Владимир Андриенко - Гладиаторы космоса

• Название: Гладиаторы космоса
• Автор: Владимир Андриенко
• Жанр: Космическая фантастика

Планета-казино Мелия после большой галактической войны доказала свое право на гегемонию в галактике. Звездная Федерация Земли, Звездные Ассамблеи баронов, королевства, независимые губернаторства — с завистью взирали на игорную планету, звезда которой поднималась все выше и сияла все ярче. Большая и роскошная Благословенная Мелия, куда мечтали попасть многие, процветала и крепла. Сюда стремились представители многих рас, и здесь сложилась особая система управления, равной корой не было нигде. Трудно было даже просто перечислить какие расы проживали здесь с правами гражданства. Это были гуманоиды — земляне, чиуане, урийцы, трубчатолицые, лигийцы, светящиеся соланицы; ксеноморфы — дзе, аранхи, фитийцы, аманас, кунукугуры, илинийцы, риллы, глечане и многие другие. На Мелии каждый мог достичь чего угодно. Чтобы стать богатым, достаточно выиграть в казино или тотализаторе. Чтобы стать счастливым — пройти психологическую коррекцию. Чтобы получить власть, достаточно выиграть в безумной лотерее, называемой МЕЛИАНСКИЕ ИГРЫ. Победитель в Играх получил сказочный приз — Желание. А тот, кто завоевывал в течение нескольких сезонов статус первого игрока — мог выиграть Большие Королевские Игры и получал корону Мелии, или высшую власть! Два игрока, что шли вслед за королем становились принцами. И благодаря этой системе планета-казино процветала. Последние Королевские Игры выиграл Жак землянин…

---

Ученный врач из медицинского центра, который провел операцию, сообщил полковникам:

— Этот образец просто чудо. Я никак не ожидал подобного результата. Обычно у гамноидов земного типа все много сложнее. Но отторжения не было вообще. Ткани аранха быстро прижились и он даже не почувствовал легкого дискомфорта.

— Вы провели все тесты?

— Да, полковник, — ответил док. — Все протестировано трижды. Этот человек полностью здоров. И больше того — он способен заменить вашего боевого робота.

— Вы имеете в виду аппарат серии ХЛ?

— Да. Ткани этого человека по прочности не уступят каркасу полицейского робота.

— Может ли это быть, док?

— Вы можете сами в этом убедиться. У меня есть записи экспериментов, когда Макс был без сознания. Он выдержит даже снаряд из гранатомета. Удивительный эффект компиляции видов!

— Мне сказали, док, — Робертс обратился к доктору. — Мне сказали, что вы вместе с нашей, запланированной операцией, провели еще одну операцию. Это правда?

— Да, полковник. Но этим я ничего не нарушил. Девушка по имени Жанна Д'Эстре, бывший агент полиции Мелии. Она получила ранение полтора месяца назад.

— Она из центрального отдела? — вспомнил Робертс. — Была ранена лоуменом при зачистке западного сектора? В случайной перестрелке. Стрелять тогда никто не хотел, но у женщины сдали нервы.

— Да, полковник.

— Но вы сказали, док, что ранение смертельно и она умерла. Яд разрушил её кожные покровы? И особый вирус не давал восстанавливать их? Так?

— Да. Она была на грани смерти, полковник. И надежды на выживание не было. Но после операции агента Макса я использовал его ткани, и они прижились. Мы быстро сумели в регенераторе восстановить кожные покровы, и вирус был нейтрализован.

— Вот как? — удивился Робертс. — И что это был за вирус?

— Нечто возникшее внизу в мире лоуменов. Но основу яда при лабораторных исследованиях нам выделить так и не удалось. И пули, которыми была ранена Жанна, были отравлены этой дрянью. Ни с чем подобным мы не сталкивались до того.

— И она готова к службе?

— Да. Мы занимаемся исследованием этого феномена, полковник. Хотя вирус в ней только нейтрализован, но не уничтожен. И, возможно, понадобиться еще не один раз делать пересадки тканей Макса.

— Что же, — проговорил Робертс. — Если так, то все в порядке. Жанна Д'Эстре была отличным полицейским агентом. Хотя она и была приписана к главному управлению совсем недолго. И, пожалуй…, - полковник сделал паузу и посмотрел на Романа Алова. — Пожалуй, нашему Максу понадобиться напарник.

— Пусть будет так, — согласился Алов. — Но для всех она должна перестать быть полицейским.

— Это мы устроим. Ведь по официальным отчетам Жанна умерла, доктор?

— Да.

— Вот и отлично. Пусть в полицейской базе данных все так и остается. И вы, док, не говорите про это никому.

— Я заинтересован в дальнейших исследованиях этого вируса, полковник. И потому буду молчать. Если она останется живым агентом, то для экспериментов мне нужно будет собрать кучу разрешений. А так все просто…

Клу был на вершине успеха. Новый вид игр, хоть и не получил основного статуса, но собрал при первом состязании множество желающих поставить. До начала Мелианских игр гостям не было чем себя занять, и они искали новых ощущений. И открытие турнира «гладиаторов космоса» было кстати. В двух залах, снятых Клу, все места были раскуплены и бои сразу завоевали симпатии гостей.

Хотя сами жители Мелии настороженно отнеслись к этому новшеству в мире Игр. Но гости ставили громадные средства, и бюджет планеты-казино стал пополняться, что примирило мелианских законников в «гладиаторами». Нужно было строить новые звездные линкоры. А за безопасность нужно платить.

