Дженнифер Арминтраун - Американский вампир

• Название: Американский вампир
• Автор: Дженнифер Арминтраун
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Затерянный в глуши городок. Так случилось, что Грэф МакДональд, оказался первым чужаком, появившемся там за последние 5 лет… а он всего лишь искал вечеринку, на которой можно было бы развеяться. К сожалению, Пинанс (штат Огайо) — неподходящее для этого место. Находясь в изоляции так долго, городские жители терпеть не могут чужаков.

Джесси единственная, кто хоть немного доверяет ему, и она отчаянно нуждается в защите, которую может обеспечить только такой вампир как Грэф. К тому же, в округе бродит монстр, более могущественный чем Грэф. Мужчины очень редко заглядывают в такой отдаленный городок и этот привлекательный незнакомец может стать единственной надеждой Джесси на спасение. Даже если вначале ей придется умереть…

---

Грэф облокотился локтями о колени, свесив руки между голых ног.

— Это причиняет неудобства не только вам, ребята. Я не хочу навсегда застрять в каком-то захолустье. Если бы я мог вернуться в прошлую ночь, то проехал бы поворот в Кливленде. И, черт побери, наверняка бы здесь не остановился.

— Что ж, ты здесь не навсегда. Всего лишь до самой смерти. — Дерек хрустнул пальцами, подражая, видимо, гангстеру из какого-то фильма. — Уловливаешь, о чем я?

— Улавливаешь, идиот, — ответил Грэф, вновь откинувшись на раскладушку. Если это дитя кукурузы продолжит разыгрывать из себя крутого парня, то сразу после заката Грэф высосет из него всю кровь до последней капли, чем окажет Джесси услугу. Хотя, если она западает на таких типов, то лучшей услугой было бы прикончить ее саму.

— Как ты меня назвал? — требовательно спросил Дерек с избытком тестостерона в голосе.

Грэф не потрудился даже открыть глаза.

— Я слишком устал, чтобы повторять. Подойди попозже.

Звук шагов Джесси по земляному полу и скоропалительное: «Нет, нет, нет!», дали Грэфу понять, что Дерек, видимо, дернулся к нему, но Джесси его удержала. Потребовалось значительное усилие, чтобы усидеть на месте и не разодрать горло парня прямо сейчас. Грэф сдерживал себя. Лучше подождать заката и найти место, где спрятать тела.

— У этого сукина сына теперь большие проблемы, очень большие, — поклялся Дерек. Его голос сопровождался скрипом ступенек.

Как только дверь закрылась, Грэф сел и натянул джинсы, склонив голову так, чтобы слышать приглушенные голоса наверху.

— Ты не можешь прийти вот так просто и кого-нибудь избить, — злость, с которой говорила Джесси, была не такой, как с Грэфом прошлой ночью. Теперь в ее голосе звучали нотки разочарования. Любопытно.

— Он какой-то странный. Не нравится мне это все!

— Не важно, нравится тебе или нет! Не похоже, чтобы он мог отсюда убраться!

Последовало напряженное молчание. Грэф представил, как эти двое стоят, уставившись друг на друга, и каждый из них пытается оставить последнее слово за собой.

— И… понеслось, — тихо подсказал Грэф.

Вслед за его словами заговорила Джесси:

— Слушай, я возьму его сегодня вечером в «Джун». Посмотрим, сможет ли кто-нибудь еще приютить его.

— Ага, — раздраженно бросил Дерек в ответ, — лучше отведи его к Тому Стоуку. Ему будет интересно узнать о происходящем. Ты ведь не хочешь разозлить Тома? Я бы мог пойти туда и сообщить ему о каком-то парне, оставшемся здесь, с тобой, наедине.

— О, да, и что сделает Том? Заставит меня носить большую алую «Ш» на груди? — девчонка понизила голос. — Кроме того, этот парень не опасен. Он же придурок, — Грэф не смог не улыбнуться: иногда они были так наивны. Но его улыбка померкла, стоило девушке продолжить. — Он из тех, кто вечно ноет. Не такой уж и страшный.

— Не заставляй меня волноваться за тебя, — предупредил Дерек, говоря не только о страхе за ее безопасность. Вот оно… подтверждение. Грэф знал, что что-то происходит между ними. Итак, он был ревнивым парнем? А где, черт возьми, он был, когда его девушка убегала, пытаясь спастись, от монстра?

Когда Джесси заговорила снова, ее голос был жестким и холодным:

— Разве тебе не пора домой к жене?

Интересно. Очень интересно. Намного лучше мелодрам, которые заставляла смотреть София вместе с ней.

Дерек выругался, и наверху заскрипели половицы, когда он с топотом прошелся по ним. Наконец, входная дверь захлопнулась.

Грэф ожидал услышать плач Джесси, отвергнутой любовницы, женщины, униженной до слез мужчиной, которого она не могла бросить. Но вместо этого всё, что он услышал — раздраженный вздох и шаги по кухне.

