Владимир Крышталев - Игры богов

• Название: Игры богов
• Автор: Владимир Крышталев
• Жанр: Фэнтези

---

- А как ты узнала, что я там буду?

- Узнала,- она слегка прикусила губу.- Ну пожалуйста, Шен! Я сама...

- Молчу,- немедленно согласился я.

- Я не совсем справилась тогда со своим заданием...

Каюсь, я сразу же не сдержался и вопреки своему слову задал вопрос:

- И в чем оно заключалось?

Наташа сердито взглянула на меня, но ответила:

- Мне нужно было поговорить с тобой о разных вещах.

- Но с этим-то ты справилась. Мы целый вечер только и делали, что беседовали о разных вещах. Следующая ее фраза меня удивила.

- Я ведь и не говорю, что не справилась. Справилась... но не совсем. - Так что, задание в том и состояло, чтобы болтать о всяких пустяках?!

- Да! - несколько обиженно воскликнула Наташа.- И никакие это не пустяки! Не смейся, пожалуйста! Знаешь, как трудно было... Еще ты так быстро ушел. Я надеялась продолжить наш разговор следующим вечером, но потом узнала, что твоего друга собираются убить...

- Ланджа?

- Да. И я решила бросить все, чтобы предупредить его. Позже мне сказали, что с тобой мы бы все равно не встретились, но тогда я... переживала. Теперь о Менигуэне. В больницу тебя привезли в очень тяжелом состоянии - врачи даже опасались за твою жизнь.

- А что со мной, собственно говоря, было? Я ничего не помню.

- Ты разве совсем ничего не чувствовал?

- Ну, увидел, как потемнело в глазах. Словно кто-то выключил свет. И все.

- У тебя в шее нашли крохотную иголочку... Я не поверил своим ушам. - Яд?

- Да, и очень сильный. Но тебе повезло: врачи приехали вовремя. Они сделали все, что можно, правда, из комы вывести тебя не получилось. А потом я забрала тебя сюда, на свой корабль.

Я снова огляделся.

- Так мы больше не на Менигуэне? Наташа отчего-то улыбнулась:

- Мы на круговой орбите около него. И совершенно неожиданно предложила:

- Хочешь посмотреть?

- Давай!

Она грациозно поднялась с кровати и сделала шаг к двери. Та предупредительно открылась.

- Пойдем,- пригласила хозяйка.

Корабль был большой - наверное, тот же самый, тайну которого я пытался разгадать тогда, на Сайгусе, получив в свое распоряжение мощь местной информационной сети. Кстати, о сети... Я мысленно завязал узелок; разузнать, что это там такое было, чуть ли не пинками вытолкавшее меня.

- Как называется эта красавица? - спросил я, имея в виду яхту.

- Эта красавица, которая идет впереди вас, зовется Наташей,- услужливо подсказал приятный девичий голос откуда-то сверху.

Сама Наташа, услышав это, рассмеялась:

- Вот теперь попробуй доказать, что у моей Блонди нет души! Порой она меня саму удивляет.

Мы поднялись по ступенькам и вышли на смотровую палубу. Экрана, удерживавшего воздух, заметно не было, и казалось, что мы находимся прямо в космосе. А над головой висит огромная планета.

Говорят, в первый раз увидев такое зрелище, большинство людей реагируют примерно одинаково: судорожно вцепляются в ближайший предмет. Не знаю, у меня было совсем по-другому: когда меня еще мальчишкой впервые вывели на смотровую палубу, я высоко подпрыгнул - уж не помню, по каким мотивам. Наверное, понравилось.

- Менигуэн,- кивнула в сторону планеты Наташа.

Воды океанов и гряды облаков, больше похожие на ледяную корку, ярко блестели в солнечном свете. Часть обращенной к нам поверхности планеты не была освещена, уже погрузившись в ночь. Я попытался найти Калго, зная наверняка, что над ним облаков нет, но это оказалось не так-то легко. И тут мне подумалось, что я даже примерно не представляю, утро там или вечер.

- Наташа, сколько времени я провалялся без сознания?

- Почти двадцать часов.

- Марго...- вырвалось у меня. Наташа кивнула:

- Ты говоришь о Маргарет Хейли, правильно? Ее сейчас нет на Менигуэне.

Честно говоря, мне уже надоело поражаться осведомленности окружающих о моих делах, так что я лишь поинтересовался:

- А где она?

- Она улетела на Горвальдио.

Незатейливый ответ. Я едва удержался от того, чтобы обрушить на симпатичную темноволосую головку целый град вопросов. Градины получились бы весьма увесистыми...

Вместо этого я спокойно попросил:

- Ты обещала рассказать все, что можно. Продолжай.

- Мы остановились на том, что я забрала тебя сюда? - как-то рассеянно то ли спросила, то ли напомнила Наташа.

- Именно. Кстати, зачем ты это сделала?

- Я же говорила. Врачи не смогли вывести тебя из комы.

