Василий Ансимов - Кинхаунт

• Название: Кинхаунт
• Автор: Василий Ансимов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Неплохо, - одобрил Крез и бросился на Хозяйку.

С криками "ха! - хо! - ка! - ой! - ауч! - е! - на!" они стали осыпать друг друга ударами и блокировать их.

Я долил себе уау-уау до краев и выпил целиком, не отрываясь от зрелища. Смотреть на Креза, который с увлечением сражался врукопашную со странной дамой, было довольно занимательно.

Наконец Крез заломил руку Хозяйки ей за спину и поставил на колени, а локтем другой руки обхватил ее за горло и слегка придушил, дабы остудить ее пыл.

- Неплохо деремся, - хрипло одобрил он, переводя дыхание.

- Второй космический батальон, салага! - сдавленно рявкнула она, непостижимым образом вывернулась из его объятий, оказавшись за его спиной, и с диким "й-яа!" врезала по ней так, что он рухнул вперед.

Теперь уже ее колено давило ему между лопаток, а его вывернутая рука была заломлена ему за спину.

- Придется вам заплатить за вашу грубость, чувачки, - проворчала она, переводя дыхание, и посмотрела на меня так, что я тут же вспомнил о вездеходе, который стоял у входа на веранду.

- Башлей у нас кот наплакал, - стал неторопливо перечислять Крез, лежавший щекой на каменном полу. - Чувихи, надеюсь, тебя не интересуют. А кир у нас не задерживается.

- Фу, нищеброды, - презрительно фыркнула она и закрутила ему руку сильнее, но он не издал ни звука. - Тогда придется выполнить какой-нибудь унизительный ритуал.

- Че, встать на колени и проползти, слизывая капельки кира с твоих следов? - хрипло осведомился Крез.

Моя кружка с уау-уау остановилась на полпути к рту.

- Хм, - одобрительно хмыкнула Хозяйка. - Неплохо. Но для начала просто немного поиграем. Если проиграете, я брошу вас в зиндан, и вы будете мне перебирать чанку.

- Что такое чанка? - заинтересовался я.

- Ты бы лучше спросил, что такое зиндан, идиот.

* * *

Через пару часов я совершенно выбился из сил.

- Эрибадан, - тяжело сказала Хозяйка. - Наливай.

- Нусираш, - устало отвечал Крез, наливая бокалы и поднося свой ко рту, ибо была его очередь.

Мы играли в "кир-города" - традиционная игра космодесантников, коротающих время от звезды до звезды. Надо назвать город и сделать глоток. Следующий по кругу игрок называет город, начинающийся на последнюю букву твоего города, и делает свой глоток. И так до конца - когда останется лишь один, а остальные свалятся под пульт или отрубятся в своих гибернаторах.

- Это еще что за "нусираш"? - поморщилась Хозяйка, услышав незнакомое название. - Играй честно, а то отведаешь моего кнута.

И ее хлыст в который раз описал петлю прямо перед носом у Креза, но тот, не двигаясь, равнодушно смотрел на Хозяйку.

- Это город на Айсе. Маленький.

Хозяйка испытующе сверлила его глазами.

- Чего-то я не припомню там такого городка, - возразила она.

- А ты там была вообще? - презрительно спросил Крез, стеклянно глядя на нее.

Хлыст щелкнул возле его носа.

- Разумеется, салага! Правда, не очень долго! Если ты помнишь длительность Муракшанской операции!

- Ты вообще кто по званию?

- Майор!

Губы Креза сжались в презрительный оскал.

- Понятно, пьешь солдатскую кровь.

Хозяйка рыкнула.

- Я давно уже не на службе, салага!

- Тогда не зови меня салагой, а то я тебе сейчас заверну ласты за хвост!

- Ой-ой-ой, - Хозяйка презрительно фыркнула и откинулась на спинку кресла, положив ноги на стол прямо рядом с его кружкой. - Валяй, заворачивай.

Он рассерженно отодвинул кружку подальше.

Я решил прервать обмен любезностями и, отпив положенный глоток, сделал свой ход:

- Шумаркан.

- Ну и ну, - пробормотала хозяйка и залпом выпила свой бокал. - Ублюдки.

Женщина, а пьет как адмирал флота, подумал я с грустным пессимизмом и некстати впомнил Мэю. Интересно, как пьет девушка моей мечты?..

- Имаргадош, - механически среагировал Крез на слово "ублюдки".

Она в ярости хлопнула бокал об пол.

- Да вы меня дурите! Нет, с этим хватит. Сейчас я задам вам трепку...

Поскольку мы были совершенно пьяны, то, что произошло дальше, имело к рукопашному бою несколько отдаленное отношение. Мы возились по всей террасе, раскрасневшиеся и разгоряченные, пытаясь вдвоем одолеть Хозяйку, но она, казалось, была сплетена из железа и резины. Со всех сторон на нас из кустов и деревьев смотрели любопытные глаза зрителей.

А то, что произошло потом, и вовсе не имело к рукопашке никакого отношения.

