Синда ричардс - Когда мужчина влюблен

• Название: Когда мужчина влюблен
• Автор: Синда ричардс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы

Туристическая поездка в экзотическую арабскую страну. Развлечение, неожиданно обернувшееся кошмаром. Юная Аннемари Уорт была на волосок от гибели, но бесстрашный Дэвид Гэннон, отчаянно рискуя, спасает ее. Опасность отступает, а страсть, связавшая мужчину и женщину на грани жизни и смерти, становится все сильнее.

---

— Никак не могу снять эту проклятую железку, — пожаловался он. — Что-нибудь нашли?

Аннемари показала Дэвиду свои трофеи, удивляясь, почему он избегает смотреть ей в глаза.

— Как видите, не густо.

— Они еще оставили полфляжки воды…

— Дэвид?

— Что? — отозвался он, не прекращая бить камнем по цепи.

— Не хотите сказать мне, что у вас на уме?

— Выбраться отсюда как можно скорее, мисс Уорт!

— Прекратите! — закричала она. — Вы измучены, но это еще не повод повышать на меня голос. В чем же дело?

Он почти улыбнулся, но стоило ему посмотреть на нее, как его лицо тотчас стало серьезным.

— Я закован, Анни. Кроме того, у меня, кажется, сломано несколько ребер. Вы в лучшем состоянии, чем я. Будет разумнее, если вы захватите с собой воду и уйдете одна.

Аннемари молча смотрела на него, стараясь, чтобы Дэвид не заметил, как расстроило ее это спокойное предложение.

— Что… — начала она, но голос ее задрожал, и она начала снова. — Что это еще за план? — Она, конечно, внимательно выслушает его, а затем выскажет все, что думает по этому поводу.

— Эти молодчики всегда приходили и уходили вон в том направлении — южном. Думаю, если вы пойдете ночью тем же путем, то наверняка кого-нибудь встретите.

— Например, наших молодчиков.

— Но вы же знаете, как выглядит грузовик. И наверняка увидите огни или пыль от машины издалека. Они не смогут поймать вас. Думаю, вы выберетесь на шоссе. Они появлялись и исчезали довольно быстро, значит, это где-то неподалеку.

— Но до шоссе еще надо добраться, так ведь?

— Да.

— Полагаю, что вас учили выживанию в пустыне — не ходить по кругу, различать съедобное от несъедобного, отыскивать воду?

— Да, но…

— А меня учили шить лоскутные одеяла и вязать крючком — правда, я получила диплом по управлению бизнесом. Здесь от этих знаний, пожалуй, не слишком много толку. И как я, с моим опытом… выживания… как я смогу… — Голос ее предательски дрогнул. — А что будете делать вы?

— Буду ждать здесь.

— Хватит вам шутить! — закричала она, и он подался вперед, чтобы взять ее за руки. Они были сжаты в кулаки. Дэвид заставил ее разжать пальцы и сплел их со своими. Даже сейчас ей было приятно ощущать тепло его рук.

— Вы сказали, что хотите услышать от меня правду. Что ж, слушайте… — Дэвид умолк, и Аннемари вопросительно посмотрела на него. — Я думаю, что у вас все получится. В отличие от меня. Понимаете?

Аннемари кивнула.

— Хорошо. Я вас проинструктирую…

— Есть только одно “но”, — перебила она.

— Какое?

— Я заявляю, что отказываюсь брать воду и оставлять вас одного. Даже если я и дойду до шоссе, то вряд ли смогу вновь найти это место. Если бы его было легко обнаружить, эти бандиты не устроили бы здесь свое логово. Слушая вас, я кое-что поняла. Ваша работа — защищать жизнь и собственность американцев. Но вы почему-то считаете, что собственная жизнь при этом ничего не стоит. Принеси я действительно в посольство бомбу, вы или остановили бы меня, или погибли вместе со мной. Разве я не права?

Дэвид молчал.

— Но я не согласна с тем, что чья-либо жизнь — пустяк. А еще я ужасная трусиха. Такому человеку, как я, требуется огромная моральная поддержка. Так что если мы будем отсюда выбираться, то только вместе. И не важно, что на вас кандалы. Даже если мне придется тащить вас за эти цепи, я никуда без вас не пойду. Или мы идем вместе, или вообще никуда не идем.

— Аннемари…

— Нет! Даже не пытайтесь меня уговаривать, Гэннон. Он пытался. Он убеждал ее, упрашивал, ругался, кричал до тех пор, пока они оба едва не оказались на грани истерики. Вконец обессилев, Аннемари вышла из ниши и уселась на пол в коридоре. И вскоре услышала, как Дэвид медленно поднялся вслед за ней. Чтобы удержаться на ногах, ему пришлось опереться на стену.

“Дэвид, я не могу пойти без тебя!” — молил внутренний голос.

— Аннемари… — начал он.

— Нет, — упрямо воскликнула она, стараясь не заплакать. — Нет! Нет!

Дэвид вздохнул.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Вы победили.

