Уильям Лоуренс - Люди и атомы

• Название: Люди и атомы
• Автор: Уильям Лоуренс
• Жанр: Прочая научная литература

Автор —физик, журналист и редактор по вопросам науки газеты «Нью-Йорк тайме» — Уильям Лоуренс рассказывает об открытии расщепления ядер урана, повествует о начале атомного века, описывает историю создания атомного оружия в США. Он останавливается и на перспективах мирного использования ядерной энергии.

Живо и интересно рассказывает Лоуренс о ядерно-физических исследованиях крупнейших ученых мира: итальянца Э. Ферми, датчанина Н. Бора, француженки И. Жолио-Кюри и других физиков, внесших значительный вклад в использование атомной энергии. Параллельно автор популярно излагает основные принципы экспериментальных физических исследований.

Книга интересна и полезна самому широкому кругу читателей.

---

На конференции было заявлено, что существует необходимость в новых международных соглашениях для решения проблем, связанных с появлением транспортных реакторов, сбросом радиоактивных отходов в океан и возможным ущербом, который государство может причинить какой-либо другой стране за пределами своих национальных границ из-за аварий на реакторе.

Участники конференции пришли к выводу, что удаление отходов мирного использования атомной энергии в настоящее время не представляет опасности. Однако трудности возрастут, когда атомные реакторы распространятся по всему миру. Председатель заседания, посвященного этому вопросу, доктор Александр Гольдберг из Израиля, заметил, что «могильники» радиоактивных отходов становятся столь же сложными и дорогими, как саркофаги мумий египетских фараонов.

Была выражена уверенность, что разрабатываемые сейчас методы удаления опасных побочных продуктов атомного распада в твердых контейнерах из стекла или бетона будут надежными и эффективными. В канадском докладе было показано, что удаление радиоактивных отходов в таких контейнерах значительно повысит стоимость электричества, используемого в промышленных целях.

Представители СССР и США выражали беспокойство в связи с возможным сбросом отходов атомной промышленности в моря, но общее мнение было таково, что до сих пор сбрасывание отходов в океан осуществлялось в пределах норм безопасности *.

В октябре 1957 г. в Арден-хауз (Гарриман, штат Нью-Йорк) состоялось заседание Американской Ассамблеи— организации, связанной с Колумбийским университетом,— для обсуждения политики США в вопросах атомной энергетики. Участники конференции — шестьдесят пять ученых-атомников, промышленников, правительственных чиновников, редакторов газет и издателей, деятелей образования и представителей профсоюзов — рассмотрели политику Соединенных Штатов в отношении строительства атомных реакторов и высказали целый ряд соображений и рекомендаций, которые могут определить будущий курс страны в этой важной области.

В Соединенных Штатах в настоящее время имеются большие запасы естественного топливного сырья, которых хватит на многие годы. Поэтому участники конференции указали, что с точки зрения национальных интересов, настоящих и будущих, широкая программа строительства больших атомных станций нежелательна ввиду того, что атомные реакторы не смогут экономически конкурировать с обычными электростанциями.

* Представители СССР всегда, на всех конференциях и совещаниях, где обсуждался вопрос об удалении радиоактивных отходов, возражали против их сброса в моря.

А вот США не только не «выражали беспокойство», но, наоборот, установили практику сброса радиоактивных отходов атомной промышленности в Тихий океан и Мексиканский залив, что вызывает возмущение общественности как в самих Соединенных Штатах, так и в других странах мира.— Прим, научн. ред.

Однако участники Ассамблеи подчеркнули, что решения о типах, размерах и сроках создания ядерных реакторов не могут приниматься с учетом лишь энергетических нужд Соединенных Штатов. Большую роль в этом должны сыграть и соображения международного плана.

Конференция отметила, что в целом ряде стран энергично выдвигаются требования быстрого развития атомной энергии. В Англии потребности в энергии намного опережают возможности угольной промышленности. В Западной Европе аналогичные потребности вылились в создание Евратома — объединения шести стран — в интересах максимально быстрого строительства атомных станций. Программа строительства реакторов активно осуществляется в Советском Союзе. Исследования в области атомной энергетики проводятся и в менее индустриализованных и слаборазвитых странах Латинской Америки, Азии и Среднего Востока.

В заключительном докладе Ассамблеи говорилось:

«Большое международное признание речи президента Эйзенхауэра, посвященной мирному использованию атомной энергии, дало моральное психологическое преимущество Соединенным Штатам. Это открыло новые перспективы международного сотрудничества. Соединенные Штаты... должны энергично использовать это преимущество в тех странах, которые проводят или собираются проводить строительство атомных энергетических станций. Учитывая возможность конкуренции со стороны иностранных государств в связи с ростом потребности в энергии в этих странах, Соединенные Штаты не должны самоуспокаиваться».

