Вера Чиркова - Сумерки светлого леса

• Название: Сумерки светлого леса
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Каждую весну к весеннему обозу в таинственную страну Изагор в надежде на сказочную награду собираются со всей страны отчаявшиеся женщины, у которых не осталось в жизни иного выхода. Те, кто справятся с заданием, получат все. Молодость, здоровье, красоту, деньги. Но возвращаются назад лишь единицы.

Им повезло не только не сгинуть в жуткой мгле загадочной крепости Ирнеин, но и выйти оттуда с победой. Однако, согласно уговора, помощь в этой нелегкой борьбе за жизнь придется оплатить, и никто пока не знает, насколько велика будет плата.

Вычитка, правка структуры, скрипты, орфография и пунктуация, оформление, комментарии, примечания, мелкая редакторская правка — Алекс.

Для иллюстраций использованы  рисунки из Интернета различных художников, всех не перечислить, но всем спасибо.

Использованы элементы серийного оформления издательства «ЭКСМО».

Добавлен Глоссарий имен по материалам сайта  http://samlib.ru/c/chirkowa_w_a/dloss.shtml

---

– А их уже допросили? – мгновенно возвращаясь в знакомое всем состояние подозрительности и осторожности, деловым тоном осведомился Дьёрджес и решительно шагнул к диверсантам, уложенным на диванчики.

«Еще и мебель хорошую этими бандитами пачкают», – мелькнула раздраженная мысль, но её перебил раздавшийся от двери так хорошо знакомый голос Дисси.

– Никаких допросов. – Эти непримиримые интонации они все успели изучить.

И значить это могло только одно, королева уже о чем-то догадалась, но никому не расскажет о своих соображениях, пока не сочтет, что для этого наступил подходящий момент.

Это абсолютно не женское дело, решать, как поступить с бандитами, хотел было возразить второй, но наткнулся на предупреждающий взгляд сына и недовольно стиснул зубы. А в следующий миг уже забыл о своем намерении, повинуясь сигналу Кайта, первым заметившего новое свечение портального круга. И вместе со всеми присутствующими сородичами спешно переходя в режим ускоренного движения.

Неслышными тенями мелькнули гибкие фигуры, готовясь мгновенно скрутить и обезоружить очередную партию незваных гостей. И уж этих-то второй намеревался ни за что не отдавать под крылышко лекарей. Никто не успеет и глазом моргнуть, как диверсанты уже будут далеко. В специально оборудованном для этого подвале.

– Остановитесь, это Эниль! – звонко приказал голос королевы, и воины покорно застыли.

«Ну и что же, что Эниль?» – бушевало в груди главного советника возмущение. Разве не ясно, что именно он вполне мог быть организатором предыдущего нападения? И скорее всего и был.

Верховный маг эльфов, еще не успев сделать даже одного шага, ощутил неладное и привычно активировал вокруг себя и спутников свой защитный купол. А как еще должен поступить опытный маг его ранга, если сразу по прибытии на него обрушивается шквал ярких негативных эмоций? От лютой ненависти до подозрения в покушении на жизни близких существ?! И только одна хозяйка Дельри-о-тиль, стоящая в дверях, была твердо уверена, что они не виновны в неприятном инциденте, произошедшем в этой комнате несколько минут назад.

Нет, маг не научился слышать ее мысли, теперь они были ему совершенно недоступны, амулет набрал силу. Зато он прекрасно распознал в ее выкрике искреннее желание уберечь от несчастья. Вот понять бы еще, кого именно. Защитный купол верховного эльфийского мага не такая уж безобидная вещь.

– Дьёр, – мягко окликнула второго Дисси, разглядывая гостей, – недавно ты сказал, что был неправ, не доверяя мне. И что в будущем будешь верить, не ожидая никаких доказательств. Поверь моему слову еще раз, вы ничего не сможете сделать высокородному Толеорикоэнилю, не пострадав при этом сами.

Ну, вовсе не так он сказал, но смысл верен. И синеватые искорки, зловеще посверкивающие вокруг гостей, наталкивают на мысль, что мачеха не так и неправа. Да и не видно в руках у пришедших никакого оружия, а уж о том, что оно им и не нужно, знают в Изагоре даже дети. Насмотрелись на чудеса эльфийской магии.

Вот только никак не может он придумать, как отступить сейчас и не потерять авторитета в глазах замерших вокруг воинов.

– Где напавшие на вас бандиты? – отчетливо слышавший все эти мысли и колебания Эниль решил пойти старшему принцу на помощь.

– Вот тут на диване, – с облегчением принимая эту помощь, шагнул вперед второй, и замершие в ожидании схватки инлины расслабились, выходя из боевого режима.

– Они мои пленники, поэтому без моего согласия никаких действий с ними производить не разрешаю.

А вот такого заявления, да еще и сделанного холодным и бесстрастным голосом, от Дисси не ожидал никто. Да она и сама еще секунду назад сомневалась, удастся ли произнести тщательно продуманную фразу именно так, как ей хотелось. Хорошо еще, что догадалась несколько дней назад попросить Дель позаниматься с ней.

