Алексей Абвов - Смертноземельская война

• Название: Смертноземельская война
• Автор: Алексей Абвов
• Жанр: Фэнтези

Если ты не ищешь приключений, то они запросто могут найти тебя.

Идешь куда-то по своим делам, и раз — оказываешься в другом мире. А миры встречаются разные. Есть обычные, где все решается исключительно голой физикой и техникой, есть магические, где некоторые разумные могут усилием воли влиять на окружающую реальность. Здесь очень много интересного найдется для неслучайного попаданца из нашего мира. Эльфийские леса, Гномьи горы, радиоактивные зоны атомных аварий, откуда сталкеры таскают неведомые артефакты и прочий хабар. Что, последнее явно не из той оперы и подобного никак не должно быть в магическом мире? Ничего не поделаешь, тот мир оказался весьма странным. Эльфов в нем нет, гномов тоже никто давненько не видел, а вот искатели, шастающие в Смертные Земли, иногда попадаются. И если хорошо поспрашать у местного торговца оружием, можно совсем недорого разжиться потертым «калашом». А виноваты во всем этом безобразии всякие пришельцы, страстно мечтающие вернуться домой.

Третья часть приключений Виктора, известного как Вита.

---

— Стало быть — это не само Искательское Братство, а какая‑то отколовшаяся от него часть, — с некоторым облегчением договорил за ним.

Ссора с теми весьма влиятельными людьми, к которым принадлежал и авторитет Сом, мне совсем не была нужна. По крайней мере, сейчас. Впрочем, загадываться не стоит, вероятность её возникновения весьма велика, если наши интересы принципиально разойдутся.

— Ты прав, уничтоженная тобой группа — теперь уже можно заявить именно так, боролась за пребывание Искательского Братства исключительно на территории Смертных Земель, хотя большая часть членов этой организации давно решила выйти наружу, и вести борьбу за признание их права свободного использования наследства алхимиков в королевствах. Между отступниками и остальными членами Братства велась вялотекущая борьба с переменным успехом то одной, то другой стороны. Прямой войны не было, однако друг дружку они сильно не любили. Главный адепт отступников посчитал — ты, авторитет Вит, слишком заметно усиливаешь позицию их противников, потому решил тебя непременно уничтожить. Но в этот город они сами не имели возможности проникнуть, тут против них сразу бы развернулась серьёзная охота, потому попробовали действовать чужими руками. Отряды охотников за головами, которые не один раз преследовали тебя — именно их работа, эти две организации были очень тесно связаны. Недавнее нападение Воина Справедливости тоже. Тебе недавно удалось догнать и уничтожить главного адепта, а сегодня на тебя покушался его сын, оставшийся последним, кто хоть что‑то среди отступников значил. По его словам, их осталось ещё несколько человек, но они теперь непременно затаятся, и будут ждать, пока наступят более благоприятные для них времена.

— По оружию всё выяснил? — мне сильно не хотелось ещё разок получить «спецбоеприпас» на свою голову.

— Да, — кивнул очень довольный собой Магистр. — «Разрушитель» существует в единственном экземпляре, и готовых зарядов к нему больше нет. Как и некому их сделать, вместе с главным адептом ты убил единственного мастера, который мог их создавать.

— Радостные известия, благодарю, Магистр Дан, — его доклад снял весьма немаленький камушек с моей души. — Пленник нам для чего‑либо ещё может пригодиться?

— Он слабый буси и сильный фанатик, добровольно служить тебе не согласится, а от подчинённых принуждением не много пользы. Его можно дорого продать Братству, они наверняка захотят узнать секреты своих недавних конкурентов. Однако у тебя есть перстень–хранитель его отца, сын сможет открыть его для нас, и тогда все секреты отступников достанутся тебе, — по голосу Дана читался немалый личный интерес в подобном варианте, покопаться в чужих тайнах он явно любил.

— Сделаешь? — давно считал лучшей наградой желанную работу.

Потому решил немного пойти у него на поводу, благо найдётся кому за ним присмотреть. Контрразведка оказалась весьма расторопной и плотно опекала разведчиков со своей стороны, получив всё необходимое для своей незаметной работы. Четверо магов из бывшего Искательского Посёлка, оказались весьма искушенными в подобных делах, долгие годы тайно приглядывая за некоторыми отрядами бандитов, к которым совсем не возникало доверия у их руководства.

Напоследок разведчик предупредил об ожидавшихся завтра пикетах горожан, которые имущественно пострадали во время бунта. И их претензии грамотно были направлены в мою сторону. Но ко всему подобному мы были полностью готовы, так как предполагали именно такое развитие ситуации.

За ночь в очередной раз переделал свою амулетную конструкцию, немного снизив вес и перенеся основное количество элементов на спину. Предполагая дальнейшее развитее собственных энергетических способностей, сразу увеличил эффективность блока зарядки. Модернизированная с учётом первичной эксплуатации радиостанция стала полностью интегрированной, войдя составной частью в главный управляющий амулет. Остаток времени до прихода посетителей посвятил исследованию вчерашнего трофея, сильно меня заинтересовала система наведения выпущенной стрелы на быстро движущуюся цель. В перспективе можно сделать свои взрывающиеся стрелы, правда, существенно меньшей мощности, нежели оригинальные. Одного накопителя от ловушки вполне хватит. Их тоже сильно жалко тратить на что‑то подобное, но если для важного дела потребуется — можно пересилить и собственную жадность.

