Павел Буркин - Когда камни кричат

• Название: Когда камни кричат
• Автор: Павел Буркин
• Жанр: Фэнтези

Прошлое — прошло. Обрушилось сгоревшими перекрытями, расстреляно картечью в упор, стерто с лица земли и осквернено фанатиками новых богов. Исчезло вместе со странами и народами. Но стоит случайно его потревожить — и оно напомнит, как сражались те, кто не могли победить, как умирали не отрекшиеся от своих богов. Как любили те, чья любовь поднялась над смертью и ненавистью.

---

— Вы пришли в гости? — поинтересовался Гольвезе — жизнерадостный пивной животик, на которого едва налезал форменный камзол. Перевязь мушкетера — уже не налезала.

— Конечно, господин капитан, — подмигнул Дорстаг-младший. — Ну что, как обычно — найденное поровну?

— Когда это мы делились поровну, жирдяй? — поинтересовался Дорстаг. — Трети с тебя хватит, и не проси больше.

Лейтенант вытер пот и вздохнул. Ответ вполне соответствовал ожиданиям, с других мародеров он, конечно брал не треть, а две трети, но Дорстаги слишком богаты и влиятельны. С ними надо считаться.

— Хорошо, — заулыбался лейтенант, удовлетворенно оглаживая пузо. — Проходите. Мы вас не видели, вы нас тоже.

Вязкая, как кисель, жарища и могильная тишина обволокли их, как только арка ворот проплыла над головой. Здесь, в россыпях, камней, обломков и скопившегося за века мусора, верхом уже не поедешь, и коней оставили на попечение того же солдатика. Хрустели под сапогами галька и шлак, едва слышно шумело за скалами море. Дорстаг прошагал по растрескавшемуся крыльцу и первым вошел в закопченный проем ворот. Было время, когда здесь каждый обязан был снимать обувь, но у Дорстага не возникло даже мысли. Была охота — уважать святыни безнадежных язычников. Пинком отшвырнул с дороги детский череп и уже собирался спуститься в найденный недавно ход в сокровищницу, когда взгляд упал на захламленный, пыльный пол. В давней копоти и нынешней пыли виднелись отчетливые следы ног. Но что там может быть ценного? С поверхности мародеры давным-давно все унесли, а подземелий там отродясь не было. Или были?

— Шубад, следы давние?

Бывший следопыт-пуладж, успевший нажить на родине кровников, склонился над отпечатками. Потрогал их пальцем, похоже, даже вроде бы понюхал.

— Никак нет, сир Альберт, — наконец произнес Шубад. — Прошли только что, ну, может, час назад. Обратно не выходили.

— Значит, возьмем их тепленькими. Еще церковники за них награду дадут! Скорее, за мной!

Он не ошибся. Одна из массивных плит пола была поставлена торцом, там, где он много раз видел лишь спекшееся стекло и растрескавшийся камень, виднелся черный лаз.

— Вниз!

Отец Маркиан прервал службу на полуслове. Разумеется, его учили распознавать языческую магию разных систем — но за все время службы он ни разу не сталкивался с ними реально. Похоже, Щит Веры хорошо поработал. Он уже думал, что и не выпадет шанса схватиться с настоящими врагами веры, о чем втайне молил Единого. Ведь если не в бою, то как доказать преданность своему небесному повелителю?

И вот, похоже, чудо свершилось. Кристалл, с помощью которого на Теологическом факультете Темесского университета учили определять богомерзкое волшебство — полыхнул зеленым и погас. Зеленым — значит, в ход пущена магия Исмины, то есть язычники наверняка местные. И сильно-то как, видать, не самоучка, а может, маг был не один, а несколько. За раскрытие подпольной секты Церковь не может не наградить. Может быть, даже переведут из этого захолустья куда-нибудь в веселый Таваллен…

Маркиан действовал быстро и четко, как предписано инструкциями. И всего полчаса спустя он сам и отделение бойцов Щита Веры подъехали к воротам. Выскочил запыхавшийся лейтенант, пушечным ядром скатился по лестнице, с пыхтением вытер пот. Но Маркиан не мог е заметить, как побледнело лицо капитана. Гольвезе наверняка знает, что святое воинство просто так не является.

— Сюда нельзя, — вяло запротестовал Гольвезе. — Это приказ магистра Темесы…

— Прочь с дороги! — рявкнул Маркиан. — Сегодня здесь кто-нибудь проходил? Учти, если ты солжешь… Я слушаю.

С минуту лейтенант прикидывал, что делать, кто опастне — Дорстаг-старший или Маркиан. Потом решил, что Церковь в любом случае сильнее, и произнес:

— Дорстаг. Альберт…

— Ясно, — произнес Маркиан. — Этого и следовало ожидать. Захотелось поганцу новых развлечений… Лейтенент Гольвезе! Вы и ваши люди переходите в мое распоряжение. Если мы сможем быстро арестовать мерзавцев, считайте, что вы прощены. Не сумеем — пойдете как соучастник и укрыватель.

— Так точно! — Гольвезе обрадовался, на полное прощение он и не рассчитывал. — Разрешите исполнять?

— Да. Поднимайте своих! — переходя на «вы», и этим как бы давая шанс на спасение, произнес Велиан. — Чтобы все были здесь через минуту.

