Александр Никитин - Бешеный лев

• Название: Бешеный лев
• Автор: Александр Никитин
• Жанр: Фэнтези

Для всех любителей хэпи-эндов НИ В КОЕМ случае и НИ ПРИ КАКИХ условиях НЕ читайте дальше!!!

Ну вот… теперь поздно.

---

— Наверное, это всё-таки было безумием… — подумал он и с этой мыслью вступил в поединок. Это не было приступом страха, просто холодная констатация факта. Он понимал, на что шёл и знал, какова будет цена. А противником его был мощный боец, судя по боевой раскраске из западного племени Вепря. Он более чем на голову возвышался над мальчишкой. Недобро ухмыльнувшись, боец племени Вепря начал наступать, тесня Кагра. Тот как мог уворачивался, стараясь не попасть в цепкие объятия соперника. Нападал — безрезультатно! Соперник был слишком силён и ему не удавалось подступиться к нему. Напряжение заставляло мысли двигаться всё быстрее, в попытках найти выход. Спасительное средство, чудо, что могло исправить ситуацию! Но его не было… Самое время для отчаяния… но не тот самый человек! Кагр не думал отступать! Ни сейчас, ни потом. В пылу борьбы в голову пришла мысль. Он вспомнил Грозного зверя.

Хрупкое, чедушное создание, что наводило страх на сильных и крепких охотников. Залогом его побед была скорость и молниеносность, с которой он двигался! Кажется сейчас самое время, чтобы поучится у своего бывшего противника, иного пути нет. Кагр разорвал дистанцию с соперником, на сколько позволяло место и оказался у самой черты. До него долетала брань других участников называвших его трусом и крик отчаяния Каша. Мальчишка замер в напряжение. Боец племени Вепря, почуяв скорую победу над загнанным в ловушку противником, попытался вытолкнуть его за Круг. Но Кагр внезапно рванулся ему на встречу и проскочил под рукой. Не давая опомнится ошеломлённому борцу, он нанёс удар по его голени. Противник потерял устойчивость и покачнулся. Но до того как он смог прийти в себя Кагр со всех сил навалился на него сзади. Боец племени Вепря кувырнулся и вылетел за пределы Круга. Придя в чувства, он встал на ноги, не осознавая произошедшее, оглянулся вокруг пытаясь увидеть в лицах остальных участников подтверждение того, что ему это показалось. Но реальность была намного суровее. Он проиграл, да ещё кому! Мальчишке!!!С этим было сложно смериться. Воцарилось удивлённое молчание. Участники бросали друг на друга вопросительные взгляды. Они понимали, что произошло невероятное! Кагр посмотрел туда, где стоял Кумэ и поймал довольный взгляд вождя.

Глава 8

Всё только начиналось. Впереди было ещё множество поединков. И путь к каждой новой победе был сложнее, чем путь до предыдущей. Бои становились всё ожесточённее. Оставались только самые сильные соперники. Но и Кагр преумножал своё мастерство. Выбранная тактика оказалась крайне успешной. Он побеждал там, где с ним не мог сравниться ни один участник. В скорости и точности. Соперники выбывали один за другим и ни кому не удавалось остановить Кагра, хоть они и прибегали к хитрости, старались брать силой, выносливостью. Всё напрасно! Видевшие его выступления начали роптать. Они не верили в его способности. Говорили, что это чёрное колдовство. Если бы они знали, с каким трудом завоёвывались эти победы… Однако шаманы, выполнявшие роль арбитров, не находили ни какого обмана или магии. Так что дальше досужей молвы дело не шло. У страха глаза велики. И страх соперников играл на руку Кагру, чем он непременно пользовался. Вождь Кумэ был до глубины души потрясён столь блистательным взлётом. По правде говоря, он не сильно верил в Кагра, но теперь сомнений не осталось.

— Мальчишка послан к нам Великими Духами! Ты был прав! — сказал он шаману, когда они остались наедине после очередного боя.

— Я лишь служу Духам. И если они дают нам знаки глупо их не замечать.

— Знаки слишком очевидны! Он возвеличит племя! Он возвеличит меня… Если ему удастся победить… Это будет моим… нашим… триумфом! Во всей бескрайней степи не найдётся второго такого! — голос вождя звучал взволнованно, — Если он победит…

— Он победит вождь! Верь мне, как верил всегда. — ответил шаман, — Уже немного осталось. Последний, решающий бой был ещё труднее, чем все проведённые вместе взятые. Кагру пришлось приложить всю свою сноровку и умение.

Недаром же остальные участники полагали, что он не выиграет этот бой. И так уж решила злодейка судьба, что противником ему стал тот самый воин племени Быка, который высмеял Кагра в первый день Схода. Он и сейчас показывал своё пренебрежение к нему.

— Давай щенок! Чего встал? Покажи на что способен. — Сказал воин племени Быка и демонстративно повернулся к Кагру спиной, когда тот вошёл в Круг. Но Кагра так просто не проведёшь. Он чувствовал, как соперник напряжённо ожидает нападения.

