это было в высшей степени лицемерно требовать от другого человека поступить иначе. Должно же быть компромиссное решение.

И я знала одно. — Позвольте вам помочь.

— Что? — Удивился Деймон.

Я проигнорировала его. — Вам известно, что открытое нападение на МО не увенчается успехом. Мы должны выяснить, где находится сейчас Бет, если она вообще здесь, и разработать план по ее освобождению. Настоящий хорошо продуманный план с минимальной возможностью неудачи.

Оба брата уставились на меня. Я задержала дыхание. Вот мое предложение. Деймон никак бы не смог вечно приглядывать за братом. И было бы несправедливо даже предположить, что смог.

Доусон развернулся, выпрямив спину. Секунды текли, как вечность, холодный ветер хлестал деревья, поднимая в воздух вихри снега. — Я не могу смириться с мыслью, что она все еще у них. Мне больно дышать, просто думая об этом.

— Знаю, — прошептала я.

Лунный свет пробился сквозь ветви, высветив окаменевшее лицо Деймона. Внешне он был спокоен, но внутри кипел от гнева. Он что, правда, считал, что может и дальше следить за Доусоном? Если так, то Деймон явно сумасшедший.

Наконец, Доусон кивнул. — Хорошо.

Невероятное облегчение затопило меня, вызвав слабость в ногах. — Но ты должен пообещать дать нам время. — Все сводилось к времени, которого у нас, возможно, и не было. — Ты не сорвешься и не попытаешься еще раз сбежать. Пообещай мне.

Он повернулся ко мне лицом и по его телу прокатилась дрожь, отражая внутреннюю борьбу. Но вот напряжение спало и он безвольно уронил руки вдоль тела. — Клянусь. Помогите мне и я клянусь, что больше так не сделаю.

— Значит, договорились.

Потом наступила минута абсолютной тишины, будто пустыня времени впитывала его клятву и мое обещание, чтобы навечно запечатлеть их в нашей памяти. А потом мы втроем пошли обратно к внедорожнику, не произнеся по дороге ни слова. Мои пальцы были словно резиновые, когда я передавала ключи Деймону.

Доусон забрался назад, устало уронив голову на спинку сиденья и закрыв глаза. Я продолжала смотреть на Деймона, ожидая, что он хоть что-нибудь скажет, но он сосредоточился на дороге. Это затянувшееся молчание напоминало мне часовой механизм бомбы.

Посмотрев назад, я заметила, что Доусон сквозь щель наблюдает за братом. — Эй, Доусон…?

Его взгляд скользнул на меня. — Да?

— Хочешь снова вернуться в школу? — Школа отвлечет его немного, пока мы не найдем чертов способ добраться до Бет. И это совпадало с планом Деймона, чтобы притвориться, будто мы не подозреваем о планах МО. В то же время у нас появится возможность присматривать за Доусоном на случай, если тот не сдержит обещание. — В смысле, я уверена, что у тебя все получится. Ты можешь сказать всем, что сбежал. Такое случается.

— Люди считают, что он умер, — напомнил Деймон.

— Уверена, что большинство пропавших без вести по всей стране сначала считают мертвыми, а потом оказывается, что это не так, — возразила я.

Кажется, Доусон согласился с этим. — А что мне сказать им о Бет?

— Хороший вопрос. — В голосе Деймона послышался вызов.

Я перестала кусать свои ногти. — Вы сбежали вместе, потом ты решил вернуться домой. А она не захотела.

Наклонившись, Доусон положил подбородок на сцепленные руки. — Звучит намного лучше, чем сидеть и постоянно думать обо всем.

Чертовски верный вывод. В конце концов, он просто сошел бы с ума от таких мыслей.

— Ему нужно записаться на занятия, — задумчиво произнес Деймон, снимая руки с руля. — Я поговорю с Мэттью. Посмотрим, что можно с этим сделать.

Нервная дрожь Деймона, наконец, прошла и я откинулась на сиденье, улыбаясь. Кризис миновал. Вот если бы теперь я могла все проблемы решать так легко.

Когда мы завернули на подъездную дорожку, Ди уже ждала на крыльце, а рядом с ней стоял Эндрю. Доусон выбрался из заднего сиденья и подошел к сестре. Произошел быстрый обмен словами, которых я не расслышала, а потом они обнялись.

Это была удивительная разновидность любви. Совершенно другая, чем у моих родителей, но все же очень сильная и нерушимая. Независимо от того, через какой ад они заставили друг друга пройти.

— Я думал, что сказал тебе ехать домой.

Я даже не подозревала, что улыбаюсь, пока эта улыбка не исчезла от звука голоса Деймона. Я посмотрела на него и мое сердце ушло в пятки. Ну, вот и проблемы, которые он обещал мне раньше. — Я должна была помочь.

Он уставился в лобовое стекло. — А что бы ты делала, если бы обнаружила, что я дрался не с Доусоном, а с МО, или как там называется то чертово подразделение?

— "Дедал", — напомнила я. — И даже если бы там оказались они, я все равно смогла бы помочь.

— Ага, и это моя самая большая проблема. — Он вышел из внедорожника, а я осталась на месте, глядя на него с открытым ртом.