Энергичные усилия американской промышленности и правительства США, говорилось далее в докладе, придадут программе строительства атомных станций жизненность и целенаправленность и ускорят развитие атомной энергетики в нашей стране. Это поможет решению внешнеполитических задач США по укреплению экономической мощи Западноевропейского сообщества, созданию интегрированной Западной Европы, даст нам опыт управления большими реакторами, что очень важно для нашей программы строительства.

Существует «настоятельная необходимость,— говорится в докладе,— внимательной переоценки всей программы развития атомной - энергетики Соединенных Штатов Америки. Такой пересмотр ясно определит задачи программы как с точки зрения перспективных национальных интересов Соединенных Штатов, так и с точки зрения современных внешнеполитических задач страны».

Нынешний курс был принят исходя из обстоятельств, существовавших в прошлом. Факторы, диктовавшие проведение этого курса, изменились, следовательно, программа и политика также должны быть изменены с учетом происшедших перемен.

Принимая во внимание факты, которые стали известны после утверждения закона об атомной энергии в 1954 г. относительно технической сложности, высокой стоимости и необходимости международного сотрудничества в работах по использованию атомной энергии, стало очевидным, говорилось в заявлении Ассамблеи, «что в настоящее время существует еще большая необходимость в государственной помощи и государственном руководстве». Быстрое развитие прогресса «требует, чтобы Комиссия по атомной энергии проявляла больше инициативы в руководстве работами». Участники конференции пришли к выводу, что Комиссия должна быстро разработать и распространить тщательно скоординированную программу деятельности государственных и частных учреждений и обеспечить для них необходимую финансовую поддержку.

Ассамблея пришла к выводу, что в интересах страны нельзя, чтобы осуществление программы атомной энергии сдерживалось разногласиями по вопросу о соотношении между государственным и частным секторами в атомной энергетике. В настоящее время, указывалось в докладе, «и государство, и частное предпринимательство имеют общие, а не противоположные интересы в развитии программы». Эти обстоятельства могут обеспечить их мирное сотрудничество, поэтому «необходимая государственная помощь должна оказываться и государственному, и частному сектору без дискриминации».

ГЛАВА 33 Сторож, еще ночь? Сторож, еще ночь? Сторож, еще ночь? Сторож отвечает: Приближается утро, но еще ночь. ИСАЙЯ, XXI, ’11-12.

В 1954 г. произошел целый ряд важных событии в области развития атомной энергии. Этот год войдет в историю как год успешного испытания самого мощного оружия — пятнадцатимегатонной водородной бомбы, которая была взорвана в Тихом океане. Эта бомба в 750 раз мощнее первых атомных бомб, примененных против Хиросимы и Нагасаки. Она способна уничтожить любой город мира. Можно создать еще большие водородные бомбы, которые сосредоточат в себе мощь тысяч хиросимской или нагасакской бомб. Если же такие бомбы покрыть оболочкой из кобальта, то при взрыве образуется радиоактивное облако, способное передвигаться на тысячи километров, уничтожая все живое на своем пути. Они на тысячи лет могут превратить Землю в пустыню.

Однако, как это ни странно, благодаря созданию этого сверхоружия, находящегося в руках Соединенных Штатов и Советского Союза, имеется больше оснований для оптимизма, чем для пессимизма. Именно это разрушительное оружие является гарантией того, что ни одна страна, какой бы мощной она ни была, не осмелится развязать агрессивную войну, так как эта война означала бы самоубийство для самого агрессора. Даже Гитлер не осмелился бы начать войну, в которой не было бы победителя.

Поэтому такое сверхоружие можно рассматривать и как щит, который защищает свободный мир от агрессии.

Водородная бомба сделала мир во всем мире неизбежным. Она способствует осуществлению сокровенной мечты человечества — запрещению тотальных агрессивных войн.

Историки будущего обнаружат, что в середине XX века шла «третья мировая война». Она была первой и последней атомной войной, в которой Россия, с одной стороны, и Соединенные Штаты при поддержке Англии, Австралии и других членов НАТО, с другой, сражались с применением атомных и водородных бомб, которые взрывали сами на своей же территории. Действительными участниками войны были только несколько ученых и техников. И единственными случайными жертвами этой войны, вероятно, самой решающей войны в истории, оказались рыбаки-японцы, один из которых скончался, а более двадцати получили травмы от радиоактивного облучения.