Синда ричардс - Когда мужчина влюблен

• Название: Когда мужчина влюблен
• Автор: Синда ричардс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы

Туристическая поездка в экзотическую арабскую страну. Развлечение, неожиданно обернувшееся кошмаром. Юная Аннемари Уорт была на волосок от гибели, но бесстрашный Дэвид Гэннон, отчаянно рискуя, спасает ее. Опасность отступает, а страсть, связавшая мужчину и женщину на грани жизни и смерти, становится все сильнее.

---

— Ты отсутствовала двадцать шесть дней. Двадцать шесть дней.

— Харан — один из наших немногих союзников в нефтяном бизнесе; правительство не могло допустить такого… думаю, это можно назвать инцидентом. Неофициально власти сделали все, что было в их силах, дорогая. И “Арамко” тоже. Когда стало известно, что вас отпустили на свободу, компания предоставила свои вертолеты, чтобы найти вас. Официальная версия для больничного персонала такова: ты отправилась на экскурсию с одной из туристических групп на сафари и потерялась. Сержант Гэннон был откомандирован на твои поиски.

— И никто не удивился, что у него на ногах кандалы?

— К этому времени их уже сняли.

— Как я буду рада вернуться домой! “Но не хочу покидать Дэвида…”

Нет, ей не следует думать о Дэвиде. Она взглянула на брата и попыталась отогнать эти мысли.

— Вот это правильно! — сказал он.

— Только не говори, что они не собираются отпускать меня!

— Да нет, ты сможешь улететь, как только поправишься. Но у них есть… просьбы.

— Какие еще просьбы?

— Дорогая, я не знаю. Сейчас не нужно об этом думать. Через пару дней ты, девочки и я отправимся домой. А сейчас я пойду и скажу, что ты голодна…

Аннемари быстро поправлялась. Ее удивляло, что Дэвид не прислал ей никакой весточки. Аннемари постоянно думала о Дэвиде, но никто не мог сообщить ей, как он и что с ним. Сотрудники посольства надоедали ей бесконечными расспросами, а утром в день выписки к ней пришел представитель Госдепартамента.

Это был мрачного вида мужчина в темном костюме. Он назвался мистером Бимом и вежливо заметил, что Аннемари хорошо выглядит.

— Спасибо, — поблагодарила она без особого энтузиазма.

Аннемари решила, что этот человек — более важная персона, чем все остальные, и стала ждать просьб, о которых упоминал Джо.

— Сержант Гэннон рассказал нам, что вы проявили необыкновенную храбрость, — заявил мистер Бим.

— И это вы называете храбростью? — небрежно бросила она, и на мгновение мрачное лицо чиновника озарила улыбка. — Я бы совсем утратила присутствие духа, если бы не Дэ… сержант Гэннон. С ним все в порядке? Мне почему-то не разрешили увидеться с ним.

— Он чувствует себя неплохо, мисс Уорт. Кажется, у него сломано несколько ребер, небольшая пневмония, но причин для беспокойства нет. Я уже навестил его сегодня. Мисс Уорт… — начал мистер Бим, и улыбки как не бывало. — Правительство по достоинству ценит то, что вы пострадали ради интересов страны. Вы многое пережили, но, к сожалению, моя задача — попросить вас еще немного потерпеть.

— Мой брат уже кое-что объяснил мне, — перебила его Аннемари, желая побыстрее окончить этот разговор. — Харан — наш союзник в нефтяном бизнесе на Ближнем Востоке. Вы пытаетесь избежать международного конфликта.

— Совершенно верно. Это очень важно, мисс Уорт, иначе я не пришел бы к вам. Мы не должны афишировать это происшествие — таков приказ. Американцам надоело быть живой мишенью, мисс Уорт, и это неудивительно. Сейчас мы не можем позволить, чтобы вы стали… скажем так… объектом повышенного внимания.

— Вы считаете, это возможно? — наивно поинтересовалась Аннемари.

Ее собеседник вновь улыбнулся.

— Есть немало журналистов. Сейчас очень популярен Тедди Рузвельт.

— Кто-кто?

— Я имею в виду голливудскую киноверсию истории, когда Тедци Рузвельт отправил морских пехотинцев спасать американку, которую взяли в заложники, — кстати, с вами был морской пехотинец, так ведь? Позвольте заметить, что упоминание этого факта — а вскоре должно состояться собрание картеля — наверняка вызовет нежелательные экономические сложности. Пожалуйста, не сообщайте прессе о том, что с вами произошло, и вообще никому об этом не рассказывайте — даже близким. Вы гражданка Соединенных Штатов, мисс Уорт. Правительство не вправе требовать от вас, чтобы вы подчинились, мы только просим вас о помощи. Надеюсь, вы понимаете?

— Разумеется, — спокойно ответила Аннемари, но это спокойствие было сродни тому, которое она испытала, когда Хершель наставил на нее автомат.

— Еще у меня есть вот что, — сказал мистер Бим, вручая ей карточку. — Это врач-психотерапевт из ваших краев. У него большой опыт помощи американцам, оказавшимся в сходной ситуации. Поначалу вам наверняка будет тяжело, особенно потому, что вы не сможете обратиться за поддержкой к семье.