Схватки мелианских десантников с рогоносцами, хищниками с синей планеты Родос, вызвали бурю восторга. Рогоносцы были существами напоминавшими земных быков, но они передвигались гораздо быстрее на четырех мощных ногах и на головах они имели не по два а по четыре длинных и крепких грога.

Три солдата удачи сражались с рогоносцами в условиях их родной планеты. Голографические проекции полностью воссоздали мир синего Родоса и зрители, благодаря новым экранам, словно сами бродили по неизведанным тропам дикого мира.

Трансляторы разрывались. Дикторы вели рассказ о схватках мужественных исследователей с негостеприимными мирами. Рогоносцы ревели и бросались на десантников, намереваясь понизить их тела рогами.

— Мощь этого животного так велика, — неслось из транслятора, — что рог его может пронзить десантника вместе с бронежилетом насквозь! И нужна большая ловкость, чтобы увернуться от этих смертоносных рогов!

Гладиаторы били рогоносцев тесаками и оставляли на их телах глубокие раны.

— Монстры слабеют! Вот один их них пал на арену! Он пытается подняться, но нет! Десантник добивает его изящным ударом! Монстр умер!

— А вот и второй боец прикончил своего рогоносца прямо во время его атаки! Браво! Слава нашим десантникам! С такими защитниками Мелии нечего бояться!

— А вот и третий рогоносец пал! Ни один десантник при этом не пострадал! Это еще один плюс к новому виду игр! Торжество цивилизации над враждебным и диким миром!

— Распорядитель игр господин Клу приветствует гостей в своем зале и напоминает, что скоро открывается новый зал, и схватки там будут много интереснее нынешних! Приходите и поддержите своих кумиров гладиаторов! Делайте ваши ставки и становитесь богаче, ибо гладиаторы работают для вас и на вас!

На третий день был открыт второй зал, работы в котором были срочно завершены. И все места в нем были раскуплены на неделю вперед. Цены росли и мелианские спекулянты наживали громадные средства на перепродаже…

Биороботы проекта «ТЛ» также отлично начали выступать под покровительством секретаря Лиги Казино. Господин Ролой не растерялся и стал восстанавливать свое состояние, потерянное в результате авантюры с уранилитовыми рудниками.

И эти бойцы даже стали составлять конкуренцию могучим чиуанам Клу. Они также отлично справились с рогоносцами и поразили зрителей своим искусством в схватках с игольниками.

— Эти бойцы ничем не уступят тем чиуанам, которых так рекламирует Клу! — кричали представители роботов. — И все ваши ставки оправдаются!

— Но я, как и бойцы Клу, чиуанин! — заявил богатый бизнесмен с яркой татуировкой истинного чиуанина.

— И что с того? — возразил один из агентов. — Здесь дело идет о ставках и деньгах!

— Что деньги? Я ставлю лишь на чиуан, ибо они лучшие бойцы!

— Но не все среди бойцов Клу чиуане! В боях принимают участие и лигийцы и земляне!

Ролой хорошо знал об этом ажиотаже и дал указание своим агентам работать более осторожно.

— Не нужно идти на прямой конфликт с агентами Клу! Все же в играх «гладиаторов» он главный.

— Но мы сумеем вытеснить его, сэр! — возразил аранх Тилу. — Я смогу это сделать! Наши бойцы не слабее его. Нужно только дать им срок!

— Все равно! Я говорю, нет, Тилу! Я знаю, что ты отлично работаешь, но сейчас нужно сбавить обороты! У меня нет оружия против этого чиуанина из биоцентра! А у него существа и только он может закупать их такими количествами!

— Но если нам обратиться к нелегальным лабораториям на Октаганусе-17, сэр? — спросил аранх. — Нам быстро там создадут существ, с теми характеристиками, что нам требуются!

— Нет, — снова отказался Ролой. — Это нарушение, и если Клу узнает про это — нам конец. Рисковать нельзя. Мы и так начинаем зарабатывать неплохо. Но меня волнуют наши биороботы «ТЛ».

— С ними все в порядке, сэр! — заверил боса Тилу.

— Я говорю не об их боевых качествах. Они ведут себя несколько странно. Ты не заметил?

— Нет, сэр. Бойцы как бойцы. Они умеют убивать. И для нас это хорошо!

Ролой больше не стал это обсуждать. Пусть бойцы сражаются на аренах и приносят ему доход…

Принц-майор Хорсер со страхом наблюдал за спехом «гладиаторов» и поделился своими опасениями с Хлесом.

— Если так пойдет и далее то этот новый вид вытеснит сами Мелианские игры.

— Нет, — не согласился Хлес. — Не так много поклонников у этого варварского зрелища.

Хлес, как представитель существ, на которых ранее велась охота, был ярым противником такого вида игр.

— Однако доходы хозяина биоцентра Клу растут как горы. Я, пользуясь тайными каналами, заглянул в его счета. Суммы там постоянно обрастают нулями и округляются.

— Но ходят туда в основном представители гуманоидных миров. Это люди с Утремера и планет ЗФЗ. Они и сами бы устроили у себя нечто подобное, но разукрасить все так, как это сделал Клу, им не под силу.

— Клу до недавнего времени вообще не имел средств и его кредит в «Мелия банк» был закрыт. Однако ему снова дали доступ к средствам. И прибыли получит не только он.