Дженнифер Арментроу - Опал

• Название: Опал
• Автор: Дженнифер Арментроу
• Жанр: Любовно-фантастические романы

После всего, через что я прошла, я больше не та Кэти, что была. Я другая… И я не знаю что в конце концов это будет значить. Я все больше понимаю на что способна, сейчас, когда каждый шаг, что мы делаем в направлении правды, выводит нас на путь секретной организации ответственной за пытки и опыты над гибридами. Смерть близких до сих пор ощутима, помощь приходит из самого неожиданного источника, а друзья становятся смертельными врагами, но мы не повернем назад. Даже если исход, разрушит наши миры навсегда.

Вместе мы сильней… и они знают это.

---

Я закрыла глаза, вдыхая его тепло. — Знаешь, это, наверное, самая большая глупость, которую я когда-либо от тебя слышала.

— Правда? Я обычно говорю очень много глупостей.

— Знаю. И это о чем-то говорит. — Я перевела дыхание. — Я не пытаюсь вести себя, как чрезмерно навязчивая подружка, но у нас…у нас все по-другому, не так, как у других пар.

Возникла пауза, а потом его губы растянулись в улыбке. — Ты права.

Должно быть, только что замерзли черти в аду. Или свиньи научились летать. — Повтори?

— Ты права. Я должен был зайти. Мне очень жаль.

О Боже, наверное, все-таки Земля плоская. Ведь по словам Деймона, именно он прав в 99 % случаев. Вау!

— Ты потеряла дар речи. — Он усмехнулся. — А мне это нравится. И еще мне очень нравится, когда ты в ярости. Может, ударишь меня еще разок?

Я засмеялась. — Ты…

Распахнув дверь за моей спиной, мама откашлялась и произнесла. — Не знаю, почему вы оба так полюбили наше крыльцо, но лучше бы вам зайти в дом, на улице сейчас мороз.

Мои щеки вспыхнули от неловкости, что она застукала меня в объятиях Деймона. Он отстранился, прошел в прихожую и немедленно принялся очаровывать маму, пока она чуть не растеклась лужицей по ковру, сраженная его обаянием.

О, ему очень понравилась ее новая стрижка. Она что, постриглась? Вроде ее волосы выглядят так, как обычно. Она их просто вымыла или укладку сделала. Деймон заявил, что ее бриллиантовые серьги прекрасны. И коврик у подножия лестницы очень милый. Ах, а этот сногсшибательный аромат загадочного ужина — я до сих пор не успела выяснить, что она приготовила — он просто божественный. Он перешел к хвалебным одам, посвященным всем медсестрам мира, и тут я уже не смогла удержаться, чтобы не закатить глаза.

Деймон выглядел нелепо.

Я схватила его за руку и начала подталкивать к ступенькам. — Ну все, хорошо, все это было очень мило…

Мама скрестила руки на груди. — Кэти, что я говорила тебе насчет спальни?

А я-то думала, что мое лицо не может покраснеть еще больше. — Мама… — Я дернула Деймона за руку. Он не сдвинулся с места.

Выражение ее лица осталось непреклонным.

Я вздохнула. — Мама, вряд ли мы сейчас начнем заниматься сексом, учитывая, что ты дома.

— Прекрасно, милая, мне очень приятно узнать, что вы занимаетесь сексом только, когда я на работе.

Деймон закашлялся, борясь со смехом. — Ну, мы можем остаться…

Смерив его убийственным взглядом, я ухитрилась подтянуть своего гостя к первой ступеньке. — Ма-ам. — Заныла я, исчерпав аргументы.

Наконец она смягчилась. — Пусть дверь остается открытой.

Я просияла. — Спасибо! — Потом я развернулась, потащив Деймона в свою спальню, пока он не успел превратить маму в свою фанатку. Втолкнув его в комнату, я покачала головой. — Ты просто ужасен.

— А ты непослушная, — парировал он, улыбаясь. — Кажется, она велела не закрывать дверь.

— Я так и сделала, — я махнула рукой на дверь. — Вот щель. Значит, она открыта.

— Формально, — согласился он, присаживаясь на мою кровать, и поднял руку, поманив меня пальцем. Озорной блеск сделал оттенок зеленого в его глазах глубже. — Ну же…подойди ближе.

Я не двинулась с места. — Я привела тебя сюда не для того, чтобы предаваться дикой обезьянней страсти.

— Вот дерьмо! — Он уронил руку на колено.

Борясь со смехом, потому что это могло лишь прибавить ему смелости, я решила перейти к самому важному.

— Нам нужно поговорить. — Я подошла ближе к кровати, убедившись, что мой голос звучит тихо. — Уилл говорил с моей мамой.

Он прищурился. — Давай подробнее.

Я села рядом, подтянув колени к груди. Когда я рассказывала ему услышанное от мамы, мышца на его челюсти начала дергаться, словно вторя ударам сердца. Новости были неутешительными и ни один из нас не знал иного способа выяснить, была ли мутация устойчивой и на что он сейчас способен, кроме как спросить об этом Уилла лично.

— Он не может вернуться, — сказала я, потирая виски, которые пульсировали от напряжения в унисон с мышцей на челюсти Деймона. — Если мутация не задержалась, он знает, что ты сразу же его убьешь. А если все прошло успешно…

— То у него есть преимущество, — признался Деймон.

Я плюхнулась на подушки. — Боже, все это просто безумие — дикое безумие эпического масштаба. — На каждом углу поджидала неудача, как будто мы были прокляты. — Если он вернется, я не позволю ему и близко подойти к маме. Я должна рассказать ей правду.

Деймон замолчал и подвинулся на кровати, облокотившись о спинку. — Я не хочу, чтобы ты ей рассказывала.

Нахмурившись, я склонила голову набок, встречая его взгляд. — Мне нужно ей рассказать. Она в опасности.

— Она будет в опасности, если ты ей расскажешь. — Он сложил руки на груди. — Я понимаю, почему ты хочешь это сделать, но когда она все узнает, то окажется в еще большей опасности.

В душе я это прекрасно понимала. Любой человек, который знает слишком много, подвергается риску.

— Но держать ее в неведении еще хуже, Деймон. — Я поднялась и повернулась к нему, опираясь на колени. — Уилл псих. Что, если он вернется и продолжит с того места, где остановился? — Желчь подкатила к горлу. — Я не позволю этому произойти.

Деймон провел рукой по волосам, отчего тонкий материал его рубашки натянулся, подчеркивая идеальные бицепсы. Он протяжно и шумно выдохнул. — Сначала мы должны выяснить, действительно ли Уилл намерен вернуться.

Во мне вспыхнуло раздражение. — И как ты предлагаешь это сделать?

— Еще не знаю. — Слабая улыбка сверкнула на лице Деймона. — Но я обязательно что-нибудь придумаю.

Я разочарованно вздохнула и села. Логично, ведь время у нас есть. Не бесконечный период — а несколько дней или неделя, если повезет, — но все же время было. Мне просто не нравилась идея дальше скрывать все от нее.

— Чем ты занимался весь день? Преследовал Доусона? — Спросила я, решив пока сменить тему. Когда он кивнул, я почувствовала жалость. — И что он делал?

— Он просто бродил по округе, но пытался избавиться от меня. Я знаю, что ему хочется вернуться в то офисное здание и, если бы я не ходил за ним, он точно бы это сделал. Единственная причина, по которой я сейчас не переживаю, оставив его одного, это то, что Ди стережет нашего брата. — Он замолчал, отвернувшись. Его плечи напряглись, словно на них опустился неподъемный груз. — Доусон…Он хочет, чтобы его снова схватили.

Глава 5

Представьте себе мое удивление, когда Деймон заявился ранним субботним вечером и предложил погулять. Вроде побродить по заснеженным улицам, как все нормальные люди. Устроить свидание. Как будто мы могли позволить себе роскошь заниматься такими вещами. И я не могла не вспомнить, что он мне сказал, когда мы лежали в его постели и я уже была более, чем готова, дать ему зеленый свет.

Ему захотелось делать все правильно. Свидания. Кино. В данный момент Ди няньчилась с Доусоном и Деймон чувствовал себя вполне уверенно, поручив ей брата.

Я вытащила темные джинсы и красную водолазку. Потратив на макияж на несколько минут больше, чем обычно, я побежала вниз, перескакивая через ступеньки. Полчаса ушло на то, чтобы оторвать Деймона от моей мамы. Возможно, мне не следует беспокоиться о них с Уиллом. Возможно, мне стоит переживать за нее и Деймона. Самец.

Забравшись в уютный салон Долли, его внедорожника, он включил печку и улыбнулся мне. — Ладно. А теперь несколько правил для нашего свидания.

Мои брови взлетели вверх. — А они есть?

— Да. — Он развернул Долли и поехал по подъездной дороге, аккуратно огибая большие участки черного льда. — Правило номер один — не говорить ни о чем, имеющем отношение к МО.

— Ладно. — Я закусила губу.

Он покосился на меня, словно знал, что я борюсь с глупой влюбленной улыбкой. — Правило номер два. Мы не будем говорить о Доусоне или Уилле. И третье правило — мы сосредоточимся на моей неотразимости.

Ладно. Здесь я уже была не в силах сдержать улыбку. Она растянулась от уха до уха. — Думаю, что смогу справиться с этими правилами.

— Тем лучше для тебя, потому что малейшее нарушение повлечет за собой наказание.

— И каким будет это наказание?

Он усмехнулся. — Оно вполне вероятно может тебе понравиться.

Я ощутила прилив тепла к щекам и одновременно оно побежало по венам. Решив на отвечать на это утверждение я потянулась, чтобы включить радио в тот же самый момент, как это сделал Деймон. Наши пальцы соприкоснулись и статическое электричество вспыхнуло в моей руке, распространяясь на него. Я быстро отдернула руку и он снова рассмеялся, но смех вышел каким-то хриплым и от этого просторный салон внедорожника вдруг показался слишком тесным.

Деймон включил рок-станцию, но звук сделал тише. Поездка в город прошла спокойно, но весело…потому, что ничего сумасшедшего с нами не произошло. Он выбрал для свидания итальянский ресторан, где нас сразу же усадили за маленький столик, освещенный красиво мерцающими свечами. Я огляделась вокруг. Нигде на других столиках свечей не оказалось. Они были накрыты простыми скатертями в красно-белую шахматную клетку.