Но эта победа досталась тяжелой ценой. Аннемари было больно смотреть, как Дэвид ковыляет рядом с ней, и она решила помочь ему. Обхватив его за талию, она подставила свое плечо. Дэвид всем весом опирался на нее, но идти стало легче.

Ночью в пустыне было ужасно холодно.

Наступило утро, а за ним невыносимо знойный день.

— Нам нужно укрыться в тени, — сказал Дэвид, тяжело дыша. Он был измотан усталостью, болью и палящим солнцем.

Лучшее, что им удалось найти, был узкий выступ скалы, под которым они едва могли уместиться вдвоем. Вначале туда залез Дэвид, а вслед за ним Аннемари. Не разговаривая и укрывая жакетом Дэвида от солнца, она ждала наступления ночи.

Дэвид услышал звук первым и разбудил Аннемари.

— Что такое? — переспросила она.

— Слушайте, — вновь сказал он.

Теперь и Аннемари различила негромкий звук. Стрекочущий звук вертолета. Размахивая над головой жакетом, она выбежала из-под скалы. Вертолет летел низко, двигаясь под прямым углом от нее, слишком быстро и слишком далеко!

Казалось, силы покинули Аннемари. В отчаянии она опустилась на колени, обхватив плечи руками и склонив голову. Бесполезно. Им никогда не выбраться отсюда. Никогда…

Стрекочущий звук стал заметно громче. Она подняла голову. Аннемари прикрыла глаза ладонью.

Вертолет возвращался. Невероятно, но он возвращался! Аннемари вновь поднялась на ноги, замахала жакетом, продолжая звать Дэвида. Вертолет снижался, она уже могла разглядеть логотип “Арамко”. Когда вертолет начал снижаться, взметнув клубы песка, Аннемари побежала к Дэвиду, чтобы помочь ему подняться. Они встали рука об руку, и небритая щека Дэвида коснулась лица Аннемари.

— Это мой брат! Джо! — закричала она, когда в открытой двери вертолета показался человек, за ним появились еще несколько людей в комбинезонах “Арамко”. Джо подбежал к ней. Аннемари обняла брата одной рукой, другой продолжая поддерживать Дэвида до тех пор, пока его не подхватили спасатели.

— Аннемари! Слава Богу! — закричал Джо.

— Привет, — произнесла она так, будто была дома, а брат зашел в гости. — Что нового?

— Ты не пострадала? — требовательно спросил он, перекрикивая шум винта.

— Мне уже лучше, Джо, — заверила брата Аннемари. — А вот Дэвид… Сержант Гэннон… — Она обернулась посмотреть, что с ним.

Дэвида укладывали на носилки. Джо помог сестре подняться в вертолет и поручил какому-то человеку, который заставил ее сесть и накрыл одеялом. Увидев выражение лица брата, Аннемари поняла, какая она грязная и оборванная.

— С девочками все в порядке? — спросила она, прижимаясь к нему.

— Да, все хорошо… Боже, как я переживал за тебя!

— Нужно влить ей специальную жидкость, — сказал один из людей в комбинезонах. В руке у него была пластиковая сумка со шприцами.

Он заставил ее лечь и сделал инъекцию в вену.

— А как там сержант Гэннон? — спросила Аннемари.

— Некоторое время ему придется полежать, но состояние сносное.

Дэвида втащили в вертолет. Когда его проносили мимо, Аннемари дотронулась до его руки. Он показал ей большие пальцы и слабо улыбнулся.

Аннемари с трудом помнила и полет, и как они прибыли в госпиталь. Проснулась она в светлой, просторной палате; рядом с ней сидел взволнованный Джо. Он все больше становится похож на отца, подумала про себя Аннемари.

— Ты выглядишь еще хуже, чем я, — сказала Аннемари брату.

Тот улыбнулся:

— А вот и нет.

— Не знаешь, можно ли здесь чего-нибудь поесть? — Она просто умирала от голода.

Джо сказал ей, что она проспала тринадцать часов. Аннемари порывалась встать и очень хотела увидеть Дэвида.

— Тебе вряд ли разрешат навестить его, — сказал Джо. — Поскольку он военный, его должны допросить.

— Но ведь с ним все в порядке?

— Мне сказали, что да.

— Тогда почему нельзя? Я тоже была там и все знаю.

— Аннемари, есть одно обстоятельство…

— Какое?

— Взятие заложников… его не было. Она удивленно уставилась на брата:

— Что значит “не было”?

— Официально — не было. С тех пор как эта группа экстремистов — кем бы они там ни были — выдвинула свои требования, мне не давали покоя люди из Госдепартамента США. Папа и остальные домашние ничего не знают. Мне пришлось сказать им, что ты согласилась некоторое время погостить у меня. Затем мне пришлось придумывать новую причину: что у тебя якобы украли паспорт и нужно ждать, пока выдадут новый. А потом — что ты заболела гриппом. Это объяснит… почему ты так плохо выглядишь.

— Спасибо за комплимент, — сказала она, и Джо улыбнулся. — Как долго нас продержали в заложниках?

— Ты отсутствовала двадцать шесть дней. Двадцать шесть дней.