- Ну, рано или поздно они бы все равно справились.

- Я не могла ждать. Блонди, сколько осталось до старта? 262

- Четыре минуты,- опять сверху, словно из космоса, ответила яхта. И уже по собственной инициативе добавила: - Двигатели готовы.

- Спасибо, Блонди.- Наташа повернулась ко мне.- Шен, сейчас мы летим на встречу с некоторыми очень интересными людьми. Может быть, там ты и узнаешь больше.

- В каком смысле? - не понял я.- Это и есть те самые "мы"?

Хозяйка просто кивнула. В свете планеты на смотровой палубе было видно, как днем, и только крохотные черные тени путались у нас под ногами.

Я обдумал ситуацию.

- Хм, это что же, мне следует считать себя пленником?

- Нет, что ты! - горячо возразила Наташа.- Я подумала, что ты и сам согласишься лететь. Хотя бы из любопытства.

- Любопытство - это, конечно, хорошо. Но меня ведь никто не спрашивал. Смотри сама: меня в бессознательном состоянии похищают из больницы, где я по всем правилам должен находиться до того, как начну что-то соображать, и увозят в неизвестном направлении. Не родственники или друзья, которым я могу доверять, а совершенно незнакомые люди...- я взглянул на нее и поправился: Ну, почти незнакомые. И когда я все-таки прихожу в сознание, моим согласием по-прежнему никто не интересуется. Что после этого всего мне должно прийти в голову?

Наташа растерянно молчала. Тем временем яхта запустила двигатели, и Менигуэн поплыл в сторону. На смотровой палубе потемнело.

- Ну так что? - нажимал я.

- Шен, мне показалось, ты мне веришь.

Вечный женский аргумент. Я пожал плечами:

- Ты же сама только что рассказывала, что встретилась со мной, выполняя чье-то задание. Я не знаю ни скрытых целей задания, ни того, кто его давал. Мне остается только полагаться на добрые намерения некоего незнакомца, да?

- Но...- хозяйка закусила губу.- Это важно.

- Блонди, сколько до входа в гиперпространство? - спросил я.

- Две минуты тридцать пять секунд,- немедленно отозвалась яхта. Лихо!

- Отмена входа.

В ответ на эту мою команду Блонди несколько надменно заявила:

- Я подчиняюсь только моей хозяйке.

Я посмотрел на Наташу. Секунд пять наши взгляды говорили за нас - мой требовательный и ее просительный,- а затем она со вздохом опустила глаза. Ее голос прозвучал очень тихо:

- Блонди, выполняй.

- Процедура входа прервана,- подтвердила яхта.- Ожидаю приказов.

- Ну, теперь мы, кажется, можем поговорить без спешки,- я присел на спинку кресла, стоявшего рядом.- Итак, кто ты, Наташа?

- Ты уже знаешь все, что я могла сказать о себе,- как-то печально ответила она.

- Я не знаю о тебе ничего. Кроме того, что твое имя - Наталья Граус. И что у тебя есть досье в информационных банках галактической полиции, которое, кстати, как-то странно защищено. Кто ты? На кого работаешь? Зачем вам я?

- Шен, я действительно не могу объяснить. Еще не пришло время.

- А когда оно придет?

Наташа улыбнулась и пожала плечами:

- Не знаю. Это зависит от тебя. Ну да. Если будешь хорошим мальчиком, мама купит тебе мороженое.

- Иными словами, мне нужно просто согласиться и полететь с тобой на какую-то там встречу? Там мне все и растолкуют?

Короткий кивок в ответ.

- Послушай, Наташа, сейчас у меня нет никакого желания искать неприятностей на свою голову...

Она попыталась что-то возразить, но я продолжал:

- ...так что если ты не хочешь говорить, то давай оставим эту тему. Ладно?

- Хорошо,- неожиданно легко согласилась хозяйка.- Тогда что ты собираешься сделать сейчас? Вернуться на Менигуэн?

Я немного опешил от такого резкого перехода, 'Мне почему-то казалось, что она еще попробует уговорить меня.

- Вернуться на Менигуэн? Для начала да. А потом... Ты сказала, что Маргарет улетела на Горвальдио?

- Да.

- А ты знаешь, где это?

- Я знаю, - вмешалась Блонди.

- Далеко?

- Не очень. Меньше суток полета.

- Тогда мне тоже нужно на Горвальдио.

- Давай я тебя отвезу,- предложила Наташа.

- Так ты опоздаешь на встречу,- напомнил я. Наташа отмахнулась:

- Без тебя она все равно не имеет смысла.

Интересное признание. Выходит, сам того не подозревая, я стал центральной фигурой некоего собрания, о целях которого я, как ни странно, мог только догадываться. Сама собой всплыла аналогия: пленник на празднике у каннибалов. Это меня развеселило. И еще в этот же момент я понял, что в самом деле верю моей новой знакомой.