Хель - Миди от G до PG-13

• Название: Миди от G до PG-13
• Автор: Хель
• Жанр: Книги

Это сборник миди (рассказов от 4001 до 15 000 слов), написанных командой XWP специально для летней Фандомной битвы 2013 года.

---

В конце концов, он отыскал ее, испуганную девочку, попытавшуюся спрятаться от него на вонючих болотах. Она бежала долго, петляя, то и дело исчезая из виду, но в жилах Геракла текла кровь богов: он мог гнаться за ней слишком долго. Гораздо дольше, чем она смогла бы оставаться на ногах.

Хинда сдалась на двухсотой кочке, просто упала наземь, тяжело дыша. И Геракл, преклонивший перед ней колено, молча взрезал девичью плоть, не забыв подставить флакончик. Ему не нужно было много, а запястье заживет. Но он твердо знал, что в памяти девушки навсегда останется таким же мучителем, как и все остальные, кто приходил за ее сокровищем.

Пусть.

Зена остановила его тогда. Прознала или почуяла, что он собирается сделать, и встала на дороге, запрещая. Геракл сказал ей множество обидных слов, обвинил в том, что она спит с Аресом и просто не хочет видеть, сколько зла он творит на вверенных ему землях. А когда он выдохся, когда они оба почесали кулаки друг об друга, не добившись никаких результатов, то просто уселись на землю, вытянув ноги.

В день, когда умер Иолай, был самый красивый закат из всех, что Геракл когда-либо видел. И вот полубог сидел, не чувствуя, как слезы текут по щекам, и все рассказывал, рассказывал молчащей Зене о том, как быстро бежали облака и как нехотя уходило солнце.

А потом он вылил кровь Хинды. Всю, до капли, и земля благодарно впитала яд.

Зена спасла его тогда от ошибки, которую было бы не исправить.

Теперь его очередь.

– Ты не сможешь обменять душу Каллисто на Габриэль, – терпеливо сказал Геракл, не забывая следить за Каллисто, но женщина, к его немалому удивлению, по-прежнему лежала и ждала чего-то.

Чего же? Все еще пыталась играть?

Зена кивнула, злая усмешка искривила ее губы.

– Верно, не смогу, – желчно выплюнула она. – Потому что у этой твари нет души! А, Каллисто?!

Меч вновь дрогнул в руке, готовый взвиться вверх в любой момент. Геракл торопливо шагнул вперед, перехватывая запястье Зены, притягивая воительницу к себе, пытаясь обнять, мимоходом удивляясь тому, что Каллисто молча проглотила справедливые слова.

– Я знаю, – согласился он с тем, с чем невозможно было согласиться. – Знаю, как это больно, как обидно, как… невозможно. Но смерть – это навсегда. Сделки с ней так просто не разрываются. Ты не откупишься от нее жертвами: с каждым разом она станет требовать все больше и больше. Она ненасытна, тебе ли не знать?

Зена знала. А потому позволила себе спрятать глухие рыдания на плече у старого друга, гладящего ее по волосам.

Геракл и сам бы заплакал, если бы мог. Но все его слезы остались на могиле у Иолая, окропили незабудки, посаженные в память об охотнике. Да и не его эта скорбь.

– Она заплатит, – прошептала Зена, немного успокоившись. Вывернулась из рук Геракла и обратилась к Каллисто, сжимая кулаки:

– Слышишь? Не видать тебе покоя.

Карие глаза Каллисто подернулись пленкой растерянности.

– Я не… – начала было она, но никто не собирался слушать ее. Уж Зена точно.

Гераклу же лишь на мгновение почудилось донельзя странным то, что Каллисто не пытается оправдываться. Что она не кричит, не визжит и не смеется, не глумится над чужой болью, таким образом пытаясь притушить свою.

– Притворяется, – буркнула Зена, когда Геракл тихо поделился с ней своими сомнениями. – Хочет жить, тебе ли не знать.

Геракл знал. Помнил. И золотые яблоки на мгновение вновь ослепили его своим блеском.*

Они вместе с Зеной отнесли Габриэль к Арго, уложили девушку на седло, и Геракл успокоил взволновавшуюся было лошадь.

– Куда ты повезешь ее? – мягко спросил он, с тоской отмечая, какие пустые у Зены глаза.

У него тоже были такие когда-то. Но за его спиной не стояло черное прошлое, готовое взлелеять эту пустоту, бросить в нее семена зла.

– В Потейдию, – Зена не смотрела на Геракла, все свое внимание отдавая Габриэль. – Там ее дом. Я не могу… не могу никуда больше…

Голос ее дрогнул, воительница быстро закрыла лицо руками.

Геракл отвернулся, не в силах ни помочь, ни успокоить, ни исправить содеянное. Он спускался за Иолаем в подземный мир, вымаливал, требовал, угрожал Аиду, прося вернуть друга к жизни, но в этом ему было отказано. И Геракл не думал, что Зена справится лучше. По крайней мере, не сейчас.

