Морин Чайлд - Удачный проигрыш

• Название: Удачный проигрыш
• Автор: Морин Чайлд
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04722-9

Ронан Конолли уверен, что любовь приносит несчастье. Однако, порвав с Лорой, он не в силах расстаться с ней навсегда. А Лора мечтает о семье, о детях. Сумеют ли они найти компромисс?

---

Некоторым новичкам Ронан предоставлял работу. Правда, не всем и не всегда удавалось достичь хороших результатов, и в итоге только один из трех попадал в «Козен». Тот, кто успешно проходил заключительные тесты, подвергался тщательной проверке, а обучение переходило на более высокий уровень. В «Козен» работали лишь лучшие из лучших. По мнению Ронана, отличными охранниками становятся бывшие военные. Они четко выполняют приказы, дома у них имеется личное оружие, и им с легкостью удается справиться с опасными ситуациями.

Ронан был уверен в каждом своем подчиненном. Он не сомневался, что они не станут использовать огнестрельное оружие без серьезной на то причины. Очень часто им приходилось буквально нянчиться с клиентами. Ронан против этого ничего не имел. Если клиент чувствует себя в безопасности в присутствии личной охраны, «Козен» ему в этом поможет. Хотя, по мнению Ронана, многие люди абсолютно не нуждаются в услугах компании. Для звезд телохранитель — показатель высокого статуса, и только. Это способ выглядеть значительнее, чем ты есть на самом деле.

Конечно, случались и серьезные ситуации, когда подопечным грозила опасность. Тогда телохранителям приходилось рисковать собственной жизнью ради спасения клиента.

— Ты скучаешь по всему этому?

Ронан удивленно взглянул на Сэма:

— Изредка, а ты?

— Не-а. Эта работа для молодых.

— Молодых? — Ронан усмехнулся. — Черт подери, мне нет и тридцати, а ты старше меня всего на год.

— Да, а новичкам… — Они остановились возле тренировочного поля, и Сэм помахал рукой курсантам. — Им едва исполнилось двадцать лет.

Ронан огляделся и задумался. Десять лет назад ему самому пришлось через это пройти, он все свое время тратил на тренировки. Постепенно, сам того не замечая, он превратился в офисного работника. Иногда ему безумно хотелось самому выполнить работу, но в большинстве случаев он поручал ее кому-нибудь из сотрудников.

Тем не менее он был горд собой.

— Я думаю, мы их возьмем, — сказал Ронан.

— Да, — согласился Сэм, посмеиваясь. — Что касается меня, я старый женатый человек. Кара не хочет, чтобы я этим занимался, тем более она беременна, и рисковать собой я больше не собираюсь.

— Беременна?!

Ронан был поражен и задумался, каково это — стать отцом. Нельзя сказать, что Сэм хотел этого, но так получилось, и теперь он гордится собой.

Как ни странно, Ронан отчасти завидовал своему другу.

— Поздравляю, должно быть, страшно становиться отцом.

— Если честно, я никогда не предполагал, что обзаведусь семьей.

Ронан был того же мнения. Именно поэтому они и подружились. Ни Ронан, ни Сэм не верили в счастливую и долгую жизнь и, боже упаси, не задумывались о домах с белым заборчиком. И вот всего пять лет спустя…

— Что же в тебе переменилось? — поинтересовался Ронан.

— Честно? — Сэм повернулся к нему. — Кара. Она застала меня врасплох. Я был без ума от нее и только потом понял, что произошло. Я влюбился. Вот и стал обычным и заурядным.

Ронан усмехнулся:

— Обычные люди такими вещами не занимаются. Они не тренируют смертоносные машины на заднем дворе.

— Ну ладно. — Сэм задумался. — Наполовину обычным и заурядным. Теперь у меня есть женщина, дело, которым я горжусь, и лучшие друзья. — Он похлопал Ронана по плечу. — Я считаю себя счастливчиком.

— Так и есть. — На протяжении нескольких минут Ронан молча наблюдал за тренировкой, затем спросил: — А ты продолжишь заниматься этим бизнесом? Жена беременна, может, ты хочешь перебраться в город?

— Я думал об этом, — признался Сэм. — Сейчас нас все устраивает. Кара здорова, и ей здесь нравится. Переезжать она не собирается, но, возможно, ее мнение изменится, когда родится малыш. Если так случится, я буду приезжать сюда специально и проводить тренировки, а остальное время мы будем жить в городе.

— Перемены…

— Да, но так происходит всегда, хочешь ты того или нет.

— Не хочу. — Ронан пожал плечами. — Никогда не любил перемены.

— Неправда, — произнес Сэм, отходя от тренировочной площадки и направляясь к офису. — Вспомни Марокко, когда ты…

Ронан слушал друга лишь краем уха, поскольку тот пустился в воспоминания. Он думал о Лоре. Ронан видел, как счастлив Сэм. Может, на сей раз приятель обогнал его?