— Поиграем. — подумал Кагр. Он сделал вид, что поддался на провокацию и атаковал. И когда противник развернулся, чтобы нанести упреждающий удар, резко ушёл в сторону и обошёл его сзади. Приблизился, желая повалить воина Быка, но тот сбил его на землю. Кагр упал, закрыв рукой солнечное сплетение, куда пришёлся удар. Дыхание перехватило, в груди огнём горела боль. Такое чувство, что в венах кровь повернулась вспять.

Лёгкие отказывались выполнять привычную работу и наполнять тело воздухом. Глаза заволокло пеленой. Противник же не собирался останавливаться на этом. Он намеревался пригвоздить Кагра к земле своими тяжёлыми ударами. Не успел. Тот откатился в сторону и встал. В натиске воин Быка не знал себе равных. Он не переставая молотил кулаками, стараясь раздавить противника в лепёшку. Как ни старался Кагр, ему не удавалось парировать все удары.

Поймав очередной, он понял, что ещё пару таких попаданий ему не выдержать.

— Теперь ты знаешь, где твоё место? — воин Быка рассмеялся. Он даже не старался вытолкнуть мальчишку за Круг. Предпочитая методично обрабатывать его со всех сторон ударами. Играючи расправляясь с противником. — Нет? Так я покажу его тебе! На всю жизнь запомнишь! В этот момент Кагр решился сделать отчаянный ход. Уйдя от очередного удара, он оттолкнул соперника, выпрямился, сложил вместе ладони и опустил голову. Воин Быка почувствовал подвох и не спешил атаковать. Кагр не двигался. Окончательно убедившись в том, что противник не выкинет какой-нибудь трюк, воин Быка напал. Но Кагр снова уклонился, проявив при этом нечеловеческую ловкость и безмятежно застыл всё в той же позе, вызвав смятение у противника.

Придя в себя, воин Быка повторил попытку и получил тот же результат.

Стоявшие за кругом зрители зашептались, теряясь в догадках: что задумал Мальчишка? Он молится, зовёт Духов, произносит заклинание???

Предполагали самое невероятное, — ведь ждать от него, как уже убедились многие, можно было, чего угодно. Выражения лиц передавали ещё больше чем слова. Это были и волнение и настороженность и страх.

Уловив настроение толпы, воин Быка занервничал. Он вновь и вновь атаковал, но Кагр всегда оказывался быстрее. Напряжение нарастало и он начал совершать ошибки. Кагр дождался наилучшего момента и пошёл в стремительное контрнаступление на деморализованного противника.

Воин Быка был повержен.

— Шалаково отродье! Это не честно, он колдовал!!! — запротестовал воин Быка.

— Отнюдь. Тебя сгубил твой собственный страх. — не сдержав улыбки ответил Кагр.

— Этого не может быть! Ты жульничал!

— Довольно! Мальчик не использовал магию. — поставил точку арбитр, — Честно одержал эту победу и доказал, что он лучше тебя!

Лучше любого из здесь присутствующих! Это была заслуженная победа. Не сдержав радости, Кумэ помчался к Кагру и обнял его.

— Великие Духи тебе удалось! Ты прославил наше племя! Ты прославил меня! — ликуя, кричал он.

— Великий вождь для меня честь служить твоему величию. И это лишь начало. Ты поведёшь племя дальше и станешь вождём вождей! А я буду верно, служить тебе… — ответил Кагр. Вождь хотел что-то ответить, но тут о себе дал знать побеждённый соперник.

— Щенок, не бывать этому! Я не отдам тебе победу, чтобы не говорил шаман! Ты мухлевал и мне это известно. Если понадобится, я смою этот позор твоею кровью!

Глава 9

Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Взгляды устремились к мальчишке. Что он ответит?

— Я принимаю вызов. — раздался его уверенный голос в полной тишине.

— Как, вы посмеете осквернить кровью священное место!? — запротестовал один из шаманов. Мальчик подумал, а затем добавил, указав на выход.

— Не здесь. Не будем тревожить духов по пустякам. Они вышли из под свода древней пещеры, где проходил Сход, на степной зной полуденного солнца, вслед за ними потянулись и все остальные. Ветер кружил вихри песка в причудливом танце. Рисуя им узоры в воздухе и на земле. Солнце куталось багровым ареолам.

Приближалась песчаная буря. Обнажив мечи соперники встали, друг напротив друга. У Кагра начали еле уловимо дрожать руки. Он поймал себя на мысли, что ему ещё ни когда не приходилось убивать себе подобных… Ловить зверей на охоте, чтобы выжить, — да, но не убивать… Противник был настроен более чем решительно. Он рубил и кромсал, стараясь, смести мальчишку и любое неверное движение могло стоить жизни. Кагр пятился назад, что-то внутри него не желало этого боя и одёргивало его. Если бы была возможность остановить противника…