Но выглядело, возможно, еще интересней.

* * *

Я пришел в себя на закате от каких-то страшных звуков, сотрясавших крышу, на которой я лежал.

С трудом повернув голову в направлении источника звука, я увидел с высоты террасу, заполненную бичами и чувихами. На их лицах горел неровный отсвет телеэкрана.

- Полиция продолжает искать кровавого убийцу Марка Дэлвиса, - грозно вещал диктор. - По некоторым данным, он отплыл из Амбросии на один их ближайших островов, чтобы замести следы. Последний раз его вместе с его спутником, спившимся рыцарем Артуром Крезом, видели в Южном порту несколько дней назад. Внимательно посмотрите на этот портрет - возможно, этот человек рядом с вами.

Я подумал о том, что неплохо было бы убраться отсюда подальше, пока они не узнали меня и не начали ловить. Я осторожно привстал на крыше, и деревянная доска подо мной предательски скрипнула.

Смотревшие новости, как по команде, посмотрели на меня и изобразили оскал испуга. Я ответил тем же. Они отвернулись обратно.

- Если вы увидите его, - продолжал грозный голос диктора, - немедленно сообщите в службу охраны порядка. Банк Амбросии гарантирует вознаграждение в размере тысячи баунтов...

Я лежал на крыше и с тоской смотрел в темнеющее небо, на котором уже начинали загораться некоторые, самые нетерпеливые звезды.

Проклятые борцы с монархией достали меня и здесь. Как теперь спуститься вниз, к этим беззаботным веселым людям, которые теперь думают про меня самые ужасные вещи. Интересно, побежал ли кто-нибудь из них сообщать в полицию.

И где же Крез?

Я пытался уснуть, но сон теперь избегал меня, а на каждое мое движение крыша отвечала недовольным гулом. Разозлившись, я решительно слез с нее.

Собравшиеся старательно отводили от меня глаза, делая вид, что поглощены вечерними новостями. Креза нигде не было.

Я протянул руку к кувшину с уау-уау и остановился. Что, если с меня теперь потребуют по баунту за каждый глоток? Я нерешительно оглянулся на Хозяйку и с трудом удержался, чтобы вздрогнуть, наткнувшись на ее глаза, которые следили за мной.

Она насмешливо ухмыльнулась и подмигнула мне. Затем указала глазами на кувшин и повела бровью. Я вопросительно пожал плечами и бровями. Она недовольно нахмурилась и решительно опустила большой палец правой руки вниз.

Это универсальное движение всех времен и народов легко читалось, и я с облегченным вздохом налил себе уау-уау.

Затем еще. И еще, пока истинный, внутренний Марк Дэлвис не проснулся во мне и не отодвинул окрепшей рукой ложного, внешнего.

Тогда я вышел перед сидящими и заслонил телевизор.

- Вы знаете, кто я? - хрипло осведомился я у них.

Они молчали, пытаясь продолжать смотреть телевизор по тем фрагментам экрана, которые мне не удалось загородить. Некоторые изобразили легкий оскал испуга.

- Ты - беглец, - ответила Хозяйка за всех. - Я считаю, все эти байки, что ты кого-то убил, все это - брехня. Ты не убийца.

Я устало усмехнулся.

- Ты даже драться-то не умеешь, - зевнула Хозяйка, оскалив белые клыки. - Сэй, налей-ка нам с королем Марком чего покрепче, например пальмовой.

Укутавшаяся в цветастый плед Сэя недовольно вздохнула, поднялась из плетеного кресла, по-кошачьи потянулась и ленивой походочкой направилась в погреб.

- Да не вздыхай так, а то отшлепаю по твоей кругленькой заднице. Это мне надо вздыхать. Моя девочка третий день сидит одна в джунглях.

- Что за девочка? - спросил я, радуясь перемене темы.

- Моя маленькая Тейша, - с грустной нежностью сказала Хозяйка, приняла из рук Сэи большую потную бутыль с тягучей янтарной жидкостью и налила мне и себе. - Давай, за ее здоровье.

Несколько обескураженный замечаниями в адрес моей боеспособности, я отхлебнул пальмовой - это оказалась ядреная настойка кира - подождал, пока перед глазами перестанут скакать звезды, а воздух снова вернется в легкие, и небрежно спросил:

- Что с ней случилось?

- Моя девочка застряла в джунглях, - ответила Хозяйка с печалью в голосе. - Сначала вездеход перестал заводиться, затем разрядился телефон. Она сидит там одна, бедная, среди ящеров и ядовитых гадов, и ждет... а я даже не могу ей помочь!

Она в ярости швырнула бокал об стенку - он брызнул стеклом.

- Сэй! Наливай. Там полно всякой дряни, против которой у меня нет ни скафандра, ни отпугивателя, ни черта! У меня есть старый бластер, но на ящеров не хватит патронов... Пей, аристократишка, не халтурь! Не можешь спасти мою девочку, так хоть пей как мужик!