— Мисс Уорт, — обратилась к Аннемари одна из медсестер, тихо открыв дверь, — внизу вас ждет ваш брат. Он говорит, что вам нужно поторопиться, иначе вы опоздаете на самолет.

— Спасибо, — сказала Аннемари, беря свою сумочку.

— Я провожу вас, — сказал мистер Бим.

Но Аннемари не собиралась уходить — Джо подождет. Вначале ей нужно кое-что сделать. Аннемари вышла в коридор; позади шагал мистер Бим.

— Прежде чем покинуть больницу, мне бы хотелось увидеть сержанта Гэннона, — обратилась Аннемари к старшей сестре.

Та бросила взгляд на мистера Бима.

— Простите, мисс Уорт, но это невозможно.

— Почему? — удивилась Аннемари.

— Состояние его здоровья…

— Я прекрасно знаю, какое у него состояние здоровья, — заявила Аннемари, сама удивляясь своему напористому тону. — Через сорок пять минут у меня самолет. Я хочу видеть сержанта Гэннона!

Из лифта вышел Джо.

— Аннемари! — окликнул он ее. — Разве тебе не передали, что я жду? Я оставил девочек в машине… Что происходит?

— Я хочу увидеть Дэвида, — упрямо повторила Аннемари.

— Дэвида… — повторил Джо, будто никогда не слышал этого имени.

— Послушай, может, хоть ты не будешь вмешиваться? — сказала Аннемари брату. — Я хочу увидеть сержанта Гэннона! Мне не важно, допросили его или нет, в сознании он или без сознания! Я хочу его увидеть и до тех пор никуда не пойду!

— Аннемари… мы опоздаем на самолет, — напомнил Джо, беря ее под руку. Аннемари понимала, что ставит брата в неловкое положение, но ничего не могла с собой поделать.

— Как вы не понимаете? Дэвид мой друг! — Она вырвалась из рук Джо.

Нет, они ничего не понимают! Больничный персонал считает ее сумасшедшей туристкой, заблудившейся в пустыне во время сафари. Дэвид Гэннон не просто человек, которого тоже спасли. Они находились бок о бок двадцать шесть дней, заботились друг о друге. Она не выжила бы, если б не он.

— Мистер Бим, — твердо заявила Аннемари, поворачиваясь к представителю Госдепартамента. — Могу я увидеть сержанта Гэннона или нет? И прежде чем вы ответите, пожалуйста, вспомните, о чем мы с вами только что говорили. Получите ли вы то, что хотите, зависит от того, получу ли я то, что хочу!

— О Боже, Аннемари! — прошептал Джо.

— Замолчи, Джо, — бросила она брату.

— Этот человек — из Госдепартамента, — напомнил ей Джо.

— И я помогаю ему исправно получать зарплату! Ну, так как, мистер Бим?

Мистер Бим пристально посмотрел на нее, затем улыбнулся.

— Идите до конца коридора, — сказал он. — Он в последней палате справа.

— Спасибо, — ответила Аинемари.

— Мисс Уорт! — крикнул ей вслед чиновник. — Могу я доложить, что вы дали согласие?

— Да, можете, — бросила через плечо Аннемари, оставив брата переживать за ее психическое состояние. Ничего не поделаешь — она должна увидеть Дэвида!

Дойдя до палаты, Аннемари замешкалась.

А что, если он попросил, чтобы его не беспокоили благодарные туристы?

Нет, это на него не похоже. Аннемари глубоко вздохнула, пригладила волосы, затем тихо постучала в дверь.

— Войдите, — позвучал голос Дэвида.

Прозвучал он бодро, и Аннемари смело вошла внутрь.

— Анни! — воскликнул Дэвид, увидев ее, но его веселое приветствие было бессильно скрасить тот факт, что он был в палате не один. Карен, скрестив ноги, сидела на краю его кровати, и оба ели мороженое! — Черт возьми, мисс Уорт, вас не узнать! — радостно произнес сержант, окинув ее взглядом.

На Аннемари опять был строгий льняной костюм, на этот раз желтый, с белой шелковой блузкой. Что ж, значит, он навсегда запомнит ее только такой, похожей на учительницу, что собралась на экскурсию с группой детей, или на библиотекаршу. Неожиданно она почувствовала себя не чистенькой и аккуратной Аннемари, а не слишком красивой и не слишком умной сестрой Сьюзен и Чэрити Уорт.

Пожалуй, третий был лишний. Аннемари увидела это в выражении лица Карен, услышала в чересчур сердечном приветствии Дэвида. Боже, какой он симпатичный — даже несмотря на синяки! Дэвид был снова чисто выбрит, а эти его глаза… стоило Аннемари заглянуть в них, и у нее закружилась голова.

— Подойдите сюда — я вас угощу, — произнес Дэвид, протягивая ей полную ложку мороженого. Аннемари заставила себя улыбнуться.

— Нет, спасибо. Здравствуйте, Карен.

Карен помахала ей рукой, явно не собираясь уходить.