Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

• Название: Вихрь неизбежности
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом — жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

— А где он их достал?

— Вероятно, они с самого начала были при нём, — вздохнул Талех. — А мы прозевали… В датчиках, в одежде или в броне джамма. Теперь не имеет значения…

— Получается, что обернувшись джаммом и приняв стимуляторы, традиционалист сумел завалить целого шакрена… Гатраноида!!! И троих здоровенных оказов… Изъять свой генетический материал и скрыться… А теперь прячется где-то на станции, и мы не можем его найти… Прямо как асаро.

— Не асаро, — Талех рывком поднялся с кресла. — Если бы Радех Тергэрис А-Джаммар был асаро, то убил бы их не задумываясь. А поскольку все живы… Это даёт нам маленькую надежду…

«На что?»

— Попробовать отследить биосигнал? — предложил агент.

— Биосигнал не идентифицируется. Традиционалисты умеют маскировать биосигналы. Да и потом… Всё равно что искать пылинку в космосе… Мы поступим иначе… Рокен, ты упорядочил генетический материал джамрану прибывающих на станцию?

— Вообще у всех.

— Хорошо. Отправляйся в лабораторию и фиксируй генетические сигналы взрослых джамранок, достигших периода о-руджанн.

— Есть, командор.

— Понаблюдай за ними. Увидишь что-то подозрительное — сообщай.

— Так точно, — ухмыльнулся Рокен и убежал.

— Что это значит? — нахмурился доктор.

— А то, — ответил Талех, прохаживаясь вдоль стены, — что мы — реформисты в отличие от традиционалистов научились думать без стимуляторов…

— И как это связано с джамранками? — недоумевал Миритин, а до Женьки начинало потихоньку доходить. Рокен тот понял с полунамёка. Джамрану!

— А то, — повторил Талех, — что Ева права в одном, но одно это может сыграть нам на руку… Он действительно один, в чужом месте и времени… Заперт на космической станции. И когда-нибудь стимуляторы закончатся…

— И тогда, — догадался шакрен. — Он выдаст себя, сунувшись в лабораторию?

— Зачем? Он же не дурак… Да и нет здесь традиционалистских стимуляторов… Он попытается восполнить геном и продлить действие реагентов более… традиционным, безопасным и доступным способом… пока…

Тут и до Миритина дошло.

— Ты уверен?

— Решительно! Не стоит переоценивать традиционалистов, равно как и недооценивать. Радех — джамрану. Поэтому у него есть соответствующие потребности…

«Угу. Ничто джамранское ему не чуждо», — заключила Женя.

— Он тоже нуждается в обмене… Есть и ещё кое-что… Я ни на секунду не выпускал это из виду, и принял меры…

— Так что нам делать, командор? — спросил второй агент.

— Ничего, — ответил Талех. — Сейчас — ничего, но будьте готовы. С Ролдон-дона он никуда не денется. Разве что, в открытый космос… Туда ему и дорога. Но мы перекрыли все выходы и лазейки. Осталось только ждать… Подождём, пока он ошибётся. А я просчитаю каждый его шаг, и когда придёт время… Захлопну ловушку!

1.5.2. — Опасные связи

Станционный хронометр проиграл задорную трель, извещая о конце вечерней смены. Через пять минут заступала ночная.

— Два часа до полуночи, — отметил командор. — Засиделись мы тут… Кто куда, а я в каюту. Отдыхать… Ева, ты со мной, или на банкет?

— С тобой конечно.

— Вот и хорошо…

По пути домой, Талеха вызвал Дравал и сообщил, что гости нашлись, все до единого, в основном там, где их и потеряли — в оранжерее на банкете. Хотя некоторые чудесным образом переместились на палубу или на стадион, но их тоже разыскали.

— Наверное, пробрались через оцепление, шеф, — докладывал озадаченный окез, застыв перед командором растерянной голограммой. — Невидимые будто…

Похоже, он и сам в это не верил.

— Что ж, — обрадовался Талех. — Хоть одна хорошая новость. Приглядывайте пока за ними, а я у себя. Занят…

И задумчиво посмотрел на Женю.

— Очень занят.

— А расследование?

— Гости в порядке?

— Немного дезорганизованы и рассеяны, но в целом… Нормально. Даже не поняли, что случилось.

— Тогда подождёт до завтра. Когда прибудут дэвхары.

И Талех поспешно отключился.

Едва они переступили порог квартиры, как забытые ощущения вернулись, словно подкарауливали за дверью. Татуировка, не докучавшая во время совещания, снова зудела, жжение распространялось, и Женька не выдержала.

— Я первая! — кинулась в ванну, мечтая о прохладном душе и нано-мази… Но ей не дали осуществить мечту, ловко перехватив у переборки, и как следует прижали.

— Так-так-так… Задумала от меня скрыться?