Если бы не чертово солнце, Грэф поднялся бы по лестнице и наглядно продемонстрировал девчонке насколько он "не опасен". Но зная о декоре дома, можно предположить, что на окнах висит пожелтевший тюль, и Грэф просто сгорит заживо. Нездоровой части его подсознания до сих пор было интересно, чего он хотел больше: убить эту девушку или переспать с ней. Если она спала с Дереком, то, скорее всего, секс был так себе. Грэф мог сделать с ней такое, что заставило бы ее выкинуть из головы все переживания о Деревенском Мальчишке.

От подобных мыслей ныли не только клыки, но и другие части тела. Голод, в том числе и сексуальный, был слишком выматывающим, чтобы бороться с ним в данный момент, поэтому Грэф предпочел лечь и заснуть.

***

— Вставай! Аллергия на солнце и огромная лень — не одно и то же. Видела я таких девчонок в «20/20» [6].

Грэф приоткрыл один глаз, взглянув на стоявшую над ним хмурую Джесси. «Терпение»— убеждал он себя. — «Нельзя пока ее съесть. Потому что ты не сможешь найти еще еды без ее помощи».

Он решил, что может сходить с девчонкой к тому парню Тому и к "Джун", чем бы это ни было. До наступления ночи можно познакомиться с городом, а затем прикончить Джесси с ее неотесанным Казановой и, при необходимости, истребить оставшихся деревенщин.

Грэф поднялся, потянувшись к рубашке, и Джесси быстро отвернулась с виноватым выражением лица. Девчонка тайком взглянула на него, и голод в ее глазах рассказал ему все, что она думала об увиденном. Очень интересно, если учесть, что «стопроцентный американец» не может выглядеть плохо.

— Что, по сорок часов в неделю торчишь в спортзале? — фыркнула она, поднимаясь по лестнице.

— Нет, не так много.

Это правда. Для вампира в тренировке не было никакого смысла. Грэф выглядел почти так же, как в день превращения. Конечно, мышцы пришли в лучший тонус из-за увеличившейся силы, гардероб существенно изменился, у него больше нет той нелепой стрижки, но физически вампир не мог сильно измениться. Этот урок София выучила, когда сдуру попыталась сделать инъекцию коллагена в губы. Ну, хотя бы пластический хирург был вкусный.

Джесси хмыкнула, ясно давая понять, что не верит ему.

— Встретимся на кухне. На ужин яйца и яблоки.

— Я не голоден, — ответил Грэф, пока Джесси поднималась по лестнице, и последовал за ней. Его желудок сжался от запаха еды: физиологическая особенность, которую нельзя изменить. — Яйца и яблоки?

— Это все, что я могу себе позволить, — пожав плечами, она выложила омлет с большой чугунной сковородки. — Приходиться обходиться тем, что есть. Грэф закатил глаза.

— Я это высоко ценю. Но можешь прекратить изображать фермера из засушливого района.

Сковородка рухнула на плиту, а девушка вцепилась руками в стойку.

— Ну, ты и хам, приятель.

— Это я-то хам? Ты заперла меня, позволила своему парню спуститься в подвал, чтобы надрать мою задницу…

— Дерек не мой парень! — закричала Джесси, обернувшись к парню с лопаткой в руках, рассыпая вокруг кусочки омлета. Девушка потрясенно следила за их траекторией.

Грэф увернулся от летящей еды и тихонько присвистнул.

— Да что ты говоришь?

— Не знаю, почему я оправдываюсь перед тобой. Это не твое дело, — она глубоко вздохнула. — Что ты делал на заправке? Начнем с того, что ты вообще не должен был там останавливаться. И неужели не понял, что она закрыта, внутри же было темно.

Прежде, чем он смог остановиться, Грэф отвел виноватый взгляд, посмотрев на стол, и понял, что попался. Обычно он лгал так убедительно, что мог обмануть детектор лжи, но почему-то с этой девушкой не вышло. Надо признать, она была умна.

— О боже! — она уперлась руками в бока. — Ты собирался ограбить ее!

— Нет! — поспешное отрицание решило его судьбу. Нужно было отшутиться, будто это самое нелепое предположение в мире. — Ну, я хотел украсть карту…

— Ха! Я знала! — она указала на него, как актер в зале суда, наслаждающийся своей ролью. — Ты собирался ограбить заправку. Кто ты? Преступник? Я должна была догадаться, что такая машина тебе не по карману.

— Эта машина — подарок, — пробормотал Грэф, а затем понял, что оправдывается перед девчонкой, которую планировал съесть, и остановился. — Хотя какое это имеет значение? Я был там. И я спас тебе жизнь.

— А вдруг ты хочешь украсть мое серебро, когда я отвернусь, — Джесси покачала головой, смотря в никуда, словно обвиняя воздух в испорченном вечере. — Блеск.

— Ага, у меня целая вечность в запасе.

Джесси, прищурившись, сердито на него посмотрела.

— Ты уберешься отсюда сегодня же вечером. Мы отправимся в "Джун", и я сбагрю тебя кому-нибудь другому.

— Сбагришь? — усмехнулся Грэф. — Какое громкое слово для девчонки с фермы.

Не обращая внимания на его колкость, Джесси поставила перед ним тарелку и, не спеша, вышла из кухни, бросив: