Елена Черкашина - Кто Я?

• Название: Кто Я?
• Автор: Елена Черкашина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь Кэйтлин была вполне обыденной. Домашние хлопоты, дни рождения родственников, лучшая подруга Ника. Но однажды ее жизнь кардинально изменилась. Встретив представителя расы Огненных Эльфов, она решается помочь пришельцу возвратиться в свой мир. И вот, древнее вместилище магии достигнуто, ритуал почти завершен, но что-то пошло не так. Девушка с ужасом понимает, что ее затянуло в тот самый параллельный мир, в существование которого она сама до конца не верила. Волшебные растения, очаровательные зверушки, волнующие приключения. Иногда ей даже кажется, что в этом мире ей все ближе и роднее, но пора бы и честь знать. Тем более что здесь отыскались и недоброжелатели, и приключения все больше напоминают охоту за ее бренной жизнью. Разберется ли юная Кэйтлин со всеми секретами Эльфов, и сумеет ли отыскать столь желанный путь домой, скрывшись от преследователей?

---

Мы с Никой стояли в нерешительности.

Дракон был для нас, слабонервных девушек, не простым испытанием. Во мне, например, все еще живут воспоминания детских сказок, о прекрасных принцессах, которых пожирали драконы. И принца, который бы согласился нас спасать, поблизости не наблюдалось.

— Вы что боитесь? — Удивился Михаэль.

— Еще бы, — воскликнула Ника, — я еще жить хочу!

— Драконы абсолютно безобидны, если только не бросаться на них с мечами и копьями. Из какой глуши вы прибыли?

Мы переглянулись, и я неопределенно пожала плечами.

— Ладно, не робейте, я помогу, — он снова с легкостью отказался от опасной темы. Понятливый какой. Или ему просто не до этого сейчас?

Когда Ника (не без помощи Михаэля) забиралась наверх, это выглядело так, будто она плескается в мелкой лужице, поднимая миллионы брызг. Следующей подниматься была моя очередь. Я делала это осторожно, мне почему-то казалось, что дракону это неприятно.

У меня в голове раздался смешок, и огромное крыло шлепнуло меня чуть ниже спины. От полученного толчка я вмиг очутилась на самом верху и только чудом не свалилась с другой стороны. Нужно брать во внимание, что кто-то постоянно слышит твои мысли. Хотя плохого ведь я ничего не замышляю. Михаэль довольно быстро появился рядом с нами. Интересно, сколько же он раз проделывал это, уж больно проворно получается, или ему помогала магия?

Как только все были в сборе, Золотая Звезда расправила свои великолепные красно-оранжевые крылья и взмыла в темно-синюю высь. Нас окутывала неизвестная мне сила, не позволяя упасть, как тогда во время скачки на спинах лесных котов. Только тогда я не могла пошевелить ногами как приклеенная, сейчас же я чувствовала себя абсолютно комфортно. При желании можно было далее прогуляться от хвоста до головы, но что-то подсказывало мне, что не стоит этого делать. В голове раздался знакомый смешок. Ой! И как теперь удержаться и не подумать какую-нибудь глупость невзначай?

Скорость, да и любые другие признаки полета не ощущались вообще. Не бил в лицо холодный ветер, трепая волосы, не слезились глаза. Хотя я совсем не против комфорта, спешно подумала я, а то не ровен час еще решит дракон отключить свою магию.

Пять минут, полет проходит нормально! Только бортпроводницы с прохладительными напитками не хватает. Смешок. А у драконов, оказывается, есть чувство юмора! Думаю, мы поладим!

От нечего делать я стала рассматривать землю внизу. Ничего не вышло. То ли мы летели над облаками, хотя не помню, что бы что-то подобное заметила, то ли это была необитаемая часть страны, то ли просто местные жители любят ночью спать, но под нами расстилалась абсолютно темная равнина. Света звезд, что бы рассеять мрак, было мало, а луна еще не взошла. Что ж подождем.

— А почему вы… мы… путешествуем ночью? — Спросила Ника. Меня, честно говоря, тоже интересовал этот вопрос. Неужели в волшебной стране драконы — это диковинка, а темнота служит способом укрыться от глаз охотников. Но ведь она светится, по небу словно летит небольшая комета, как такое можно не заметить?

— Хоть все и знают о безграничной физической и магической мощи этих существ, находится много желающих померяться с ними силой. А ночью сложно организовать стоящую погоню, когда половина отряда пьянствует, а вторая уже крепко спит, и при этом обе половины не обладают ночным зрением. Да и простым смертным не стоит лишний раз давать повод для сплетен.

— Далеко нам еще… лететь?

— Можете расслабиться, за одну ночь не доберемся. Утром сделаем привал в каком-нибудь тихом местечке и отоспимся.

— И куда, собственно мы направляемся? — Спросила я. — Может пора посвятить нас в план действий. Сбежать теперь мы уже точно не сможем, что бы ты нам не приготовил. Ника как-то недобро посмотрела на меня при этих словах, и я прикусила язык (тот который враг мой).

— Были у меня, честно говоря, такие мысли, — улыбнулся Михаэль. — А летим мы в Долину Драконов.