Глава 4

Лора беспокойно металась по дому и не могла найти себе места.

После ухода Ронана ей стоило бы расслабиться, но вместо этого она разволновалась еще сильнее. Держа в одной руке чашку с кофе, она поднялась по лестнице и направилась по коридору в комнату Джорджии. Дверь была открыта, и Лора заглянула внутрь.

Сестра сидела за компьютером и занималась проектированием гостиной. Одним кликом Джорджия меняла цвет стен и передвигала мебель. Она размещала гобелены и ковры, меняла деревянный пол на плитку, и, когда все было готово, Лоре показалось, что результат великолепен.

— Тебе захотелось перемен? — спросила она.

Джорджия улыбнулась, не отрываясь от монитора:

— Нет, мне просто нравится экспериментировать. Думаю, гостиная у нас и так неплоха.

Когда Джорджия была замужем, она работала дизайнером интерьеров. Но после развода ей пришлось бросить работу и перебраться в Калифорнию. К сожалению, Джорджия вынуждена была отказаться от своей мечты — создать собственную студию дизайна.

— Ты скучаешь по работе?

Джорджия взяла у Лоры кофе и откинулась на спинку стула. Сделав глоток, она поморщилась.

— Ой! Кофе остыл. — Поставив чашку на место, Джорджия посмотрела на Лору и призналась: — Конечно, мне иногда этого не хватает, но я счастлива, работая с тобой.

Как бы забавно это ни звучало, но ни одна сестра не занималась делом своей мечты. Если бы у Лоры была возможность, она бы писала картины. Но, к сожалению, на деньги от продажи картин прожить невозможно. Сестры решили основать риелторскую компанию, поскольку с легкостью могли найти общий язык с людьми, к тому же данная работа всегда востребована. Так что им пришлось отложить в сторону любимые занятия. А уж если удастся выкупить помещение под офис, они обретут ощущение стабильности и уверенности в будущем.

— А тебе не хотелось бы просто…

— Сбежать и присоединиться к бродячему цирку? — продолжила Джорджия с усмешкой.

— Что-то вроде того, — ответила Лора.

— Кто бы отказался? Дорогая, не всем удается заниматься делом, которое они любят. Многие работают исключительно ради благополучия своей семьи.

— Я понимаю, — произнесла Лора и печально вздохнула. — И я благодарна судьбе, что мы вместе. Не пойми меня превратно, но иногда…

— Да, — согласилась сестра и вновь взглянула на экран монитора. — Иногда… — Джорджия закрыла программу, схватила чашку с остывшим кофе и встала. — Пойдем спустимся и сделаем себе еще по чашечке кофе.

— Мы не уснем ночью из-за этого кофе.

— Пользу сна переоценивают, — заявила Джорджия, задержавшись на верхней ступеньке лестницы и потрепав Зверя по голове.

Но Лора переживала не из-за сна. Причиной ее беспокойства был Ронан. Каждую ночь он снился ей.

На кухне горел яркий свет, за окном царила ночь, и голые ветви деревьев колыхались на ветру.

— Что не дает тебя покоя? — поинтересовалась Джорджия. — Почему ты не можешь уснуть?

— Ты прекрасно знаешь причину, — ответила Лора и села за кухонный стол. В окне она увидела свое отражение и отвернулась.

— Ронан. — Сестра расположилась напротив Лоры. — Я так и знала. Ты думаешь только о нем с тех самых пор, как он появился у тебя на пороге.

— Я хочу выкинуть его из головы, — объяснила Лора.

— С этим уже ничего не поделаешь.

Лора ухмыльнулась:

— Верно. Ах, Джорджия, в моей жизни творится такой бардак! Может, было бы лучше, если бы Шон не привел ко мне Зверя. Я бы не увиделась с Ронаном вновь и…

— Как этот Шон выглядит и почему я его ни разу не видела?

— Когда он привез сюда пса, тебя не было дома. — Услышав свою кличку, Зверь тут же появился в дверях. Он медленно зашел в кухню, забрался под стол и улегся в ногах у Лоры. Стараясь сдержать смех, она произнесла: — Как он выглядит? Великолепный ирландец, к тому же очень богат.

— Хм, — прыснула Джорджия. — Почему бы тебе не переключиться на Шона?

— Конечно, идея прекрасная. Но уже поздно.

— Я так и знала. — Джорджия сделала глоток кофе. — Знаешь, а мне Ронан понравился. Но если он тебя снова обидит, я его возненавижу. Так и знай!

— Ты — мой герой! — не скрывая улыбки, воскликнула Лора.

— Мужчины приходят и уходят, — Джорджия подняла кружку, словно произносила тост, — но сестры — это навсегда.

— Я рада, что ты у меня есть. — Лора пристально смотрела на чашку. — Поверь, я не хотела, чтобы все так произошло. Я не хотела в него влюбляться.