В начале дня неожиданно быстро разобрались с пикетчиками, их оказалось мало, и особенной настойчивости требований с их стороны тоже не было. Видимо, хорошо сказалась наша активность в деле разгона банд, чего организаторы бунта явно не ожидали, потому‑то реально пострадавших оказалось немного. Купцы, к мнению хоть как‑то стоит прислушаться, вообще сюда не пришли. Но роль в заранее согласованном спектакле требовалось доигрывать — вот и встала у главных ворот особняка пара сотен человек, большая часть которых пришла сюда явно за компанию.

«Какие ко мне претензии?» — спрашивал их, — «обращайтесь к тому, кому вы до этого платили налоги, пусть передаёт город под моё начало, тогда и будет какой‑то разговор о компенсациях». Осознав очевидное отсутствие какой‑либо халявы, мрачно поглядывая на моих хорошо вооруженных дружинников, старательно не обращавших на них внимания, люди постепенно разошлись несолоно хлебавши. Денег не дали, зрелище тоже не состоялось — сплошные разочарования.

С чего начинается построение настоящего «светлого будущего»? С трудовых лагерей, где перевоспитывается ежедневным трудом самая несознательная часть населения. Наш лагерь пленных оказался практически переполнен, так как к пленённым непосредственно во время бунта, добавилось почти такое же число пойманных моей дружиной за вчерашний день на месте иных преступлений. Многие городские разбойники наивно решили продолжить свои развлечения, устраивая засады на горожан и мешая возобновившемуся строительству. И неожиданное появление хорошо вооруженных людей на мотоциклах оказалось для них большим сюрпризом. В лагере пленных запах был весьма скверен. Хоть предварительно и были оборудованы специальные отхожие места, но далеко не все местные обитатели вовремя понимали их назначение. Им же хуже, замеченных при оправлении нужды в неположенном месте просто больше не кормили и не поили. У меня и сильно чесались руки быстро перебить этих засранцев, всех, скопом, не разбираясь в глубине личной вины каждого, однако требовалось дать им шанс снова превратиться в достойных людей. Кто знает, возможно, для них не всё ещё потеряно. Потому всем громко было предложена альтернатива или заплатить выкуп в две дюжины золотых или добровольно принять полное послушание на два года. Это не совсем рабство в местном понимании, оно не предусматривало непременной передачи всего имеющегося у раба имущества его хозяину, послушание можно было в любой момент отменить или перевести в какую‑либо иную форму зависимых отношений по взаимному согласию сторон. Послушник обязывался выполнять лишь те приказы своего господина, которые не могли повредить жизни и сильно ослабить здоровье. Со стороны хозяина требовалось обеспечить своего принужденного работника едой и жильём хотя бы на казарменном положении. Естественно, среди пленников нашлось немало тех, кто смог за себя выкупить, и им была предоставлена такая возможность, но большая часть стала оформляться в рабочие отряды. Строительство требовало множество рабочих рук, пусть и даже совершенно неквалифицированных, а мне ещё сильно хотелось упорядочить добычу нефти.

Решив самые актуальные дела, требовавшие моего личного участия, собрав группу из семерых гвардейцев и троих магов, прихватил вчерашнего пленника, и отправился оприходовать горную базу отступников, пока на неё не положил глаз кто‑то другой.

— Долго тебя ждать пришлось, вся вкусная еда кончилась, пришлось невкусную ловить, — на ближайших подступах встретил меня немного потолстевший от обжорства тигр.

К сожалению, живых людей ему захватить не удалось, да и было их всего двое. «Один со стороны леса пришел, а второй из‑под горы вылез», — по его расплывчатым мысленным образам. Больше в этих краях полосатому хищнику оставаться не хотелось, лес молодой, потенциальной добычи мало. Заходить в город немного погостить он категорически отказался, несмотря на моё обещание кучи еды. «Скверно воняет», — пришел от него ответ на такое предложение. Потому передав своё боевое дежурство моим людям, он неспешно потрусил в сторону своих основных охотничьих угодий, благо искатели сильно беспокоить его уже не станут. Мысленно приглашал меня к себе, с заманчивым предложением хорошо поохотиться, благо он знает, где бегает много вкусной еды.

Захват подземной базы прошел вообще без каких‑либо сложностей, так как имелся главный амулет–ключ. Чего‑либо особенного там не нашлось, кроме изрядного запаса полноценных электрических накопителей почти в полторы тысячи штук. Где их столько отступники когда‑то раздобыли, наш пленник не знал, слишком давно это было. С перстнем его отца ещё не разобрался, хотя доступ к нему получил. Но чтобы оттуда что‑либо вытянуть, надо хорошо представлять, что и как искать, поисковика по ключевым словам древние мастера в свои амулеты не догадались встроить. Главная казна разгромленной группировки была где‑то в другом месте, здесь нашлось всего лишь пара центнеров монетного серебра, склад сублимированных продуктов и разнообразной одежды, и много–много обычного холодного оружия, которое сюда стаскивали долгими годами. Нам столько мечей и кинжалов совсем не нужно, пойдут на металл. Ценное оружие тоже нашлось, двойные арбалеты, гвардейские мечи, топоры, копья, несколько кольчуг. Главную ценность базы составляли протяженные подземные ходы с несколькими выходами на поверхность. Перенастроив охранную систему на ключи своих людей, отдал необходимые распоряжения по дальнейшему перетаскиванию ценного имущества отсюда в наш особняк, быстро покатил домой, так как уже был глубокий вечер. Ещё один относительно мирный день постепенно подходил к концу.