— Я и не…

— Тсс… Бессовестная землянка, — горячо зашептал Талех, — раздразнила своими генами и в ванну?

— Но я…

— Соблазняла дерзкими взглядами и…

— Талех!.. Это что? Шутка?

В кабинете прикидывался ледяной глыбой, а тут…

— Шутка? Не-ет… — он рассмеялся.

— Я - в ванну!

— Это подождёт, — решительно заявил командор, — потому что… Я хочу, попробовать…

Перекинул жену через плечо, притащил в спальню и бросил на кровать. Женька от потрясения не могла и слова вымолвить, не то что сопротивляться. Да и не хотелось… И Талех, казалось, изумлён не меньше.

— Что со мной?.. Инстинкты джамма? — он присел рядом. — Или…

— Вообще-то, я тоже хотела! Кое-что спросить, — Евгения попыталась встать, но он снова опрокинул её, на миг приложив ладонь к татуировке, спрятанной под одеждой… Обоих словно обожгло, ослепило, Талех рванул завязки и застёжки… Узор сиял нестерпимо, ядовито фосфоресцируя зелёным, и резал глаза.

— О… — потрясённо вырвалось у джамрану, и дальнейшее происходило так стремительно, что Женька едва запомнила… Как срывала с себя форму. А потом Талех очутился сверху, обнажённый и готовый… К чему?

— Возьми… — его шёпот перемежался со стонами, он едва сдерживался, протягивая ей таблетку. — Если станет плохо, прими быстро… Где мои, не помню!..

И всё! Плотину прорвало!

Одно Женя чувствовала остро — его внутри себя, как стержень мироздания, остальное растворялось и терялось в пёстром вакууме. Жжение ослабевало, сменяясь щекоткой. Озноб приятными волнами расходился по телу, вызывая небывалую лёгкость. Женька не понимала, где она, а где Ролдон и звёзды… И думала, что она — это Талех! Ощущала себя Талехом и смотрела на одурманенную страстью себя как бы со стороны… И на них обоих — сверху, изнутри… Они стали одной спиралью и вертелись по кругу, как танцующие галактики…И сотрясались от взрывов.

«Не только у самрай-шак всё не как у людей…», — этот отголосок мысли она ухватила в бешеном круговороте идей… Прежде чем снова осознала себя как отдельную сущность. И эта сущность выкрикивала что-то, плавая в зелёном тумане, а когда он рассеялся, то Женя увидела звёзды… В глазах Талеха.

— Это оно? — еле сумела выговорить Женька, распростёршись без сил на груди у мужа.

— Да… Вроде бы… Наверное… Кажется, — ошеломлённо выговорил он.

Она приподнялась и заглянула ему в лицо.

— Так ты не уверен?

— Как я могу быть уверен? Ты у меня первая…

— А в теории?

Талех расхохотался и придавил Женьку к матрацу. Хитро прищурился, разглядывая веснушки у неё на носу.

— Что?

— Какая ты хитрая! В теории… Нас не посвящают. Сами всё узнаём, о первом разе.

— Хм… Я уронила таблетку, а мне хорошо…

— Мне тоже.

— Значит, это оно… Но всё так странно.

— Более чем, — Талех фыркнул, отпустил её и устроился сбоку, опираясь на локоть, испытующе поглядывая и поглаживая слегка поблёкшую татуировку.

— Кто ещё кого дразнит! Я же говорю… — внезапно до неё дошло. — Аминокислоты! Потрясающе! Восхитительно…

Н-да, послушать бы их со стороны. Типичный разговор двух…

— Это точно! Учитывая, что обнимая меня, ты постоянно звала Эшесса.

— Что-о?!!! — Женя села и вытаращилась на мужа. — Не может быть!

— Ещё как может, — он усмехнулся. — Всю последнюю треть репликации, — и передразнил её. — Эшесс! О, Эшши!.. Я всё слышал. Не отвертишься теперь.

— Талех, я… не знала…

Глядя на Женькино несчастное лицо, он рассмеялся и подмигнул ей.

— А причём здесь ты?.. Но когда я снова вызову этого змея, то его голограмма ответит мне за все его махинации. А после… Буду долго благодарить, за нас обоих…

— Благодарить… — Женя надеялась, что внезапный шум в ушах — это не признак надвигающегося обморока.

— Всё в порядке, — заверил Талех. — Я дистанционно наполняю ванну. Она нам понадобится…

И зачем-то полез под кровать.

— Да где же этот?.. Гатрак его… Должен быть тут… А! Вот!

Командор выудил из-под кровати сперва китель, затем коммуникатор и отправил вызов. Несколько минут ничего не происходило… Потом ему отозвался сонный, но вежливый Заккредани:

— Командор? Что-то случилось? Вы знаете, который сейчас…