Уже через пару суток после объявления Айтериса королем с досадой осознав, что хотя и объявили Вайдильса ближайшим наследником, но до королевского трона ему еще нужно подрасти. И даже не столько ему самому, сколько Лиизии. Слишком сложной и непонятной оказалась для женщины внезапная перемена в жизни, слишком свежи были в душе воспоминания о родном мире. Непомерно тяжелой оказалась потеря всего, что было привычно, дорого и любимо. И еще болезненно кровоточили в душе раны, нанесенные смертью близких и гибелью родного народа.

А рассказы мужа и его братьев про прожитые здесь столетия казались инлинке хоть и правдоподобной, но сказкой. Да к тому же и они в своих повествованиях старались тщательно обходить все тяжелые и неприятные стороны своего быта, вот и мнилось жене наследника, что ей досталась более тяжкая доля.

Впрочем, не одна она так думала, и Дисси уже пару раз намекала первому, что нельзя бесконечно скрывать правду от спасенных. Они должны узнать и прочувствовать, сколько тягот вынесли попавшие в чужой мир воины для их спасения. И Айтер умом был с нею согласен, только просил дать соотечественницам хоть немного времени, привыкнуть к потрясению, которое многие пережили, узнав, что обратной дороги в родной мир не существует.

Потому и пришлось знахарке брать нелегкую долю королевы на собственные плечи. И повезло еще, что Дель не уехала в столицу в первые же дни, как намеревалась вначале. Она с внезапным рвением принялась объяснять сестре законы экономики и внешней политики, учить манерам и этикету. Хотя учить, это громко сказано. Училась Дисси сама, и только тому, что считала действительно нужным для себя. Схватывала все на лету, вникала во все тонкости и требовала подробных объяснений там, где ей хоть что-то казалось неясным. А потом делала собственные выводы и немедленно их озвучивала, иногда вводя Дель в ступор нестандартным истолкованием привычных правил.

Вот и верховный маг застыл как вкопанный, услышав заявление королевы, и хотел было что-то возразить, но её следующая фраза заставила мага накрепко захлопнуть рот.

– Впрочем, – сказала эта невозможная женщина, и на ее губах мелькнула еле заметная тень лукавой усмешки, – если вы докажете, что они подданные эльфийского правителя, я готова их вам передать для дальнейшего расследования этого происшествия, с правом решающего голоса при определении им наказания.

Сопровождающие Эниля маги так изумленно уставились на нахальную человечку, что маг даже злорадно подхихикнул в душе, представив, что с ними станет, когда он объявит, что это и есть новая хозяйка Дельри-о-тиль.

Однако на самом деле ему было вовсе не весело. И в глубине души бушевало созвучное кровожадным намерениям второго желание, утащить и допросить дерзких диверсантов. Хотя и не такими простыми методами, какие использовались в подвале Дьёрджеса, который, кроме банального запугивания и обещания лишить памяти, никакими принятыми в королевстве изощренными методами никогда не пользовался. И не только потому, что первый еще лет триста назад категорически такое запретил, пояснив сыну, что не стоит скатываться к варварским обычаям туземцев. Просто инлин и сам не переносил всё то, что хоть немного напоминало ему действия изобретательных тголов.

А вот верховный эльф не брезговал ничем, если подозревал хоть малейшую опасность для обитателей нового светлого леса. С такими заботой и стараниями выращенного на найденном инлинами материке.

Однако, несмотря на свое горячее желание, спорить с Дисси и отбирать у нее замаскированных под эльфов лучников маг вовсе не собирался. Зная наперед, все равно они ничего не скажут.

И не потому, что методы у него недостаточно эффективны, просто память у диверсантов заблокирована так искусно, что попытка ее взломать возвращает разум пленников в раннее детство. Он уже пробовал, и не раз.

– Значит, признавать в них своих сородичей вы не желаете, – правильно поняла повисшее в комнате молчание Дисси, – тогда вопрос об их принадлежности снимается. Но теперь у меня есть новое желание. Я хочу, чтобы они пошли в светлый лес со мной. Вернее их понесут, ходить сами они не скоро смогут. А теперь открывайте портал в деревню, женщины уже измучились ждать.

И она исчезла за дверью, словно была твердо уверена, что никто не осмелится сказать хоть слово поперек.

Так ведь никто и не сказал.

Инлины, привыкшие к характеру королевы за проведенное рядом с нею время, точно знали, Дисси от своего решения не отступится. Хотя втихаря и недоумевали, для чего ей могли понадобится недобитые лазутчики. Теперь уже бесспорно, что не эльфийские.

А гости терпеливо ждали, пока выскажется их предводитель, зачем-то суетливо шарящий в привешенном на пояс кошеле с фиалами. Но он только выхватил крошечную замысловатую склянку фиолетового стекла, выкатил из нее зеленый шарик и сунул в рот. А рассосав снадобье, постоял пару мгновений с закрытыми глазами и, открыв портал в деревню инлинов, первым в него шагнул. Не обращая внимания на сопровождающих, зайцами скакнувших за ним.