Глава 7

Нет ничего хуже бессильной ярости. Оружие отнято — и у него, и у Вантера. Руки заломлены за спину Дорстаговыми подонками. А сам Дорстаг деловито раздевает Мелину. На его лице никаких эмоций, даже похоти. Похоже, сейчас он сделает это просто чтобы лишний раз оскорбить бывшую возлюбленную. Мелина плачет. Что ей остается делать, когда руки крепко привязаны к ручкам огромных сундуков, и нечем даже закрыть срам? Но не вырывается. Пока Дорстаг будет развлекаться, а остальные ржать, ее друзья будут жить. А может быть, отчаянный ствангарец успеет освободиться?

У самого входа свалены трофеи. Еще никогда мародеры не добывали столько всего за раз. Золото, серебро, бриллианты, украшения, роскошные наряды, древнее оружие и доспехи, священные книги в золотом переплете (переплеты можно отодрать всегда успеется) — что еще нужно? Так что можно позабавиться, давние приятели оценят шуточку. Заодно повяжем их кровью: едва ли ребята захотят отправиться на галеры за групповое изнасилование.

«А это все-таки приятно! — подумал Дорстаг, смачно целуя обнаженные плечи, руки, впиваясь в губы. — Жаль, в последний раз. Ничего, шлюхи ничем не хуже!»

— Командир!

Один из бандитов теребил Дорстага за плечо. Альберт оторвался от Мелины и обернулся.

— Что тебе? Не видишь, я занят!

— Командир, может, куда-нибудь спрячете девчонку? Не хотелось бы попасться…

— Кому, дурак? Не бойся, трупы в суде не свидетели!

— Командир, сюда идут люди этого толстяка.

— Что?! — Дорстаг рывком поднялся, Мелина только охнула. — Они что, сдурели? Им же обещано…

— Командир, наверное, толстяк решил все забрать себе. Что делать?

— Толстяка давно пора проучить, — оскалился Дорстаг. — Вот смотрите, вы расположитесь за вон тем углом. Стреляете парами, двое бьют, остальные перезаряжают. Шубад, Десмонд, пойдете со мной. А ты, родная, — обратился он к Мелине. — Покажешь еще один коридор, чтобы вйти к ним в тыл. Иначе твои дружки лишатся голов.

— С чего ты взял, что я знаю? — раздетая, опозоренная, изнасилованная, она нашла в себе силы удивиться.

— Смогла найти эту ухоронку. Сможешь и обойти.

— Я предпочитаю увидеть, как ты умрешь.

— Сначала ты увидишь, как умрут твои дружки. Ребята, сперва перережьте им глотки!

— Нет! — испугалась Мелина. — Я покажу… К колодцу можно выйти другим путем.

— Прекрасно. А пока вы расстреливаете их отсюда, мы с ребятами зайдем с тыла. И не вырвется ни один…

Мелина и три головореза скрылись в черноте обходного пути. Вскоре погасли и отблески факелов. А еще чуть попозже у поворота грохнули первые выстрелы — и могильная тишина разбилась вдребезги, дохнуло тухлой пороховой гарью, а в подземелье впервые за последние триста лет появились новые трупы. Когда стихли первые выстрелы, раздались отзвуки нового боя — он разгорелся за поворотом, чуть ближе к выходу. План Дорстага удался.

Пользуясь тем, что их оставили без присмотра, Вантер попытался шевелить руками. Тщетно: связали их на совесть. И тут его взгляд упал на нечто острое в куче железа и золота — то ли парадный меч, то ли жертвенный нож для каких-то языческих ритуалов. Если подобраться поближе…

Вантер потянулся к куче железа, золота и бриллиантов. Бесполезно, трофеи мародеров близко, а все равно не дотянешься. А что, если перекатиться? Так, и еще раз… И еще…

Но первым освободился Рокетт. Его явно привязали халатнее, не ожидая от мальчишки пакостей.

— Нож! — негромко, так, чтобы услышал только он, скомандовал Вантер. Паренек поняла. Поднял из кучи сокровищ тесак, и потянулся к Вантеру. Оставляя кровоточащий порез, стальное лезвие («И как не заржавело за три-то века!» — подумал ствангарец) рассекло веревки. Ствангарец вскочил, выхватив из груды трофеев еще один старинный меч. Рокетт последовал его примеру — ему достался старинный, украшенный филигранью клинок. По сравнению с нынешними шпагами — тяжеловатый и неуклюжий, но в умелых руках достаточно грозный. Умелых рук, исключая уже вооруженного Вантера, поблизости не было и, видимо, ствангарец это понял.

— Идем за ними, сначала освобождаем Мелину.

Маркиан очень жалел — не о том, конечно, что вообще пошел в бой за веру — что такое физическая смерть по сравнению с вечным блаженством? Жалел он о том, что не прихватил с собой роту из Восемнадцатого Драгунского. Да, конечно, драгуны вели бой в Новом городе, очищая его от бандитов. Но что такое бандиты по сравнению с язычниками? Что мальчишка-хулиган рядом с каторжанином-рецидивистом… Пуладжи вполне могут подождать, им все равно не выбраться из развалин. А поскольку в гиблых кварталах ни воды, ни еды, их не обязательно даже вылавливать. Оголодают — и придут сдаваться. Разве что ради мести за погибших ночью, но месть вполне может подождать.