Астемир Суншев - Хроники Загруса: Принцип Ящерицы

• Название: Хроники Загруса: Принцип Ящерицы
• Автор: Астемир Суншев
• Жанр: Фэнтези

---

- Эта тварь меня порезала! Она меня порезала! - вопила девушка, пока ее парень наступал.

Айала отступала, и совсем скоро уперлась к стене, пригибаясь под широкими размахами. Дверной проем вдруг заполнила собой массивная фигура. Раздался свист, стук, за ним громкий крик, и парня бросило вперед. Айала среагировала мгновенно - она сделала шаг к нему, и поймала его кинжалом в живот. Парень захрипел Айале в ухо, из его рта полилась кровь, девушка почувствовала горячие струи на своем плече. Комнату прорезал вопль девушки, глухой стук падения, и затем тишина. Айала оттолкнула от себя труп парня, и подняла кинжал, готовясь защищаться. Ее спаситель прошел к стене и поднял с пола факел. Пламя высветило из темноты лицо трактирщика.

- Ты цела? - буркнул он.

- Цела...постой, ты же мог попасть в меня! - девушка гневно мотнула головой в сторону его второй руки, с зажатым в ней арбалетом.

- Но ведь не попал.

Он отбросил арбалет, и поманил за собой Айалу.

- Пошли за мной, тебя ждут.

Раненая девушка застонала в углу. Трактирщик остановился на пол пути, и повернувшись к Айале произнес, указывая на кинжал, все еще крепко зажатый в ее руке.

- Дай.

- Не дам, - ответила воровка, покосившись на хныкающую фигуру. - Пусть так подыхает. Идем.

Но трактирщик не двигался с места, все так же с протянутой рукой, лишь взгляд стал еще хмурее. Айала, ощутив сильнейшее раздражение, издала громкое: "пффф!" и нехотя подала мужчине кинжал. Тот, молча принял оружие и пошел дорезать девушку. Айала вышла из комнаты, услышав напоследок мольбы раненой, затем резкий удар. Трактирщик нагнал ее на середине лестницы, отдав кинжал, и в зал они спустились вместе. Поначалу, Айале показалось, что он пуст, но потом она заметила у догорающего камина высокую женскую фигуру.

- Спасибо, Армикел, - подала голос фигура. - Оставь нас. И распорядись пожалуйста, чтобы убрали тела.

Трактирщик кивнул и повернулся, намереваясь отправиться в неприметную дверь за стойкой.

- Э...спасибо, - промямлила Айала, только сейчас осознав, что трактирщик спас ей жизнь.

- Меня не благодари, - ворчливо ответил он. - Благодари ее.

Воровка, вскинув брови, проводила ворчуна взглядом, и переключила внимание на незнакомку. Ну, или не совсем незнакомку.

- Ты, должно быть поняла, кто я такая? - спросила девушка, зажигая фонарь и ставя его на ближайший от камина стол.

Наконец, Айала дождалась - Шептунья повернулась к ней лицом. На нее падал свет фонаря - высокая, не старше двадцати пяти, в умопомрачительном платье, обтягивающем стройную фигуру. Черные как смоль волосы кучерявыми прядями ложились у пояса. Огромные фиалковые глаза с интересом изучали Айалу, оливкового цвета кожа блестела в неярком свете. У девушки был длинный нос и большая родинка над пухлыми губами.

- Прошу прощения, - присаживаясь, произнесла она, - за то, что заставила себя долго ждать.

- Не страшно, - Айала села напротив.

Руки воровки немного тряслись, после недавнего сражения.

- Надеюсь, ты не ранена?

- Нет, - ответила девушка, - твой приятель подоспел вовремя.

- Он мне вовсе не приятель. Он мой раб.

Айала вскинула брови.

- Да, да. Не удивляйся, - подмигнула Шептунья. - У меня много рабов. И я постоянно приобретаю новых, - она подмигнула еще раз. - Их тайны помогают мне владеть ими.

- Не думала, что у простого трактирщика так много страшных тайн, которые можно обернуть против него.

- Страшные тайны есть у каждого - сказала Шептунья. - Главное, их отыскать. У меня это здорово получается.

- Рада за тебя, - сказала Айала, - Но я и правда тебя долго ждала. И совсем не для того чтобы слушать о твоем...имуществе. Да и подустала немного. Меня совсем недавно пытались прирезать. Это, знаешь ли, портит настроение.

- Полностью с тобой согласна, - красивые губы Торговки Секретами сложились в улыбку.

Несмотря на пережитое не так давно потрясение, Айала поймала себя на мысли, что с интересом рассматривает сидящую напротив красотку. С особым интересом.

"Так. Сейчас не время. Нужно сосредоточиться на деле"

- Люди, пытавшиеся тебя убить и ограбить, очевидно заметили, что ты уже несколько дней живешь здесь одна, и располагаешь немалой суммой золота. Не стоило тебе так светить своим кошельком, - она зацокала языком.

- Спасибо, учту на будущее.

- Учти, учти. Ну что ж, поговорим о деле? - Шептунья потянулась к бутылке вина, которую сначала не заметила Айала. - Выпьешь?