Может, мы бы снова выдали свое невежество по поводу этого мира, но тут я вспомнила свой сон.

— Я видела ее, Золотая Звезда показывала мне. И долину и своих детишек. Игривые такие, носятся взад вперед словно щенки, только больше раз в сто, и такие милые, так и хочется потрепать их по голове и почесать по пузику.

— Это было раньше, — вздохнул Михаэль, — сейчас в счастливый мир драконов пришла беда. Горы, окружающие их долины, казались вечными. Что может быть крепче и надежнее камня, которому миллионы лет. Но скалы начали разрушаться, они размыкают горную цепь, впуская в оазис холодный ветер и лед. Растения погибают по всей округе, скоро драконам будет нечем питаться, и они будут вынуждены переселяться ближе к людям и эльфам, а это соседство ничего хорошего не обещает. По крайней мере, для драконов.

Золотая Звезда покинула свой дом и отправилась за помощью. Один деревенский маг-недоучка, встреченный ею по пути, обещал помочь, но потом продал информацию о ее местоположении отряду охотников.

Я шел полем к одной деревне, что бы срезать путь. Еще издалека я заметил огненные сполохи и снопы молний. Я поспешил к месту битвы. Это была даже не битва я издевательство над бедным созданием. Отряд охотников загнал дракона между двух холмов, раскинув над ними магическую сеть, что бы тот не смог улететь. С одной свободной от сети стороны его караулили с десяток орков, а с другой стоял отряд из людей во главе с магом ордена. Он пытался обездвижить дракона, пробуя все новые и новые заклинания, но ничего не давало результата. Несчастное создание металось не находя выхода, а заклинания мага хоть и не приносили желаемого результата, все равно не оставались для нее совсем безобидными.

Моим преимуществом было то, что они не ожидали никакого сопротивления, тем более со стороны, тем более опытного мага.

Сначала я разобрался с орками, а затем пришел черед мага, посягнувшего на древнее создание волшебного мира. Я бы может и не справился с ним так легко, но Золотая Звезда, почувствовав мои намерения, подпитывала мои силы.

На этот раз все закончилось благополучно, но маг передаст ордену сообщение о том, что скоро драконы будут вынуждены массово переселяться в наши земли. Орден решит извлечь выгоду из этого, и все драконы, покинувшие Северные Горы, будут обречены.

Узнав о несчастье, приключившемся с Долиной Драконов, я вызвался помочь, и Золотая Звезда отвезла меня в свой край. Я осмотрел разрушенные горы, испробовал некоторые известные мне заклинания, но ничего не помогало. Нужен маг земли, что б договориться с твердым камнем и восстановить разрушающиеся горы. Я же просо человек, хоть и обладаю определенными знаниями их явно не достаточно для такого рода дела.

С тех пор мы путешествуем вдвоем в надежде найти мага земли. Но до вчерашнего дня я не сталкивался даже об упоминании, что где-то видели хоть одного из них за последние несколько лет. Они все ушли в горы на западе и живут отшельниками, не желая ни с кем встречаться. Я уже собирался направиться туда, ведь поиски ничего не давали, как встретил вас. Это невероятное счастье, Долина разрушается с каждым днем все сильнее, и у драконов все меньше времени.

Я вздохнула. С какой стороны не посмотри ситуация невеселая. Драконам хоть так, хоть так будет несладко, если только милая девушка Кэйтлин не воздвигнет на место горы и не спасет этим целый древний народ. Вот так задача, как же я буду выкручиваться.

— А может, все же отправимся на запад, найдем какого-нибудь мудрого старичка мага, он все сделает гораздо лучше меня, а?

— Хоть это и был мой запасной план, но я, если честно сам в него не верил. Все маги земли прекратили какие бы то ни было контакты с внешним миром. Даже если мне удастся проникнуть в их земли, не думаю, что хоть один из них согласится покинуть их со мной. Мне ли вам это объяснять, ты лучше меня все знаешь. Не понимаю только как… — Он запнулся на полуслове.

— Что? — переспросила я.

— Как Вы решились сбежать во внешний мир, пренебрегая трауром Правителя.

Так вот оно что! Он думает, что я сбежала из земель Двора Белой Лилии. Поэтому он не удивлялся нашей полной неосведомленности. Зато он считает меня могущественным магом, способным воздвигать горы и сокрушать неизвестные заклятия.

— Послушайте, я, правда, не думаю, что мне по силам нечто подобное.

— Не скромничайте, может выше обучение еще не закончено, но я чувствую вашу силу. И вы, несомненно, храбры и изобретательны, раз путешествуете без сопровождения.

— Почему он обращается к тебе на вы, — спросила Ника на родном языке, — ты же, как минимум, вдвое его младше?

— Понимаешь, эльфы, существа очень гордые. У них на первом месте стоит честь и субординация, и не дай бог кому-то проявить пренебрежительное отношение к ним, — ответила я.

— Только не вздумайте зазнаться, ваше-ство, а то я быстро найду управу на ваш слишком высоко поднятый носик, — Ника шутливо погрозила мне кулаком и рассмеялась.