Так страшно терять любимых. И так страшно испытывать облегчение от того, что ты не единственный, кто никогда больше не увидит их.

Гераклу стало стыдно за свои мысли, однако избавиться от них он не мог.

Они простились на перепутье дорог, немного торопливо и скомкано, и, глядя Зене вслед, Геракл запоздало подумал о том, что она так и не спросила его, как же он оказался рядом ровно в тот момент, когда требовалось удержать руку от карающего удара.

Геракл не думал о том, что, вернувшись на место смерти Габриэль, обнаружит там Каллисто. По правде сказать, он надеялся, что она нападет на него исподтишка, даст повод расправиться с ней так, как он не позволил Зене.

Но нет: женщина все еще лежала на земле, теперь, правда, на боку, подогнув колени к груди. Геракл тяжело подошел к ней, неохотно отмечая, что шаги его напугали Каллисто.

– Убирайся, – глухо велел он ей. – Уходи так далеко, как сможешь. И не возвращайся в Грецию. Ты же понимаешь, что Зена не оставит тебя в покое? Ее траур кончится, но память останется. Тогда она найдет тебя.

Он говорил, а сам удивленно смотрел на затылок Каллисто, на светлые волосы, насквозь пропитавшиеся кровью.

– Что это?

Каллисто дернулась, как сумасшедшая, едва Геракл коснулся ее головы, и, развернувшись, отползла прочь, не сводя с полубога испуганного взгляда.

– Не трогай меня, пожалуйста, – просьба прозвучала жалко и умоляюще. А затем Каллисто спросила страшное:

– Кто ты? Почему ты спас меня от той женщины?

И вот это действительно было полным безумием.

Какое-то время Геракл молча смотрел на дрожащую Каллисто, затем разразился невеселым смехом.

– Ты правда думаешь, что я поверю тебе? – зло спросил он, порывисто поднимаясь на ноги. Желание сделать с женщиной что-то плохое было огромным. Что-то, что покажет ей: за каждую смерть надо отвечать, а ненужных людей не бывает.

Геракл едва удержался, вздрагивая всем телом, стискивая зубы до боли.

Каллисто встрепенулась вместе с ним, вскакивая и сжимая руки у груди.

– Ты знаешь меня? – жадно подалась она вперед, а затем отступила назад. Щеки ее чуть раскраснелись, глаза блестели. На лице не было ни малейшего признака смятения и смущения, а ведь она только что убила Габриэль.

Геракл покачал головой, поражаясь, какой бездушной могла быть эта женщина. Притворяться потерявшей память, чтобы спасти свою шкуру… Впрочем, что еще можно было ожидать от Каллисто?

– Зена была права, – с отвращением признал он, давя желание тотчас же уйти. – Ты та еще тварь.

И Геракл отвернулся, уже направляясь прочь отсюда, стремясь окунуться в прохладную воду бегущей неподалеку реки, чтобы смыть с себя всю ту грязь, что летела из уст Каллисто. Но проклятый слух, доставшийся от отца, не позволил ему это сделать.

Каллисто заплакала. Тихо, чуть подвывая, как маленький ребенок, она опустилась на колени, на траву, закрыла лицо руками, и плечи ее задрожали.

Геракл остановился, скрипя зубами.

Никакой жалости к этой убийце! Никакой жалости к тем, кто лишил их с Зеной родных и любимых!

– Прекрати, – сердито велел он, чуть повернув голову. – Хватит. Я не желаю это слышать.

На себя он злился больше: за неумение оставить за спиной плачущую женщину, сколько бы крови ни было на ее руках.

– Так не слушай, – сдавленно отозвалась Каллисто, всхлипывая. – Ты же хотел уйти – иди!

Голос ее истерически повысился, и она испуганно замолчала, кусая тонкие губы.

Полубог запрокинул голову, прикрыл глаза и глубоко вдохнул, задерживая воздух.

Это было немыслимо. Ему следовало бежать прочь отсюда, душевное состояние Каллисто – не его забота. Каллисто в принципе не его забота!

И все же он не мог. Наверное, как не могла Зена оставить Ареса, когда тот потерял свое бессмертие: таков уж их удел – помогать слабым. Пусть даже слабые эти потом ударят их в спину.

– Вставай, – неохотно сказал Геракл, возвращаясь и опускаясь на корточки рядом со сжавшейся Каллисто. – У тебя кровь, надо ее смыть.

– Где?! Где кровь? – заволновалась та, принимаясь осматривать свои руки.

Немного поколебавшись, Геракл коснулся кончиками пальцев ее затылка.

– Здесь, – коротко отозвался он.

Каллисто тут же вскинула руку, тыльной стороной ладони задев запястье мужчины. И замерла, будто в ожидании удара.

Гераклу стало плохо.

Это была не та Каллисто, к которой он привык. Та скалила зубы, огрызалась, угрожала, танцевала на острие меча и готова была пустить кровь, свою или чужую.