Воровка кивнула в ответ, и Хранительница Тайн разлила темный напиток по бокалам.

- Ториан сказал, что тебе нужна информация о Дилоне Винли? - спросила Шептунья, протягивая собеседнице вино.

- Все верно, - кивнула Айала.

- Хорошо, - сделав глоток и причмокнув, произнесла Шептунья. - Расскажу кое-что. Сперва скажу - слухи о его кровожадном прадедушке никакие не слухи. Маркус Винли был тем еще монстром, вурдалаки и мантикоры в подметки ему не годятся. Этот идиот, помимо пристрастия кромсать людей, был одержим тайными ходами и подземельями. Так вот, еще один слух реален - под замком, который построил Маркус Винли, находится обширная сеть тоннелей и подземелий, охватывающих почти всю его территорию, а сам замок полон потайных выходов и замаскированных дверей.

Айала с серьезным видом кивала, внимательно слушая, стараясь не упустить ни слова о месте, которое ей в скором времени нужно будет ограбить. Она даже не притронулась к вину, которое, судя по чмоканью Шептуньи, было потрясающим.

- Дилон Винли не унаследовал склонности своего прадеда, - продолжила она, - во всяком случае, не в тех масштабах. Он больше славится тем, что любит часто устраивать пышные праздники в своем замке. Но подземелья, напичканные камерами пыток, используются по назначению. Человек этот жестокий, хитрый и неглупый - плохие качества, но хорошее сочетание. Для мерзавца, - добавила она. - Так что, предупреждаю, будь осторожна, когда полезешь в его владения.

- А с чего ты взяла, что я собралась...

- Да брось, Айала, - Шептунья взмахом руки перебила воровку. - В общем, как я сказала: будь крайне осторожна. Не стоит попадать в лапы этого человека. Хотя, для воровки с таким опытом, как у тебя, особых проблем возникнуть не должно. К тому же, я снабжу тебя несколькими детальными картами замка. Ох, каких трудов мне стоило их достать... Да не смотри ты на меня так, - она рассмеялась. - Неужели ты считаешь, что я не знаю, кто ты такая?

- Он ведь обещал, что не расскажет никому. Вот сукин сын... - Айала поморщилась.

- Не будь строга к Ториану, - сказала Хранительница Тайн, - Он мне и не говорил. Это я ему помогла выяснить твою личность.

- Почему-то, я нисколько не удивлена, - тихо произнесла Айала. - Полагаю, задавать вопрос не имеет смысла?

- Правильно, не имеет, - Шептунья подмигнула третий раз за время беседы.

Айала, сделала, наконец, глоток вина, покатала его языком и проглотила. Оно было превосходным. Следующим глотком, воровка осушила бокал, и потянулась к бутылке. По груди разливалось приятное тепло, и в голову пришла мысль.

- В таком случае, может я задам другой вопрос? - спросила она, наполняя свой бокал.

- Попробуй.

- Ты ведь располагаешь секретами многих влиятельных людей, - медленно сказала Айала. - Мне бы хотелось разузнать что-нибудь гадкое об одной особе.

- Дай угадаю: леди Миитрисса Ровклин? - Шептунья последовала примеру воровки и взялась за бутылку.

- Угадала.

Торговка Секретами не отвечала довольно долго. Она откинулась на спинку стула, и устремила на собеседницу пристальный взгляд, загадочно улыбаясь, и постукивая пальцами по бокалу. Айала уже хотела было поторопить ее с ответом, но она все-таки заговорила.

- Есть кое-что... - сказала Шептунья. - Кое-что очень серьезное. Но я не уверена, стоит ли об этом распространяться.

- А почему нет? - спросила Айала. - За ценой дело не станет.

- Дело не только в цене. Хотя и это важно. Причина касается секрета твоей обожаемой мачехи. Скажем так: дело, в которое ввязывается леди Миитрисса, настолько серьезно, что может привести к существенным изменениям...во всем. И я не уверена, стоит ли мешать свершиться этим изменениям, или же позволить развалить их в зародыше...

- Что ты несешь? - Айала начала злиться. - Нельзя ли выражаться яснее?

- А как же, я могу яснее, - Шептунья сделала глоток и поставила бокал на стол. - Но не стану. Могу лишь намекнуть. Мой намек поможет тебе самой докопаться до сути.

- А как же твоя неуверенность по поводу вмешательства? - язвительно спросила воровка.

- На небольшое исключение я могу пойти, - не смутившись, ответила Шептунья. - Ну, так что, нужен тебе мой намек?

Айала молча кивнула.

- Хорошо, слушай. Дело, о котором я не решаюсь пока говорить, касается не только леди Миитриссы, но и объекта нашей сегодняшней встречи. Лорд Дилон Винли, леди Миитрисса Ровклин, и еще ряд людей являются сообщниками, разрабатывающими некий план. Я уверена, если хорошенько пошариться по замку твоей будущей жертвы, то можно будет легко отыскать там какие-нибудь доказательства, подтверждающие причастность твоей мачехи к темным делам.