Морин Чайлд - Удачный проигрыш

• Название: Удачный проигрыш
• Автор: Морин Чайлд
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04722-9

Ронан Конолли уверен, что любовь приносит несчастье. Однако, порвав с Лорой, он не в силах расстаться с ней навсегда. А Лора мечтает о семье, о детях. Сумеют ли они найти компромисс?

---

— Давай не будем об этом.

Лора устремила взор на экран, проклиная свой ноутбук, который не желал загружаться.

— Ты такая циничная, — заметила сестра. — Я разведена, и мне приходиться жить с тобой под одной крышей, поскольку бывший муж обналичил наш совместный банковский счет и сейчас наверняка направляется за границу с очередной грудастой блондинкой.

Лора расхохоталась. Джорджия в точности сумела описать ситуацию. Ее бывший муж был футбольным тренером в небольшом колледже. Два года назад, когда закончился сезон, он и лидер группы поддержки, которая, ко всему прочему, была дальней родственницей сестер, сбежали на Гавайи, прихватив с собой деньги, а заодно и самоуверенность Джорджии. Сестра долго приходила в себя, не в силах простить предательство и унижение. Но, в конце концов, семейство Пейдж всегда отличалось сильным характером.

— Итак, — произнесла Джорджия, — мне сложно доверять мужчинам из-за моего горького опыта. У меня возникает вопрос: ты переживаешь, потому что боишься, что случай с Томасом может повториться?

Томас Бэнкс! Они с Лорой собирались пожениться. Пять лет назад. Мечты ее рухнули. Но это было давно. Лора с трудом могла вспомнить, почему влюбилась в Томаса по уши.

— Нет, это не так. Я хотела провести с Томасом всю жизнь, но он решил порвать со мной, поскольку на горизонте появилась Диана…

— Хоть бы она ослепла от блеска бриллианта на ее безымянном пальце! — вставила Джорджия.

— Спасибо за поддержку. — Лора сделала глубокий вдох. — В любом случае после расставания с Томасом сердце мое не было разбито. Думаю, я его никогда не любила. Он заслуживает счастья.

— Как и ты, — добавила сестра.

Улыбнувшись, Лора произнесла:

— Но Ронану тоже не удалось задеть мои чувства. Я всегда знала, что он лишь временный вариант. Он опасен и непостоянен, а мне нужна стабильность. Если мне хочется побыть дома, то его тянет к приключениям. Мы прямо-таки лед и пламя.

— И все же его собака у тебя.

И снова у Лоры взыграла совесть. Особенно если вспомнить лицо Ронана, когда она отказалась вернуть ему Зверя.

— Ну, Зверь не виноват, что его хозяином был Ронан.

— Был?

Пес заскулил во сне, и Лора нагнулась, чтобы погладить его.

— Теперь Зверь мой, и он останется здесь.

— Ну, тогда удачи тебе.

Удача Лоре не помешала бы. Да, Ронан бросил ее, но он еще вернется. Она была в этом уверена. Ронан Конолли не сможет признать поражение. Никогда! Ронан относится к тому типу людей, которые любят, когда все выходит по их плану. Он основал свою компанию, которая теперь занимает первое место в мире среди частных охранных фирм. Путешествует он на личном самолете. Знаком со знаменитыми людьми, а также персонами с дурной славой. Ронан отличается самоуверенностью. Это качество и привлекало Лору, и раздражало. Совершенно невозможно доказать свою точку зрения такому человеку — ведь он считает себя правым всегда.

— Но все же дело не в собаке, — твердила Джорджия, — и мы обе это понимаем. — Лора приготовилась к худшему. Ей не хотелось больше затрагивать эту тему, но Джорджия была упряма и не оставляла сестру в покое. — Нельзя винить Ронана в том, о чем он даже не знал.

— Я его не виню, — возразила Лора, но отчасти сестра была права, как бы смешно это ни звучало. — Серьезно. Ронан в прошлом, вот и все. У наших отношений был срок годности, который истек. Я знала, что так и будет.

— Может, это еще не конец? — предположила Джорджия.

— Не я была инициатором разрыва, помнишь? Ронан приехал в Америку лишь на время. Скоро он вернется в Ирландию. Ну а я останусь здесь. К тому же у нас нет ничего общего, мы двигаемся в разных направлениях. Наш роман просто… обречен на провал.

— А ты не считаешь, что Ронан должен обо всем узнать? У него есть на это право.

— Может, и есть.

Лора выглянула в окно. Ветер срывал последние желтые листья и кружил их в танце. Небо заволокло тучами, и пошел дождь. Капли начали настойчиво стучать по стеклу, словно маленькие пальчики легонько ударяли по поверхности стола.

Посмотрев на сестру, Лора произнесла:

— Зачем мне докладывать Ронану, что у меня был выкидыш?

— Дорогая, — мягко проговорила Джорджия, — это был его ребенок. Причина очевидна.

«Все равно уже ничего не изменишь, — подумала Лора. — Да и едва ли ему это интересно».

Лоре не хотелось видеть реакцию Ронана на ее рассказ о выкидыше и о том, что он мог стать отцом.

Глава 2

Домой Ронан не поехал, вместо этого он прямиком отправился на работу. Отдыхать он не был настроен. Его новый офис находился в Ньюпорт-Бич. Компания «Козен» (в переводе с гэльского «защита») только недавно пустила свои корни в Калифорнии. Располагалась она в двухэтажном здании: небольшом, но элегантном, с видом на море.

Фирма считалась самой прибыльной в мире, поскольку Ронану удалось создать мощную и сильную основу, а именно подобрать соответствующую клиентуру. Он решил открыть филиал своей компании в Америке. Конечно, здесь таких служб было предостаточно. Например, «Кинг секьюрити», которая тоже располагалась в Калифорнии. Кстати, несколько месяцев назад в Европе открылись отделения этой фирмы.

Ронан улыбнулся. Если уж «Кинг секьюрити» решила зайти на его территорию, то и он не должен отставать. К тому же компания «Козен» имела немного другой профиль. «Кинг» специализировалась на охране зданий и мероприятий, а компания Ронана занималась личной охраной. В ее штате были профессиональные телохранители.

«Надеюсь, что с ребятами из «Кинг» у нас проблем не будет. А если и будут, то ничего страшного», — размышлял Ронан. Просто здоровая конкуренция. В бизнесе всегда есть лидеры и отстающие, а если Ронану удастся добиться успеха в Калифорнии, это несомненный плюс.

«Победа, только победа» — таков был девиз его отца. Старший Конолли — безжалостный человек. Он сумел сколотить состояние, скупая убыточные фирмы, которые впоследствии становились успешными. Он всегда говорил, что первым делом надо отделить зерна от плевел, так сказать, избавиться от мертвого груза и обзавестись амбициями. Друзей у него было мало. Все свои знания он передал сыну. «Главное — победа, а если ты успешен, остальное приложится».

Ронан зашел в офис через парковку, каблуки его ботинок громко стучали по блестящему полу. Он окинул взглядом помещение. На бледно-зеленых стенах были развешены картины местных художников, в рамках висели фотографии благодарных клиентов. Очень многие известные личности старались избежать огласки и оставаться тише воды ниже травы, однако они все равно попадали в объективы камер.

В приемной стояли удобные диванчики и низкий стол, заваленный журналами. На тумбе красовалась хрустальная ваза, наполненная яркими цветами. Когда Ронан появился, офис-менеджер тут же кивнула в знак приветствия:

— Доброе утро, мистер Конолли.

Он кивнул в ответ и прошел дальше, не обращая внимания на трепет девушки перед начальником. Ронан взлетел по лестнице и оказался на втором этаже. Здесь царила суматоха, коллеги сидели за компьютерами, одновременно громко разговаривая по телефону, жужжали принтеры. Такая атмосфера успокаивала его. Ронан перебрался в Калифорнию, потому что народ тут всегда находится в движении, а это для него важно. Конолли уже не волновали женщины и собаки. Главное — бизнес. В этом ему не было равных.

Ронан начал трудиться в подростковом возрасте. Ему многого удалось добиться, но, если бы пожилой тиран-отец был еще жив, он ни за что не признался бы, что гордится сыном.

Отец всегда был скуп на похвалы или доброе слово.

Ронан повернул налево и направился в свой кабинет.

— Мистер Конолли!

Он тут же узнал голос Брайана Доэрти, но шаг не замедлил. Брайан приехал вместе с Ронаном из Ирландии, чтобы помочь ему организовать работу калифорнийского филиала. Они были знакомы давно, и он прекрасно знал характер Ронана.

— Что это? — спросил Конолли, взяв у коллеги кипу документов.

— Бенсоны. Они будут здесь через несколько минут. Вы назначили им встречу.

— Точно. — Ронан совершенно позабыл о деловой встрече, и все из-за скандала с Лорой. Эта женщина негативно влияет на него и его дела.

Он начал пролистывать дело, чтобы вспомнить суть.

Значит, так. «Бенсон электроникс». Джереми и Мария. Семья с достатком, имеющая двух детей-подростков, уже успела отвергнуть услуги нескольких небольших компаний. Теперь они хотят нанять двух охранников из «Козен» на длительный срок. Именно такие клиенты были по душе Ронану Конолли.

— Как только они приедут, проводите их ко мне, — распорядился он, заходя в свой кабинет.

Ронан закрыл дверь и осмотрелся: в его отсутствие ничего не изменилось.

Его не было долго. Если бы не Брайан, доступ к скайпу, телефону и факсу, Ронан не сумел бы справиться. Но «Козен» представляет собой хорошо отлаженный механизм. Несмотря на то что в этой стране компания обосновалась недавно, Ронан Конолли успел добиться многого. Главное — опытный персонал, который был готов обеспечить высококлассный сервис.