Павел Буркин - Сила Мира

• Название: Сила Мира
• Автор: Павел Буркин
• Жанр: Фэнтези

Действие происходит в Мирфэйне, за четыре века до эпохи «Когда камни кричат» и «Краденой победы». В те времена, когда Церкви Единого ещё противостояли древние Храмы, и жрецы возносили молитвы таинственным Богам. Когда Империя Ствангар была в зените могущества, а величайшие маги мира выясняли отношения на поле боя. Собственно, именно застарелое противостояние Храмов и поставило мир на грань гибели. И только забытое в благополучные века последнее средство — Сила Мира — способно спасти этот мир от чудовищной катастрофы. Проблема в том, что Сила эта даётся только на двоих.

---

Еще через некоторое время становится ясно и то, что его ожидает: жуткий, захлебывающийся крик, тут же перешедший в сдавленный вой, свидетельствует, что жрецы Лиангхара начали обряд.

— Сволочи! Мало вас Нарамис резала!.. — кричит Базиль. Раймон говорил, если все равно умирать, лучше — с улыбкой на устах, оскорбляя противника самим своим видом. Тогда, если попадешь к жрецам Лиангхара, может быть, удастся получить быструю смерть. Нужно лишь бороться до конца.

Еще Раймон говорил, что спасение порой приходит, когда уже и не чаешь. Но воспользоваться им смогут лишь несдавшиеся. А хнычущие и просящие от судьбы пощады исчезнут с лица земли. Знал бы Бонар-младший, насколько был прав…

— Бази-и-иль!!! — и один из конвойных отлетает в сторону. Второй выносит из ножен меч, но при этом чуть ослабляет хватку на руках Базиля…

Парень не считал себя великим воином: и на мечах, и на кулачках против такого, как Раймон, он не продержался бы и минуты. Но если тебя учили Раймон и Элрик, а ты не вовсе безнадежен, против обычного противника, да еще застигнутого врасплох, сможешь драться на равных.

Базиль вырывается из хватки и, не тратя ни секунды напрасно, с разворота бьет противника пяткой в бедро. У Раймона получилось бы лучше, но хватает и талантов Базиля. Правда, упавший южанин смог удержать меч, но на руку тут же наступает Бонар — самый младший. Враг неромко воет от боли и выпускает рукоять. Меч немедленно оказывается в руках эрхавенца.

Только после этого юноша оборачивается ко второму недругу, ведушему себя странно спокойно. Ну, со сломанной шеей драться тяжеловато… Зато нежданный спаситель Базиля целехонек, и уже завладел висевшим на спине конвойного тяжелым армейским арбалетом, повесил на пояс колчан с увесистыми железными болтами. Элрик говорил, такие с двухсот шагов валят конного латника из Рыцарской Земли. Отличная находка.

Ухмыляющийся спаситель совсем юн — ни намека на усы или бороду. Спаситель? Но это же…

— Что стоишь, рот разинув? — окликает Айша. — Хватит глазки строить, бегом к своим. Надо предупредить, что эти начали жертвоприношение.

— Жертвоприношение? — оторопело спросил Базиль.

— Ну да. Я видела… Скорее, а то всех девчонок перережут!

Сумасшедший бег через пустынное село. Там, позади, крики разрастаются.

— Почему их тут так мало? — спросил Базиль на бегу. Совсем немного оставалось до опорных пунктов — соединенных земляными брустверами домов. — Отсюда же ствангарцы на штурм пойдут, я помню их расположение.

— Ты это видел? — указывает Айша на небольшую площадку, усеянную трупами. Совсем недавно это был крайний рубеж, достигнутый разгромленной ротой. Именно здесь ее взводы окружили и почти уничтожили. — Они дуром сунулись сюда, и получили свое. Расстреливали из пушек, арбалетов, и все в упор. Жуть… Только двенадцать человек и вырвались.

— А Толлардо как?

— Командир, который тебя допрашивал? Пока тебя не было, прибыл командир полка, некто Бланмениль, потребовал немедленного штурма. Толлардо отказался. Тогда беднягу обвинили в измене и погнали на штурм в первых рядах. А что?

— Он был хорошим знакомым нашей семьи, — ответил Базиль. — Я его с одиннадцати лет знал…

— А-а, я же и забыла, что ты у нас Бонар, и тебе проще простого с заграничными офицерами общаться. Надо залезть туда, — указала она на окруженный земляным валом опорный пункт.

— Как?

— Ну, они же как-то сюда забрались!

Удача, безумно щедрая в последнее время к Айше, чуть было не подвела обоих. Один из наполненных землей мешков бруствера валится, и оттуда выскакивает усатый здоровяк, у которого из-под форменного черного плаща блестит броня. Похоже, он идет патрулировать улицу. К счастью, «черноплащник» застигнут врасплох еще больше. Первым приходит в себя Базиль, бросившийся навстречу и выбросивший руку в длинном выпаде.

Со скрежетом клинок скользит по панцырю, сталь распарывает плащ… и Базиль едва успевает увернуться от страшного удара, потом отклоняет мечом еще один… «Раймон бы его уже завалил» — думает парень. Но Раймона нет, а есть его недоучившийся и, вдобавок, не слишком прилежный ученик. Все, на что хватает Базиля — уверенно отбивать атаки противника. Когда он пытается достать горло «черноплащника», чуть не лишается руки.

Исход боя, как ни странно, вновь решает Айша. Пока Базиль самозабвенно фехтует с «черноплащником», девчонка героически воюет с тяжеленным, слишком большим для нее армейским арбалетом. С непривычки морокой кажется все — сперва натянуть лук, потом вставить как надо увесистый болт в локоть длиной. И тут же проблемой становится навести арбалет на «черноплавщника»…

А Базилю приходится все хуже. Противник оправился от неожиданности и яростно атакует. В один из моментов боя южанин, обманув Базиля ложным выпадом, бьет в голову. Базиль успевает уклониться, но острие меча чертит на лбу кровавую борозду. Не смертельно, но неудобно: кровь стекает на глаза и мешает драться. Базиль осознает: еще минута — и противник пробьет его защиту. А на крыше уже появился вражеский арбалетчик, навскидку стреляет в Айшу.

Взвизгнув, поднатужившаяся девчонка поднимает арбалет. Целиться времени нет, она просто стреляет вверх. Болты срываются с тетив одновременно, тот, что выпущен «черноплащником», вонзается в землю между ног. «Черноплащнику» везет меньше: высунувшись из-за крыши, он «словил» арбалетный болт грудью. С такого расстояния бесполезна и кольчуга, и литая кираса на груди: болт входит в тело по самое оперение, арбалетчик падает вниз, в падении нога в тяжелом армейском сапоге попадает в лицо противнику Базиля.

Неожиданная удача Айши не повторилась. Враг уцелел, да и не сильно пострадал. Вот только нацеленный в голову Базилю новый выпад испорчен. Меч бесполезно свистит около уха. Противника разворачивает к Базилю боком сила собственного выпада. Туда-то Бонар — самый младший и направляет выпад, вложив в него всю силу, понимая, что второго шанса не будет.

С мерзким скрежетом клинок проламывает панцырь, глубоко входит в тело. Противник не убит — для этого Базилю не хватило сил — но и вреда от него больше нет. Хрипит, пытаясь зажать глубокую рану, оседая в грязь. Не теряя не секунды, Базиль бросается внутрь.

— Стванга-а-ар! — вопит он, когда понимает, что внутри могут быть еще враги, и их неплохо бы убедить в том, что нападающих не двое.

Получилось! Из дворика между четырьмя домами, соединенного брустверами, прямо через укрепления выскакивают двое, потом еще один. Базиль, схватив у Айши арбалет, прицельно вгоняет убегающему болт в спину.

— Одним гадом меньше! А вот это уже хорошо! — радуется он, увидев стоящую во дворе десятифунтовую пушку. — Айша, в доме должны быть боеприпасы! Помоги ее развернуть! Если они пойдут в атаку взводом, нас спасет пушка!

Развернуть тяжеленное орудие на залитом грязью дворике далеко не просто. Однако Базиль и Айша справились, и вскоре орудие пялится черным «глазом» на сельскую улочку. Теперь пушку можно «накрыть» лишь со стороны ствангарцев. Лишь бы догадались, что она поменяла хозяев…

Рядом с орудием лежат боеприпасы — бочонок с порохом, готовые картузы, каменные ядра, мешочки со щебнем — отличное средство против сомкнутого строя.

— Прелестно! Теперь ждем штурма. Они обязательно попытаются отбить укрепление.

— Может, сбежим к нашим? Дело-то сделано, — предлагает Айша.

— А ствангарцам захлебываться кровью, штурмуя этот загон? Нет уж, Ай, довольно с них трупов!

Первую атаку отбили, не используя пушку. Это оказалась, скорее, разведка боем: трое арбалетчиков и пятеро мечников бросаются на штурм всего через несколько минут. Но теперь у осажденных два арбалета и вдоволь стрел.

— Заряжай арбалеты, — велит Базиль подруге, а сам целится и всаживает стрелы в атакующих.

Первым получает болт высокий стрелок, чей гостинец, высекая искры, бьет в стену в какой-то полупяди от импровизированной амбразуры. Стрелок будто спотыкается и падает лицом в грязь, роняя арбалет. Из живота торчит оперение болта. Базиль, не мешкая ни мгновения, разряжает арбалет в другого противника, на этот раз валится мечник. Бонар — самый младший стреляет куда лучше, чем владеет мечом. Особенно если не навскидку, а вот так, из укрытия, когда можно прицелиться.

Потеряв двоих, «черноплащники» отходят. Базиль их понимал: рота только что отбила массированную атаку, и хотя ее потери несопоставимы со ствангарскими, для них немало и тридцать убитых. Командир роты «черноплащников» не может штурмовать собственное укрепление, заваливая трупами. Сначала надо полностью использовать остальные две пушки.

— Ай, спрячься, сейчас из пушек стрельнут, — велит Базиль.

Едва они успевают откатить в безопасное место бочонок с порохом и мешочки со щебнем, оба оставшихся у врага орудия оглушительно рявкают. Во внутреннем дворике на некоторое время воцаряется смерть. Визжит и звонко цокает о каменные стены, высекая искры, поднимает фонтанчики грязи невидимая смерть. Один из камней рикошетит о стену и бьет в арбалет Айши. Тетива со звоном лопается, стегнув девчонку по рукам и оставив на них еще одну кровавую борозду. Айша ойкает и бросает изуродованный арбалет наземь.